「娘，您安靜地听我說。」羅蕙心以無比嚴肅而認真的神情和口吻開口道︰「您現在就回家去，以後別再到京城里來了，也別再對任何人提起有關施家的任何事，連爹都別說，最好從此絕口不提，就當您從未听說過施家一樣，知道嗎？」

「心兒？」魯氏一臉驚訝與茫然疑惑不解的表情。

羅蕙心目不轉楮的看著純樸而天真的母親，一字一句的說︰「娘，那個穩婆絕對不是因為意外而死的，她是被人害死的，為了滅口。」

「心兒？！」魯氏一臉震驚，難以置信的瞠眼叫道。

「娘，記得我在大戶人家當過三年丫鬟的事嗎？」羅蕙心直視著母親，沉聲道︰「大戶人家後院里的骯髒事多到您無法想象。施家那位夫人有膽做出狸貓換太子的事，便有膽殺人。那個女人絕對不是一個心慈手軟的，您若不安安分分的待在家里相夫教子，仍想著她的兒子的話，她是絕對不會放過您的。不只是您，連爹和女兒她都可能會一並斬草除根，以絕後患的。」

「心兒，你別嚇娘……」魯氏面無血色的抖聲道。她被女兒說的話嚇到了。

「娘，心兒不是在嚇你。」羅蕙心面色沉沉的說。「大戶人家後院的女人一個比一個深沉，一個比一個狠辣，和咱們家的純樸是不一樣的。那些女人多數為達目的不擇手段，為了權力與地位可以無所不用其極。她們什麼傷天害理的事做不出來？咱們在她們眼中只不過是賤民賤命，死了，她們的眼楮也不眨一下的。」

听完女兒說的話，魯氏忍不住著急的哭了出來。「那怎麼辦啊，心兒？娘沒想過……娘不知道……娘……心兒，這下子怎麼辦啊？」

「娘，你先別著急，照女兒說的話做就行了。」羅蕙心柔聲安撫母親，「您現在就回家去，以後沒特別的事別到京城來，回家之後也別再和任何人提起有關施家的事，就連對爹都別說。」

「這樣就可以了嗎？」魯氏抹去臉上和眼眶中淚水，不安的問道。

「只要咱們這邊乖乖的，讓那邊的人感受不到秘密可能泄露的危險，他們暫時就不會想除去咱們。」羅蕙心點頭道。

「心兒，那你也跟娘一起回去吧，別待在京城里了。娘怕你待在京城里會有危險。」魯氏滿臉憂心的緊握著女兒的手。

「娘，我不能離開。」羅蕙心搖頭道。「現在鋪子的生意愈來愈好，就這麼突然離開了只會引發懷疑而已，不動聲色的繼續過之前的生活才能讓他們心安，感覺一切都在他們的控制之下。」

「對不起，都是娘的錯，你已經夠忙夠累了，娘還給你添麻煩，娘真的是……娘……」

魯氏說著忍不住又落下淚來。

「娘，您別哭。女兒就當什麼都不知道，像過去每一天一樣的生活，不會有事的。」羅蕙心柔聲安撫母親。一頓，忽然轉頭吩咐小湘道︰「小湘，去把小栗元寶糕、玉帶新包、八珍梅餅、澄沙卷和九層紅糕各包一些拿過來。」

「是，師傅。」小湘餃命而去。

羅蕙心回過頭來對母親說︰「娘，女兒做的這幾款糕點在店里可是非常受歡迎，賣得特別的好，一會兒您帶些回去和爹跟妹妹吃。」雖然芸兒是那個女人生的，但這兩年來一直都是她的妹妹，而且又乖又可愛，她絕不會因此事而牽怒于無辜的妹妹。

「既然好賣就留下來賣吧。」魯氏說。

羅蕙心搖頭。「沒差這幾塊。」

一會兒後，小湘將包好的糕點拿了過來，同時提醒她道︰「師傅，快要到巳時開店門的時間了。」

魯氏聞言，立刻從椅子上站了起來，說︰「娘也該回去了。」

羅蕙心沒有挽留，跟著起身點頭道︰「娘，回去的路上小心點。」

「嗯。」魯氏點點頭，看著女兒削瘦的身子與臉龐，再度重提之前所說的話，關心道︰「心兒，你別太逞強，听娘的話去請個伙計來幫忙。以後娘沒辦法來看你，你雇個伙計幫忙著也有時間能回家來看看爹娘，也讓娘看看你好不好，讓娘放心。」

「好。」羅蕙心柔聲應道。

見女兒松口，魯氏稍稍松了一口氣，又叮嚀了一會兒要女兒照顧好自己的身子之類的話後，這才提著女兒包給她的糕點起程回家。

至于她懷胎十月生下，如今已成為別人家的兒子，她只能想在心里，疼在心里，並日日夜夜祈求老天能保佑他的身子早日康復，保佑他今後的每一天都能健健康康、平平安安的，那麼她便再無所求了。

孩子，原諒娘。

目送母親離開之後，羅蕙心做的第一件事就是把門關起來，然後把小湘叫到了面前，以一臉嚴峻的神情、嚴厲的口吻要她發下毒誓，不會泄露剛才所听見的事，否則不僅自己死無葬身之地，連同她的爹娘和兄弟姊妹也都會跟她有一樣的下場。

小湘被她的冷酷無情嚇到了，發誓時的聲音是抖的，接下來一整天都不太敢靠近她，每每看向她的眼神都帶著些許的懼怕，還有明顯的心有余悸。

羅蕙心沒心情安撫她，因為她自己也需要人安撫。只有老天和她自己知道，她雖然看起來冷靜如常，平靜如常，但她的腦袋卻是一片紊亂，什麼想法都有，各種負面的情緒，怒哀怨恨惡懼全壓抑在她平靜的外表下，將她整個人都撐得漲漲的，繃得緊緊的，好像只要再多產生一點負面情緒，她的身體就會承受不了而整個炸開來一樣。

她需要抒發的管道，否則她一定會炸開。所以她用力的揉面團，用力的和面糊，用力的剁食材，把全身的氣力都用在工作上，直到突然眼前一黑，把自己累到昏倒為止。

她對天發誓，她只是想發泄而已，沒想過要讓自己累到昏倒。所以當她從床上醒來，看見淚眼汪汪、滿臉害怕與著急神色的小湘時，她真的覺得很對不起她。這兩天她真的把這丫頭給嚇壞了。

「師傅，你醒過來了，你終于醒過來了，嚇死小湘了，嚇死小湘了。」一見她醒來，小湘立即淚如雨下的緊抓著她的手說。

「對不起，嚇到你了吧？」她扯了下唇，有些虛弱的歉然道。

「只要師傅沒事就好。」小湘用力的搖頭，手卻緊緊地抓著她不放，目不轉楮的盯著她的臉說︰「師傅，你別丟下小湘。」

「我能丟下你去哪兒呢？傻瓜。」她失笑道，問︰「我怎麼了？」

「你突然昏倒了，把小湘嚇壞了。」小湘說，依舊緊緊地抓著她的手。「你還好嗎？有哪兒不舒服？大夫說你太累了又思慮過重，心力交瘁之下才會突然昏倒。大夫要你好好地休息，不能再這樣下去，否則身子一定會搞壞的。師傅，你別嚇小湘。」

羅蕙心愣了愣，問︰「你請了大夫？」

「不是小湘請的，是大人請的。」小湘搖頭道。

「大人？」羅蕙心表情茫然，一時之間沒能反應過來。

「嗯，大人。」小湘用力的點頭，為了證明自己沒撒謊還舉證道︰「若不是大人，小湘根本沒辦法將師傅送上樓來。」末了她還轉頭問︰「大人，您說是不是？」

羅蕙心頓時渾身發僵。

大人？孔廷瑾大人？她終于後知後覺的明白大人那兩個字代表的是什麼意思，還有小湘現在回頭的舉動，以及最後說這句話所代表的意思……

她希望是她想太多了；她希望這一切都是夢；她希望那位大人不可能現在就在她們的閣樓里；她希望——她的希望在順著小湘的視線轉頭看去，看見那位日理萬機的孔大人正好整以暇的坐在她平常思考撰寫食譜，以及整理帳務的座位上，筆直的看著她時，全數幻滅。

她驚慌的立即從床上坐了起來，又迅速低下頭看了下自己身上的衣著，確定沒有太凌亂也沒有任何不適宜之處，這才微微地松了一口氣，同時移動身子準備下床。

「師傅，你不能起來，大夫要你躺著多休息。」小湘出聲阻止她。

「我沒事。」她說著便要下床。

小湘看她態度堅持，沒辦法阻止她，只能轉頭向孔大人求救，「大人，您快幫忙我阻止師傅啊。」

羅蕙心听了一整個無言以對，但是讓她不可置信的是，那位大人竟還真的有求必應的多管起閑事來。

「羅姑娘，你還是听大夫的話，好好躺下來休息幾天，免得讓你徒弟為你擔心。」孔廷瑾開口道。

羅蕙心很想發火，她難道不想躺下來休息嗎？她又不是天生勞碌命。但現在這種情況要她怎麼躺著？

一位四品大官員四平八穩的坐在她的閨房里，一副她不開口趕人就不會主動離開的模樣，還有樓下的鋪子也不知道怎麼了，小湘和她都在閣樓里，鋪子難道掛著休息的牌子暫停營業嗎？那店里那些糕餅該怎麼辦？在她昏倒之前做到一半的半成品也要處理。一堆事情等著她去做，她躺得下去嗎？

「我——」她才開口說了個我字，就被小湘給打斷了。

「師傅，求你听大夫的話好好休息，好不好？否則你若再昏倒的話，要小湘一個人怎麼辦？這回幸好有大人來了，可以將你抱到樓上來，否則你要小湘怎麼把你抱到樓上來啊？」

羅蕙心听到抱字就傻住了。

抱？她是被他抱上來的，而不是幫扶——協助小湘幫忙將她扶上樓的？在眾目睽睽之下嗎？他瘋了嗎？！小湘不懂得規矩禮數，不懂男女授受不親的道理，不懂非禮勿視，非禮勿听，非禮勿言，非禮勿動的道理，他這個四品大官員難道會不懂嗎？他到底想做什麼？！

羅蕙心真是又羞又怒，再也顧不得禮數，冷冷地對孔廷瑾說︰「可否請大人先到樓下去，民女家中不便招待客人。」

小湘被她的冷言冷語嚇了一跳，趕緊開口說︰「師傅，是大人抱你上來的，若不是大人將你抱上樓來，還請了大夫來替師傅看病，師傅現在都還醒不過來。」意思就是大人是師傅的救命恩人，師傅不能這樣對大人啊。她感覺師傅好像在趕大人離開似的。

抱她？將她抱上樓？羅蕙心不由自主的閉上眼楮，突然感覺頭有點暈，人有點晃，還很想放聲尖叫。

「啊——」她尖叫了。

孔廷瑾出格的舉動就像壓垮駱駝的最後一根稻草，讓連日壓抑情緒壓抑到臨界點的她，終于再也遏制不住的爆發出來。

「師傅，師傅，你怎麼了？你別嚇小湘啊，師傅！」小湘被她突如其來的失控嚇壞了。

「啊——」羅蕙心繼續大聲的尖叫中。

「師傅，你別這樣，師傅，你到底是怎麼了？師傅！」小湘完全不知所措，著急的淚如雨下。

孔廷瑾兩個大步便走到床邊，一把扣住羅蕙心的肩膀，眉頭緊蹙的朝她喝道︰「冷靜下來，羅蕙心。」

「啊——」她像是沒听到般的繼續瘋魔尖叫著。

「羅蕙心！」孔廷瑾倏然加大音量，厲聲喝道，有如驚雷般的叫聲把一旁的小湘嚇呆了，但也成功讓羅蕙心的尖叫聲停了下來。「冷靜下來了嗎？」他表情嚴肅的看著她問道。

冷靜？她一直都很冷靜，太冷靜了，所以才會壓抑到昏倒，才會壓抑到無法承受，才會壓抑到讓人覺得她好欺負。

「請把你的手拿開，大人。難道大人不知道男女授受不親嗎？」她冷然的開口道，然後直截了當的斬斷他的算計，說︰「我是絕對不會做任何人的小妾的。」

孔廷瑾一陣呆愕。「我沒那個意思。」他說。

羅蕙心不相信，如果她真的只是生長在鎮上，單純的羅蕙心的話，她或許會相信。可惜她不是。

「既然沒那個意思，那麼大人就應該要避嫌，不應該做一些會讓人誤會的事。大人這一連串的舉動已經敗壞了民女的名節，大人難道不知道嗎？對女子而言，名節事大，性命事小。請大人以後別再來「巧手蕙心坊」了，如果大人真沒那個意思的話。」她冷冷地說。

孔廷瑾聞言後，只是靜靜地看著她，深邃的目光中有著明顯的打量與探究，似乎想將她看穿似的。

羅蕙心不避不讓的迎視著他的目光，沒有退縮，兩人就這麼對視著。

餅了一會兒，他先將目光移開，然後垂眼緩聲開口道︰「既然羅姑娘都說了名節事大，性命事小，我又怎麼會不顧姑娘的性命呢？我會負責的。」

「負責？」

他抬眼，目光筆直的看著她說︰「我會娶你為妻。」義無反顧，擲地有聲啊。