距離菊池鳳先上一次回到日本，雖然不到一年的時間，不過真正有空在日本停留超過半個月的機會，應該是四年前。

所以對于日本商業界而言，菊池鳳先這四個字的名氣，絕對大于他這個人；而這一切，全拜家族光環所賜。

如果要細數日本關東地區最知名的名流之家，那就算編號到兩百也數不完，可是如果條件是知名家族、傳承超過三代、作風低調、風格神秘等等，那麼在那極少數的名單之中，必定會有一個──菊池一族。

可是若說作風低調，這家族行事有時候又張揚得過分。

例如幾年前發生的一起刑犯追捕事件──

犯人挾持了某家幼兒園全部的小孩為人質，當時菊池家的小孩也是其中之一，結果被通緝了三年、號稱擁有強大武力、列為具重大危險性的罪犯，卻在事發不到六個小時之內被活逮。

而在短短的審判期間，司法機關突然變得比名偵探柯南還要厲害，與犯人相關的刑案一件也沒放過，還意外牽扯出其它許多不為人知的罪狀，牽連在內的人多得不可思議，其至連司法單位內部的人員也有涉及，震驚整個社會。

敖帶發生的事是，某家八卦雜志社將挾持事件大肆放大報導，且點名其中幾個出身特別顯眼的小孩，菊池家就包含在內。報導內容暗示，這一切都是菊池家在幕後策畫，一時之間，低調的菊池家族頓時成為媒體追逐的焦點。

這大大影響了事件中那個不滿六歲的小孩的生活，他變得畏懼出門，連看心理醫生都覺得害怕，最後終于引發了菊池家老爺的震怒。

于是，罪犯很快被判刑、八卦雜志社一夕關門，從此沒有任何媒體敢再隨意發布菊池一族的相關消息。

雖然這中間的曲折沒有人明說，不過明眼人都心里有數，能一次偵破那麼多懸案、動員各界人員的，絕對不是普通人物。

自此而後，大家都明白兩件事──

第一、菊池一族，絕對不能惹！

第二、能夠認識菊池一族的機會，最好不要錯過。

而就在菊池鳳先回到日本三天後，他便奉祖父大人之命，代表家族出席一場婚宴──

沒想到，當他一進飯店的會場，就不停被追問訂婚日期。不動聲色反問的結果，他終于將所謂的「傳聞」弄清楚。

趁著主人在進行婚禮儀式及雙方背景介紹、重要來賓致賀詞的時候，菊池鳳先終于有空站到宴會場旁喝杯飲料。

原來前兩天他離開祖父大人的書房前，眼角瞥見的陰謀笑容，是這麼回事啊！

祖父大人退休後真的是太、清、閑、了，才會老是拿這種事來玩。附帶一提，之前還真的弄假成真過，罹難者︰堂兄長兩名、表姊妹三名。

現在，祖父大人把主意打到他身上來了。

雖然這似乎是可以預見的結果，只是這種時機……

唉，明明不想這麼早跟夏川家扯上關系的，祖父大人卻偏偏要打亂他的計劃，這到底是真的要他去保護夏川家的人，還是根本在出難題考驗他？

「你的表情真像是歷劫歸來。」突然，一男子的聲音在他身旁響起。

從剛剛就看見他被一群又一群的人圍住，除了因為他難得出席這種場合外，最近的「傳聞」也居功不少。

「這麼說，對別人太失禮了。」菊池鳳先回以微笑，然後才回敬道︰「你會出現在這里，是表示──源氏財團社長的職位，真的很清閑嗎？」

源緒之，關西名門源氏財團的現任社長，是日本年輕一輩的企業家，也相當受人矚目。

「當然不是，我是來出差視察業務，順便應酬的。」清閑？這兩個字跟身為社長的人根本無緣！

「那麼，你也是來問我婚期的嗎？」

「當然不是，只是很久沒見，來打聲招呼而已。」源氏財團和菊池財團很早就有生意上的往來，兩人相識也很早，年齡又相近，平時也會以視訊互相聯絡，雖然不常見面，兩人的交情卻相當不錯。

所以源緒之連開口問都不必，如果傳聞是真的，他自然會從本人口中得知，不需要听傳聞。

「那麼，先謝謝了。」菊池鳳先舉杯。

「不用客氣，該通知我的事，我相信你也不會漏掉。」源緒之先回敬，然俊才低聲開口︰「關東最近似乎不太平靜。」

「你知道？」消息真靈通。

「听說了一些。」關東說大不大，源緒之的朋友圈也是三教九流都有，這種特殊事件他想不知道都很難。

「那麼，你的看法？」

「真假有待商榷。」

「哦？」鳳先微挑了下眉。

「以你的能力，應該不會沒有想到這種可能性，接下來會遇到的狀況，你也應該大致有底了吧？」這可不是在吹捧，而是源緒之對菊池鳳先的能力有一定程度的了解，才能下這種判斷。

「听你這種語氣，好像準備看戲了。」完全袖手旁觀，實在很沒有友人愛。

「就算我想看戲，大概也沒有機會。」源緒之萬分可惜地搖搖頭。今晚過後，他就回關西了，只好勉強听「傳聞」過過癮了。「不過，今晚的戲碼，我一定不會錯過。」他望向宴會場另一邊，臉上浮現有趣的微笑。

「嗯？」菊池鳳先跟著望過去，眼神瞬間驚訝了下。

就在他們談話間，婚禮儀式已經進行完畢，因為現場采西式宴會形式，因此主人已經指示現場樂隊開始伴奏，新郎和新娘則連袂下場開舞。

「菊池鳳先先生。」還沒來得及作出任何反應，對方已經站到他面前，並且說出他的名字，更讓人意外的是，她竟主動伸出手，「可以陪我跳支舞嗎？」

「噗。」源緒之差點當場笑出來。

這是……當眾被把？

而且，是男方被女方邀舞，這個世界查的會顛倒呢！

「當然可以。」菊池鳳先將手上的酒杯放在一旁，反握住對方的手，取回了主控權，然後往中央的舞池區移動而去。

如果單看外表，這兩個人還真是郎才女貌，真的很匹配。源緒之邊啜了口飲料，邊微笑地想著。

菊池鳳先身形頎長、氣質溫文，五官相當俊美，淡金邊的細框眼鏡讓他更增添了幾分書卷味，乍看之下，任何人都會認為他是一個彬彬有禮的好男人。

然而，真正了解菊池鳳先的人，听到這種形容詞可能都會悶笑到抽筋。

而夏川夜──

不同于時下追求女圭女圭般精致的美麗臉龐，夏川夜的美，是那種你看到她會眼楮一亮，卻很難將她的美歸類為哪一種的女人。

她的五官白皙無瑕，也有著無瑕的明亮雙眸，可是她的眼神卻不像女人那麼溫柔或害羞，也沒有絲毫畏怯，總是很勇敢地直視著一切；而那有個性的濃眉，為她偏向女性化的臉龐妝點上一抹英氣，讓她的美又轉為偏向中性，更加吸引人。

這兩個人一牽起手，就吸引了全場人的目光，完全搶去了新郎和新娘這對主角的光芒，但是，他們兩個卻有志一同地完全不理會所有人的目光，只是配合小提琴的琴音，踩著華爾茲的舞步。

夏川夜雖然不算矮，但是和修長的菊池鳳先站在一起，還是顯得嬌小，可兩人流暢的舞姿，看起來竟意外的賞心悅目。

「好久不見。」他低笑著打招呼。

四年，真的可以讓一個女孩子長大。

「好久不見。」她回給他一個燦爛的笑容。「我想，你听到‘傳聞’了。」

「今天才听見。」他點頭。

「這則傳聞里，有包含你的意願嗎？」

「今天以前，沒有。」

「今天以後，就包含了嗎？」她沒忽略前面那四個字。

「我還沒有決定。」

「為什麼？」他不是一向都很清楚自己在做什麼的嗎？

「妳的決定呢？」他不答反問。

「當然是不要。」她仰起臉，直直望著他的眼神一點也不退縮，「這種安排式的政策婚姻，我才不要。」

「即使對象是我，妳也拒絕？」

「對。」答案不變。

「夜，妳變堅強了，而且，也勇敢了。」他輕笑地說道。懂得爭取、表達出自己的意願，是一件好事。

「這是拜你之賜。」她揚眉一笑。

「那是我的榮幸。」他同樣回以一笑。

「那麼，你要站在我爺爺那邊嗎？」言歸正傳。

「嗯……尊重長輩，是我們家的家訓呢。祖父大人的命令實在不好違背。」他想了想後，一臉為難地說道。

「那我們就沒有什麼好說的了。」說完，她就要放開手。

沒想到他竟然會听話，實在太不像他了。

「這樣把我丟在舞池里，會讓他們更有話題可說。」菊池鳳先扶在她腰的手絲毫沒有放開的意思。

「你是想避免自己成為話題人物，還是想配合爺爺他們的計劃，讓傳聞變成真的？」她微微掙扎。

「我的意思是──就算要當個不孝子孫，也不是在這里。」她看起來是成長了不少，但還是太過直率。

夏川夜停下掙扎，繼續配合他的帶領跳舞。

「你是說……」

「妳敢挑在這種眾目睽睽的情況下來找我，難道不想讓事情變得更有趣一點嗎？」菊池鳳先微笑著略略低身，拉近兩人的距離。

「我總覺得如果相信你，會讓我自己也變成中計的人之一。」她小聲地嘟噥，卻沒拒絕這樣的親昵。

「嗯……很有可能哦！」他低聲回道。

「那麼，請讓我考慮一下。」她笑著說，剛好一曲結束，她打算放開手行禮。

「陪我再跳一曲？」圈住她腰後的手收緊了下，菊池鳳先不打算放人。

「不要。」她驀然一笑，還是拉開兩人之間的距離，卻掙不開他的手臂，只好不甘願地補充一句︰「在這里不要。」才不想給人免費看戲呢！

他意會地一笑，放開她。

雙方相互行禮後，各自走開，他回到原來的位置。

「哎呀，我好像看到你被甩了。」雖然沒有听見他們在說什麼，不過光是這支舞結束前的幾個動作，也夠源緒之猜出大概了。

有人不給菊池鳳先面子耶，這還是他第一次看見。

「差不多。」他一點也不介意地承認道。

「我後悔了。」他應該留下來看戲才對，難得有女人主動拒絕鳳先、不被他的好條件迷倒。可是他親愛的老婆還在京都等著他……

「你真的不會太閑嗎？」這麼有空湊熱鬧，源氏財團的營運成績還能保持亮眼，真是奇跡。

「比起你，絕對不會。」都怪當初太輕易被堂哥給拐了，才會有今日的苦果，不然他也可以跟鳳先一樣自由自在。

「我跟你怎麼能比？你是源家的正主，身家性命多麼貴重，而我只是菊池家的閑雲野鶴一只。」重要性大大不同。

「跟你交換好了。」貴重？哪里貴、哪里重了？真正貴重的人，才不會像他這麼勞碌命。

「謝了，但我不敢忘祖。」菊池鳳先忍著笑說。

源緒之白了他一眼，才正色說道︰「如果你要保護她，可能得費不少工夫。」

「你看出來了？」菊池鳳先一點也不意外。能成為源家的正主，就算外表看起來吊兒郎當，也絕對不是一個普通人物。

「一開始沒有，她來邀你下場跳舞，加上我們之前談的話題，才猜到的。」他哪有那麼大的本事，把所有的事都聯想在一起？又不是吃飽太閑。

「緒之，既然你都知道了，要不要考慮來客串玩一玩？」菊池鳳先笑咪咪地邀請道。

「謝謝抬愛，不用了。」為了他親愛的老婆著想，他最好活得好好的，別亂扯什麼事件比較好。

「唉呀，查是可惜。」菊池鳳先一臉遺憾。

「的確蠻可惜的。」源緒之有同感地點點頭。難得有這麼好玩的事，他卻不能玩，真的很可惜。「你會插手，就代表這件事你大概有了計劃，不過我還是要提醒你一句︰對手也許不是普通人，要特別小心。」

「我知道，謝謝。」就算對手很弱，也絕不大意。這也是菊池鳳先的處世哲學之一。

「那麼，預祝你一切順利。」舉起酒杯，源緒之附加一句︰「無論哪一方面都是。」

「謝謝。」這句話絕對有別的含義。

听見這句謝謝，源緒之微微笑了。

鳳先沒有否認，就表示他真的有那個意思呢！哇，那在不久之後，他就又得到東京來一趟了。

☆☆☆

苞源緒之各自離開宴會場，搭乘電梯來到一樓後，菊池鳳先便撥打了手機，請司機將車開到飯店門口。

在走過飯店大廳時，他意外看見應該早就離開了的人。

「小夜，只要妳開口，大伯一定會答應，妳幫幫我，救救急，好嗎？」

「英人表叔，這種事，你應該直接跟爺爺說，有能力幫你的人是爺爺不是我。」與其在這里求她，不如直接去求爺爺。

「我去說過了，甚至也跪著求他，但是他就是不肯答應。小夜，我只能拜托妳，妳是大伯最疼愛的孫女，也是夏川會社唯一的繼承人，只要妳開口，大伯一定會答應的，拜托妳。」

「英人表叔，只要你的理由正當，爺爺不會拒絕你。雖然我是爺爺定下的繼承人，但是這麼大筆的數目，並不是只要我開了口就可以，爺爺才是現在當家做主的人，我真的幫不了你。」

「小夜，妳真的忍心看我被逼上絕路嗎？」

「英人表叔，不是我不肯幫忙，只是我真的無能為力。」這種事，只要有一次，就會有第二次，以後大家都會透過她來讓爺爺妥協，所以不行。

「小夜，這是我第一次拜托妳，妳都不肯答應嗎？」

「英人表叔，爺爺有他的原則，不會因為我是他的孫女就破例，爺爺的脾氣，你該比我更了解才是。」

「小夜……」

「英人表叔，我們在這里說得再久，也無法解決你的問題。不如你和我一起回家，親自再向爺爺拜托一次，說不定爺爺就會答應了。」

「這……大伯他……」只怕會更生氣吧？

「就這樣吧。」她招來隨身保鑣，請司機立刻待命。

「這、這麼晚了，去打擾大伯休息實在不太好，我、我明天早上再過去好了。小夜，妳一定要幫我求情哦。」

「英人表叔？」

「就這麼說定了，妳一定要幫我，明天見。」說完，夏川英人離開的速度，跟他剛剛在這里糾纏不走的模樣，簡直是天差地別。

這麼怕見爺爺，還要跟爺爺求助，依爺爺的脾氣，肯定不會對他太客氣了。

才思考著，就看見隨身的保鑣突然出手，她偏過頭一看，稍微驚嚇了下，但並不擔心。

保鑣一擊失敗，立刻再補一擊，卻連對方的衣角都沒踫到。

「山田先生，請住手。」一面倒的打斗實在沒什麼好看的，所以她出聲喊停。

「小姐。」保鑣立刻退回她身側。

「你在這里做什麼？」她直接發問。

「只是意外看見妳，所以停了下來而已。」

「現在呢？」看也看過了，他怎麼還在這里。

「我有榮幸請妳一同去吃消夜嗎？」他微笑地問。

夏川夜想了想。

「好吧。」她回身交代保鑣。「山田，你和司機就先回去吧，告訴爺爺，我跟菊池鳳先在一起，請他不必擔心。」

「是。」保鑣立刻領命離開。

「吶，你要請我吃什麼？」夏川夜走到他面前。

「主隨客便。妳想吃哪一種都可以。」簡單普通、豪華美味、氣氛高級，還是輕松放縱，任君挑選。

「你猜呢？」什麼事都說清楚，很沒有樂趣呢。

「這麼久沒見，一見面就刁難我，會不會很過分？」菊池鳳先笑著說。

「是你的話，一點都不會。」她才不擔心會難倒他。反正他從來也沒將什麼事情視為困難過。

「這是差別待遇。」

「是你才有的喔。」她笑咪咪地說。

「既然這樣，妳得先給我一點好處。」不賠本，可是他人生的座右銘之一。

「好處？」笑咪咪的表情轉為疑惑，微偏的臉龐配合著不解的眼神，形成一幅相當可愛的畫面，非常誘人。

「例如︰像這樣。」他跨前一步，以背擋去兩人的身影，低頭，一枚輕吻刷過她唇辦，之後吻住。

她明顯嚇了一跳，但是卻沒有太大的反應，只是瞪大了雙眸，又隨即恢復平靜。

「這個好處未免太貴了。」好想拿白眼瞪他，但是那又太不成熟了，只好譴責性地望了他一眼，以表不滿。

「不，剛剛好。」他微微一笑，拉起她的手。

「喂……」這人的動作會不會也太順了？

「走吧。」

眾目睽暌之下，菊池本家最少露面的三少爺，和夏川家唯一的繼承人就這麼手牽手離開飯店。

當下，傳聞立刻晉升一級。

不只是「訂婚」，菊池鳳先與夏川夜兩個人根本是好事近，要結婚了！