薛至禮厭惡自己這副虛弱無力的模樣。

吃力的抬起右臂，欲拿起擱置在床頭櫃上的水杯，不料這一個簡單的動作，卻讓他滿頭大汗，甚至氣喘吁吁。

他原本不是這副虛弱的鬼樣子，他能跑能跳，傲人的家世及外貌讓他意氣風發，他是眾人注目的焦點，而不是像現在這樣，一副快病死的模樣，虛弱的躺在床上，連自己拿杯水喝的力氣都沒有。

他急、他怒！

好不容易，指尖觸踫到了水杯，但他卻無法再使上一點力將水杯握住，一個不小心水杯掉落，碎裂的玻璃散落一地。

「該……該死！」連咒罵也顯得無力，沒有平時的氣勢和蠻橫。

「怎麼了？」門口的女僕听見玻璃碎裂的聲音，慌忙的走進房間，「少爺，你醒了，要……要喝水嗎？」年輕女僕對上那雙犀利的眼眸，不自禁吞了吞口水。

老天，少爺的眼神跟老太爺有得比，一樣那麼的盛氣凌人，就算他現在病得下不了床，可那氣勢一樣壓得人喘不過氣。

「把地板清干淨。」薛至禮垂喪的躺回床上，淡淡的下命令。

他是個廢人，連杯水都拿不好，他媽的！他怎麼會變成這個樣子？

三個月前，他在學校的體育課上無故昏倒，從那天起，他就再也沒有不過床。

從小他就是個健康寶寶，沒生過什麼大病，而這次卻病得太突然，也太過離奇。

沒有任何預兆，他便突然倒下，而這一倒，可急壞了薛家上上下下。

他薛至禮，是薛家唯一的繼承人，絕不能有任何閃失。

在各大醫院做了詳細檢查後，所有的報告都說他一切正常，但身體一天比一天虛弱卻是事實。

在西醫找不到解決的辦法後，那麼只好找中醫。

爺爺透過關系請來大陸知名的中醫師，也診不出他的病因，只說他一切都很好。

如果他一切都沒事，那他為什麼見鬼的會躺在床上？

女僕蹲在地上，靜靜的清理地上的玻璃碎片，不敢多發一語。

但她的沉默卻引起他的注意。

「我媽呢？」他的聲音听起來很無力，但感覺得出他在質問。

女僕微微一楞，「夫人、夫人她……出去了。」

結結巴巴的，一定有鬼。

他不相信女僕所說的，這個月以來，母親一直陪在他身邊，他也知道母親因他這獨生子身子一天比一天虛弱，卻無從幫起而終日以淚洗面。

她每天親自熬煮補湯，一口一口的喂他喝，但過不了多久，他就又會全數吐出來。

他現在的體力，完全依靠每天施打的點滴。

所以，母親出門一定會跟他說，不會放他一個人在房間里，至少會有一個姑媽來陪著他。

因為他的病，遠嫁世界各地的姑媽們都回來了，她們尋遍各地密方和名醫，換來的卻都是一聲聲的嘆息。

爺爺膝下有七名子女，六女一男，他父親是排行老三的獨子，也只有他這麼一個兒子。自小，他就被視為繼承人教養，也被六個姑姑寵著、疼著，爺爺更幫他申請了綠卡，讓他不受兵役問題限制，隨時想出國留學都可以。

「我姑媽她們呢？」薛至禮皺著眉頭問。

「呃……小姐她們……她們……」女僕支支吾吾，不敢多說什麼。

大家都交代她要看好小少爺，別讓他知道，可是小少爺的眼神好可怕，他……他不是個病人嗎？為什麼有那麼炯亮的眼神？

女僕的閃爍其詞，讓他更覺得事情不對勁。

「說，我媽和姑媽她們人呢？」一雙銳眼危險的瞇起。

「我、我不知道……」女僕幾乎快被嚇哭了。

「不知道？」薛至禮定定的看了她一眼，倏地掀開被褥。

虛浮的雙腳踏上地面，這是三個月來，他一次下床。

他的舉動讓女僕嚇壞了。

「少、少爺，快躺下，你需要休息。」

「我要出去。」他強硬的道，「不準攔我。」他眼一掃，女僕立刻噤聲，不敢再阻止。

他緩緩的站起身，扶住床頭櫃支撐著自己的身子，忽然，腦際傳來一股剌痛和暈眩－－該死！

「少爺！」女僕尖叫，急著上前攙扶他，「不要勉強，快躺下來休息。」

要是少爺又暈了過去，她會死得很難看的。

「閉嘴！」簡單兩個字，阻止了女僕的聒噪。「扶我出去。」心高氣傲的他，終于認清自己的體力大不如前，這會竟要讓個身高不及他胸口的女僕扶出房門，這個恥辱，他一輩子都會記得。

慢慢的，一步一步踏出門外，不過幾十步的距離，他卻走得氣喘吁吁。

一出房間，門外的長廊彌漫著一股詭異的氣氛，令他不安的皺起眉。

「那是什麼東西？」薛至禮沉聲詢問身旁的女僕。

「呃……那是……」她又支支吾吾的不敢回話。

在薛家做事的首要條件，就是要話少，這一點薛至禮懂，也明白從女僕口中是套不出什麼話來，只是牆上貼著大紅喜字，怎麼看怎麼礙眼。

家里並沒有還未出嫁的姑姑啊！還是哪位表哥要娶媳婦，或者是哪位表姊要出嫁了？

「到祠堂去。」他低聲交代，就要往長廊的另一端前進。

「什麼？！祠……」女僕雙眼瞪得老大，「少爺，這……」

「怎麼，我不能去嗎？」他眼一橫，「別唆，快扶我過去。」他感覺雙腳越來越無力，頭也越來越暈，他得快一點，不然就無法知道家里發生了什麼事。

好不容易來到祠堂門口，門是敞開著的，他看到里頭聚集了許多人，包括自己的父親、母親，還有六位姑姑，連爺爺也出席了，每個人身上都穿著正式的服裝，而他母親點燃了一柱香，交給了跪在祖先牌位前的一個小女孩。

小女孩身穿紅色鳳仙裝，將頭發扎成兩個包包頭，上面用紅色緞帶打了個蝴蝶結。她拿起香拜了拜，他母親便將香取回，插進香爐內。

「茵茵，磕頭。」

「是。」小女孩對著祖先牌位磕了三個響頭。

「乖。」薛夫人疼愛的模了模她的頭，「從今天起，妳就是薛家的人了，知道嗎？以後要喊我媽。」

「媽。」小女孩順從的喊了聲。

「總算大功告成了。」大姑媽松了口氣。

「可不是。」二姑媽捏了捏小女孩的臉頰，「茵茵，以後要乖乖的听至禮的話，知道嗎？」

「嗯。」她點了點頭。

「以後至禮就是妳的天，他說什麼妳就做什麼，知道嗎？」三姑媽殷殷交代著。

「是。」

為什麼他說什麼，那個小女孩就要做什麼？

「她是誰？」突如其來的聲音讓祠堂內的眾人一陣錯愕。

「至禮！你怎麼下床了？」薛夫人一臉憂心的迎上前，「快回房里躺著休息。」

「媽，她是誰？」薛至禮強忍著身體下適，堅持的問。

「她……」薛夫人低下頭，不敢迎上兒子那雙質問的眼神。

「她是茵茵，袁芷茵。」他父親薛季剛開口說明，「她是你的妻子。」

世界在這一刻毀滅也不過如此。他父親說了什麼？

一個妻子？！

她只是一個小女孩！

「爸，別開我玩笑。」

「這不是玩笑。」薛季剛一臉嚴肅，兩人相似的臉孔上，有著一樣的倔強，「茵茵是我們找來替你沖喜的妻子，合過你的八字，她很適合你。」

「見鬼了，我根本不需要一個小表來當我的妻子！」薛至禮氣得全身發抖，「沖什麼喜？現在是二十一世紀，這種事情你們也相信？」

「小禮，你的病看了中西醫都沒用，大姑媽便請人去問一位高僧，他說了你必須娶老婆才能渡過這個劫數，所以……」

「所以你們就不經過我同意，私自找一個那麼丑的小表當我的童養媳？」他言詞犀利，一點也不在意傷了人。

茵茵懼于他的怒氣，身子不禁縮了縮。

一旁的薛老太爺見了不忍心，朝她招招手。

她連忙朝他奔過去，「爺爺。」

「他不是妳爺爺，給我住嘴！」見她像小媳婦似的向爺爺討救兵，薛至禮就一肚子火。

茵茵被他嚇得眼眶含淚，又不敢哭出聲，黝黑的小手緊揪著薛老太爺的衣襬。

「這個又黑、又丑、又干的小表，就是你們找來幫我沖喜的對象，我薛至禮條件有差到這種地步？」他越想越生氣，「把她給我送走！我不承認這件事，死都不承認！」

沖喜，這種過氣老套的事，他們還真做，且還找了一個小女孩，有沒有搞錯，他薛至禮找不到配得上他的女人嗎？

要一個黑干矮瘦的小表干麼？她連替他提鞋都不配。

「不管怎樣，茵茵拜過祖先，她已經是薛家的人，是你的妻子了。」從頭到尾沒說話的薛家老太爺終于開口，「不管你承不承認，茵茵是留定了。」

薛至禮到嘴邊的狠毒言詞全數吞進肚子里。

爺爺決定的事情，向來沒有反駁的余地。平時他可以任性、蠻橫，但爺爺說的話他從來沒敢反抗。

「我這麼年輕，叫我結婚就算了，為什麼對象是一個小表？」薛至禮的態度有些微軟化，「她才多大？」

「茵茵十歲了。」薛老爺子說道，「茵茵是個很懂事的孩子。」言詞問，不難發現薛老太爺對茵茵的喜愛。

「十歲！」一個十歲的小女孩是他的妻子。

媽的！說出去他會給人笑死的。

「好，她可以留在薛家，不過我有條件。」薛至禮馬上想到應對方法。

即然孫子願意接納茵茵，薛老太爺也就什麼都順著他了。

「好，你說，爺爺一定答應你。」

「我的條件是……」他惡意的獰笑，伸出蒼白的手，指著躲在爺爺身後的茵茵，「這輩子，我再也不要看到她出現在我面前。」

十八歲那年，天平驕子薛至禮，被家人硬塞了一個年僅十歲的沖喜新娘。

從那天起，他再也沒有看過那個叫茵茵的黑瘦小女孩出現在他面前。

他也沒有費心去詢問她的下落，照樣過著自己的生活。

奇跡似的，從那天之後，他的體力大大回復，吞進肚子里的食物也沒有再吐出來，漸漸的，他的身體恢復到以前健壯的模樣，三個月後，他便完全康復了。

最後在家人的支持下，他收拾行李離開台灣，到英國攻讀學位，而這一去，就是好多年。

茵茵的去留，在薛家成了很大的問題。

因為那小霸王的要求，他們不得不另外安排她的住處。

當初，薛家大姑媽經朋友介紹，向一位高人請示，得知必須讓薛至禮和八字相吻合的女孩結婚，沖沖喜，才能化解這次的劫數。

為了找到八字相合的女孩，他們利用關系，在各大醫院的新生兒資料中一一找尋，最後在台東一家小熬產科診所找到茵茵的資料。

而就在薛家人還未找到茵茵前，警車已先到了她家。

事發源于茵茵那酗酒的父親，再度對她揮拳相向，看不過去的鄰居于是報警，從那天後，她就住到寄養家庭。

薛家透過關系，讓原本復雜的領養手續變得簡單，不到一個星期，她就被領養回來。

不論薛至禮承不承認，她確確實實是薛家的一份子。

「讓茵茵留在我身邊吧，至禮去了英國，突然間我也不知道該做什麼才好。」薛夫人嘆道。兒子和丈夫一直是她的生活重心，兒子這麼一走，她的重心頓時少了一半，「我一直想有個女兒，茵茵正好可以彌補我這個缺憾。」

茵茵穿著樸素的上衣和長褲，靜靜的坐在薛老太爺的身旁，低著頭不發一語。

小小年紀的她，知道自己的命運掌握在這一家子手中。

她未來該何去何從，她不知道，心里充斥著緊張、無措，可不管怎樣，都總比跟爸爸住在一起好。

至少在這里她餓不著，有得吃、有得睡，且不會被喝醉的爸爸打罵，再怎麼樣，也比以前的日子好過。

大姑媽告訴她，來薛家是當沖喜新娘的，不過她知道，薛大哥一點也下喜歡自己。

想起薛至禮指著她，說此生再也不想見她時，那副痛恨的表情，她小小的身子不禁害怕的縮了縮。

「至禮總會回來，就算他到國外去念書，還是會回來台灣過節，如果讓他看到茵茵，他肯定會不高興。讓茵茵跟在妳身邊，不是讓茵茵受苦嗎？」薛老太爺了解自己的孫子和媳婦，「而妳這個當媽的，怎麼可能忍著不去英國看他，到時候妳要把茵茵擺在哪里？」

「這……」薛夫人猶豫了。

薛老太爺重重地嘆了口氣，「罷了，我年紀大了，公司本來就該交給你們夫妻去打理，舊金山環境不錯，我打算到那里去靜養，茵茵就跟我去美國，和我這老頭子作伴。」他笑著模模茵茵的頭。

茵茵雖不漂亮，且一副營養不良的樣子，可奇怪，這小女娃就是特別得他的緣，讓對人一向不假辭色的他，對她另眼相待。

「爸！」眾人發出不贊同的低呼。

「茵茵可以跟我回去啊！」薛家大姑媽提議，「茵茵是我找回來的，我有責任教養她。」

「我已經做了決定，茵茵跟我去美國。」薛老太爺不容人反對，「想看我這個老頭子，就到美國來吧。」

「可是爸，你一個人怎麼帶這個孩子？」薛夫人擔心的道。

鮑公年紀大了，身體大不如前，總不能還讓他為這孩子操勞吧！

「我早就想到了，讓阿香跟著去。」他早有計畫，「阿香。」

「是！老爺。」年輕女僕听到他喊，連忙響應。

「妳把護照拿給夫人，讓夫人替妳辦簽證。」

「是。」

再無人敢反駁，茵茵就這樣跟著薛老太爺一起到了美國，展開她的新生活。