「這些年，他羽翼漸豐，勢力已穩，頭發倒是越來越白，很拼命呢！」敏姨用茶碗溫著雙手，抬眼看向覆著薄薄白雪的小院，嘴角一直舒懷輕勾著。「瞧，他才穩了些，馬上把眼線鋪置到你那兒去，直到情勢大好，便把你接出來……呵呵，男人還有這麼長情的，你說他待你不好嗎？」她轉過臉來。

君霽華臉更熱，啜了口茶才囁嚅出聲。

「敏姨，他是買下我，花錢買的，他要的只是我的……我的……」

「美好的容貌和身軀嗎？」敏姨替她把難以啟齒的話道出。

「嗯。」她點點頭，有些難堪，心里突然堵得難受。

「你真這麼認為？」

「我……不知道……」很迷惑啊……

周遭一靜，她們各自品茶，半晌過去——

「你听過祁老大的名號嗎？你胡叔和春緒都在他底下待過。」敏姨問。

君霽華輕應了聲。「我听寒爺提過。」

敏姨一笑，表情卻有絲幽暗，柔聲道︰「那麼，你可知我曾經跟過祁老大？」見君霽華水眸緩緩瞠圓，有些明白，又不很確定的模樣，她淡然頷首。「沒錯，就是你以為的那樣，我當過老大的女人。」

什麼？！

「那、那祁老大……那、那胡叔和你……你和胡叔……」君霽華整個口齒不清，腦中混亂，手里茶碗險些砸了。

敏姨很好心地取走她的茶碗，安全地擱置在一旁。

「是啊，我是祁老大的女人，你胡叔又偏要我不可，我要他走，找更好的女人去，他卻認死扣兒，搶也要把我搶到手，我早都髒了、爛了、臭了，他就是不肯放……」

君霽華心音如鼓，神魂驚悸，熱流不住往眼眶沖。

她驀地握住敏姨泛冷的手，都用熱茶溫過手，竟還是冷。

「敏姨很好……敏姨很好、很好、很好……」

「我沒事。」陰暗一閃即過，眼角略有紋路的臉容猶然秀美。「我沒事……霽華，別擔心，我沒事。」她用未被握住的一手拍拍對方的手背，臉上陰霾盡去，溫柔笑著。「我想說的是，他是你胡叔帶大的，即便不是親生，沒半點血親關系，性情多少受了影響……你胡叔對感情異常執著，他帶大的人，恐怕也是如此。」嘆氣。「唉，你就多多擔待。」

思緒沖擊，君霽華腦中仍混亂著，一時間無法言語，就僅是握住敏姨的手，一直握住。

敏姨忽而道︰「你也很喜歡他呢。」

餅了好半晌，君霽華才意會過來，迷蒙眼神一亮，掀唇嚅著。「我、我沒有……」

「你有。你總是看著他，偷偷看著。」

她雙頰霞燒，那熱燙一下子升高，壓都壓不下。

她心上有人。

她的感情亦是異常執著。

如果只是當年小三合院內的短短緣分，一切也就作罷，誰知他再度攪進來，那緣分便牽牽連連，從那年一直到現在，而往後……往後又將如何？她竟深懷期待，因為心活著。

她活著。

因為心里有人。

***

寒春緒後來離開了一趟，沒把柳兒和葉兒帶走，兩丫頭也玩得很樂不思蜀，逛大城、纏著敏姨和君霽華、和胡叔學著放鴿的本事，有什麼玩什麼、見什麼學什麼，像在「鳳寶莊」被困得多慘似的，鳥兒一出籠就不想飛回。

本以為寒春緒這一去，又得許久才能見上，想著他之前那些燒灼傷，如今雖已大好了，君霽華心仍擰著，也不知他下次回來時，是否又會帶傷。

結果前後十日不到，寒春緒再度回到鬧市深巷內的四合院，身上除先前留下的傷疤，完好無缺。

君霽華胸中一輕，細想了想，這種牽掛滋味確實折磨人，然而可以想像，往後這樣的牽掛只會多、不會少，會一遍又一遍為他提心吊膽……這樣真的不好，可這樣的「不好」偏有蜜味，濃濃的，在心底流滾……

我也沒有喜歡你……

說什麼謊呢？

「姑娘……啊，姐姐！」柳兒趕忙改口，是君霽華要她和葉兒改掉稱呼。「我一早就去‘綺羅園’遞條子，拂曉姑娘知道是您，很歡喜呢！」

葉兒跟著嘰嘰喳喳道︰「姐姐，咱倆都探過了，這座‘慶豐酒樓’全城最大，樓上隔著幾間雅軒，咱們訂的這間‘碧池軒’挺隱密的，拂曉姑娘給了話，她說會喬裝打扮一下再過來。」縮肩嘻笑了聲。「姐姐，要是拂曉姑娘來個女扮男裝，變成翩翩佳公子前來相會，那她是男，你是女，這‘男女幽會’要是不小心被寒老大撞見，可不就打翻醋壇子了？

「不過還好，寒老大不知咱們跑出來玩，要是知道了，應該也不知要尋到這兒來。呵，姐姐，倘若膽子夠大，咱們哪天也來個改扮男裝，我和柳兒當您的小廝，一起逛‘綺羅園’，直接找拂曉姑娘玩，只要別被寒老大知道就好，他那個人啊，他、他……他……寒、寒老大？！」

見葉兒雙眸圓瞠，一臉驚愕，君霽華和柳兒齊齊回頭看去。

她們身後，一幕用來作為區隔的木珠垂簾後頭，高大男子端坐在臨窗的桌邊喝酒，青灰衫、功夫靴，即使有珠簾隔著，依舊瞧得出他的黝膚雪發。

他、他什麼時候跟在她們後頭？！

君霽華頸後一陣涼，先覺錯愕，又感好笑，她也沒做什麼壞事啊，何必心虛？

只是……不太對勁，以他的耳力，絕對听到了她們適才聊的話，此時他行蹤已被發現，按理，他應該會很大爺地現身，為什麼仍坐著？咦……還真是來喝酒，自斟自飲，一派閑適？

「姐姐，寒老大有點怪……」

包怪的是，像察覺到她們的探看，寒春緒竟留下酒錢，起身就走。

「寒爺！」君霽華終于出聲喚他，一把撩開珠簾子，擋在他身前。

他該不會真生氣吧？怎麼臉色這麼難看？

君霽華尚未想明白，一只手已不自覺地探過去，扯扯他衣袖，這小舉動很女兒家，很有撒嬌的感覺，她自然而然對他做了，等意會過來，連她自個兒也嚇了一跳，兩腮驀地刷紅。

「你怎麼來了？我今兒個其實是約——」

「走開！」

男人丟出一句低喝，很快甩開她的手。

君霽華心中陡震，像當場被扇了一巴掌，哪知她抬起頭時，呼吸整個繃住。

那是一張無比嚴厲的面龐。

線條鋒利，五官陽剛，他目底騰火，滿是警告意味。

有事發生！

心髒突突亂跳，都快嘔出嗓眼，君霽華白著臉，半句話也沒問，轉身退回。

「姐姐，寒老大他吃錯藥啦？這麼欺負你！」

「不就是約了拂曉姑娘見面敘舊，他干麼不痛快？」

見寒春緒甩袖不讓模，最後竟頭也不回地下樓，又見君霽華玉容蒼白，柳兒和葉兒自然一致認為她受了氣。

君霽華心亂如麻，曉得他應該是有危險，而她卻絲毫幫不上忙……唉，剛才跑過去與他親近，不知有否拖累他？

她正斟酌著該怎麼做，另一邊的簾子忽地被撩開，一名年約三十、長相甚是清秀的賣花女子走了進來。

「大娘，我們沒要買花！」柳兒揮揮手忙道。

听到那聲「大娘」，女子兩眼好似微乎其微一眯，她不理小丫頭，一逕瞧著君霽華，扯唇笑笑道︰「剛才有位姓寒的大爺走出酒樓，他買下我整籃子花，說要送給姑娘。

君霽華偷偷按了按柳、葉兩丫頭放在桌底下的手，小泵娘倆一下子便懂。

「什麼寒大爺、冷大爺的？咱們家小姐一概不認識！」啊啊啊！哪有賣花女穿中筒功夫靴！

「又不認識，隨便買花就想送咱們家小姐，好不要臉的家伙啊！」

「小姐，咱們回去，老爺和夫人還等著您一塊兒用飯呢！」

「嗯。」君霽華溫馴頷首，由著扮回婢子角色的兩丫頭扶起。

她們準備下樓，甫轉身，柳兒與葉兒便被「咄、咄」兩聲點倒在地。

事情來得好快，完全措手不及！

但，即便有所提防，絲毫不識武的君霽華也絕對不是那名賣花女的對手，她只驚呼了聲，啞穴便被封住，隨即身子一軟，倒進對方懷里，動彈不得。

「我雖然不知你是誰，與寒春緒有何干系，但你跟他是相識的，對吧？要不，一般姑娘絕不敢隨便上前找他攀談，可你攔了他的路，還扯了他衣袖，不是嗎？」

賣花女一笑，模模君霽華的頰，那美好的觸感讓她兩眉微糾。太滑膩了，滑膩到讓她殺意頓起。

「既是這樣，不如就拿你當個小餌，看咱們能釣到多大的魚！」