二

京城夏夜，月上中天。

運河上猶見一艘兩層樓的大花舫隨月光蕩漾，絲竹聲與男女調笑聲亦揉進清涼夜風里，在河面上傳飄。

在入夜後戒備森嚴的京城地面想出船夜游，沒個三兩三，別想上梁山，人脈錢脈全都得打點好，當真辦成，那表示這人確實是一號人物，不容小覷——今夜花舫上被邀請來賞月賞美人的某位位高權重的大官，枕著美人香膝，吃著美人遞上的果物，喝著美人喂飲的瓊漿玉露，再听著美人技藝超絕的琴音，陶醉地半眯雙目，捻著顎下修整漂亮的灰胡，暗暗思忖。

為使客人盡興，邀人上花舫的東道主在與貴客談妥正事後，非常識趣地將場子留給這位高官貴客，獨自躍上一艘一直隨花舫游蕩的中型篷舟離去。

花舫上的人手全都安排過、待高官貴客賞月賞美人賞得盡情盡興、身心靈舒暢通透了，自會將貴客原路送回府第，不出差池。

「大爺……」嗅到家主身上滿是酒氣，面龐泛紅，一迎家主上到中型篷舟，苗家京城大鋪的田管事忙送上溫茶解酒。

苗淬元接來飲過幾口，眉峰微乎其微一蹙，淡淡吁出口氣。

篷舟往不遠處的岸邊搖去，夜風吹拂，吹得苗淬元心口略窒，他暗暗調息，將每口氣吸得飽飽滿滿，再徐慢吐出。

「大爺，全怪小的無能，若早早預防，也不會令姓崔的那忘恩負義的家伙囂張猖狂。」田管事十分自責。

苗淬元擺了擺手。「此事不能全怪你，如今童大人願意出手，崔執是他的下屬，事情不出兩日定能擺平。」

田管事回頭瞥了花舫一眼，嘆氣般道︰「幸得大爺在一年前已提點小的經營童大人這條線，只是這位童大人就愛賞風月、品，京城夜游船，他自以為風流瀟灑，倒累得大爺陪坐花舫，飲了這麼多酒。」

苗淬元笑笑。「有喜愛的事物，咱們就有切入的點，只要能切進，便能漸漸拉攏握緊。我還真怕那種讓人尋不出錯處、找不著弱點之人，而如童大人這般，恰到好處。」有些政績，亦有實力，表面上仿佛位高權重不好親近，但只要苗家肯花心思經營，便不難掌控。

「是，小的明白大爺說的。」田管事恭敬低頭。

苗大爺隱了個呵欠，嘴上的笑變得模糊，淡淡交代——

「余下的事你讓人繼續盯緊，今晚先送我回清園吧。」

清園是苗家「鳳寶莊」在京城的宅子，佔地並不大，但清奇雅致，苗淬元每回進京都是以此為居所。

不過此次與田管事一同入京城，有好幾晚與底下大小避事商議要務，時候晚了，就在大鋪後院的客廂直接睡下，沒回清園。

今夜算是大事底定。

清園的老總管見他返回，忙要過來稟報這幾日的事，他揮揮手趕著老總管快去歇息，大事小事全等明兒個再說，只吩咐了備浴。

才一會兒工夫，幾桶熱水將偏間小室里的大浴桶注滿。

慶來雖沒跟在身側，他也不須讓人服侍，盡卸衣褲後，他整個人浸在熱水里時，不由得閉起雙目，沉沉呼出一口氣。

險些在浴桶里睡著！

驚醒過來時，自個兒搖搖頭都覺好笑。

取來淨布擦干全身，隨即套上干淨衣褲，待他回到房里，喝了杯溫白水潤潤喉，坐在榻上打算就寢時，也已過了子時。

正傾身欲將榻旁小幾上的松香燈吹熄，卻瞥見床榻角落有一只正紅繡花小袋，袋子鼓鼓的，光瞧著，喉中已然生津。

那是心上之人為他備上的。

繡花小袋里裝著圓滾滾的老參糖球、紅姜糖球，還有山楂片，那姑娘說，他若覺那些保暖胸肺的藥丸或藥飲苦口澀喉，便含顆糖球或酸甜的山楂片。

他那日躺在榻上將圓鼓鼓的小袋抓在手里把玩，把它落在枕邊了，翌日他進苗家大鋪，忙到今夜才又回來，袋子便孤伶伶窩在角落等他。

「我明白，孤伶伶等著確實不好受，我也等過，如今還在等。」

堂堂苗家「鳳寶莊」的家主，寂屋孤燈里，突然百感交集地對手中一只正紅繡花袋說起話，還一副同病相憐的模樣。

「她不隨我走那是不成的，以往我事事依她，唯獨眼下這事，她敢不依，扛也要把她扛回太湖去。」晃晃小袋子。

「是吧，閣下點頭如搗蒜，也認同在下的吧。很好，就這麼辦。」松香油燈燃出一小圈暖光，光映在他英俊面龐上，竟有幾絲險惡神氣。

他鼻子不通般哼了聲，道︰「那一日在她的藥園子里，本大爺算是開口問過了，那是先禮後兵，既然她敬酒不吃吃罰酒，就別怪大爺我心黑手狠、心狠手辣，閣下說是不是這個理？」

許久許久，寂靜房中，終究無人回應。

他放下正紅繡花小袋，自嘲般微微勾唇，累了，倒頭睡下。

這兩年，朱家從「江南藥王」盧家手中得回自家藥山藥地和藥莊子的管理權後，朱潤月為巡視家里那些分布甚廣的產業，也算小小走南闖北，騎術已練得小有火候。

她隨著慶來快馬加鞭趕路，今早終于趕在城門大開的第一時候搶先入城。苗家清園她之前來過幾回，老總管當然識得她這位未來主母。

待她一進清園，老總管稟報的事就沒停過，還把苗家大爺這些天的作息全道盡，連昨兒個苗大爺至晚方歸、渾身皆是混過胭脂香味的酒氣……之類的事，不小心也說溜了嘴。

朱潤月越听臉色越沉凝，慶來沒敢直接闖主子寢房，由她親自出馬。

一進到內房，看到倒在榻上的苗大爺……當真是倒啊！

男人上半身側臥在榻，兩條小腿卻垂在榻邊，連鞋也沒月兌，根本是坐著坐著突然坐累，往旁邊一倒便睡沉了的樣子。

朱潤月急急奔過去，一見他胸脯起伏徐和，氣息長緩，心終于稍定，但他臉色實在不好，她伸手探他膚溫，稍定的心又動蕩起來。

有些發燙，膚底又微透虛紅，像是受了寒氣，著涼了。

她拿開他抓在手中的繡花小袋想要把把他的脈，柔荑忽被他猛地擒住。

「還來！」苗淬元夢到有誰要搶他裝滿糖球的小袋，像是家里的太老太爺，老人家愛慘了月兒自制的養生糖球，他雖然對甜食不怎麼感興趣，但鼓鼓的小袋是月兒特意備給他的，不能被太老太爺搶了去……驀然張眸，落入瞳底的竟是一張日夜思念的臉。

畢子臉容，英麗秀眉，清亮有神的圓眸，腴女敕的雙頰白里透紅，小嘴像顆多汁櫻桃，常是未語先笑……是月兒的臉。

他定然是在作夢，還在夢里。

他勾唇笑了，眨眨略感困乏的長目。

「苗大爺，你睡覺不蓋被子的嗎？被子離你這麼近，隨手一抓就有，你卻寧可抓著小袋子窩著睡，也不肯抓被子過來抱，你、你……你這人怎麼這樣？教不乖罵不听，是要急死人家嗎？！」

他胸膛被推了一把，听到他家月兒精氣神十足地開罵……苗淬元愣住，因為感覺格外真實，不像夢中……不，不是夢！

「月兒？！」大喚一聲，他即刻坐起，但沖得太急，臉色陡白。

朱潤月撩起袖子一副要好好修理他的勢子，兩手將他用力一按，按回榻上。

「老實點，給我躺平了。」揚聲，氣勢十足，隨即月兌去靴襪跨坐在他身上。

「……月兒？」

「苗大爺，就算你叫日兒、星兒、雲兒也沒用，欠修理啊你！」

這一日清晨，老總管、慶來以及清園一早起來彌掃的僕婢們，在主院寢屋外听到向來運籌帷幄、氣定神閑的主子大爺發出一整個慘絕人褒的哀叫聲，聲聲刺耳凜，听者無不股栗……

未來主母模樣可喜，以為是個好相與的，然手段之凶殘，如今總算見識到了，果然人不可貌相，海水不可斗量啊……以上是老總管與一干僕婢們的頓悟。

一個時辰後——

因為太不听話只好又被挫骨揚灰……呃，被上上下下仔細地整脊正骨的苗大爺，此時被喂下一大碗老姜湯，用了頓清淡早膳，一顆腦袋瓜就散開長長墨發，枕在他家月兒的香膝上。

月兒在幫他按壓頭穴，離他這樣近，他一直到現下還覺不太真實。

「正骨過後，筋理扳整過來，有利于氣血流通，再喝一碗老姜湯，更能將膚底的濕氣與熱氣散出，幸得只是小小受寒，能及時處理，很快就會恢復……你一直看著我干什麼？」朱潤月瞪他一眼。

就算被瞪個幾百眼、幾千眼，苗大爺心里還是樂得直開花。

「因為月兒好看。」他直白道。

朱潤月臉微紅。「你長得比我還好看。」

他咧嘴笑，抬手撫她女敕紅的頰，仿佛在確認她真在眼前，不是憑空想像。

「不要鬧。」她又睨他一眼，唇角卻柔軟帶笑。

「兩邊額穴還得再施點兒力按壓，你安分些……哇啊！」驚呼了聲，因他五指順她頸子往下撫，落在她鼓鼓的胸脯上還下手揉捏了。

她不及再說，他已撲將過來，半身將她壓倒在榻上，俊龐往她頸窩與胸ru/間不住磨蹭，像拚命在吸取她膚上馨香。

听他低低笑出，她心頭不由得發軟，身子亦軟了，于是反手輕攬他的頭，將他摟在心口，撫慰般揉弄著他的散發。

她追他來此，竟能讓他這般歡喜呢……想著，她柔軟方寸隱隱生疼。

听老總管所說，他已好些天沒回清園歇息，一直待在大鋪那里。

苗家「鳳寶莊」的京城大鋪，大小避事數都數不清，競還需要他親自坐鎮，可見讓他急著趕來的麻煩事，著實非同小可。

而身邊沒個知冷知熱的人盯著，他連著幾日打熬下來，哮喘癥沒發作，當真要感謝老天爺保佑。

「今日別去大鋪了，就乖乖待著。嗯？」她語氣都有點求他的意味了。

苗大爺听著十分受用，抬頭看她。「不去了。事都安排妥當，底下人自會盯著。」她都來了，他怎舍得不黏著她？

朱潤月關切地問︰「有人動了‘鳳寶莊’的京城大鋪嗎？」

「一個姓崔的跳梁小丑，官當得不算小。他原是苗家‘鳳寶莊’扎在京城的官椿子之一，前陣子拿了別人好處，反過來處處與苗家作對。」他淡淡道，忽而咧嘴又笑，眉目一軒——

「但姓崔的卻忘了，苗家當初能扎下他這根官樁子，當然有本事再去扎其他根，押寶不能押單，有錢能使鬼推磨啊，他的官是挺大，然在這京城里，較他更大的官多了去。」他湊去親她小嘴一口，瞳心湛光。「有本大爺親自出馬，自然兩下輕易，擺平。」

這男人，再難的事到了他口中，簡單幾句帶過，像真如他所說那樣輕松如意。

但如今沒事了，就好。他可以緩下來，那就好。

朱潤月心里悄嘆，抬手捧著他的臉，沒再追問下去，卻微眯起眸子道——

「很好，既然擺平了，是不是表示不需再跟誰夜游飲酒，更不會滿身沾染酒氣和胭脂香味……至、晚、方、歸？」說到後面，越說越慢，字字重音。

「……咦？」苗大爺眉角一跳，嘴上的笑略僵。

「咦……你‘咦’是什麼意思？不答話可是心虛了？」

朱潤月突然發威，一個翻身將男人壓落底。

她跨坐在他腰間，兩手技巧地壓住他的發絲，令他的頭不能亂動。「如今是夏季，夜游便算了，穿暖和些倒也無妨，但你竟飲酒？還弄得滿身酒氣，喝得毫無節制！然後……然後還都是脂粉味兒？︰我把你昨兒個在偏間小室換下的衣褲嗅過了，那脂粉味兒還在，濃得很啊，你說清楚！」

苗淬元眨眨長目，氣息漸濃，好一會兒才慢吞吞吐息——

「月兒，莫非這是在吃醋嗎？」這發醋的模樣……可真好看。

朱潤月只覺臉蛋燙得很，但抿唇一想——對！對得沒邊，他說得沒錯！

「就是醋了！」率直承認，她醋得理直氣壯。「苗大爺，那日在小藥山的藥莊，你搶到那本老祖宗留下的古籍，說是若要鑽研里頭有關治哮喘癥的偏方法子，看是不是男女要好在一塊兒，享受魚水之歡了，病癥真會和緩許多，你不讓我去問娘親，還說與其問我娘，干脆問你較快。」略頓——

「我那時怔怔問你，問你是否跟誰在一塊兒過？是否跟其他女子做過？」頭一甩。「我就是個蠢的！那時那樣問你，心里不覺如何，但此時是明白了，你、你要敢瞧上誰，跟其他女子亂來了，我不饒你！」

「月兒！」苗大爺根本不怕頭皮被扯疼，猛地坐起抱住她。

他用力將她扣緊，堵了她的小嘴深吻。

朱潤月更是拚命吸著他的熱舌，吻得鼻中輕輕哼出申吟，更撩撥男人情/yu。彼此初嘗人事不久，原就情心繾綣，如今更是讓欲念如大火燎原般蔓延拓開，一發不可收拾……而既然不可收拾，便也放縱了，不要收拾。

衣褲很快離了身。

兩人赤/果緊摟，滿榻翻滾，發絲交纏成結，身下亦熾熱纏綿地連接成一個，在一次次奮進與深納中圓滿情心。

「沒有什麼其他女子，月兒，沒有的……只有你……你不饒我，很好……很好……月兒，我真愛你發醋的樣子，真好看……」像照進他心底的那抹月光，無比溫柔卻也無比強悍，一直眷顧著他。

朱潤月被身上的男人弄哭了。

每回總信誓旦旦要給他很多刺激，結果受刺激的都是她，還有他附在她耳邊說話……她當然信他，自始至終。

但他衣褲上的胭脂味兒卻令她霎時間頓悟，終才明白啊，明白自己多想獨佔他，絕不跟誰分享的。

她要的就是一份再純粹不過的情愛，而以他的能耐，要什麼樣的女子不能夠？偏偏執著她，守著她那麼久，又等了她那麼久……

他傻，她也傻，竟傻傻讓他等那麼久，明明已那樣喜愛他……

她不住輕泣，將濕漉漉的臉蛋拚命埋在他頸窩，淚沾濕他胸膛，最後在他幾記強而有力的沖撞中泄流，周身泛麻，不能自已。

許久許久，神識慢悠悠蕩回。

她吁出口氣，慢悠悠掀睫，迤邐進屋的是近午的清亮天光，她在清清亮亮的一室中，見到他較尋常時候還要俊美三分的笑顏。

她心髒劇震，咚咚直響，這般神態的苗大爺也實在……實在太燦爛奪目啊！

「……你直看著我干麼？」她本能地想抬手掩住他的眼，卻被他一掌扣住。

「因為你真好看。」他依舊一樣的答話，但再真心不過。

他探出長指挲過她的濕頰，一下又一下，嗓聲透憐惜——

「月兒哭了，是歡喜的眼淚，是嗎？我令你歡喜了，是嗎？」

他臉上鄭重的表情，眉宇間嚴肅的神態，還有語氣……在在擰疼她的心。她捧住他的臉，看入他那雙漂亮的長目里，吸吸鼻子啞聲道——

「苗大爺，你那天一走，我的魂兒都被你勾走了，我……我本來好擔心藥園里那些生藥，都到采收期了，稍微有個差池，真要前功盡棄，那些藥是為你和阿娘備的，希望你們都好，平安健康，希望自己有能力保你和阿娘一世太平，希望……希望咱倆的緣分長長久久，可是我就是蠢，就是笨，根本本末倒置了卻都不知，以為只要把藥種好，有事也會無事，可你一走，我……我就沒辦法了……苗大爺，我沒法子了，我好想你，就想跟你在一塊兒，想顧著你、護著你，像我阿爹看顧我娘親那樣，把你也養得白白胖胖、健健康康……嗚……」

說著說著，她禁不住哭了。

而原本幫她拭淚的男人卻懵了似，怔怔然看著她。

她胡亂抹臉，緊聲又道——

「你那日問我要不要隨你回太湖，我想跟你走啊，可那時好笨，笨到看不清自個兒的心，你卻什麼也不說，只是笑……嗚嗚嗚，你笑得我好難過，還不如抓我肩膀狂搖一陣，把我使勁兒搖醒算了，干麼一直遷就我？」

她叨叨絮絮的小嘴再次被吻住，整個人籠罩在苗大爺的氣息中。

舌與舌相纏，深入淺出，心與心相應，如何自拔？

苗淬元心情激切，情心激動，將身下的人兒吻過一遍復一遍，沙啞問——

「所以你來找我……把滿山、滿園子的珍藥拋下，毅然決然跑來京城找我，究竟為何？！」

她撫著他的臉，吸吸鼻子，努力讓嗓聲清楚——

「苗大爺，拜托……求求你了……朱家的姑娘想出嫁了，她想嫁你，想一輩子盯緊你、顧著你，拜托你快快娶她過門吧……」

「哪個朱家？大爺我可不是隨隨便便哪個姓朱的都喜歡。」不知是興奮、激動還是什麼的，他語調克制不住地輕顫。

真真是她欠他的，要她怎麼還都成。

朱潤月咬咬唇輕嚷︰「是太湖湖西邊上，‘崇華醫館’朱大夫家的姑娘，姓朱名潤月，朱潤月求嫁‘鳳寶莊’的苗大爺，你……你答不答應？」

苗淬元身軀隱隱發顫，最後發狠抱緊那令他魂牽夢縈的人兒。

晃蕩多時的心，終于有個安穩地方供他停靠。

他終于等到她，完完整整，完完全全，等到她甘心情願歇靠在他身邊。

熱息噴出，烘暖她的耳——

「朱家姑娘，苗家大爺心里就想著，你若還冥頑不靈一直不跟他去，他最終五花大綁也要把你架了去。如今甚好啊甚好，姑娘家听話了，省得大爺動手……而你問本大爺答不答應？」他大樂，哈哈大笑。「月兒，你以為呢？」

朱潤月以為，苗大爺其實挺傲嬌。

她還以為，男人其實不能太寵，寵多了，會壞掉的。

但，她就是挺想寵壞他。

嘆了口氣，她張臂盡可能抱緊他。

這個男人，對她很好很好的男人，某個時刻，他直直走進了她心底，如種子落地苗萌，一日一日，一年又一年，終于牢牢佔穩她的心。

「苗大爺，我喜愛你，全心全意。」

這是她最最確定的以為。

編注︰

※欲知苗家三爺苗沃萌的故事，請見花蝶1568、1569《萌爺》上+下。

※欲知「千歲憂」寒春緒的故事，請見花蝶1428《為君白頭》。