「喝湯藥。」參娃坐在大龍床邊的小石凳，攪動碗里薄泡珠子，意思意思呼幾口氣吹涼它——多此一舉，在海底城有睚眥的術法裹身，將她捍衛于一片淡淡銀光之內，她不至于溺斃海中，也能順暢呼吸，但畢竟身處海間，吁出來的氣，全變成水中泡沫，哪還能用來吹涼湯湯水水？

龍主一臉很期待，正襟危坐，張大嘴，等候她手執玉枝調羹，把薄泡湯珠送入口中。

第一口，嘴一閉上，薄泡瞬間在嘴里爆破，里頭溫熱湯水彌漫，藥膳香味四溢，龍主止不住唇角笑意，閉上龍眸，狀似享受。

「再來，嘴張開。」參娃很配合地發出「呀——」的聲音，又喂龍主第二口。

這這這……這難道就是有女兒親待湯藥的感覺嗎？！龍主覺得眼眶好熱好燙，鼻腔好酸好軟……

老友炫耀調侃的字句和嘴臉，言猶在耳、歷歷在目——

「我家寶貝女兒多貼心，喂我吃湯喝藥時輕聲細語，動作溫柔細心，可憐哦……你只有九只粗魯叛逆的兒子，大概不會懂我這種心情。」

「女兒和兒子總還是不同，誰說嫁出去的女兒潑出去的水？女兒嫁了，順帶拐別人家兒子來當半子，想想我算賺到，你家九只一旦成親就剩四只半在你身邊哦呵呵呵呵呵……」

句句听得他咬牙切齒。對啦，他是沒嘗過女兒喂藥湯的天倫之樂，只有兒子們很不孝的丟來湯藥一碗，涼涼地叫他快喝，喝完別忘了把碗洗起來這類的忤逆經歷，從來都不知道被柔柔地喂飲著藥，配上甜甜一兩聲「來，喝慢點」的銀鈴叮嚀，竟是這麼……爽快。

連苦都變得甘美順喉，好想大喊再來一碗哦……

「你昨天沒說完睚眥和他弟弟們打架弄翻雨水盆的事兒。」參娃喂掉大半碗，見龍主氣色不糟，還傻乎乎直笑，想見心情不錯，便又聊開了。

「哦那事呀……睚眥一打起架來，不懂得拿捏輕重，只顧自己淋灕痛快玩樂，龍骸城里的雨水盆攸關人界一年雨量多少，多一滴便多下十日，少一滴則相反，打翻盆子，你說會有什麼下場？」

「……水患？」

「何止水患罷了？是海嘯，鋪天蓋地，整座海都快翻過去了。」

「太、太嚴重了！」

「是呀，那一回我起碼嚇掉龍壽一千年，幸好月讀天尊相助，災情及時控制住，吞噬臨海幾座小村，沉入海中的人類由我幾個兒子負責一個個救上去，萬一再加上誤殺人類這項重罪，睚眥早就沒站在你我面前，綁在凌雲峰的飛來石上曬成龍干都算便宜他了！」

「太壞了！怎麼可以犯這種錯呢？陸地上除了人以外還有很多花草樹木，在海浪席卷下哪有生機？！真是太頑皮搗蛋！沒有罰他嗎？」

「怎會沒有？他那回也是付出不少代價來賠罪。」

「什麼代價什麼代價？」參娃追著問。

龍主睨她一眼，笑得意有所指。「這般關心我家睚眥呀？」

「是想知道壞孩子的懲處為啥。」

「明明就很關心。」還嘴硬?

「那哪叫關心。」好似坦誠了她很關心，就會被龍主哇哈哈給笑到死。

「哦？只是想知道那只渾崽子被打斷一截截龍骨，讓他無法逃跑，再拔去龍鱗，丟進冷冰冰的雪山凍池池底反省二十年，嘖嘖嘖，沒了鱗，一丁點的冷都抵擋不住，龍骨斷了，想學小蟲蠕行也不能，除非正好有魚游過嘴邊，否則只能餓著肚子，哪里也去不了——」

參娃重重提息，水亮眸子瞠得又圓雙大，漸褪血色的嘴兒忘了該合上。

「也罰太重了吧！你不是說月讀天尊有出手，他一出手當然不會有太嚴重的傷亡，雖、雖然險些鑄下大錯，是該罵罵他，叫他做一百件善事來補償過錯，但是斷他龍骨又拔他龍鱗實在太狠了！」

她不禁替睚眥抱屈，即便是好久好久前的事兒，早已沒有她能插手的余地，睚眥更是好端端離開了啥雪山凍地，站得挺直，被打斷的龍骨好似沒留下影響，龍鱗完整長回，能跑能跳去參加人類城的比武招親。可她離子里就是忍不住一直圍繞著自己編織出來的想像畫面，睚眥困在寒冰深潭，又冷又餓又孤單……

她的心，發酸了起來。

「若沒有月讀天尊，他會害死多少條性命，你算得出來嗎？」

「……」她沉默，然後搖搖頭。

「那只渾崽子可是半聲都沒吭，替兄弟扛下所有責任，站出來獨攬凍池三十年的處罰。听完有沒有心揪揪？痛痛的？很舍不得呀？」

「……有一點點。」參娃不由得坦言，說完，又咬著唇，神情有些氣惱自己太不經大腦便將心思托出。

「呵呵，很好的答案吶，你為何一臉很苦惱的模樣？」龍主對她的好奇。

「……因為我覺得自己一頭熱呼呼，但睚眥好像沒這麼想。」好吧，她開始探索愛情的面貌，卻若瞎子模象，仿佛模到了一小塊，以為那樣便是愛，隱約又好似弄錯了，小手滑上一些些，愛又變得很不同，如果拿武乘鳳當範本來比擬，她和睚眥又不似武乘鳳及楚燦，相識許久，深知彼此心意……

「我家那只渾崽子？」睚眥都敢當著從兄弟和爹親面前直嗆不許任何人動她，她不是即將要下鍋的藥材，試問︰不吃參，卻帶株參回海底是純屬樂趣嗎？睚眥已經表達得夠明顯了，這株小參是眼盲耳瞎，把睚眥的英勇求愛當成屁，看不到听不到嗎？

他這個做爹的人，可是很感動吶，他老早就做好心理準備，他的二媳婦，應該是一把刀或一柄劍，再不然或許便是電掣哩！

睚眥痴武，只對刀刀劍劍諸多兵器有興趣，對女人，倒沒花費過半點心思和氣力，難得見睚眥為了兵器之外的東西表現出重視和捍衛，甚至留下從不離身的電掣隱藏在她周身保護她，這樣已經足以說明一切。

他的孽子，采參不成，反淪為參須下的繞指柔。

「他是對我很好啦，但那是因為我是靈參呀，我值錢又珍貴，他本來就應該好好諂媚伺候我，不然我釋毒不釋藥，他想吃靈參補身不成，興許連命都沒了。」

參娃以為睚眥的善待，與每一個采參人一樣，采擷珍品靈參，每一須每一葉皆價值連城，自然得小心呵護……可睚眥又有些不同，他偶爾也會欺負她，偷摘她漂亮似血的紅參果塞牙縫，緊要時又護她毫發無傷，若說那是關懷，他卻三句不離吃她吃她吃她，她都被弄胡涂了。

「他不是大聲宣告不吃你了嗎？千里迢迢要找別株靈參來頂你的缺，你還不懂他為何這樣做嗎？」

「我不懂呀！我根本沒想到他會這麼做……在人類城里，他表現出一定要帶我回海底城熬煮的堅決樣，哪知道回到海底，他卻……」

好遲鈍的參娃！

龍主總算見識到世間千奇百怪的生物里，有聰穎的、活潑的、木訥的，以及她這一類的駑蠢娃兒！

不行不行不行，他不要一把劍當二媳婦，這株參娃再怎麼說也得留在這里當「海參」，他愛死了她喂侍湯藥的樂趣——這是最大重點。

「這很容易嘛，你為了什麼會願意跟我家渾崽子回海底城，還只顧著替他的遲歸找藉口，幫他求情，要我不責罰他？倒過來想，他也就是為了什麼寧願得罪我，都不把你交給魟醫熬成補湯，更要去找其他靈參來交差，不許誰再將主意動到你身上。」

參娃靜思了一會兒，沒花費太長時間。

「你是說，睚眥愛慘了我？」因為她的理由就是這一個呀，比照辦理的話……

龍主咧嘴笑，頗滿意她這會兒又反應靈敏。

慘不慘他是不知道啦，但愛一定是有的。

參娃腦袋熱哄哄，終于正視了這個可能性。

睚眥愛她?真的假的?何時開始？比她察覺自己愛上他還早些或晚呢？他怎麼都沒告訴她？

參娃恍惚想著，連自己是怎麼離開龍主寢宮亦渾然不覺，直到手里空空如也的湯碗被魚婢鮭兒取走，她才勉強回神，原來自己正佇足龍主寢宮外的海廊間發呆。

罷剛好似隱約記得龍主說了句「你不信呀？等睚眥回來，讓你親眼瞧瞧你就信了」，他怎麼突然冒出這樣一句話？不會是她閃神听錯了吧？龍主是要讓她瞧什麼呢？

想折返回寢宮，弄個明白清楚，魚婢鮭兒卻已先開口詢問她︰「參姑娘今天想先從城里哪兒逛逛？」

昨天鮭兒帶她回睚眥的樓子時，她確實向鮭兒拜托過今日務必帶她到海底城走走晃晃，見識這座龍骸城的新奇獨特，鮭兒雖覺稍有為難，仍是頷首允諾了她，條件是不離開龍骸城，也才會在參娃步出龍主寢宮時，有此一問。

「哪兒好玩就往哪兒去吧。」算了，應該是她胡思亂想時，將龍主說的語句給胡亂拼湊，深究無意義，還是玩樂為上。

「鮭兒帶您去城東，那兒景觀好，遠眺還能看見海床裂縫深處的奇特紅彩哦。」

參娃將決定權交給識途老馬，反正她人生地不熟，鮭兒說好便是好嘛。她乖乖跟上，沿途海中景致勾去她泰半目光，一會兒拉著鮭兒問「這是啥？」，一會兒拖著鮭兒嚷「那又是啥呀？」，每樣東西對她來說都是未曾見過的新鮮事物，鮭兒知無不言，頗喜歡參娃不造作的真性情。

一魚一參嬉鬧閑逛，悠哉賞景，足足半個時辰都沒能抵達目的地城東，下了城階，在海廊拐彎處，撞見六龍子。

六龍子總是一副目中無人的冷峻模樣，平時臉上難以分辨喜怒哀樂，全是一種表情——「淡」。這回倒稀罕的被參娃和鮭兒看到了另一種有別于「淡」的情緒。

像有些惱，卻不是暴怒；你有些氣，又沒有發狂的癥狀；像有些無奈，但還不到想嘆氣的沮喪。

「你去喂那條‘’。」六龍子將手里海草果梨一古腦塞給鮭兒，不管人家有沒有空，直接下達命令，便頭也不回走人。

鮭兒微愕地望向參娃，那眼神就是在抱歉著必須先去為六龍子辦妥此事，無法往城東行。

「沒關系啦，我正好想看看本來與我有同鍋之誼的藥村。是什麼？很大很大的魚嗎？」參娃沒有非得趕著去城東，反正龍骸城處處皆好玩，她很自得其樂的。

鮭兒感激微笑，兩人變換路徑，改往海牢方向走。

「是氐人的一族。」

「我知道氐人！」參娃搶著回答，「听說是人頭魚身，像你這樣嗎？」

「不，我是魚，擁有人形是法術關系，氐人不同，他們一出生便是上半截為人，下半截為龍魚，有手無足，尾鰭強而有力，分屬于氐人一種，如同人類城里的人類亦區分黑發黑眸黃膚、金發藍眸白膚等等人種。實際上我也是頭一回看見呢，不知它與氐人有哪些差異？」

「你在海底出生，也沒見過？」

鮭兒點點頭。「傳說很久之前，這一支族，離開大海，尾鰭變為人足，卻了陸地，從此在海中絕跡，六龍子能帶回，眾龍子都很吃驚呢。」

「一半是人，一半是魚，要拿它燉湯，他們吃得下去嗎？」光想到鍋鼎打開，里頭躺著一整具身體，她都感到作嘔反胃了。

「參姑娘很少看見氐人才覺不忍，對我們海底城民來說，強食弱是天經地義。」海中世界，時時可見大魚吃小魚，不足為奇。

參娃撇撇嘴，不予置評。

海牢不遠，再下兩層樓便是，牢里不囚凶猛罪犯，只有一些誤犯小錯小餅的蝦守衛或魚侍婢于此思過反省，罪大惡極的家伙全處以食刑——進了人家的肚子里，哪容許留他們在牢里浪費草糧。

暫囚于此，等待藥材齊全，才能從這里離開。

牢柱上皆瓖掌大般夜明珠，照得小徑淡淡碧亮，靜靜的牢內，沒有大吼大叫，沒有刑求哀號，只有參娃踩在徑上，幾不可聞的步履聲。

「應該就是這兒了。」鮭兒停步于一處牢洞前，交雜直豎的鐵珊瑚自成牢柵，密密封鎖洞口，參娃好奇張望，牢洞里比小徑更暗，夜明珠的光芒進不到里頭。

「吃些東西吧。」鮭兒將食物由鐵珊瑚的縫隙送入牢洞內。

「何時才要吃我？」幽暗的一角，傳出女人聲音，軟軟的、嬌嬌的，有些氣虛，參娃可以想像在這里囚上幾天，等待死亡是件多恐怖的事兒。

「走吧。」鮭兒不回答牢中人的疑問，領著參娃要離開。

「等等嘛，你不是說你也沒見過？我都還沒看到她……」參娃賴在牢柵前不動，努力眯眼，想看清一角輕輕飄動的東西究竟是什麼。「不能把她放出來嗎？關在這里好暗好可怕耶！」

「這怎麼可以？！若讓逃掉，以她泅游的速度，要追回就很難了！」鮭兒忙不迭道。

「可是你們不懂被當成食材的惶恐痛苦！要嘛就干脆俐落，刀起頭落地，死了一了百了，隨便你們愛煮愛炸愛涼拌，現在卻偏偏要我們候著，好像每一天都可能得死，細數自己拖過一日又一日，根本是緩慢的折磨呀！你們干嘛不學學睚眥，讓人家心甘情願奉上身體給你們吃呀？當時睚眥賞我完成遺願，除了我要他放我走這項做不到之外，其余我提出的要去人類城吃喝玩樂等等，他沒有第二句唆，都幫我達成。這條是六龍子捉回來的吧？不會從抓來的頭一天便關進牢里去了吧？真是如此就太過分太狠心了！」參娃以同為「食材」之心，看待的待遇，為她鳴不平之音。

「可……沒六龍子吩咐，誰也不敢放她。」畢竟這攸關龍子的辦事成效，以及他們在龍主面前立功的戰績。

「哼，還是睚眥善良體貼多了！」參娃完全是睚眥好睚眥棒睚眥睚眥頂呱呱的私心偏袒。

暗牢一角有了動靜，該是受參娃仗義執言的話語引來，拂水撥浪聲輕緩傳開，參娃終于如願看見里頭囚禁的「」。

隨海潮撩動而飄舞之物，是黑墨軟細的發，一綹一綹輕似彩霞，揮散潑灑。青絲虛掩著一張美麗芙顏，膚若澄澈琉璃，倒映粼粼水紋，眸子清靈漂亮，小嘴粉女敕微啟，長睫卷俏，瓜子臉眉渾然天成的致美。她赤果上身，嬌軀縴合度，發絲遮覆的雪乳豐盈飽圓，自腰部以下是泛著輝光的金鱗魚尾，尾鰭大若蒲扇，帶有七彩薄亮。

「這種東西你們吞得下去？！」參娃發誓，連不太懂美與丑的她，都必須擔言這條簡直太漂亮了，擺進魚池觀賞還嫌暴殄天物，他們竟要煮食她？！

「氐人族向來都是容顏月兌俗，她……好啦，確實更美一些，吃掉有點可惜。」鮭兒亦不得不認同參娃的觀點，不過……魚兒首重肉質鮮美，老實說，與外貌或鱗片美不美，沒有太大關連。

參娃在身上研究好久，最後驚艷的目光停留于她的胸部上。

「……好大。」她第一次看到，眼楮連瞬都不舍得眨。

「她是雌的嘛。」

參娃沉默了一會兒，不著痕跡地抿抿唇，才道︰「難怪睚眥不夸我漂亮，你們海底全是這種長相的雌魚，任誰見過一遍，都不覺得人類城的姑娘好看了嘛……原來女孩子要長成她這樣牙，我差太遠了……」

美麗的游到柵前，縴手握向鐵珊瑚柵欄。「為何不是負屭？」

「負屭？」

「六龍子之名。」魚婢替參娃解惑。

「哦。」參娃點點頭。「你要見那只面無表情的龍子？」

「讓負屭過來，否則我不會吃任何東西。」她美麗臉龐滿是堅定。

「六龍子不會理睬你的威脅，不吃東西不過是餓著自己。」鮭兒很清楚六龍子的傲性，誰都逼不來他。

「我要見他……只有這種時候才能見他……」

參娃恍然大悟，「你喜歡那只六龍子！」

「……負屭。」

海牢深深，輕嘆幽幽，未聞否定，只有喃著無心龍子姓名的惆悵嗓音，掩在覆面掌心，回蕩著……