客棧大門猛然被推開，四名目露凶光的大漢持刀走進客棧，把原本一臉不以為意的小二哥嚇得連連後退了好幾步，接著閉緊嘴巴，明哲保身的躲到櫃台後去，連頭都沒再探出來偷看一眼。

蘇靜初的心頓時整個沉到谷底，對方明顯來者不善。

目標真是她嗎？為什麼？有何目的？難道這跟冒充白華土匪，四處栽贓嫁禍他們白華山寨的陰謀詭計者有關？

她倏地一驚，露出了難以置信與震驚的神情，心想，難道對方的目標自始至終都不是白華山寨或常家鏢局，而是她？！

四名持刀大漢緩緩地環視一圈，凡是被他們目光所觸及者無不戰栗發抖，緊縮著身子，連動也不敢亂動一下。

蘇靜初知道自己這回真是凶多吉少了，因為有那對夫婦做內應，她連想裝傻或裝無辜的機會都不會有。

她不由自主的瞥了那對跟她一樣選擇在客棧大廳過夜的夫婦一眼，卻意外的發現那兩個人竟沒轉頭往她所在的方向多看一眼，不僅如此，那兩人臉上的表情還變得有些凝重。

怎麼回事？蘇靜初頓時疑惑了起來，難道這兩組人馬不是一伙的？難道眼前這四個凶神惡煞來此的目標根本就不是為了她，而是為了那對夫婦？疑惑才在她心中成形，那對夫婦已突然奮起行動。

男的一躍而起猛然撲向那四人，口中大喊著，「小姐，你快走！」

女的幾乎與男的同時躍起，但她撲的方向卻是距離她最近的一扇窗，然後一個躍進，砰的一聲，破窗而出。

「追！」

四名持刀大漢中有人怒喝一聲，其中兩個負責留下對付男的，另外兩個則急起直追，越過那企圖阻擋他們，卻無法做到以一敵四的男人，躍窗追向逃跑的女人。

「休想！」

那男的怒吼一聲，迅速撇下與他對打的兩人，隨後也躍窗追了出去，而後頭負責攔阻他的兩人自然也緊追在後。

一時之間，六個人皆走得不見蹤影，僅留下先前因雙方打斗導致的紊亂大廳，以及完全不知道發生了什麼事而面面相覷加余悸猶存的眾人。

蘇靜初在眾人慢慢回過神，開始討論起剛才所發生的事時，悄悄地移往大門出口的方向，趁沒人注意時迅速離開客棧，逃往山林躲藏起來。

那四個人的目標的確是她沒有錯，而那對夫婦則是為了保護她，這才混淆視听的故意叫了那句「小姐，你快走」，然後自己當成誘餌將那些人給引走。

她不知道那對夫婦為何要保護她，但是她確定他們的確是在幫助自己，因為他們倆真的是一對夫妻，而不是主僕，兩天一夜的相處讓她相當肯定這一點。另外便是那男的在離開之前曾迅速的瞥了她一眼，他神情中所要傳達的只有一件事，那便是要她趁機快逃，她絕對不會看錯。

到底是誰要捉她或殺她？而保護她的人又是誰？蘇靜初逃進山里，爬到一棵大樹上躲藏著等待天亮時，她不住的想。

夜晚的山林真的很可怕，各種野獸的叫聲不絕于耳，令人毛骨悚然。蘇靜初若不是在白華山上住了六、七年的時間，打死她也不敢一個人躲在山里過夜。事實上她現在也怕得不得了，卻不得不強忍害怕，勉強自己待在這個地方。

大概還要三個時辰天才會亮，這一夜對她而言相當的難熬，但難熬的日子可能才剛要開始，因為既然已被盯上，知道她會搭乘驛馬車上京，那麼她便不能再用這個方式。接下來她該怎麼做呢？

另外還有一點她現在才想到，如果對方的目標是她，那麼一定知道她是京城御醫世家蘇家的大小姐，對方在半路上攔劫不住她，會不會直接在蘇家外頭埋伏，等她自投羅網，再來個甕中捉鱉呢？

她真是愈想愈想不透自己究竟得罪了什麼人，竟讓對方如此大費周章的對付她。

時間在她胡思亂想間慢慢地流過，但還是走得好慢。天始終是黑的，看不見一絲曙光的出現。

狼嚎聲突然在距離她不遠處響起，把她嚇了一大跳，她不由自主的瑟縮了一下，但接著傳進她耳內的嘶嘶聲卻讓她頓時渾身僵直，寒毛直立。

蛇。

近在咫尺。

她的腦袋瞬間只覺得一片空白。

在山林里最可怕的不是野獸，而是蛇。因為遇到野獸還能爬到樹上躲避，可是蛇卻是無所不在的，樹上、樹下甚至水里都有，最令人膽戰心驚的是，有些蛇還帶著劇毒，如果不幸被毒蛇咬上一口，想活命還得看天意。

嘶嘶聲距離她很近，相當的近，近得好像她現在只要稍微移動一子，就會踫觸到那條可怕的蛇一樣。

怎麼辦，現在該怎麼辦？

不能動，絕對不能動。

她輕而緩地呼吸著，感覺冷汗不斷地從她額頭上冒出來，因為嘶嘶聲正在移動，從原本靠近她右耳處往下移動著。

她希望它趕快走，千萬不要從她身上爬過去。才這麼想而已，她頓時感覺到有種冰冷細長的東西爬上她的手背，令她差點忍不住就要動手將它甩開。她用力的忍住，感覺自己已經淚流滿面了。

今晚她會命喪于此嗎？

她好害怕，真的好害怕，誰來救她，拜托……

「蘇姑娘？你在這林子里對嗎？你听得見我的聲音，認得出我的聲音嗎？我是常柏衍。」

突如其來的聲音有如天籟般傳進蘇靜初的耳內，讓她的淚水瞬間掉得更快更急了些。不是因為害怕加劇，而是因為喜極而泣。

有人來救她了。

常柏衍，他來救她了。

「蘇姑娘，我知道你在這兒，我現在要走過去你那里，你別驚慌也別害怕，我是絕對不會傷害你的。你可還記得我曾說過我喜歡你？」

他的聲音輕輕柔柔的，安撫的意味極濃，還帶著一種能安定人心的感覺，讓蘇靜初驚慌恐懼的心慢慢地沉靜了下來——雖然她依然感到害怕不已。

即使在幾乎伸手不見五指的黑夜山林中，常柏衍依然毫無困難來到蘇靜初所在的那棵大樹下，然後仰頭朝她所在的方向望去，道︰「蘇姑娘，我來了。」

幾乎在他開口的同時間，蘇靜初感覺那條冰冷、蜿蜒，似乎長到永遠沒有盡頭的蛇，終于完完全全的從她手背上爬過去了。就那一瞬間，她迫不及待的只想用最快的速度逃離這個地方，卻忘記自己的身體僵滯了太久，以及她此刻正待在樹上的事實，所以她心急一動的結果便是整個人直接從樹上倒栽蔥的摔了下來。

「啊——」她驚聲尖叫，接著卻感覺自己跌入一個堅韌厚實且溫暖的懷抱之中。

常柏衍這個名字立刻出現在她腦袋里，讓她頓時找到一種安心的感覺，壓抑多時的驚恐與害怕瞬間潰堤，再也壓抑不住的全數化成了委屈驚嚇的淚水從她眼中宣泄出來。

「嗚嗚……」她伸手緊緊的抱住他，放聲大哭，哭到不能自已。

「怎麼了？發生了什麼事？你受傷了嗎？」常柏衍有些被她的反應嚇到，不知所措又著急的迅速追問。

「……什……蛇……」蘇靜初邊哭邊說，有些語焉不詳，讓常柏衍認真的听了一會兒才听出她在說什麼。

「蛇？你被蛇咬到了嗎？」他急忙問道，迅速扣住她的手腕確認她的脈象。還好，不似有中毒的跡象，接著便感覺到她在他懷里搖了搖頭，聲音微弱的開口回答他的問話。

「沒有。」她說。

雖然已從她的脈象得知她並未中毒，但听她親口回答後，常柏衍還是狠狠地松了一口氣，然後忍不住輕聲斥責她。

「你哪兒不好躲，為什麼要躲進山林里來？你不知道山林里有很多毒蛇猛獸可以輕而易舉就要了你這條小命嗎？你真的是嚇死我了！」

說完，他緊緊地抱住她，緊到蘇靜初都覺得有些不舒服，因而逐漸冷靜下來，才後知後覺的發現兩人現在的舉動和距離都大大的于禮不合，男女授受不親呀。

「常、常公子，你、你先放開我好嗎？」她開口道，明顯帶著哭腔的沙啞嗓音令她猛然記起，之前似乎是她先撲進他懷里緊抱著他放聲大哭。想起這個事實，讓她的臉頓時熱得就像是要燒起來一樣。

雖然有些舍不得，常柏衍還是松手放開她，同時對她說︰「咱們先離開這里再說，跟著我走。」

「嗯。」蘇靜初輕聲應道，今晚首次感謝夜的漆黑，讓他無法看清楚她此刻面容上的羞赧與尷尬。

天啊，她之前究竟是怎麼一回事，怎麼會有那樣的舉動，即使再害怕也不該抱著一個男人哭泣呀！他會怎麼想她？不會因此就把她想成一個隨隨便便，不知廉恥的女人吧？

想到這兒，她趕緊開口為自己剛才的行為做解釋。

「剛剛很抱歉。」她在黑暗中對走在前方的他說。「你來的時候，有一條蛇正緩慢地從我手背上爬過去，我被嚇壞了，所以才會有剛才那失禮的舉動，請別在意。」

「我不會在意，反倒有點高興。」他直言道。

「啊？」他的回答令她怔愣不解，在黑暗中卻無法看到走在前方的他的面容，只得開口問道︰「什麼意思？」高興？他為何這麼說？

「你願意相信我，毫不設防的倚靠在我懷里哭讓我覺得很高興。」他說。

再一次，蘇靜初覺得夜黑得什麼都看不見真好，因為她的臉又一次熱到不行，肯定是紅了。

她有些尷尬的輕咳一聲，因為不知道該如何應對，只好轉移話題問他，「你怎麼會出現在這里？」

「你認為呢？」他不答反問。

「我怎麼會知道你的事？」她一時沒反應過來，愕然不解的回答道，然後感覺他似乎在黑暗中回過頭來看了她一下。

「三位當家都很擔心你，還有那對雙胞胎也是，李大夫也是，山寨里每一個知道你一個人下山的人都是——」他緩緩地開口說道。

「好了，我知道了，你不用再說了，是我的錯。」蘇靜初用投降認錯打斷他，終于明白他那句「你認為呢」是什麼意思，然後感覺既尷尬又抱歉。「是大伙拜托你來找我的嗎？他們一定是把你煩得受不了，你才會接下這份差事來找我，對嗎？抱歉，給你添麻煩了。」

他沉默了一下，緩緩地沉聲問道︰「你真的這麼認為嗎？」

「啊？」她愣了一愣。

「認為我是大伙拜托來找你的？」他繼續說︰「看樣子我上回跟你說我喜歡你的事，你似乎並沒有把它當真。對嗎？」

啊啊啊，他這樣問是要她怎麼回答？要回答是或不是？蘇靜初頓時既慌張又羞赧的陷入無言以對中，完全不知該說些什麼。

「怎麼不說話？」他追問。

她又沉默了一會兒才羞怯的小聲答道︰「我……你要我說什麼？」

「只要回答我，你願意嫁給我嗎？」

蘇靜初被驚得腳步一個踏空，猛然踉蹌了一下，若非他反應迅速的反身扶住她，她已跌成狗吃屎狀。

「你、你剛剛、剛剛說什麼？」她抓著他的衣袖，結結巴巴的抬頭看著在黑夜中看不清面貌的他問道，覺得一定是自己听錯了。

「我說你願意嫁給我嗎？」他再次開口，語氣冷靜且認真，讓蘇靜初這回不只是臉熱，連整個人都熱得快要冒煙。

她像是被燙到般迅速松開他的衣袖，頓時有些不知所措，結結巴巴、羞答答的小聲開口，「這、這種事你怎麼能、能問我？自古姻緣都是父母之命，媒妁之言，你這樣問我，要我、要我怎麼回答？」

「我知道這事需經父母之命，媒妁之言，但我想你應該不會希望我去蘇家提親，至于跑去雲游四海的段大將軍，我是有心想向他提親，但也必須要找得到人才行。想來想去，我這才會決定直接向你求親。」常柏衍解釋道，不想她誤會他這麼做是在污辱她，不重視她。

如果她想要，他甚至可以給她天下間最盛大隆重的婚禮，大擺筵席一個月，讓天底下所有人都知道他們倆成親之事也不成問題。只要是她想要的，他就給。

他的回答讓蘇靜初呆愣了一下，因為她完全沒想到他已想了那麼多。他是認真想求娶她的，不是說說而已。至于他所說的她不希望他去蘇家提親的話……

的確，她一點也不想他去蘇家提親，不僅因為她對那個家早已沒有任何歸屬感，更為了這段日子她所憂懼心煩之事。如果當年娘的死真與爹有關的話，甚至……

想到這，她心情低落的問道︰「常柏衍，如果你說的馬桑是真的，我爹他為什麼要這樣做？」

常柏衍沉默不語。

她安靜了一會兒，然後語帶哽咽的低聲說︰「我真的怎麼想都想不通。」心，真的好痛。