知道卞玨這個女孩時，，她十六歲，諾頓十九。

她是一個家族歷史悠久的亞洲富豪之女，他的父親則是美國國會議員，他們一個是天之驕女，一個是天之驕子，家人不約而同將他們送到了英國，就讀私立中學

——聖亞若女子學院，以及羅倫中學。

卞玨是標準的千金小姐，舉止優雅、儀態完美，將女子學院教導的東西全數學會，並帶領身邊的女孩一同學習，她溫柔，善解人意，是女孩們訴說心事的對象，也是師長信賴的學生，若將事情都交與她處理，必能完成得妥妥當當。而卞玨不只成績優秀，社團方面也不馬虎，她是馬術隊隊長，被視為聖亞若學院的「公主」。

而諾頓，則是一頭黑羊。他是羅倫私立男子，中學的橄欖球隊長，大出風頭的四分衛，在一群高壯男孩之中沖鋒陷陣，男孩們眼中的男子漢，十分威猛，然而他脾氣不佳，一入學就因不滿學長的霸凌而動手打人，他更是師長們眼中行為需要導正的問題學生。

他甚至不管校規，十八歲那年送給自己的大禮，是他後頸上的骷髏馬頭刺青。

他身材高壯，五官深遠，那刺青襯出他的狂野。他愛玩愛鬧，把美國年輕人會玩的那一套，帶進傳統保守的男子中學。

諾頓？伊萊斯是人群的中心，有凝聚人心的力量，因他個性好，受同性喜歡，而他那不像真人般的俊美容貌，則讓女孩子傾心。

聖亞若女子學院和羅倫男子中學延續多年的傳統，一兩校不時以交流名義互動，激蕩出幾段台面下的愛情故事。以至于，諾頓和卞玨的初見面十分尷尬。

男生嘛，十七、八歲的年紀，滿腦子想的多半不會是大學、社團、哥兒們，而是女孩子！

而教條嚴明的羅倫中學管教嚴厲，絕不容許學生夜半離校，就是為了避免發生什麼事，但這一晚，諾頓打賭輸了，只能願賭服輸的協助好友于半夜離宿，溜進聖亞若女子學院會女友。

當他們兩個男孩子越過森嚴警衛溜進來，又遮遮掩掩的到了偏遠的馬房後，總算看見那個提著小燈，翹首期盼的女孩。

「強森！」女孩一看見諾頓身旁的男孩就興奮的撲了上去，兩個人抱在一起，挑了一間房馬進去，徑自吻了起來。

「不用客氣。」諾頓對著好友的背影翻白眼，挖苦道。

他現在要做什麼呢？好問題，自然是望風了，像這種只收女孩子的學校，管教自然嚴格，連安全也要做到滴水不漏，但再怎麼滴水不漏的保護，只要有心，就能找到漏洞鑽。

不過夜半溜進女子學校這種事情，還是不要被發現比較好，否則他們就麻煩大了。

倫敦的春天有點冷，打掃干淨的馬房仍彌漫著動物的氣息，以及干草的氣味，而諾頓對這些味道，一點也不陌生。

「嘿，小美人，你好嗎？」他看見一個打掃得特別干淨的馬房，里頭有一頭特別漂亮的白馬，不禁伸出手，隔著門想觸踫馬兒長長的臉頰，豈料，看起來溫馴的馬兒竟然張嘴狠狠咬他一口！

「哇喔！」好在他收手快，否則肯定被咬傷。諾頓睜眼，直直看著那匹貌似脾氣溫和的母馬，只見那匹馬搖著尾巴，一臉溫馴樣地與他瞪眼，他再試了一次，照樣差點被咬，他笑出來，「很好，美人就該有這種性格，我喜歡！」

馬匹、干草，讓他想起在年幼時，父親還未決定踏上政治之路，他的寒暑假便在外公家的農場度過。

他那個農場長大的母親，個性活潑開朗，但又非常心狠手辣，每天要諾頓一個人喂食所有的乳牛，以及逼七歲的他爬上比他還高的馬背，凶狠的要他學會騎馬，而那匹馬脾氣也特別暴躁，每次都把他摔下馬背，這激起了諾頓征服的——也因為有這樣的母親，他才不在父親優渥的家世下染上富家子弟的惡習。

「你很像咕嚕，」他笑，對著馬匹自言自語。「一樣的壞脾氣，它是我第一匹馬，我十六歲那年，它得了馬蹄炎，再舍不得我也只能讓它走，于是我十八歲生日那天把它的模樣刺在我背上，我永遠都不會忘記它。」

諾頓一邊說話一邊找死的模它，好幾次差點被咬到，但他仍玩得樂此不疲，玩到後來，不知道是諾頓的毅力感動了難馴的馬，還是那匹馬累了，他竟然可以來來回回盡情撫模馬的臉而不被咬。

他笑出來，想起童年的美好時光。

「不知道外公缺不缺個工讀生？今年暑假，我很樂意掃馬房、喂牛、趕羊。」

看向被他模著模著就馴服的馬兒，諾頓開始思量今年暑假到外公農場打工的可行性有多高。

諾頓的父親從政，又是呼聲高的議員，讓諾頓自然不用為生活煩惱。

他十三歲來到英國念書，每年寒暑假才回美國，他不像其它同學可以在家里享受玩樂，他得去找工作，一開始是幫鄰居除草，後來大一點了就去應征服務生、清潔工或任何可以賺到錢的工作，好負擔自己假期間的開銷，為了不養出游手好閑的見子，他的父母不支付他求學以外的費用，諾頓也從不覺得靠雙手工作賺取生活費是一件丟臉的事情。

沒錯，依他的家世背景，大可以找到輕松的工作，但那能學到什麼呢？

諾頓在想，今年暑假他就會從羅倫中學畢業，接下來，他會回美國就讀早申請好的大學，這個暑假，不妨照著自己心意，就到外公家吧！.

雖然他這個決定可能會氣壞爺爺，不過管他的……

「這不是你該出現的地方。」

在諾頓正愉快的沉浸在思緒中，一個突兀的聲音冒了出來，他心一跳，強自鎮定，轉過頭去看那無聲出現的人。

那是一個縴細的少女，擁有一頭黑發，亞洲人的五官和白皙肌膚，她的臉很小，大概只有巴掌大，穿著寬松服裝，頭發披在肩上，給人一種脆弱易碎的印象。

「唔，你說得對。」諾頓想著該怎麼糊弄這個女孩，讓她別大聲聲張，把他和強森在這里的事情說出去。

可讓他意外的是，那個看起來嬌弱，很像隨時都會尖叫一聲昏倒的女孩，卻先對他說著不假情面的話。

「如果你不踫我的馬，我會非常感激你。」卞玨看見他大膽觸踫自家愛駒，不禁眯了眯眼。「諾頓？伊萊斯。」

听她正確無誤地喊出他的全名，諾頓眼神一斂。「你知道我是誰。」

「相信我，我一點也不想知道你是誰。」卞玨沒好氣地道。

諾頓？伊萊斯，她入學不過一學期，就不知道听過多少女孩提起這個人的名字、看過多少他被少女們細細收藏的照片，這家伙是聖亞若學院女生們的偶像，可在卞玨眼中，諾頓？伊萊斯等于災難。

她听說有好幾次羅倫中學的男孩私闖入校被逮到，背後的推手就是諾頓？伊萊斯，這人老是幫別人的忙，為自己惹來一身腥，明明他在聖亞若里沒有喜歡的女孩仍這麼做，她對此是嗤之以鼻的，但這種作風就像是俠盜羅賓漢，讓一干被保護的少女們懷春了！

今年，是諾頓？伊萊斯就讀羅倫中學的最後一年，聖亞若有許多女孩子為了在春季舞會上成為他的女伴，無不爭破了頭——舞會的舞伴不是男女雙方各自邀請同意，而是一向由校方安排，通常一對不認識彼此的男女會被安排成為舞伴，是因為家人的介入。

諾頓身為美國議員之子，自然是各家女孩家長心目中的好人選。

卞玨最近真被這些事風吃醋的女孩子們煩夠了，如今又看見這家伙出現在馬房調戲她的馬，不氣才怪！

「既然你在這里，就代表這里還有別人，但我一點也不想知道是誰，我只是來看看我的馬，希望在我離開之後，你跟你的朋友也一同離開這里——我要你們離開時跟來的時候一樣，沒有驚動到任何人，可以請你做到嗎？」

說完，她徑自走進馬房，不多看他，也不看那間火光特別明亮明顯有人躲在里面的馬房，只是專注地看著自己的愛駒，並伸手模了模。

那匹白色的馬，古怪脾氣的母馬，在卞玨手下乖巧異常，還親昵地拱了拱她的手，要她多模模自己，她微微一笑，順從了愛馬的願望。

「喔。」她那有禮的詢問下帶著威脅呢，諾頓涼涼應了一聲，一點也不把她的威脅放在眼底，反道︰「這麼晚的時間早過了門禁，你卻還能到馬房來，仔細一想，你也不簡單呢，小女孩。」

卞玨抿唇一笑，眼神帶著笑意，瞟向躲藏在一處的兩人，再回頭看他。她沒言明，但諷笑的意味很明顯——比起閣下千方百計溜進女宿，卻只能當守門把風的小弟，她這又算得了什麼呢？

「晚安。」她檢視完馬兒的情況，確定一切安好後，在離開前，過分有禮溫婉地朝諾頓道晚安。

諾頓挑了挑眉，望著她縴細的背影消失在夜色中。她柔弱的外貌、不符外在的帶刺性格，激起了他的好奇心。

躲在里頭的小情侶直到人走了，這才敢出來。

「她是誰？」他問。

「卞玨。」那個跟強森私會的女孩松了一口氣。「好險是她，她應該是為了明天的馬術比賽來看馬的情況，她向來照顧女孩，不會把事情說出去的，不過為了大家好，你們該走了。強森，春季舞會時你一定要想辦法把我們湊在一起！」

「那當然！」

接著小情侶又開始情話綿綿、離情依依了。

原來她就是卞玨啊，最近男孩們新崇拜的女神級人物。諾頓深思女孩話中的意思——好險是她，但真是這樣嗎？他一點也不覺得。

看起來美麗脆弱的花朵，其實帶著銳利的刺——

「明天的馬術比賽？什麼時候？」他剛剛捕捉到一個有趣的訊息。

向來對女孩子不感興趣的諾頓，突然對那個叫卞玨的女孩興趣十足，不只去看了由她帶領的馬術隊比賽，更在賽後站在她面前，對她道聲恭喜，看她一瞬間變臉，又一瞬間展露溫和笑意，掩飾內心厭惡的模樣，那讓諾頓感覺更樂。

在離開英國之前，他找到了新的樂趣。

*****

春季舞會的日子確定之後，舞伴對象也會隨之公布，通常是在舞會前兩周，兩校會找出時間，讓學生與各自的舞伴排演練舞。

當對象公布之後，通常會有幾家歡樂幾家愁的場面。在羅倫中學這一邊，晚餐時間，諾頓剛結束一天的訓練回來，直接到餐廳用餐，踫上舍監正在發送舞會邀請函——諾頓一直覺得這很麻煩，看邀請函上頭的名字才知自己舞伴是誰，這種做法非常莫名，現在都什麼時代了！

照他的想法，邀請那個特別有好感的女孩就對了！怎麼還要長輩安排，有沒有搞錯——不過這種做法的確能確保每一個人都有舞伴就是。

「諾頓，你的舞伴是誰？」好友坐了過來，好奇地問。

他的回應是聳了聳肩，將寫有他名字的邀請函放在桌面上，自己埋頭苦吃，沒有打開來看的意思。

如果是美國的學校辦舞會，他肯定會去邀請卞玨跟他一同參加，特別是畢業前，這個充滿紀念意義的舞會，不為什麼，只因為他對卞玨有興趣，至于這次舞會的人選，唉，算了吧，今年不知道又是誰了。

「我幫你看！」身邊的朋友幫他拆了邀請函，一群人嘻嘻哈哈的。「看看是哪個倒霉鬼要忍受你爛到無可救藥的舞技，那些女孩一定都瘋了，才搶著跟一個舞蹈白痴參加舞會——什麼！不！」

原本嘻嘻哈哈的男孩們突地發出一聲怒吼。

「你這小子燒了什麼好香，畢業前最後一場舞會的舞伴竟然是卞玨女神！」

一干血氣方剛的少年們因為嫉妒紅了眼，有人不甘心地勒住諾頓的頸子，企圖把他勒死好取而代之。

「我的舞伴？」諾頓懷疑自己听錯了，連忙找回邀請卡，再三確定上頭寫的是卞玨的名字後，不禁咧開嘴笑。「喔，我開始期待接下來的排演了。」

他歡快的笑容讓一干男人紅了眼，紛紛上前槌他，一群年輕男孩打打鬧鬧，好不愉快。