那年突聞他的死訊，她傷心欲絕到幾乎想跟著他去死，絕望到連肚子里的孩子都顧不了。反正沒了他的庇護，他們孤兒寡母活在這世上也只會被欺凌而已，更別提她還頂著一個無情無義的惡名，她又怎麼忍心將孩子生下來，讓他在這樣一個環境與壓力下長大呢？所以與其將孩子生下來陪她受苦受難，不如讓他重新投胎，也許下一回能夠投個富貴的好人家。

她絕望那時，不管是爹娘的哀求，徒兒小湘或丫鬟雲彩、雲虹的請求安撫對她都無用，她心如死灰，沒半點求生意志，直到玉兒和雪兒第一次逾越了她們所扮演的丫鬟角色，對她冷嘲熱諷了一頓，她這才猛然驚醒，驚覺到了不對勁的地方。

玉兒和雪兒是相公請來保護她的人，連她們的月俸都不與她支領，倘若相公真出了什麼事，已不在這世上了，那麼這兩位大內高手又怎會繼續待在她身邊保護她呢？根本就沒道理啊！除非、除非是她的相公沒事！

「他還活著對不對？他沒有死對不對？」那時虛弱得全身無力的她不知從哪里冒出巨大的力氣，緊緊地抓著雪兒的手問道。

雪兒沒有回答她這個問題，卻不疾不徐的開口對她說︰「好好的、平安的把孩子生下來才是你現今該做的事，其它的事根本不需要你擔心。」

于是她哭了，那天狠狠地大哭了一場，從此之後她便沒再為他掉過一滴淚水，因為她知道他還活著。

孩子的早產是老天對她不信任他的懲罰，因為就在他被押解到邊關之前，她去牢里見過他一面，那時他曾經對她說過這麼一席話。

他說︰「你要相信我，不管發生任何事，我都會回到你身邊。一定要相信我，不管任何事，懂嗎？」

她就是一個傻瓜，一個笨蛋，竟然連他如此明顯的暗示都沒听出來，白傷心一場就算了，竟然還差點害死了自個兒與孩子。

因為不甘心，所以她才拚命的將孩子生下來，拚了命的保住一口氣，掙扎的活下來。因為她不想在死後還得遭他怨恨一生一世，說她欺騙了他，明明說好了會帶著孩子一起等他回來，結果卻沒有做到。

幸好她活下來了，兒子們也都平安無事，否則她真的是死也不會瞑目。

現在，她正遵守對他的承諾，帶著他們的兒子一起等他回來，不管要等幾年，她都會繼續等下去，一直到他回來為止。

「師傅，您是嫉妒我們三個人感情好吧？」小湘坐在羅漢榻上抱著平平安安，笑咪咪的對她說。

「嫉妒？」羅蕙心似笑非笑的瞄了她一眼，然後故意對著兒子問道︰「平平安安，告訴娘，你們比較喜歡娘呢，還是喜歡你們師姊？」

「平平（安安）喜歡娘。」

兩個小家伙毫不猶豫異口同聲的大聲答道，差點沒把還抱著他們的小湘給氣得吐血，憤憤不平的瞪著這兩個反水的小家伙抗議道︰「你們倆也太不道義了吧？剛剛不是還說想師姊嗎？」

「小湘姑娘，你跟兩個才兩歲多的小女圭女圭說什麼道義啊，小少爺哪里听得懂？」同樣坐在羅漢榻上的雪兒忍不住失笑道。

「听不懂道義是嗎？那沒關系，這個總听得懂、看得懂吧？」小湘說著突然就像變戲法般的不知從哪兒變出兩支糖葫蘆，在小平平與小安安面前晃了晃，引誘的說︰「小平平、小安安喜歡師姊還是喜歡娘啊？喜歡師姊就有糖葫蘆吃喔。」

「小湘姑娘，你這樣太卑鄙了。」坐在主子身邊幫主子做事的雲虹忍不住為主子發出不平的抗議。

小湘微抬下巴，露出一副那又怎樣的得意表情。

羅蕙心看了她一眼，緩慢地開口對兒子說︰「平平安安，你們若喜歡師姊的話，晚上就跟師姊睡喔，不能跟娘睡，因為你們比較喜歡師姊。」

「不要，我要跟娘睡。」

「我也要跟娘睡。」

小平平和小安安立刻叫道，兩兄弟還手腳並用的爬下羅漢榻，咚咚咚的跑向娘親，一人撲抱住娘的一條腿，女乃聲女乃氣，一人一句的撒嬌賣乖。

「平平最喜歡娘了。」

「安安也最喜歡娘了。」

「娘香香。」

「娘軟軟。」

「要跟娘睡。」

「跟娘睡，不跟師姊睡。」

小湘一整個目瞪口呆，指著那兩個精明的小叛徒說不出話的模樣把大伙都給逗得哈哈大笑，正房里一片歡樂的氣氛。

看著小湘故作氣嘟嘟的模樣，卻依然掩不住她那清麗秀美的容貌，羅蕙心忽然想起上回李大娘來探望女兒時，私底下對她的請托。

不知不覺的，小湘竟也跟了她六、七年的時間，轉眼竟已到了該論及婚嫁的年紀了，想當初她剛來時瘦瘦小小的，雖已九歲，身高卻不及她肩膀，而今卻已高過了她，真有一種「吾家有女初長成」的感慨啊。

「小湘，你今年也十五歲了吧？對自己的未來有沒有什麼想法？」她開口道。

「什麼想法？」小湘被師傅突如其來又沒頭沒腦的問題問得一愣一愣的，眨了眨眼，疑惑的問︰「師傅，什麼意思啊？」

「嫁人的意思。」羅蕙心笑咪咪的看著她，原以為小湘听了之後會露出害羞的表情，怎知她卻一臉平靜的回視著她，然後搖了搖頭。

「師傅，我不嫁。」小湘堅定的說。

「什麼？」她驚愕的瞠眼叫道。

「我不嫁。」小湘再度堅定道。

「你在胡說八道些什麼呀？男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事。」羅蕙心蹙眉斥。

「沒有什麼天經地義的事啊，您瞧玉兒姊姊和雪兒姊姊不也至今都沒成親嗎？我看她們這樣也挺好的啊。」說完，小湘轉頭尋找證人道︰「雪兒姊姊，你說對不對？」不料——

「我和玉兒的情況不同。」雪兒搖頭說。身為皇室暗地里訓練出來保護貴女的暗衛，她們又怎麼有機會成親呢？她們這種人的結局只有兩種，一種盡忠而死；另一種便是老了退居後方訓育新一批的女暗衛，直到老死。

「哪里不同了？還不都是女子？」小湘說。

雪兒搖了搖頭，沒有開口解釋。她們這種人的身分是見光死，不能對外人道的。

「雪兒和玉兒的確和你不同，因為你有爹娘為你擔憂操心。」羅蕙心說。

「沒錯。」雪兒點頭附和。皇室的暗衛多半都是從無父無母的孤兒里選出來的，沒有家人的牽絆，從小便由皇室將他們養育成人，他們自當也得為皇家奉獻一生。

「師傅放心，我下回回家會與爹娘說清楚的，說了之後他們就不會擔憂操心了。」小湘一臉認真的說。

「小湘！」羅蕙心真被這丫頭給氣到了。「你為什麼不想嫁？說實話！」她生氣的命令道。

「成親之後還可以像現在這樣自由自在的出門做糕點、做生意嗎？難道師傅希望我嫁人之後，就待在後院里相夫教子嗎？這樣的話，師傅還收我這個徒弟做什麼？」小湘平靜的回答。

羅蕙心倏然皺緊眉頭。「我收你為徒不是為了要讓你為糕餅鋪奉獻一生的，你一樣可以成親生子，過一般——」

「過一般女人的生活？」小湘直接截斷了師傅的話，搖了搖頭說︰「能包容妻子在外面拋頭露面的人不多，除非是為了家庭生計逼不得已。但這種人家又怎會不動小心思，要我背叛師傅自個兒開店賺錢呢？所以我不想嫁，像現在這樣永遠陪著師傅和平平安安一起生活到老多好。」

羅蕙心呆愣了一下，瞬間恍然大悟。

「你這個傻瓜，是不是因為想陪在我們母子仨人，才決定不嫁的？」她心頭酸澀的問。

這個傻丫頭！

「不是，其實我是因為太喜歡小平平、小安安了，舍不得與他們分開，所以才決定不嫁的。」小湘笑咪咪的說。

「你這個傻丫頭，你听我說，我——」羅蕙心正打算想辦法說服這個傻丫頭不必擔心他們母子仨人，怎知雲彩卻忽然從外頭慌慌張張的跑了進來。

「夫、夫人，夫人！」

「怎麼回事？」羅蕙心皺起眉頭，沉聲道︰「先冷靜下來再慢慢說。」雲彩向來不是這麼大驚小敝的人，是什麼事讓她這麼慌亂了起來？

雲彩用力的點頭，又深呼吸了幾下，這才勉強讓自己冷靜下來，然後迫不及待的沖口道︰「夫人，老爺回來了！老爺回來了！」

羅蕙心一瞬間便從座椅上站了起來，差點沒把還黏在她腳邊玩耍的平平安安撞倒，還好雪兒眼捷手快，瞬間便將兩兄弟給撈進了懷中。

「你說什麼？他在哪里？他現在在哪兒？」羅蕙心激動的沖到雲彩面前，一把抓住她著急的追問道，話一說完，也不等雲彩回答她，轉身就想往正房外奔去。他回來了！他終于回來了！

「夫人！」雲彩趕緊抓住她，迅速說道︰「老爺不是回咱們這兒，老爺是回京城來了。因為外頭的人都在傳、都在說「孔侍郎大人沒有死」、「孔侍郎大人回來了」，是灶房的趙大嬸回來告訴奴婢的，奴婢也還不確定是真是假。」

「不確定的事，你怎麼跟夫人說呢？」與雲彩情同姊妹的雲虹斥責她的魯莽，怕這未經證實的消息根本就是空穴來風會讓夫人空歡喜一場，也怕雲彩事後被責罰。老爺明明都已經死了兩年多了，怎麼可能還會回京城來呢？雲彩這回說話真是太不經大腦了。

「我已讓趙大哥去打听了。」雲彩轉頭對雲虹說。趙大哥是趙大嬸的兒子，母子倆都在府里當差。「趙大哥其實也剛從外頭回來，說這件事已在京城中傳得沸沸揚揚的，他趕回來就是要回來稟報夫人這件事的。我讓他到外頭去想辦法確認這個傳言的由來和真實性，這才來稟報夫人這件事。」說著她又轉頭對主子說︰「夫人，您先坐下來別急，咱們再等等，等有更確切的消息之後再說。」

「不用確認了，我知道是他回來了，一定是他。」羅蕙心搖頭道，堅決想往外走。

「夫人，即使大人真的回來了，剛回來的他也有許多事情要處理，暫時不會有空回家來的。你先冷靜下來，瞧瞧，平平安安都讓你嚇到了。」雪兒開口道。

羅蕙心怔了一下，這才想起了他們的兒子。他回來最想見的應該是從未見過面的兩個兒子，而不是她吧？她怎麼會把兒子，把這麼重要的事給忘了呢？真是個傻瓜。她失笑想著，眼淚卻不由自主的從眼眶里流落了下來，登時把圍繞在她周圍的丫鬟都嚇了一跳，卻不知該如何開口安慰或安撫她，只能憂心忡忡的望著她。

「夫人……」

「我沒事。」她搖頭道，眼淚卻止不了，不斷地從眼眶中滑落下來。

「娘哭哭，安安也要哭。哇哇……」

「哇哇……」

兩個小家伙突然湊起了熱鬧，竟然說哭就哭的放聲大哭了起來，讓羅蕙心整個無言以對加哭笑不得。

雪兒心疼地將放聲大哭的平平抱進懷里，白了她一眼，怪罪道︰「您瞧，都是夫人您害的，好端端的讓小少爺哭成這樣。」

安安則是讓雲虹給抱去安撫。

「這是怎麼了？」剛從外頭走進來的玉兒滿臉疑惑的問道。兩位小少爺平常很乖，很少哭鬧，怎麼這回兩個都哭得驚天動地，這是怎麼了？

「夫人把小少爺給弄哭了。」雪兒告狀道。

玉兒聞言看向夫人，卻見夫人竟然也淚流滿面。她有些傻眼的問道︰「這究竟是怎麼一回事？夫人，怎麼您也哭了？」

「外頭有傳言，孔大人回來了。」雪兒告訴她。

玉兒頓時恍然大悟，然後點頭道︰「我不久前也听說了這事，本想出府查探真偽就收到老大傳來他們回來了的訊息。」一頓，她對淚流滿面的夫人柔聲說︰「大人得先進宮面聖，沒辦法立刻回府，夫人，您再等等。」

「我等，我等。」羅蕙心淚流不止的點頭道。三年多的時間她都等了，會在乎多等這一些時間嗎？

她轉頭看向仍哭個不停的兒子，淚流不止卻笑容滿面，因為她兌現了對他的承諾，帶著他們的孩子一起等到他回來了，而他也沒有食言，不久之後就會回到他們母子仨人的身邊。

從今以後，他們一家人再也不會分離。

從今以後，他們會兒女成群，也會幸福到老。

從今以後到永遠。