江南絲湖莊。

大紅喜帳，鴛鴦繡被，穿著鳳冠霞帔的金花開坐在床沿，小小的臉龐上七分緊張混著兩分無奈，還有一絲疲倦。

好累。

原來當新娘子這麼累。

一早起來，化妝、著衣，頂著比唱戲姑娘還大的鳳冠，搖搖晃晃的被扶出來，祭拜何家祖先，上轎，扛扛扛，一路扛過都城，扛到上官家，馬上又是祭拜上官家祖先，拜天地，拜上官家的女乃女乃、大夫人、二夫人、三夫人，拜完長輩揖夫君……

張嬤嬤塞給她的半個饅頭早在轎子上吃完，現在所有人都在外堂大吃大喝，她卻只能喝水，為什麼沒人想到要給新娘子送點飯過來？

成個親這麼累，難怪小姐要落跑。

花開嘆了一口氣，餓。

抬頭看見滿房喜字，桌上一對喜燭，她還是有點難相信，她居然成親了，居然就這樣成親了？

今天早晨起床時，她的身份還是何府千金的隨侍丫頭，現在卻……哎。

「何家繡坊」出產各式繡品，何氏繡工天下有名，而上官家的「江南絲湖莊」則產絲綢棉葛，有桑田、棉田、絲院、染院，從抽絲到成疋一氣呵成，幾乎佔據江南大半絲綢市場，兩家聯姻，是地方盛事，沒人想到小姐會留書落跑。

早上她去喚醒小姐時，見床上沒人，還以為小姐因為緊張所以早起，等發現桌子上的留書，才發現大事不妙。

爹、娘，女兒跟汪大哥是真心相愛，請原諒女兒不孝。

芍藥上

花開不敢聲張，拿了信直沖老爺夫人的房間。

老爺看完信一臉呆滯，夫人看完信一臉傻眼，加上張嬤嬤，房間四個人面面相覷，都不知道該怎麼辦。

這時外頭傳來其它丫頭的聲音，「老爺夫人，陳伯說吉時快到了，請老爺夫人準備祭祖。」

這下可好，祭祖的時間快到了，也就是說，上官家的花轎快來啦。

江南絲湖莊三代單傳就上官武玥一個兒子，何家繡坊也就何芍藥一個千金，本來應該是美事，誰知道會出大事。

要出去找人嘛，都走了大半夜了，也不可能馬上找回來，何況女兒與長工私奔可不是什麼光彩的事情，只能私下托人找，絕不能大肆宣揚。

要想跟上官家延期婚事，只怕又不容易。

上官氏富甲一方，連官府都賣幾分面子，上官老爺多年前病逝，留下母親、姨娘，一個小泵獨處的姊姊，三位夫人，三位小姐，一門九女就一個小鮑子，好不容易等到小鮑子長大成人，也對了門好親事，自然是極盡能力之鋪張，別說往來商賈，就連朝廷命官都請來不少，根本不可能延期。

眼見吉時愈來愈近，張嬤嬤突然語出驚人的表示，「不如讓花開頂替芍藥嫁過去吧。」

始終呈現呆滯狀態的何老爺聞言，終于回過神來，「花開……代嫁？」

「是啊，老爺夫人，上官家的轎子就快到了，我們總不能讓他們扛個空轎子回去，絲湖莊請來多少大官，沒了新娘子，說不定當場說我們蓄意戲弄朝廷命官，到時麻煩可大了。」

何老爺點點頭，「這倒是。」

戲弄朝廷命官，就等于看不起朝廷，看不起朝廷，就等于沒把皇帝放在眼里，沒把皇帝放在眼里……何老爺抖了抖，不想再想下去。

「府里雖然丫頭不少，但要年紀差不多的，又了解小姐的，不就花開這個小丫頭嗎。」張嬤嬤繼續分析，「自從八、九歲買進府里，就是跟小姐作伴，還有誰比她了解小姐？夫人您別怪我多嘴，前兩年您幫小姐做的裙子太短，但花開年年幫小姐做的衣服裙子可是分毫不差。」

何夫人聞言，慚愧的低下頭。

「反正這門親事是半年前才定的，上官公子也沒見過小姐，花開這丫頭長得也討喜，就讓她先代小姐嫁過去，免得事情鬧大，不好收場。」

張嬤嬤一說完，何老爺何夫人不約而同將臉對著花開，凝視，凝視，再凝視……

花開心里一陣發毛，老爺夫人該不會把這個餿主意當真了吧？

「花開。」何夫人拉起她的手，「我知道這件事情很為難，可是除了你，也找不到合適的人，何況這麼大的事情，越少人知道越好，你說是嗎？」

嗚嗚，她能說不是嗎？

何老爺接著說︰「我們知道芍藥喜歡上那姓汪的小子，可是你說，那小子不要說只是個長工，連大字都不認得幾個，我們芍藥怎麼可以嫁給他，就是怕夜長夢多，才急忙給她定了親事，江南絲湖莊的公子啊，又年輕，又英俊，家財萬貫，多少姑娘家想嫁都還不成，芍藥居然、居然……唉。」

長嘆一聲，一切盡在不言中。

花開也忍不住想嘆氣。

雖然不想，但是看老爺夫人還有張嬤嬤的樣子，似乎是想把災情控制在最小範圍內。

如果她今天是一路嚷嚷著「老爺夫人不好了，小姐離家出走」這兩句過來，弄得全府皆知，現下應該就不能使出代嫁這招，但話說回來，要是她一路嚷嚷，後果可能更可怕。

早知道小姐要私奔，她昨晚應該睡在小榻前，看住小姐，就不會有現在這麼奇怪的事情發生。

代嫁？噢～

上官家請來了幾個朝廷大官，卻沒新娘子奉茶，「戲弄朝廷命官」的結果，可能會讓何家百年基業化為烏有。

老爺夫人對她有恩，無論如何，她不能讓他們陷入困境。

頂包出嫁雖然危險又荒謬，但也是沒辦法中的辦法，只是……

「萬一，被知道了怎麼辦？小姐會寫詩彈琴，善描丹青，前兩個月還畫了佛祖像送給長年吃齋的上官老夫人呢，可我什麼都不會，上官少爺又不是傻子，總會發現的。」

「不會不會。」張嬤嬤連忙說︰「方家千金說會彈琴，後來發現只會幾個音，司馬家的公子號稱會武功，其實只會兩三招，王府姑娘說會跳西域舞，結果看過的人都說看不出來那是舞蹈，就算你嫁過去被發現不會寫詩彈琴，也沒什麼。」

也……是啦。

方家千金、司馬公子、王府姑娘的事情她也有听說，為了別讓親家看扁，婚前多半都夸張行事，花開有預感，幾個月後，省城的人一定會說，听說何家繡坊的千金連字都寫不好，還吹牛說會寫詩……

「可他見過小姐的畫像……」

「畫像都是騙人的啦，誰家不是叫畫師把眼楮畫大點，嘴巴畫小點，胖姑娘畫瘦些，瘦姑娘畫得豐腴些。」張嬤嬤繼續給她做心理建設，「只要老爺夫人說你是何芍藥，連女乃娘我也一口咬定你就是從小養大的小姐，就算上官少爺心里懷疑，也不能說你不是。」

呃，好吧。

如果親爹親娘女乃娘都說是，一般人也會認為就是了。

何況府中見過小姐的人其實不多，知道小姐容貌的人也不可能去上官家，因此基本上不會有拆穿危機。

于是就這樣，她跟張嬤嬤回到小姐房間，穿上她給小姐縫制的大紅喜服，蓋上喜帕，權充小姐拜了祖先，上了花轎，當起了頂包的上官少夫人。

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冗長的喜宴終于結束。

上官武玥帶著三分醉意走到了新樓——女乃女乃為了他成親，另外蓋的院子。

其實沒那個必要，不過自從他定親後，女乃女乃、姨女乃女乃、姑姑、大娘、二娘跟親娘都陷入無比的亢奮，為了給她們找點事情做，他于是提出新院的要求，上官家的女人們這下可高興了，理所當然的大忙特忙，買東買西。

對上官武玥來說，能看從小疼愛自己的長輩們高高興興，也就夠了。

走入小院子，今早陪嫁過來的女乃娘連忙對他一揖，「姑爺。」

旁邊幾個新買的丫頭就要替他打開新房的門，他擺了擺手，給了喜錢，讓她們都下去。

推開貼著喜字的大門，一眼看到桌上的紅燭以及合巹酒。

他的新娘子就坐在床沿。

何芍藥，今年十八歲，據說琴棋書畫無一不精，不過他很清楚，那些都不是重點，兩家聯姻純粹是商業利益。

一旦結成親家，何家繡坊可以便宜買進上官家的生絲，而何家就這麼一個千金，將來繡坊勢必會成為江南絲湖莊的產業。

所以，雖然兩人只見過彼此的畫像，如今卻成了夫妻。

上官武玥對何芍藥並無太多要求，只希望她能孝順婆婆們以及上面兩位太婆，還有，快點生下孩子。

上官家產業雖大，但實在太冷清了。

如果能有幾個小孩兒，長輩們都會很高興。

反手闔上門，明顯見到床上的小人影動了一下，看起來有點僵硬。

在緊張嗎？

上官武玥發現，隨著他腳步聲愈來愈接近她，她的肩膀就會往內縮一點，看起來極為緊張。

緊張是好事，他可不希望自己的新娘子是個沒神經的人。

輕咳一聲，緩緩揭開喜帕，一張白皙的小臉映入他的眼簾。

一雙圓圓的眼楮，小巧的鼻子，小小的嘴巴，雖然跟畫像上的人一點都不像，但大致說來，還算不錯。

只是，有一點稚氣未月兌。

明明是十八歲，看起來卻只有十五、六歲的模樣。

被他盯著看，床上的小人兒突然紅了臉，低下頭，模樣看起來十分無措。

還……挺有趣的。

明明是大家閨秀，怎麼看起來像個小孩子似——不過老實說，比起穩重的名門千金，眼前這只慌亂的小白兔，好像比較得他的眼緣。

「娘子。」

花開忍不住心里怦怦跳，娘、娘子欸……

這男人叫她娘子……

不知道他有沒有看出什麼，她比小姐小了三歲，希望他別發現她其實才剛及笄。

花開忍不住偷偷看了他一眼，原來張嬤嬤說的對，真人跟畫像是兩回事，他比畫像更好看。

雙眉飛揚，眼楮炯炯有神。

她的夫君……

想起張嬤嬤剛才在她耳邊的閨房教學……

上官武玥扶起她，「喝合巹酒了。」

喝了合巹酒，小娘子臉上紅暈更盛。

他發現她雖然不是什麼傾城美女，但神色之間有一份溫順，感覺頗討喜。

放下酒盞，正欲解開她的喜服，小娘子開口說了今晚的第一句話——

「請……請等一下。」

他停下手，等她將話說完。

只見他的小娘子讓他坐在椅子上，對著他深深吸了一口氣，一揖，跪下，額叩首。

「夫君。」

雖然他完全不知道她為何突然行大禮，但也大概猜得出是請求丈夫多多照顧之意。

江南沒這等習俗，也許是北方出身的何夫人傳襲的吧。

女子自古以夫為天，丈夫好，命便好，丈夫不好，也只能忍耐，他想到自己的大姊，雖然嫁給大戶人家，但那少爺不爭氣，天天流連青樓，知書達禮沒用，孝順公婆也沒用，善良無法得到丈夫喜愛，要不是顧忌著上官家的財勢，只怕早被休了。

上官武玥伸手將她扶起，見她小臉上一片忐忑不安，溫言道︰「放心吧，我不愛賭，也不去青樓，酒樓偶爾會去，跟一個唱曲的姑娘很熟，不過只是朋友，每隔幾日會與友人湖上飲酒猜令，不過絕不會徹夜不歸。」

這話當然不盡詳實，只是他既然是她的丈夫，又大了她足足七歲，安撫安撫她也是應該的。

說完，小娘子第一次笑了。

然後他發現，他的小娘子笑起來……還挺美的。

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「花開，昨晚怎麼樣？」張嬤嬤一邊替她梳頭，一邊小聲問︰「順不順利？」

昨晚……

花開一陣臉紅。

怎麼說啊，不能說順利，也不能說不順利，總之，她就照張嬤嬤說的，以忍耐及順從為最高指導原則，直到任務完成。

見小丫頭漲紅臉，張嬤嬤心中大概也有底了，笑，「我就說，別那麼緊張，看看鏡子，我給你梳的頭，好看吧。」

銅鏡里的自己，的確梳了漂亮的發式，但花開卻高興不大起來。

因為根據上官家的規矩，陪嫁的老媽子或者丫頭，就住在新院的外房，服侍新嫁娘，待一旬之後就得回去，以後新娘就是上官家的人。

張嬤嬤只能再跟她作伴九日。

十日後，新嫁娘方能出新院，到時，再次祭祖，再次奉茶，沒了喜帕，讓長輩家人看看新娘子的模樣……

然後過日子。

雖然從此錦衣玉食，綾羅綢緞，可是……

「嘆什麼氣？」

「張嬤嬤你覺得，小姐現在跟汪大哥到哪里了？」

「這我怎麼知道。」

「你都沒有听說什麼嗎？」

張嬤嬤一臉好笑，「丫頭，我昨天可是一路陪著你嫁過來的，你張嬤嬤我可沒通天眼，別說芍藥小姐跟那忘恩負義的小子，我連城北的老爺夫人都看不到。」

「張嬤嬤，別這樣說汪大哥，他是真心喜歡小姐的。」

她是小姐的貼身丫鬟，功能大概就跟小姐的尾巴一樣，走到哪跟到哪。

汪大哥剛來府里是不識字的，後來喜歡上小姐，為了想配上小姐，他很努力習字，下工後還幫賬房先生打雜買東西，就是因為賬房先生答應教他寫字。

從小姐的名字、自己的名字，慢慢的，認何府院落的名字、染坊的跟色牌……

只可惜，身份懸殊。

「汪大哥人真的很好，連賬房先生都常常夸獎他。」

「說你傻還真傻。」張嬤嬤伸手在她身上擰了一把，「小姐是老爺夫人唯一的女兒，將來整個何家的財產都要給她的，賬房中百萬兩銀子，誰不真心喜歡？那姓汪的小子要不是看準了這點，你以為他那麼大膽敢帶小姐私奔？」

花開被擰了一把，不敢再幫汪大哥說好話，只能陪笑，「張嬤嬤，別生氣啦。」

張嬤嬤「哼」的一聲，「我才沒生氣。」

明明就有——但這種忤逆的話，她當然是不敢說的。

張嬤嬤是小姐的女乃娘，地位崇高無比，連小姐都被修理過，擰人手法爐火純青，永遠有辦法讓人很痛，但又不會留下瘀痕。

就像現在，腰上被捏的那一下，正熱熱辣辣的痛著。

花開其實還有很多問題，例如，找到小姐了要怎麼辦，府里的人都以為小姐嫁了，總不能又說回來了吧。

江南絲湖莊跟何家繡坊的聯姻是為了各取好處，問題是她是贗品，也因此絲湖莊雖然會賣便宜的生絲給何家，但何家並不會把生意慢慢移交給上官武玥啊，到時候上官家問起來，又該怎麼說？

還有，小姐這次這樣有決心，說不定也早生米煮成熟飯，但老爺夫人肯定無法接受這碗熟飯的，那……啊啊啊啊啊……噢，痛。

花開揉著另一側的腰眼，「張嬤嬤，怎麼又捏我？」

「你眉頭都皺到可以夾死蚊子了，哪個新娘子像你一樣。」張嬤嬤拍拍她，「花開，以後這里就你一個人，你要多注意，小心些，你的身份就是何芍藥，要做跟何芍藥身份相配的事情。」

花開乖巧的點了點頭，「知道了。」

「讓你代替小姐是沒辦法中的辦法，雖然我昨天拍胸脯說絕對不會被發現，但老實說，被發現是遲早——」

「張嬤嬤……」

「別急，你听我說，小姐是金枝玉葉，從小連洗臉水都沒自己端過，她過不了苦日子的，不用去找，過個一、兩年，帶的錢花完，自己就會回來了，人回到府里，消息自然就會傳出，那怎麼辦？最好的方法當然就是直接帶進上官家，說明事實，姑爺是生意人，權衡輕重，會理解的。」

張嬤嬤頓了頓，臉上出現一點同情的神色，「你呢，就好好侍奉太婆跟幾位婆婆們，听話些、孝順些，我想老夫人跟姑爺也不會虧待你，雖然閑言閑語一定有，忍忍也就過了。」

花開懂她的意思。

待小姐回來，「上官夫人」的名號自然就歸回小姐，而她，就是侍妾。

「張嬤嬤，你不用擔心，我沒事，老爺夫人對我有恩，能幫到他們我很高興，至于小姐回來後，」花開一笑，「我想回家鄉。」

她捏緊了手中一個用紅絲繩串著的扁平小白石，上頭刻著她的名字花開——這是她和姊妹們分開時，姊姊親手為她戴上的，囑咐她別弄丟了，這是給她們以後相認的憑證。

她一直戴在脖子上，昨夜被上官武玥月兌去衣裳時，她為怕穿幫才急忙解下，塞進枕頭下。想想，還是小心點收進鏡奩里好了，畢竟一個千金小姐戴著這不倫不類的石頭著實不宜。

「你的家鄉……不是已經被水淹了嗎？」

她記得當初帶她來的婦人說這小女孩兒家鄉大水，父母雙亡，一家四姊妹賣身葬親，因為听起來實在可憐，花開看起來又頗為乖巧，所以才破例收了這個連水桶都還提不動的丫頭。

「不是的，只是黃河泛濫，但家鄉還在，我以前老想攢夠了錢，就跟老爺夫人請假回家鄉一趟，想問問有沒有姊妹的消息，如果小姐回來，我就可以理所當然的離開。」說著說著，花開眼楮亮了起來，「說不定已經有人回鄉問過了呢，也許有天，我們四姊妹還能再見面。」

看她這樣滿臉企盼，張嬤嬤把原本想說的話都吞了下去——花開才十五歲，有些事情還不太懂，看她現在這樣開心，倒也不忍心戳穿了。

等她長大，慢慢就會明白，有些事情沒那樣簡單。

就讓她再多高興一陣子吧。