情魔 第九章 由來笑寄芳心苦

半個月後

出關外的黃土道上。展煜策馬疾馳,胯下大馬已換過兩匹,他已連趕了好幾天路程,要去追人他的妻子跟別人「跑」了,從未出遠門的妻子不鳴則已,一鳴驚天動地,

瞞著他單獨隨一群外族漢子出關外,走得如此瀟灑!

那一日,她問他能否陪她到關外走走看看,希望他順服心意去探探笑眉,心里既惦念著,一切便順其自然,不需刻意避開什麼。

他沒答話,答不出話,也沒應允要與她一起出關外。他心緒相當復雜,幾次試著厘清,卻厘不出個所以然來,只會更糾結。是為了笑眉嗎?……似乎不是。

笑眉的好一直在他心中、在他記憶里,如今依舊清晰,而思及她的遠嫁,當年他那股不甘心和排解不出的憂郁倒顯得飄渺,飄渺到根本微不足道。現下想想,那時避進無人棉田中借酒消愁的展煜,究竟著了什麼魔?

那是為了娶走笑眉的霍希克嗎?

……笑話!雖然他確實不太欣賞銀毛虎佔著笑眉不放、洋洋得意的模樣,但那家伙要想攪得他思緒大亂,三個字——不可能!

所以,原因其實是出在觀蓮身上?

他、心亂如麻,混著無名怒氣,全為她嗎?

她讓他胸中窒悶疼痛,她該要對自個兒再好些的。她惹出他太多心憐,她讓他惱起自己,覺得自己做得不夠,還不夠……

原本他想著,若他不出關外,她自然不會去,但倘若她真想出去走走,這事仍可以考慮。只是,他一直沒給她答復。兩天後,關中、西南、華北等地的棉業大商家們齊聚,在華北「盛元樓」連聚三日議事,就連易家堂也來了代表。

三日後,他返家,尋不到她。

靜眉很理所當然地告訴他,他的妻子在他前去華北的第一天,霍希克那群手下就上門來接人了。

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「啊?觀蓮沒跟煜哥提嗎?她說想出關外玩玩,也早早跟霍希克那群手下敲好日子了,怎麼這事我知曉,煜哥倒不清楚?……煜哥,你臉色發白,沒事吧?」

「……煜哥問起易家堂的織錦教授啊?嗯,這事簡單,觀蓮已托了三位手藝厲害的織娘幫忙,請她們先輪流照看,所以教授織錦的事不會擱下。噢噢,怎麼這事我知曉,煜哥真不清楚了?煜哥,你臉色一陣青、一陣白,當真無事嗎?」

「……觀蓮有沒有留話呀?呃……她沒說什麼。待我再想想……噢,對了,她說煜哥就忙著吧,她自個會照顧自個,霍希克的人也會照顧她,你面如土色,土得發黃,確實沒事嗎?」噙笑的臉兒,無辜的眉眸……

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這其中誤會正因他當時傳話「稍稍」的「有誤」,而今,他向來溫柔可親的靜眉妹子竟要向他討「公道」嗎?

展煜敢提項上人頭對賭,靜眉必定是有意的,幫著觀蓮「私逃」!

當年,駱斌也曾狂追靜眉出關外,以為靜眉傷心失望得要離開華家,再不返回,當他一听到「霍希克的人也會照顧她」時,剎那間,有種驚恐感猛地刷上心頭,腦中克制不住地想著,那群外族漢子不知要如何對觀蓮大獻殷勤!所以,不追不行,但再如何急起直追,畢竟太遲,再加上出了關外便是霍希克人馬的地盤,那群漢子專挑旁人不知的捷道返回蘭州老巢,他追了一整路,追得滿面滿身的風沙塵土,仍遠遠落後。

他不能想,什麼也無法多想,一心策馬疾奔。追不到人,那就直接直搗霍希克蘭州的巢穴!她總會在那里,總會在吧?

此時際,夕陽西下,遠遠地,在地平處的那一端,有道黑影朝他迅速馳來。他沒理會,伏低身軀拚命趕路,直到風中傳來清亮叫喚,一聲聲叫喚!「煜哥!煜哥!炳哈哈哈——煜哥啊!」

他的坐騎沖得太快,待意會過來,扯緊韁繩欲緩下馬速時,仍與那人交錯而過後,馬蹄才完全停住。

「煜哥!」華笑眉盡避嫁作人婦,也已是一個娃兒的娘,愛笑的俏臉依舊年輕可喜。她樂呵呵地策馬靠近,見著久違的親人,眼楮都發亮了。「真讓我遇上啦,煜哥!這兒每隔五十里都有霍希克的人馬駐扎,你一進這地界,他底下的人就快馬加鞭一個接一個往蘭州那兒回報,我等不及了,干脆跑出來接你啊!」她開心大笑。

「笑眉兒……」展煜喘息,抹了把灰沙滿面的臉,兩眼瞪得直直的。

在往蘭州的半道上見著笑眉,他心中並無多大起伏,無驚亦無喜,外表看起來甚至還有些呆怔。沒辦法,他整個思緒都被另一件事佔得滿滿的。

「笑眉,觀蓮呢?妳瞧見她了是不?她人在哪里?」問到最後,俊顏表情突然「活」了過來,罩著黑氣,看來既怒又急,恨得不輕。華笑眉瞪大水杏眸,如瞧到什麼稀奇玩意兒般,愈瞧愈覺神奇。「煜哥,你在發火嗎?我沒見過你發火呢!」

展煜一怔,听她清亮又笑,嘆道︰「還是我觀蓮姊姊有本事,能讓一向好脾氣的煜哥變臉哩,難得難得!」

聞言,展煜扯緊韁繩,隱去目中的狼狽,還想再問個清楚明白,卻見華笑眉高高揚起一手,眸光落在他身後之處,不知對誰猛揮著手。

「這兒!在這兒呢!我接到煜哥啦!」

展煜下意識調過馬頭,瞇眼望去。

落日夕陽下,那兩抹朝他緩緩迎來的影子輪廓漸漸清楚,坐在高大駿馬上的男人褐膚銀發,不是霍希克還能是誰?而坐在另一匹體型較小的馬背上的人……展煜劍眉微沈,薄唇緊抿,額角隱隱抽搐。

他終于追到他的「逃妻」了!

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這時節,關外的落日霞天美得不可思議,巨大的日輪像是著了火,火焰一圈圈暈染開來,紫紅、艷紅、火紅、橘紅……數不清的紅顏色層層迭迭,其中還抹過好幾筆灰青、淡青色,如一方霞錦。

然而景致再美,展煜怕是沒心神欣賞領會。

「煜哥,我和霍希克從蘭州快馬過來,首要就是為了接觀蓮姊姊。之前接到消息,知道觀蓮姊姊要隨熊大他們一群漢子出關外,我可開心啦!後來又得知你追在後頭也來了,所以咱們一伙人就在此地多留了一天。霍希克說你趕不上,但我知道你肯定行的!霍希克,我賭贏了呢!」最後一句,華笑眉側過臉,沖著騎馬跟在她斜後方的丈夫笑嚷。

夕照下,四抹影子被拉得斜長。

華笑眉從適才在半道上接到展煜後,便挨著他說話說不停,開心得臉蛋紅撲撲,霍希克也全由著她,沒想跟展煜搶位。他還刻意放緩馬速,一手尚拉著另一匹馬,因為這匹坐騎上的女子其實不太會騎馬,姿勢太僵,不過很勇于嘗試,他銀毛虎一向佩服勇者,自然多多關照。听到笑眉略帶挑釁的嚷聲,霍希克輕哼一聲,懶懶揚唇。「笑眉,我賭贏妳十七、八次,妳就贏這一次,我讓妳耍賴了十七、八次,妳要我願賭服輸嗎?」一旁馬背上的縴影微晃,他大掌驀地探出,先是扶住女子臂肘,隨即又幫她控好馬速。

「謝謝。」靦腆略澀的微音從易觀蓮此時偏淡色的雙唇間逸出。

華笑眉見狀,也顧不得繼續和霍希克抬杠,停下馬蹄,回眸擔心道︰「觀蓮姊姊,妳出關外一路都是乘坐馬車的,今兒個我想踫踫運氣看能否接到煜哥回咱們在這兒的駐扎之處,妳也跟出來了,我知道姊姊是想早點見到煜哥,但騎馬妳分明不在行的,真不行要說,千萬別勉強。我的琥珀大馬很好,姊姊可以過來跟我同乘一騎啊!」

易觀蓮輕應了聲,極淡一笑,重新握好韁繩。

「我想試試,倘若真不行,我會說的。」她的男人在看她,盡避自個兒雙眸並未與他相接,卻能深深鳳受到他那兩道目光投注在她身上的力道。為何不瀟灑抬頭,去看他此時的眼神?她竟是不敢,沒這個膽量是嗎?易觀蓮內心苦笑,卻矛盾地透出一絲蜜味。

她在賭,而且賭贏了呢,他果真追出關外來了。

她想,他該會極惱怒她以這種方法迫他,所以他那雙冒火的峻瞳,她還是暫且避其鋒芒吧!待他徹底惱怒過後,應該很多事都會雲淡風輕吧……應該吧?

此時,霍希克慵懶又笑,意味深長地丟出話。

「笑眉,妳觀蓮姊姊若要跟誰同乘一騎,也還輪不到妳。」

「咦?」華笑眉眨眨眼,眼珠滾動,繼而大笑。「很是很是,姊姊有煜哥護著,我就英雌無用武之地啦!」

「笑眉,陪我賽一程吧。」展煜突然天外蹦出一句。

「啊?」華笑眉大大一朵笑花還綻在臉上不及收,陡又瞪圓杏眸。

「咱倆很久沒一塊兒縱蹄奔馳了,妳以往總愛賴著我,要我陪妳跑馬,忘了嗎?」展煜又道,語調平得很,听不出心緒。「沒忘沒忘!只是煜哥……你追了這幾日,還沒跑夠啊?」

「來吧。」展煜沒答話,目光遠放,「駕」地一聲,坐騎已往無盡的蒼茫大地沖去。

「煜哥!你偷跑——」笑眉急嚷嚷,心知霍希克會照顧好觀蓮姊姊,但煜哥真的好古怪,明明生氣,卻忍著不發作,明明追著觀蓮姊姊來的,如今追上了,倒哈話也不說,真怪真怪!是在鬧別扭嗎?她得跟上去照看啊!隨即,她雙腿一夾馬肚,琥珀大馬亦飛沖出去。

被留在原地,易觀蓮怔怔望著飛馳而去的兩抹影,內心滋味復雜難描。

「為什麼笑?」微沈的男嗓響起。

她聞聲側眸,瞥見霍希克正露齒笑得頗愉悅,精瞳極快地刷過什麼。

她在笑嗎?易觀蓮一愣,想了想,跟著真揚高嘴角,清凝容顏柔軟了幾分。

「霍希克大爺又為何而笑?」她反問。

「心里快活,自然要笑。」笑眉當年愛慕義兄展煜之事,他可是一清二楚,那家伙讓他為奪笑眉吃盡苦頭,如今現世報在眼前,他當然痛快!

易觀蓮不知他心中意緒,听他如此答話,她蟯首一點,聲音略幽微道︰「我也是心里快活,自然要笑的……」

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笑笑笑,華笑眉發覺自個兒都快笑不出來了!順利接到煜哥和觀蓮姊姊,有親人來探望,她歡喜得都想連翻十來個跟斗,再學霍希克長嘯幾聲了。無奈,這三天返回蘭州老巢的路上,氣氛實在詭譎,怪到教她連笑都不敢太放縱。她家溫暖如春風的煜哥渾身上下彷佛罩著一層無形的薄霜,竟對觀蓮姊姊玩起視若無睹的伎倆,而姊姊也狠,神情依然清淡淡,笑也淡淡,似乎自在得很,絲毫不覺煜哥的怒氣。

唉,大伙兒好來好去,玩在一塊兒不好嗎?

再這麼下去,她可受不住了!

正午,霍希克的人馬入林暫歇,這片林子不大,但低處有水滲出,長年來漸漸聚成小池,可以給馬匹飲些水。趁著其它人圍在不遠處生火煮茶,華笑眉拉著琥珀大馬到小池邊,馬低頭飲水,她撫著琥珀馬光亮的皮毛,朝同樣牽著坐騎過來飲水的男人直接便問︰「煜哥、心里不歡快嗎?」

展煜收回偷覦的目光,他適才借著整理馬鞍的舉動偷偷瞄著誰,而那個誰此時正背靠樹干而坐,和銀毛虎的幾個手下聊得甚是愉快。他忍著,用力咽下喉間的澀味,逼自己調開注意力。

華笑眉瞟了眼另一方的眾人,一瞧,心里了然,不禁笑嘆︰「煜哥,既然心里不歡快,那就跟姊姊和好吧!你追出關外,不就是為姊姊嗎?」她哈哈笑了兩聲。

「觀蓮姊姊來尋我玩,你追她,然後才順道來探我,煜哥啊煜哥,我只是『順道』而已呢!結果啊,你正主兒不理,倒和我混在一塊兒……」她撓撓臉,笑容真摯。

「雖然我很喜歡和煜哥一起混,就如以往那般,咱們跑馬、天南地北地胡聊,這滋味真教人懷念啊!只是煜哥若能笑開懷,真正的開懷,那才好。」

展煜終于正眼看她,深深看著,左胸一抽一抽,驀然間的抽震似是激出什麼,他喉頭再次咽了咽,寧定尋思。

你心中有笑眉,我一直知道,我也明白你不會忘掉的……

你要當真能忘掉,不記得當時對她動心的滋味,那也就不是我所喜愛的展煜——

他沒忘,笑眉一直在他心里,已無關情愛,那感情沈澱再沈澱,原以為再面對時,當時的狂亂將再起,卻不知他心若澄湖,而有本事往他心湖起風掀浪的,就那麼一個,素身香淡一鈴雪,她靜靜綻著無香花,情如雪絮,柔軟細致,卻是整得他渾身大痛。

我就中意這樣的你,這樣很好,這樣的你和我作了夫妻,覺得很幸運呢。咱們不是說過嗎?要作朋友、作知己,你心意唯我能知,什麼朋友?什麼知己?他們是夫妻!他懂得自己究竟耍哪門子脾氣了,原來全因為她的「無所謂」,她的「狀似不在乎」!她對他似乎無獨佔,他卻是見著她跟其它男人多說幾句、多顯露表情,內心便捧醋狂飲,兀自惱恨,竟學起她扮無謂。

他竟在跟她鬧別扭……展煜搖頭暗自苦笑。

想來,當初說要「作朋友、作知己」的人,正是他自己,搞得她拚命盡「知己義氣」,一切算他咎由自取嗎?

「煜哥,沒事吧?你怎麼不說話?」瞳色還深深淺淺變換著,有些……可怕啊……

「笑眉……」他終于啟聲。

「嗯?」

「有件事我一直想告訴妳,以前不知如何敔齒,現下倒覺輕易了。」

「咦?」微瞠眸子,好奇地問︰「煜哥說,我听著呢!」

他徐笑著。「妳當年隨霍希克來到關外,一年後,我上蘭州尋妳,有一晚我們談事閑聊,聊啊聊,連妳從前曾偷偷喜愛我的事,也都拿出來說開了,記得嗎?」華笑眉呵呵笑,眸光坦然,雙腮紅潤。「自然記得。」她毫不扭捏地點頭。

「煜哥,我可是打小就想嫁你呢!」

展煜聞言朗笑,溫情滿泛,大掌揉亂她的發。

「笑眉,那一次我上蘭州,就是想接妳回關中,接妳回來,然後問妳願不願嫁我。只是那時妳滿心滿眼都是霍希克了,在男女情愛上,再無我立足之地。」

「煜哥……」笑眉定住,一瞬也不瞬地看著他,沒料到會听到這話。

「怎麼?嚇著妳了?」他笑,眉宇溫朗,神情開清。

華笑眉用力看、使勁兒瞧,越看越明白,忽地脆聲大笑。

「煜哥,原來咱們一樣呢!那時我坦承曾偷偷喜愛煜哥,是因心里有了別人,那個人把煜哥干掉,成了我心頭最愛。你現在輕易說出這些話,也是因有誰把我從煜哥心里干掉了,成了你心頭最愛,是不?」

展煜哈哈大笑,笑得輕松暢意,是真歡喜。他再度伸出大掌去荼毒她的發頂,揉得她東躲西躲躲不過,發絲亂糟糟。「煜哥啊——喂!還來啊?不要啦!」

林子里,眾人圍聚的這一端,一雙清眸淡淡地、不著痕跡地啾著小池畔那雙男女,然後,她微微笑,合起眼皮,靜听著池邊那男人朗朗的笑音。像是許久沒听到他這樣大笑了呢!從她提及要出關外的事之後,他整個人就沉沉的,有什麼壓在他胸中,那無形的東西她沒辦法踫觸,卻心疼起他。如今他開懷笑了,真好,真好,她喜歡听那笑聲……

有人蹲在她身邊,用閑聊般的語氣問︰「這就是妳要的嗎?」

易觀蓮緩緩掀睫,她沒瞧霍希克一眼,兩人的目光同時都落在小池邊。

「是我要的。」她微聲道,唇角有軟弧,愈益覺得跟這位大名鼎鼎的銀毛虎大爺當真交淺言深啊!

「為什麼笑?」霍希克又問。

「我要的已然成真,心里快活,自然要笑。」

「既是笑,又為什麼哭?」她吸吸鼻子,抓起衣袖揭掉滑至下巴的淚珠,淚落無聲,她由著它們紛墜,彷佛事不關己。

吸著氣,她力持平靜,帶笑低語︰「因為痛啊!」

……要作朋友、作知己,你心意唯我能知,心袒既惦著她,就該坦坦然面對……我是你的知己,就該勸你這句話……

……即便作了真正的夫妻,我也不會要你忘記,你願意忘就忘,忘不掉,我可以陪著你,無所謂的……

這三日,展煜與她宛如陌路人,知他心里有氣,惱她偷偷出關外,而他不來與她說話,她也就不知該如何跟他開口,所以就默默僵持著。

慶幸的是,笑眉的脾性與她全然不同,笑眉天生熱情愛笑,有她在,他也就不會惱恨太久。只不過啊,她以為自己承受得起,以為真能無所謂,其實是把自己瞧高了。眼睜睜看著他對別人笑。靜謐謐傾听他清朗笑聲。

她竟是歡喜卻也心痛!

這矛盾滋味恰符合她孤僻性情,只是萬萬沒料到這痛會這般厲害,蝕心蝕魂,然後淚水像有自個兒意識般拚命掉。

她幾要不能呼息……

這是她要的、這是她要的、這是她要的……合起眼,她不斷在心里告訴自己。

霍希克神情依舊慵慵懶懶的,連遞條巾子給她擦淚也沒有。

一會兒,他立起,雙臂盤在胸前,仍是閑聊語氣。

「今晚咱們會在進蘭州的最後一個駐扎地過夜,我那里有些人手,倘若真痛得受不住,想來個眼不見為淨的話……」略頓,咧嘴一笑,兩排白牙真閃。「我能安排。」

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