皇後待在榮華宮品茗，此時小鳶匆匆忙忙地從外頭跑了進來，「皇後娘娘……皇後娘娘……」

「什麼事？瞧你這麼急，順了氣再說。」皇後娘娘將瓷杯放下。

「是……」小鳶拍拍胸脯，喘了幾口氣。

「到底怎麼了？該不會那個叫毛九妹的丫頭又做了什麼事？」皇後隨口問道。

「毛九妹的事待會兒再稟報娘娘，是……是關于五皇子的。」小鳶說。

皇後低垂的臉猛然抬起。「五皇子！他怎麼了？」

「他回來了……他已經回宮了，而且昨兒一早就進宮了，娘娘您不知情吧？」

「這是怎麼回事？」皇後娘娘眯起眸子，氣惱的握緊拳頭，「這是皇上允許的嗎？可曾下了聖旨？」

「是下了聖旨的，否則誰敢擅自回宮？」小鳶提醒道。

「皇上為何要這麼做，就算要讓他回來，也該先跟我提。」皇後愈想愈覺得不對勁，倏地站起，腦子因而暈眩了下，「昨天就回來了，是該有時間告訴我呀！」

「娘娘，您別激動，保重您的身子。」小鳶立即上前扶住她，「小鳶這就去御膳廚房為您煮碗燕窩。」

「不用了。」皇後搖搖頭，揉揉太陽穴，「快去打听看看，五皇子回來之後可有何動作？」

「小鳶已經打听了些，五皇子昨兒個一回來就去見二皇子，甚至還有人瞧見他在毛九妹的房間外與她談笑風生呢！」自從被二皇子發現毛九妹之前被囚于柴房的傷是她鞭打所致，之後二皇子見了她總是沒有好臉色，也使得她愈來愈不喜歡毛九妹了。

「什麼？又是那丫頭！」皇後搖搖頭，「我真不知道該不該將她留在宮里？」

「我覺得不應該，那丫頭勾引二皇子，現在又和五皇子牽扯在一起，可想而知她有多大的野心了。」小鳶仍不忘加油添醋著。

「話雖沒錯，但是她在宮里我才能控制得住二皇子。」皇後揉揉眉心，輕嘆了口氣，「唉，我到底該怎麼做呢？是不是該叫她回宮呢？」

「她？娘娘，您指誰呀？」小鳶不明白地問。

「反正有這麼一個人。」皇後似有隱瞞。

小鳶見狀，也就聰明的不再多問，「不過娘娘，關于這事您究竟有何打算？難道任由五皇子還是那個叫九妹的丫頭危害二皇子的安危？」

「我自有打算，你別嘰嘰喳喳的煩我。」皇後手拿出絲絹朝她揮了揮，「沒事了，你下去吧！」

見皇後眉心深鎖，小鳶噘起唇，雖然很不想離開，但皇後已說話，她也只好退下。

然而她心底卻起了疑惑，方才娘娘口中的那個人到底是誰呢？想她伺候皇後娘娘這麼些年，她從沒有隱瞞過她任何事，可如今看來她不明白的事情還真多呢！

不甘心被皇後冷落，小鳶氣呼呼的來到御膳廚房，直接在門外喊道︰「毛九妹，你給我出來。」

主事嬤嬤走了出來，一見是她有點兒訝異，「你怎麼會來這里？」

「我不能過來嗎？」小鳶狐假虎威地說︰「我要見毛九妹。」

「她正忙著，你找她有什麼事？」小鳶雖然只是名下人，卻常仗著自己是皇後的貼身宮女，對她們頤指氣使。主事嬤嬤更听說，九妹被帶走後之所以受這麼重的傷全是因她所賜，關于這點還真是令人義憤填膺。

「我有話想對她說。」

「現在還是上工時間，她負責的可是宮里所有人的膳食，得專心一致，我沒辦法叫她出來。」主事嬤嬤遂道。

「真的沒辦法？」小鳶笑了笑，「我說你是不想在宮里干了？」

主事嬤嬤一听這話，火氣都上來了，「小鳶，我在宮里做事的時候你還是個黃毛丫頭，竟然敢這麼對我說話？」

「哈，在宮里的地位哪是用年資可以計算的。」小鳶仗著有皇後娘娘這座靠山，說起話沒大沒小的。

「那你打算怎麼做，趕我走？好，那就試試。」主事嬤嬤板起臉．想她在御膳廚房已經好幾年了，豈能受她這個小爆女的羞辱。

但是她們之間的交談卻被跟著出來的九妹听見了，擔心連累主事嬤嬤，連忙出聲︰「主事嬤嬤，您快進御膳房，千萬別為了我而為難。她只是想跟我說幾句話，我和她談談就回來干活兒。」九妹對主事嬤嬤一笑，將她推進廚房。

「你可要小心點兒。」主事嬤嬤不放心地交代著。

「我會的，您別為我操心。」待她進去之後，九妹便直接走向小鳶，「你找我有事嗎？」

「我問你，你勾引二皇子還不滿足，現在又要勾引五皇子嗎？」小鳶用力拽住她的手腕，「你到底是何居心？」

「你為什麼這麼說，我並沒有勾引任何人呀！」九妹非常震驚。

「哦？那麼二皇子干嘛要護著你？就連五皇子都去找你，你到底使了什麼媚術？」小鳶咄咄逼人地問道。

「我沒有使用什麼媚術，請你別胡說。」九妹小想再听她胡言亂語，「如果沒有其他事，我要進去做事了。」

「我話還沒說完呢！」小鳶沒想到她居然說走就走，「給我站住。」

「你我同為宮里的下人，能不能別這樣頤指氣使的？如果我真像你所說會勾引二皇子、五皇子，那我最想做的一件事就是把你給……」不是九妹要嚇唬她，而是早看出小鳶欺善怕惡的個性。

「你竟然敢威脅我……」說她沒被九妹這番話嚇到是騙人的，只是她沒想到九妹竟然敢頂回她。

「你知道死過一次的人什麼都不怕了。」九妹偏著腦袋，對她笑了笑，「我可以進去做事了嗎？」

「那你先答應我，不會叫二皇子與五皇子對付我？」原來惡人的膽子這麼小。

「只要你不找我麻煩，我當然也不會去招惹你。」九妹眉頭輕揚，隨即旋身走回御膳廚房。

小鳶怔忡地站在原地，心中不禁感嘆，背後有人撐腰果真不一樣了呢！

齊太陽回宮已經七天了，皇上直到今日才宣他進殿。

齊太陽整裝來到大殿，當見到皇上立即跪地請安，「兒臣拜見父皇。」

皇上望著他良久才開口，「起來吧！」

「謝父皇。」齊太陽站起，對皇上揚起嘴角，「謝謝父皇讓我回來，兒臣等這天等了許久。」

「唉！」皇上輕嘆口氣，「三年的時間不知能不能將你的性子磨平點兒，但不管怎麼說，我想應該是時候了。」

「這三年來，兒臣當真想了許多。知道我過去的個性太過莽撞，今後一定會徹底改變的。」齊太陽俯首道。

「嗯，我想你也應該會這麼想了。」皇上沉吟會兒又道︰「過兩天我會為你辦個接風宴，好讓大伙都知道你回來了。」

「接風宴倒是不需要，但兒臣另有一事相求。」

「說說看。」皇上捻須道。

「兒臣希望可以向父皇討個差事，不想象過去一樣無所事事。」齊太陽非常謙和地說道。

「也是，三年過去，你也該長大了，是該好好做點兒事。」皇上凝神細想，「這樣吧，你去找吳丞相，看看有什麼差事可做。」

「好的。」得到應允，齊太陽勾唇一笑。他想，再怎麼也得在這一兩年做出一番作為，好在兩年後與二皇兄一起競爭儲君的位置。

「那你退下吧！」

「是，兒臣告退。」齊太陽才剛走出大殿，正好看見皇後娘娘走來。本想閃避卻已經來不及了，只好請安道︰「拜見皇後娘娘。」

「你不是五皇子嗎？」皇後眯起眸，「怎麼會來這里？」

「是父皇宣我過來的。」

「皇上宣你？」她的臉色瞬變，「做什麼？」

「這個就得請皇後娘娘親自去問父皇了。」齊太陽勾起嘴角，輕輕一笑後便起步離開。

「你……你這個…_」皇後撫著後腦，差點兒被他這話給氣得暈過去。隨即她步進大殿，正好瞧見皇上正要從後面離開，于是趕緊說道︰「臣妾拜見皇上。」

皇上定住腳步，回頭看見是皇後，于是笑問︰「怎麼突然跑來大殿，看你的樣子，似乎有急事。」

「皇上，臣妾的確有事想問您。」皇後走近他，「听說您讓五皇子回宮了。」

「是呀！三年的時間讓他反省也夠了，再說他也沒犯下大錯，只因為一時逞強而失誤。」皇上嘆口氣，「再怎麼說他也是一位皇子。」

「可是……可是……」皇後一時不知該怎麼說。

「我知道你想說什麼，是不是認為我該將這個決定早點告訴你？」皇上觀察著她的表情。

「臣妾就是這個意思，再怎麼他也是傷害太風的人，我這個做娘的應該第一個知道才是。」皇後有點兒氣惱道。

「唉！我知道是該讓你知道，但又怕你太激動，所以才沒提。」皇上望著她不悅的表情，「皇後，你也該放開心胸，仁慈點兒吧？」

「難道您認為我不夠仁慈？」皇後沒想到皇上會這麼說。

「我不是這個意思，你也別鑽牛角尖，胡思亂想了。」皇上說完便離開大殿。

為此，皇後的心情更糟了。

九妹見水桶的水沒了，便告訴主事嬤嬤要去後山打水。

主事嬤嬤搖搖頭，笑說︰「不用了，讓別人去就行，你負責將菜切一切。」

「該切的菜我都切好了，現在沒事。」九妹甜甜一笑，隨即拿來扁擔，將空水桶吊上，「我走了！」

當九妹來到後門處，正好見五皇子從外面進來，笑望著她，「九妹，咱們還真有緣，又遇見了！你要去哪兒？」

「後山打水。」她恭敬地說。

「打水？」齊太陽意外地笑了笑，「你不是我二皇兄的女人嗎？為什麼還要做這種粗活兒？」

「這本就是我分內的工作，跟二皇子無關。」九妹對他並不了解，但不知為何，她就是不太喜歡他。

「怎麼會無關呢？有我二皇兄的寵愛，大可以在宮里過著舒服的日子。」齊太陽雙臂抱胸，眼中帶著對她的興趣。

這女人當真不簡單呀！非常不同于一般的小爆女，想想這宮中敢用這種冷漠、淡漠的表情與口氣對他說話的下人，她還是唯一的一個。

「我進宮不是為了過舒服的日子，還請您讓開，我得去打水了。」九妹皺著眉對他說。

「別去，我命別人去打水，而你就和我去散散步，如何？」他攔住了她。

九妹蹙眉睨著他。

「如果我二皇兄沒辦法給你好日子過，還非要你這麼美麗的姑娘干這種粗活兒的話，那就讓我來疼你……」他掬起她的下顎。

「別踫我。」她厭惡的揮開他的手，「別以為您是五皇子就可以為所欲為，還請您放尊重點兒。」

「尊重？哈……」齊太陽大笑出聲，「從沒有哪個女人敢跟我說……」

「如果您要砍我的頭，我也無話好說。」她激動地表示。

「你真不怕死？」她會說這話，倒是令他非常意外。

「我不怕！」九妹深吸口氣，豁出去了，「所以別再威脅我。」

「喲，你真的很行。」

「謝謝夸獎。」朝他點點頭，九妹便迅速朝後門走了出去。

齊太陽眯起眸，望著她遠離的背影，雙眉挑了挑，又追了上去，「你知道玉菲郡主嗎？」

「玉菲郡主……」她斂下眉想了想，「上回听您提過。」

「這麼說我二皇兄沒告訴過你？」這倒是新鮮。

「對。」雖然對玉菲郡主很好奇，但她不想被這問題牽制住，「我並不知道這位郡主的任何事，所以讓我走吧！」

「你當然不知道，因為皇後下了令，宮里的人誰都不準提起她，違者施以重刑。」他一副事不關己地說。