煉丹房那張平時用來打坐行氣的榻上猶印著血漬，他沒讓藥僮換下。

那里樊香實的血。

那晚在「夜合蕩」的六角亭台里，他對她下手，抱她疾馳來此時，將她鎖在煉丹房中，那些血漬正是那時留下的。在他取完那三滴心頭血，封她血脈將鋼針拔出時，再如何利落小心，仍讓她胸前濺了血。

下手時，他相當冷靜，情緒冰封近乎無情。

那姑娘喜愛你、尊崇你，感情如此直接，你能背棄她嗎？

菱歌的話不斷在他腦中響起，他記得那個早烙在心上的答案——

他能。

只是時機未到。

如今是養兵千日，用在一時，封無涯將殷菱歌送回，正中他下懷，萬事俱備，只欠東風，他要的這股「東風」早養在身邊，有什麼好遲疑？

他無絲毫遲疑，卻不知事後心思會紊亂至此。

他養著她，原就存著宰殺她的念想，他行惡，惡人本該行惡，他沒有半分愧疚，卻在她半身淌血、面白若紙時恍了神思。

說穿了，不就是個姑娘而已，養在身邊跟養條狗沒兩樣，待她一點點好，她就掏心掏肺，想往他身上蹭些溫情，僅是如此而已。

我見過阿實和你在一塊兒的模樣，她望著你時，眼楮總是水亮亮……

經過「這一役」，應該再難見她望向他時水亮亮的眼神了。

惋惜嗎？

他一時間竟答不出來，但見她清醒後避他的模樣，無由地讓他心頭起火。

為她摘花，那是一時興起，下意識想見她笑……她卻已不信他。

這是必然的結果，他早該了然于，心何須發怒？

樊香實可棄，如今的她尚余什麼價道？

他未取盡她心頭血已是心慈手軟，養著她的這幾年，他把她想望的一切全堆到她面前，待她還不夠好嗎？

鮑子心好，我喜歡，公子心惡，我也喜歡的，但就是不願公子騙阿實……

他胸中陡窒，指力不禁一掐，「砰」地厲響，一只陶土藥壺碎在他掌里。

「公子！」適才被趕出密室的小伍原本惴惴不安地躲在一旁模著手邊事，見陸芳遠從密室出來，一路晃到煉丹房隔屋的煎藥小房，他仍是不敢上前，突見自家公子提爆燒燙燙的藥壺，里頭藥汁盡泄，公子不覺燙，他都擰心了。

不只小伍，幾個在聲的藥僮全嚇了一大跳。

小伍尋思快些，立即端上臉盆水，急聲道︰「那藥汁燙手，公子快浸浸！」

陸芳遠瞥了他一眼，淡淡道︰「不礙事。」

碎片割傷手掌，幸好僅是細細兩、三道，他渾不在意，只瞅了眼地上藥渣，問︰「這是煎給小姐的藥？」

「是。」答話的小藥僮忙蹲下去收拾。

樊香實的三滴心頭血，在當日已被他混入這些年來陸陸續續為菱歌搜羅到的奇珍藥材中，熬制成漿，再凝漿成膏，而後揉制過篩，篩出共十粒藥丸。

他每日讓殷菱歌服一丸，再輔以湯藥與行針過穴，在第七日上，殷菱歌終于清醒，第十日已能出聲，但仍需要長期調養。

倘是在以往還看不清自己真面目之時，師妹虛弱到無法下榻，每日醒著的時候不出一個時辰，他一顆心肯定高懸不下，時時守在師妹身邊事必躬親。

然，此時此際，人事已非。

「再重新熬一碗送去。」他面無表情地交代。

「是，公子。」

他走近另一只正擱在小火爐上熬得滾沸的藥壺，剛要揭蓋，一旁小伍已道︰「公子，那是阿實的湯藥，差不多熬好了，您……呃？」

揭蓋瞅了眼，陸芳遠也不懼燙，徒手抓著壺柄將藥汁倒進白盅里。

他看著湯色，確認藥香，然後舀了一小匙親嘗。

驀地，腦中閃過一道雷電——

這些天，他心確實高懸不下，卻不為菱歌；他也時時守在某人身側，事必躬親，那人更非菱歌。

他何須這麼做？

自問時，答不出，內心一陣厭煩，繼又想起密室里那姑娘閃避的眼神、說出的話，煩悶感便層層堆疊，嘴里嘗的、鼻中嗅的，盡是惱恨滋味。

「將藥端去密室。」他突然把那盅湯藥遞給愣在一旁的小伍。

垂著寬袖，他一腳都已跨出煎藥小房，卻頭也沒回又丟下一句。「記住，喊她起來，盯著她把藥喝完。」

「……是，公子。」小伍當然知道主子口中的「她」指的是誰，只是听主子這語氣……也不曉得哪里不痛快？

＊

樊香實結束十多天的「閉關調養」醒來後的隔日，終于從煉丹房後的密室搬回「空山明月院」，而且是陸芳遠親自幫她搬，一路橫抱她走回院內。

畢竟是主子的院落，居落內的人要想進來探望，總得趁主子不在，偷偷模模溜進來，又或是趁著幫她送水、送藥、送飯菜時，停下來與她多聊幾句。

樊香實很感激這些人，每每有人來探看，她總強撐精神笑得開懷，不想讓他人掛心起疑，若問起她的病，只說是練功時嚴重岔氣、嘔了血，且心經帶損，才需在密室靜心調養。

不過，當婆婆和大娘問起公子和她之間的事時，她還真不知該如何應付。

「這事啊，阿實也不要不好意思，這樣挺好。小姐當年是狠了點……唉，算了，反正都嫁人了，公子若喜愛著你，那也算圓滿。」

「阿實，咱瞧公子待你很上心啊，那日見他抱你回這院子，公子臉上可小心了，生怕踫疼你似的。」

「那幾日說是在密室內閉關調養，阿實的大小事全賴公子照料吧？」婆婆拍撫她的手，喜上眉梢。「公子老大不小，你也滿雙十了，是該在一起，可既是在一起，總得請居落內的大伙兒吃喜酒，是不是？阿實要不好意思提，婆婆去替你探口風？」

她簡直有口難言，白蒼蒼的臉色竟也脹紅，無法解釋，只能拚命對婆婆又求又乞又拜，求她老人家別去對公子亂提一通。

她真嚇壞了。

這「松濤居」雖好，卻如何還能再待？

移回「空山明月院」後，她更努力養傷，早晚服用湯藥，外敷內服，待能半起，又開始盤腿凝神地練氣，愈練愈覺公子當時那一刺，刺得萬分巧妙，竟能避開她的胸骨與肺髒，多一分不多、少一分不少，直直刺入心頭那指甲般大小之地。或者正因如此，她肺經未傷，行氣練功時成效就好上許多。

到得夏末時節，她左胸的傷已淡淡收口，下地行走時也能一口氣走上大半個時辰而不會氣喘吁吁，面泛潮紅。

好幾次，她會偷偷未到小姐的「煙籠翠微軒」覷看。

守著雅軒的是封無涯，如今他還真像「松濤居」的上門女婿，除服侍小姐起居瑣事外，居落內的一些活兒他也得干。

至于小姐……樊香實看著，心里頗覺安慰，小姐狀況一日較一日好轉，每日清醒的時候漸漸變長，雖仍虛弱無比，但畢竟讓在意她的人有了盼頭。

她臉皮女敕薄，怕自個兒尷尬也怕對方尷尬，所以一直沒正大光明探望小姐，如今知道她樊香實血沒白流，心頭這小窟窿沒白挨，其實也就足夠。

懊還的，真的都還了。

此時，有溫熱的指探來按住她手脈。她陡一震。

張開雙眸，練氣行功太過專注的她竟未察覺公子是何時到來，又何時上了她的榻，與她面對面盤坐。

她實不願他如此靠近，總難管住那最最低俗又最最真實的欲念，每當對他動欲，她便攥拳、暗掐腿肉，甚至緊咬下唇，什麼爛招都能使，偏偏掌不住心，心都已多個窟窿了，卻還是鮮活亂跳。

手脈受制，左右兩股豐沛熱氣陡地滲進血肉，順著經脈游走她全身。如此一來，又是欠下人情，她有些緊張地掙了掙，卻掙月兌不開，揚睫見他面色不豫，她心一跳，沖口便出——

「不勞公子費心，阿實自能行氣。」

她語氣微繃，但表情很沒氣勢，只盼他好心一點別來撩撥。

哪知他臉色陡變，她不願靠近，他卻猛地一扯將她帶進他臂彎里。

如此一動，她左胸尚未痊愈的傷又被扯疼了，秀眉不禁擰起。

她忍痛般悶哼一聲，下一瞬，他倒是靜止動作，僅靜靜維持摟抱她的姿勢。

疼痛一過，樊香實試著推開那片男性胸膛，他卻不動如山。

不僅推不開，他還得寸進尺將她整個人撈過來，讓她背部緊貼他胸前坐著，然後可預料的，她雙腕手脈再次被他精準按住，她不願再承他的情，他偏偏一波又一波地將情、將恩往她身上推送。

她還不起的。

然而有他從旁相助，她體內氣息果然充沛騰躍，在瞬間彌補了虛空，補足所欠缺的。

他的氣在她體內引導她，讓她能輕易循著途徑，小周天又大周天地行氣于奇經八脈當中。

「靜心，隨著我的氣走。」他體熱透出，再徐徐滲進她背膚。

她咬咬牙，好不甘心，對他的「好意」擋都擋不了，只能被迫接受。

當下凝神閉眸，寧定心志，讓他的氣充盈全身，再慢騰騰循著他的流動而流動，不噪進，穩扎穩打。

約莫過了半個時辰，他斂氣于丹田，她額面業已滲出溫熱薄汗，渾身輕飄飄，身軀熱且柔軟。

有好半晌，她完全不想動，覺得這樣賴在他懷里好舒服，整個人仿佛浸婬在漫漫溫潮中，隨波起伏。

直到他忽而收攏雙袖，熱息拂上她臉膚，一個吻似有若無落在她頰面，她陡然一驚，倏地直起縴背從他懷中退開。

她一下子動得太急，不禁輕捂左胸傷處，本能地想按住那方帶牽動的肌筋。

「公子……多、多謝公子……」道謝時，連他雙目都不敢仰視，當然也就錯過他驟然間一變再變的神色。

「當真謝我嗎？」陸芳遠輕哼了聲。

他的怒氣是外顯的。她偷覷他一眼。盡避語氣淡然，嘴角甚至還有一抹微微上翹的弧，但樊香實清楚知道面前的男人發怒了。

這樣的公子對她而言甚是陌生。

心緒外露，且容易動怒的陸芳遠，在她腦中似不曾存在，一時間她竟接不上話，只能怔怔杵在那兒。

幸好他沒進一步為難她，他若對她出手，她只有挨宰的分，更怕的是她肯定把持不住。她說過，倘是他心惡，她也是喜歡的，何況他對她一直那樣好，連在男女上頭，他亦能拿自己滿足她……只是如今的她，已搞不清他的意圖，不願他騙她，不願他為安撫她而哄她、引誘她。

不是真心的，她便沒辦法蒙著眼假裝一切無事，一切皆好。

兩人在榻上對峙了會兒後，陸芳遠先打破沉默——

「明日起，我隨『武林盟』外診一名退隱的江湖耆老，來去約莫十日，我不在之時，你藥要繼續喝，一日兩回，外敷的藥我已備妥在院內。另外，每日早晚都得練氣，這功課不可落下。」

道完，他下了榻，立在榻邊拂了拂衫。

樊香實仍有些發愣，他一下榻，她眸光不由得追上。

四目相接，她背脊輕輕一顫，心口促跳兩下，又是那種溫溫漠漠的眼色，即使他眉宇間仍藏不豫，眼神卻透著探不見底的柔軟。

她連忙撒開臉不敢再看，只咽咽喉兒，略艱澀地低應一聲，表示听到了。

他又靜佇片刻，離去時闊袖微動，到底沒再踫觸她。

他離開時便如來時那樣悄靜，待她緩緩回過神，房中一切未變，被攪擾的只有破掉的心……