四爺爺步履不穩，顛了兩下突然往後倒！

一陣疾風猛撲而至，老人家兩眼猶然泛花，孟冶已抓牢他兩臂，幫他穩住。

「你、你……咱自個兒站得穩，用不著你……」「四爺爺，您別鬧了行不？」拉著霍清若一塊兒奔上角樓的孟威娃頭痛嚷嚷。

「今兒個是大哥的好日子，您明明替大哥開心的，做啥兒這樣欺負人？」孟威娃一頭窗出，擋在老人家和孟冶之間。

自然無法再躲著覷看了，霍清若徐慢爬上剩余的幾個石階，察覺孟冶的目光投來，她大膽迎視，夜中雖有月華相潤，仍覺他半隱在陰影中的神情晦明莫辨。

醉酒老人仍鬧著，孟威娃嚷得更響，頗有氣勢地「訓話」︰「咱盼星星、盼月亮的，好不容易才盼到一個嫂子，您倒好，借酒撒野罵歡了，這是罵給誰看？人家姑娘家剛過門，您就急著下馬威了？咱們大寨有這樣欺負人的嗎？」

「咱……咱哪里欺負人！沒有……沒欺負人……」老四爺爺用力揮手，一坐地，眯眼瞅著眼前人。「你……你是威娃兒……酒，老夫的「南方美人」滾哪兒去了？」孟威娃無奈大嘆，硬將老人扶起，怒嚷只好改作軟哄︰「好、好——「南方美人」，四爺爺的美人在酒窖里呢，我陪爺爺找去。美人要多少有多少，咱跟您劃酒拳，陪您把美人全吞了。」

將老人扶下角樓前，孟威娃還不忘回首朝一雙新人眨眨眸、吐吐小舌。

鬧後忽靜。

被留在角樓上的兩人亦靜默不語。

突然︰「怎被威娃拖來了？」孟冶問。

「你跟著四爺爺來的？」她亦問。

不語便罷，一開口兩人同時出聲。

孟冶忽又沉默，唇淡淡抿起，該是被她說中，也就不想再多言語。

原來將自個兒的新婦晾在新房里不管，是怕酒醉的老人家沒留神要出事。

霍清若左胸微酸微軟，她主動走近他。

當新郎官的他與她同樣一身喜紅，質料上佳的紅緞被月光瓖得發亮，她忍住欲伸手拂他胸前半身光的想望，僅揚睫瞥他一眼，眸光便蕩開，居高臨下、徐徐環顧角樓四周的夜景。

昨日被帶進大寨備婚，她根本沒機會好好看清這座山寨，只知建在背風迎陽的高處，佔地勢之利，易守難攻。

整大片寨子以孟氏宗族的大宅為央心，往外拓建開來，日經月累的，聚來一群又一群的山民，這兒的人，定然多以孟氏一族馬首是瞻……她嘗試去想他此時心情，族長義子的身分原也沒什麼，然牽扯到下任大寨主事者之選，怕是再單純的事也不純粹了，即便他真有心，十二長老中若持續出現反對聲音，相信寨民們也沒法全然服他。

但，誰願意打小就失依怙？

誰又願意忘卻本家之姓，當別戶義子？

孟家老四爺爺說得確實過分，就欺孟冶打不還手、罵不還口嗎？若依冥主大人的脾性，老人家早挫骨揚灰，與塵光同化。

她將臉轉回，發現孟冶兩道目光正盯著她，四目相接，又很快地各自挪開。

他也會害羞呢……知道這一點，讓她心更穩些，覺得彼此真成了伴，尚不懂夫妻相處之道，卻可以從伙伴關系著手。

「孟家家宅建得像座小型石堡，角隅還設突出的碉樓用以遠眺和觀護，角樓這樣高，你說老人家若不慎失足墜落，還能說得了話、罵得了人嗎？」孟冶挪開的目線迅速移回，濃眉略挑，微瞠的瞳底閃過什麼。

……嚇著他了嗎？唔，但她就是這般邪惡，受無良冥主「涵養」那麼多年，哪里是打落門牙和血吞的性情！

只是話再說回來，她都立志要當尋常女子了，一些時不時冒出頭的邪惡念想是該好好控制，不能再依著變態本性說爆便爆。

嚅著唇想跟他說，她適才是玩笑話並無他意，他倒先出聲︰「剛剛，不是好時機。」

「嗯？」

「我在場。不好。」霍清若先是迷惑眨眨眼，下一瞬便懂了。

她似有若無地勸他實不該伸手扶穩醉酒仰倒的老人。

他則一臉坦率，沈靜告訴她，時機不好……也是。現下他的狀況有些動輒得咎，老四爺爺若出意外，單純的意外，只要他場，意外就能被渲染成大陰謀。

「嗯。時機確實不好。」愕然過後，她很認同地頷首，頰面微熱。

他唇未揚，瞳底一閃即逝的星芒卻近似笑意，多少松泛了眉宇間沉郁的神氣。

霍清若也知他不可能真對老四爺爺干出什麼來，只是兩人私下這樣大不敬「密」，見他面容嚴肅歸嚴肅，沒那麼緊繃了，她心里也舒坦了些。

既已舒坦，那……再來聊聊別的吧。她頗愉悅問︰「听說，孟爺以往曾訂過親？」男人濃眉飛凜、炯目陡瞠，嘴一動像急要言語，最後卻僅「嗯」了聲。

「听說，是盧家的大姐兒？」

「嗯。」

「听說，最後是被姑娘家退婚了？」

「……嗯。」

「听說」、「听說」的，孟冶暗暗握拳，用不著多想亦知她是听誰所說。

他面容一下子又變晦黯，怕所有底細盡被掀開，怕她會悔，怕她最終還是會懼他、怨他。倘若她不願意，想悔婚，現下還算來得及吧……大寨她應該沒法子待的，他或者能安排她入中原，往南方走，那兒風光明媚，她會喜歡的……當然，他會給她一筆銀兩，那是這些年他攢下的，雖不多也夠她安身立命，就當作補償，畢竟他確實瞞了她、坑她入甕……

「可沒听說，人家姑娘為何退婚？」正滿腦子轉著該不該「放妻」的孟冶，聞言，頭一抬。

……所以她猶然未知？

心跳這般忽疾忽慢實在不好，守在丹田的氣都亂了，靜了好半晌，他澀然作答︰「入不了對方眼界，自然如此。」

「你可喜歡她？」

「我根本記不得她的模樣。」他答得甚快，語氣微躁。

欲掩飾什麼，他逼近她一步，「看月光上她過分雪白的頰，熱息一波波噴出，片刻才有些硬聲硬氣問︰「為何想知這事？」

霍清若月兌口便說︰「總得體會一下「發醋」是何滋味。」表情嚴峻的娃兒臉驀地怔住，原就深亮的雙目瞠得更圓。

「你、你是說……吃醋？」他略重吐出口氣，表情怪異。「你吃醋了？因為……那個盧家的大姐兒？」

霍清若一開始問及他這事，其實真無醋勁和妒意的。

與他相處還不出半月，在他面前雖春光盡泄，如今更已嫁他為妻，但那種感情深刻到將對方視為己物的佔有，此時的她怎可能生出？

提起曾與他訂親的姑娘，她尚且心輕語靜，卻不知因何在他似帶逼迫的勢態下，想也未想會道出帶醋意的話。

發醋的話一出，她自個兒亦驚，但一言既出，放出十匹千里馬都難追回，索性認了，認到底。

「不能嗎？」她鎮靜反問，不知雪頰在月光浸潤下已燒出兩坨紅。

孟冶像被她的理直氣壯給問住一般，僵立不動，兩眼只管直勾勾盯人。

月娘隱入雲後，角樓上春夜風猶凜，一陣陣掃過新人的闊袖衫擺，紅浪暖心。

當玉盤般的月再次探出臉來，孟冶終于有所動作。

他盡避肅著一張臉容不言不語，卻輕鉗她一臂，不由分說撩高她衣袖。

他低頭察看她臂上的傷。

那處傷受得最重，原是皮開肉綻血流不止，在連敷好幾日他所用的金創藥後，概已見好。

欸，這時話也不答、別事不做，卻來檢查她的臂傷，裝得一本正經模樣，峻頰在月潤下那是黝黑中透出深紅，根本……根本又害羞了嘛！

他害羞，害她無端端也跟著扭捏起來，霍清若抽回手不讓再看。

她旋身就走，腳步略跛，盡避掩藏得頗好還是被孟冶發覺。

他記起她腿上亦帶傷，雖不似臂上的傷這般嚴重，但也還沒好完全，再加上她任由威娃扯著跑，甚至爬上如此高的碉樓，定然是疼的……龐然高碩的黑影瞬間檔在她面前。

「你……」霍清若定定看他轉過身去，背對她蹲下。

「上來。」語氣帶命令意味，寬厚的肩背無比誘人。

氣息微窒了窒，沒多遲疑，她乖馴爬上他的背。

原僅攀著他的肩試圖持穩，手突然被拉向前，這會兒真密密貼伏了……霍清若閉閉眸，兩手輕輕圈抱，頰面偎著他粗獷的頸側。

孟冶穩穩立起，雙掌分別托著她的大腿，就這麼背著自個兒的新婦一步步下角樓，回後堂院子去。，月娘一路相隨，照拂得人心如此柔軟，一種近乎酸楚的悸動。

她的每口吐納都小小的、淺淺的，仿佛受寵若驚，需小心翼翼品味。

從未有誰將她這樣負在背上。

男人的肩頸和寬背每一處皆透陽剛之氣，沈穩的、厚重的、迫人的，凌厲得絕無可能忽略，卻也能潤物無聲般侵浸她心房。

好暖。他的體熱隔著薄薄衣布滲出，蘊藏在血肉中的勁力像化在其中，含蓄地薄噴而出，強而有力。

怎會遇上他？

她從不覺自己運好，但這一次，老天難得垂憐，真撞上好運道了。

她所渴求的，或者能在他身上一一覓尋。

從此他是她的男人。

即便做不成「良人」，也希冀他能成為她一生的「伙伴」。

男女之情不強求，只盼長相廝守，如親似友。

新娘子該被抱著進房，她則是被背進去的，這一路說長不長、說短不短，半路也遇上族里親戚和幾個前來賀喜的寨民，她听到竊笑聲和模糊私語，渾然不理，只管將小臉緊貼他頸膚、埋在他綁作束的發里。

旁人愛看，就瞧個夠吧！

她嫁人了，嫁給這個會在意她手傷、腿疼的寡言男人，有這樣一點點情分，她想，也就足夠。

足夠她相隨一生……