尚來不及听，又听見勾陳說︰

「也是有許多安分守己，認真過獲得妖，實在不該一同敵視。」他平心論道。

人最大的缺失，便是對其不明白的生物，抱持懼怕，再因懼怕，而生排斥，采取消滅手段。

「你……認識妖物嗎？」

「……」勾陳回視她，紅眸閃過些許躊躇。

若此刻在他眼前的是任何一人，他絕對直言回︰不止認識，我，也是從小妖修煉起。

他以狐為榮，充滿傲意，不會也不屑掩藏身分。

面對曦月，他之所以顧忌，是因為他知道，她對妖物有多嫌惡、多恐懼。

畢竟，害她失去雙親的，正是惡妖。

未能感同身受、未曾親眼看見，親人喪命于獸口的人，無法責備她的偏激。

或許，他心里清楚，她若知他非人，這些日子的幸福、交心，將化為泡影，再也回不去了——

「勾陳，你認識……妖物嗎？」曦月又問了一遍，這次聲音轉為細小，近乎呢喃，感覺喉頭卡著難以吞咽的哽咽。

「……認識不少。」他不想騙她。

「你不害怕嗎？不怕那些妖物……凶性大發？」

貝陳沒有說話，只是淡淡抿唇，眸心的紅似乎加倍濃深。

「你，是妖嗎？」

這話，仿似擁有意識，出自于直覺，但或許，她早就有所發現，只是選擇了——

蒙蔽，欺騙自己。

她問出口的同時，自己也嚇了好大一跳。

貝陳的紅眸，微微一縮。

他可以繼續隱瞞她，只消搖頭，一切便能照舊。

可是，他這一生，改變不了身分，瞞又能瞞多久？

她總是會察覺，他不老的面貌，停滯的歲月，異常的能力——

他希望她愛他，愛著全部的他。

無論他是什麼。

或許，他想知道，這個希望，是奢求，還是成真。

他緩緩蠕唇，美麗豐盈的唇，吻起來……又軟又熱的唇，開口，說著話。

說著，教她毛骨悚然的答案。

說著，讓她的世界崩壞的聲音。

曦月不確定，自己有沒有發出尖叫，空白佔據了一切。

什麼也听不見，什麼也看不到……

好冷嗎，怎麼這般的寒冷……

被勾陳抱著，為什麼還覺得冷？

他又在她耳邊，呢喃了些什麼？

她眼前，只有鋒利的妖爪，胡亂揮舞的殘影，撕扯著神智。

她那時，應該瘋掉了，一定是。

所以，她看不見勾陳，只看見凌亂的影像，匆匆來，匆匆去，猶如妖影，圍繞周遭。

所以，停頓的听覺，突然，灌入大量獰笑，森魅、恐怖。

所以，她極盡所能嘶吼，像她娘親斷氣之前，那種駭啞的聲音︰

「不要踫我！不要過來！離我遠點！」

她推拒他，掙出他的懷抱，雙臂環緊自己。

她渾身發抖，連帶著嗓音也顫栗。

她在哪里？爹和娘呢？

爪影揮下時，好多的血……又腥、又稠，又熱變冷，噴濺了她一身，黏膩作嘔感，揮之不去！

她努力摩挲皮膚，想擦去血腥，實際上，她身上沒有半點血漬。

「好髒！你把我弄得好髒——」

然後，她吐了，吐得一塌糊涂，吐盡了月復中物後，仍舊干嘔不止。

他伸手要替她拍背，她如遭雷擊。

他的紅艷十指，與她記憶之中，妖物的尖爪重迭。

「不要！不要——」

她隨手一捉，取得了匕首，她恍惚未察，手掌緊握匕身，握出一手的血，也感覺不到痛，仿佛那是一只鞋。

貝陳不忍，動手搶奪匕首，換來她更強烈的反抗。

她慌亂揮著匕首，想逼退妖爪。

此刻，她不是曦月，而是讓娘親藏入桌下，哆嗦哭泣，看見雙親被噬，自身也將遭妖食的小小孩子……

「走開！妖怪！走開——」

「曦月……」聲，戛然而止。

舞動的匕首，終于止下，它，正深深地，沒入勾陳胸口。

傷口很小，不足以致命，可是千羽天女那一掌，亦在同一處。

他本已負傷，尚未療愈，曦月的匕首……不，是她的言語、她的排拒，加劇了傷，紊亂了內力。

一口血，紅艷似彩，溢出唇畔。

貝陳低首，看著那柄匕首，看著她。

曦月神情渙散，淚水不止，嘴中喃語，仔細去听，便是先前那幾句話，不斷重復。

不要過來……

走開……

好髒……

她瀕臨崩潰了，勾陳決定暫時讓她冷靜，要對她施下術法，抽離她的意識——

「住手！你這只妖！」

習威卿破門而入，揚聲大喝，身後大批鎮民緊隨，個個執棍帶棒，臉上盡是鏟奸除惡的誓死神情。

***

「原來，這就是幻滅的滋味……」

苦澀。

貝陳連笑，都硬擠不出來。

面對鎮民的「捉妖」，他沒有掙扎，束手就縛，他若有心要走，人數再多百倍，也奈何不了他。

會留下，他都想笑自個兒的蠢。

「原來，也沒這麼愛我吧？光听見我不是人，竟讓你嚇得魂飛魄散……」

牆上火把，隨暗牢小窗所透入的風絲，微微顫曳。

斗室之內，明暗交織，勾陳一身紅，融于黑暗中，顯得黯淡。

我並不是人類，我是只狐妖，已修煉成仙……他說。

但她沒有听進去，輕而易舉判了他死罪。

「什麼情呀，什麼愛呀，什麼誓言，抵不過一個‘妖’字，所以待過你的好，便全一筆勾銷？」

不是沒听說過，身旁妖親朋友愛上了人類，被察覺真面目後，所遭遇的慘狀，只是沒料到，發生在自己身上，竟會……

那麼痛。

胸口還插著匕首，是因為它，他的心才會劇痛欲裂嗎？

幾日的調息，他的傷已然痊愈，要走，隨時能走，鐵鏈困不住他，鐵牢囚不了他。

他還在等……等那麼一絲絲，該要有的不舍。

等著曦月，踏入牢中。

他不相信，連最後一丁點的愛，她都能拋得干淨。

她會來的。

一日過去，兩日過去……七日過去……

暗牢里的火把，滅去了光，如同勾陳心中小小的希冀。

而燃起的熊熊大火，是懼妖的人類，為他備妥的葬禮。

以火，滅妖。

「把妖物綁上去，別讓它逃了！」

「那妖物已經數日沒吃沒喝，應該很虛弱，別怕，他動彈不了！」

幾名壯漢，在他眼中弱小如蟻，逼近他，將他煉上了鐵柱，天真以為他的不掙扎，是因為虛虧。

腳下，干柴火油，陣仗頗大。

下方火炬繁多，照耀暗夜，亮如白晝，勾陳逐一環視，尋找她的身影。

多卑賤，此時此刻，我竟還以為……或許，她會想要救我。

「燒死它！」

火炬丟了上來，落入柴薪間，瞬間，火焚吞噬。

周身一片火海，燎灼著他的眼，燒上了衣物。

若要來，早就來了，但她，連一回都沒有踏入牢中。

他，終于笑了。

喉頭滾出了朗悅大笑。

「勾陳呀勾陳，你這一生，哪時活的如此狼狽？若傳出去，那群妖魔鬼怪老友，豈不笑掉大牙？」

自嘲的笑聲止歇，縛住手腳的鐵鏈軟如面條，他輕輕一扯，鏗鏘幾聲，斷的干淨。

他揚袖，柴火飛散。

貝陳佇立火中，面容魅麗。

唇角帶笑，雙眸冷似寒冰，落向遠端某處。

飛竄的火星，傷不到他分毫，他的紅發受熱風拂動，囂狂漫舞，比火焰加倍炙人。

貝陳走出火堆，一步，一步，踩著，被拋棄的心碎。

右手握住胸前匕首，緩緩地抽出。

幾滴紅血，沿著匕尖點點灑落，小小血花，落地綻開。

「妖、妖怪掙月兌了束縛！塊、快逃——」

眾人紛紛逃竄，勾陳誰也不瞧，徑自現出半狐形。

狐尾，蓬松柔軟；狐爪，尖銳血利；狐耳，毛茸挺直，這姿態，多輕松自在，他蠢得隱藏起來，何苦來哉！

他不再隱藏了，怕他、懼他、不願愛他，那就別愛了。

他，不稀罕。

嗅著熟悉的氣息，腳步未停，筆直而行，眾人視他如鬼魅，避之唯恐不及。

只有一個人，佇足不動，遠遠地站在巷尾，看著這一切。

貝陳走向她，臉上始終有笑。

笑自己愚昧，也笑她……冷血。

包笑著，自己連日來的期盼。

與她相距數步，他停下。

「曦月姊，快逃……」

拉住她的一名小丫鬟，想扯動她盡速逃命，可她一動也不動。

不能怪小丫鬟怕死，妖物當前，小命僅有一條，曦月不逃，她又拉不動她，只好尖叫逃跑，顧自己最重要。

貝陳舉起手中匕首，手起，刀落——

一截火紅發絲，應聲削斷。

「斷發，斷情。」

他淡且冷地輕吐四字，其余的，不屑再多說。

自此，恩斷義絕。

揚手，拋開掌中紅發，任它隨風散盡。

發未落地，勾陳身影已揚，決然離去。

她瞳心一縮，落下的發，像雨，拂了她滿身。

淚水盈滿眼眶，滌去了瞳心中錯亂的記憶。

沒有慘叫、沒有腥血四濺、沒有身首異處……藏在桌下啜泣的小女孩，放下了捂耳的雙手，原來四周如此安靜，沒有爹斷氣前的申吟，沒有娘驚恐要她快逃的慘叫……

曦月在這一刻，神志清醒——

大聲吶喊，早已走遠的身影。

「勾陳——」