「張知府這位千金的性子很活潑，還請石娘子多擔待。」

童歆巧走回堂廳，就听見陳英杰這麼對她說，臉上還帶著些許歉意。

陳英杰的想法是，想與知府大人交好的明明就是他陳家，不料卻牽扯上石娘子，還得這麼麻煩她，所以他是真心感到抱歉，殊不知童歆巧對此根本是求之不得，反而要反過來感謝他。

「擔待不敢。」童歆巧急忙搖頭道︰「事實上，我還挺喜歡張姑娘的，一點也不像我想像中的官家小姐，很活潑、很率真。」

「知府大人連生了三個兒子之後才生了這麼一個女兒，是以特別地疼愛她。」陳英杰簡單解釋。

「唯一的女兒嗎？」

「不是，是唯一嫡女。」陳英杰搖頭說。

童歆巧頓時無話可說，這男尊女卑的時代，有權有勢或有錢有勢的男人，家里有幾個是沒小妾的？像她的厚福哥這樣專情又專一的男人根本少之又少。

「其實今日陳東家若沒到這來的話，這兩日我也會到鎮上找你，想請你幫忙個事。」童歆巧開門見山的對他說。

陳英杰一听，笑得豪爽的允諾，「向來都是陳某人有求于石娘子，難得讓石娘子有求于我。石娘子請說，只要是我能力所及之事都沒問題，不過在這之前……」他從懷中拿出一疊銀票遞給童歆巧，笑道︰「我剛才在門外說，特地送銀子來給石娘子的話可沒撒謊。一千二百兩在這，你點一下。」

「一千二百兩？怎麼會這麼多？」童歆巧有些被嚇到了。

「你不知道自己設計出來的衣裳款式有多受歡迎嗎？」陳英杰哈哈笑道︰「我真該好好向你道謝才對，因為今年你讓我賺了不少銀子，不管是成衣坊或是布莊上都是，真是謝謝你了。」說完，他當真站起來朝她一鞠躬。

「那我是不是也要謝謝陳東家讓我賺了這麼多錢？」童歆巧似笑非笑的揮了揮手上的銀票，然後認真對他說︰「其實陳東家根本不需要謝謝我，咱們這算是合作無間的雙贏，誰也不需要向誰道謝。」

陳英杰搖了搖頭，真心誠意地說︰「除了成衣坊的合作外，在鋪子的經營上，石娘子也給了我許多寶貴的建議，那才是我真正需要向你道謝的地方。」

「好吧，那我就接受陳東家的道謝了。」

「理當如此。」

「這銀票就不用數了，我相信陳東家的為人。咱們談正事吧。」童歆巧將銀票放入袖袋中，正色道。

「石娘子請說。」看她擺出這麼正經嚴肅的表情，陳英杰也端正了神情。

「幾個月前，我在鎮上的集市發現一種新農作物，名叫土豆。因為我在一本雜書上看過它，當時家里因年初新買的田地，秧苗準備不足，有了閑置的田地，我便讓我當家的將那些土豆苗全種進田地里。日前，我們試掘了幾棵土豆查看它的栽種成果，卻發現它的產量很驚人。」說到這，童歆巧頓了一下，目不轉楮的看著他，緩聲道︰「一畝田，它的產量是普通糧食的近三倍。」

「你說什麼？」陳東家一瞬間便驚得站了起來。

童歆巧目不轉楮的看著他，正色的重復道︰「我說土豆的產量是普通糧食的三倍。」

陳英杰張著嘴巴，目瞪口呆的看著她，幾乎被這個消息給嚇傻了。他雖不是糧商，但到底是個走南闖北、見過許多大世面的商人，自然明白這件事有多麼事關重大。

他重新坐回椅子上，眉頭緊蹙，猶豫半晌後仍沉聲問道︰「石娘子告訴我這件事，是想要我幫你做什麼嗎？」

「陳東家不必緊張，我只是想經由你來轉達這件事讓知府大人知道而已，畢竟我們夫婦倆只是普通的莊稼人，說出來的話沒陳東家這麼有信服力，怕引起誤會。」童歆巧微笑道。

「原來如此。」陳英杰頓時松了一口氣，道︰「不過石娘子妄自菲薄了，以你與張姑娘的交情，直接請她轉達恐怕比我更有信服力。」

「陳東家錯了。」童歆巧搖頭道︰「張姑娘畢竟還是個孩子，又是個姑娘家，這種事若是由她說出來，恐怕只會被知府大人當成一個笑話。況且此事不需要我多說，陳東家也知道這事關重大，讓個孩子去傳達此事未免太過兒戲了，我可不想事後還要為此而遭受知府大人一頓責罵。」

「石娘子言之有理，是我想得太簡單了。」

「總之，你今天來得正是時候。一會兒我先請你吃吃看那土豆是何味道，等吃過了之後咱們再到田地里，我讓你親眼看看它長什麼樣子，再讓你親眼目睹它的產量，讓你知道我所言非虛。這麼一來，你在知府大人面前說起這件事也才能有底氣。」

「石娘子都替陳某人想好了，陳某人還能說什麼呢？只能恭敬不如從命了。」陳英杰開玩笑的拱手道。

兩人正說著話時，石厚福匆匆地從外頭走了進來。

原來有人看見有馬車往他家來，便熱心的通知了他，他這才匆匆從田地里趕回來。

兩人也不是第一次見面了，寒暄了幾句便正色地談起了土豆的事。

童歆巧覺得自己該說的都說完了，便將堂廳留給他們兩個男人去說話，走去找那兩位不知道瘋玩到哪去的嬌她先在屋里轉了一，沒見到人，這才走到屋外去，前院沒見到人，後院也沒有，她只得繞屋外走一，然後終于在水車邊的溝渠旁見到兩大兩小四個人圍在那里捉小魚，嬌客的兩個丫鬟則是滿臉無奈的站在一旁盯著他們。

童歆巧先拍手吸引他們的注意力，這才開口喚道︰「小朋友、大朋友，你們玩夠了沒？玩夠的話就進屋洗手，花兒姊姊做的炸土豆條、烤土豆片和土豆煎餅都快要做好了，晚來的就沒得吃喔。」

兩個早已嘗過那三樣美味點心的小家伙反應最迅速，立刻拋下手邊盼東西，邁著短膝立刻就朝她這邊飛奔過來。

「娘，我要吃、我要吃。」

活潑的張妙可姑娘呆了一下，也跟著跳起來追了過來，嘴巴上不忘學兩個小家伙喊道︰「童姊姊，我也要吃。我是客人，你不能讓客人沒東西吃。」

陳綺玉還好些，雖然是最後跟了過來，但至少還是用走的，只不過腳步略顯匆忙了點。童歆巧看了真覺得一陣好笑。

她笑道︰「別急，都有得吃，只要把手洗干淨就行了。囡囡、小朝，你們帶姊姊們去洗手，要洗干淨喔。」

童歆巧微笑點頭，目送他們離去後，這才轉往廚房。

毫無意外的，土豆所做的三樣點心都大受好評，致使陳英杰迫不及待的想去田里看實物。

于是除了花兒和朵兒留在家里看家外，一行人坐上兩輛馬車，便朝種植土豆的田地而去。

這麼大的陣仗難免引人注目，但有些人認出是當初石家老二搬新家時曾出現的那兩輛馬車之後，也只敢遠觀不敢靠近，畢竟都听說過那馬車上坐的可是知府大人家的千金小姐啊，如果他們上前去一不小心沖撞了人家，那他們是不是就會被抓去關啊？

民怕官，自古便是如此。

所以好奇的人只敢在遠處看著，不敢靠近，讓童歆巧頓時松了一口氣，就怕土豆這事會在知府大人知道之前提前曝了光。

石厚福下田去，當場連掘了兩棵土豆給陳英杰看，之後又帶著他，指了指所有種植土豆的面積給他看，告訴他，當初他們是用了多少土豆苗種了這些地，然後大致可以盛產出多少土豆的數量。

雖然之前已听過石娘子說過它的產量，如今親眼目睹之後，陳英杰還是被狠狠地震驚了一次。

「我一會兒回去就連夜趕往縣城，明天一早應該就能見到知府大人。這些田地事關重大，你們要不要在知府大人派人前來之前，找幾個人守著，以防萬一？」陳英杰一臉嚴肅，認真對他們建議道。

童歆巧與夫婿對看了一眼，兩人都有些不解，她說︰「有必要嗎？之前天天都這樣也沒事啊。」

「今天你們帶了這麼多人到這里，一定會有好奇的村民跑來偷掘看看這田里到底種了什麼。一人掘一棵，你有多少可以損失？」陳英杰認真地道。

童歆巧嘴巴微張，她完全沒想到可能會發生這種事。偷掘？一人偷掘一顆？

「厚福哥？」她轉頭看向夫婿，只因為他比她更了解村民們，「真會有人跑來偷掘嗎？只因為好奇？」她的眼晴睜得大大的。

石厚福毫不猶豫的點點頭。

童歆巧瞬間無言以對，她一直以為古代人純樸，尤其是農村這種地方，結果……好吧，這回是她把事情想得太簡單了，無奈之下，她只好開口向陳英杰請求協助了。

「陳東家，現在正值農忙時期，我們的人手真的不夠。能不能麻煩你回鎮上後，派幾個人過來幫忙守田？我們會付他們工錢。」她說。

「好，一會兒回去之後我就派幾個人過來。」陳英杰爽快的點頭道︰「工錢倒是不必，不過三餐就要麻煩你們了。」

「說什麼麻煩，這本來就是我們該做的。」

「事不宜遲，我現在就回鎮上。」陳英杰點頭道。

「陳叔叔，我還沒玩夠呢，現在就要走嗎？」張妙可一听，當即有些不願意。她好不容易才來這麼一次，好歹也要玩到夕陽西下。

童歆巧見陳英杰有些為難，便開口道︰「不如陳東家先走一步，晚些時候我再與厚福哥兩人親自送張姑娘和陳姑娘回鎮上？」

「不用麻煩，一會兒我派人來時，再多派幾個人過來護送她們倆回家就行。」陳英杰搖頭道︰「只是我不在這段期間……」

「你放心，我一定會好好照顧她們，也會好好招待她們，讓她們賓至如歸、樂不思蜀。」童歆巧玩笑道。

「童姊姊，你真好。」活潑的張妙可听見可以繼續留下來玩，立刻恢復本性。

「那就麻煩你了。」陳英杰對童歆巧說，說完又轉頭交代女兒，「綺玉，要好好听你童姊姊的話，好好的陪張姑娘知道嗎？」

「女兒知道了，爹。」陳綺玉認真點頭應道。

「那石兄弟還有石娘子，我就先行告辭了。回到鎮上之後，我會派八個家僕過來，四個留下幫忙守田地，四個負責護送她們回家。」

「好，陳東家，萬事拜托了。」石厚福朝他拱手道。

「如果順利的話，咱們後天就能再見。」陳英杰說。

「願一切順利，咱們後天見。」童歆巧說。

「後天見。」陳英杰堅定的點頭。

三人對看一眼後，他再度點了一下頭，然後躍上馬車離去。

這兩天，望山村里的氣氛有些怪異，只因為村里多了四個人守著幾畝田，白天守，晚上也守，好像那幾畝田地里埋有銀子一樣。

那田是石家老二的，為此，有不少人跑到石家老宅去問到底是怎麼一回事？可惜老宅里的石家人也答不出個所以然，唯一似乎知情的石家之主石寬卻又不肯說，只語帶神秘地說︰「過幾天你們就會知道了。」