冰焰七少 第三章

重逢——

一月後,數遍日出、看盡落日。

他在何處?心在何處?

擂台前,眺望人山、搜尋人海。

我在徬徨?心在徬徨?

重逢那刻,不設防的心頭顫動,

乍然頓悟,以為平復相思,卻又添相思。

就在考驗日期前夕,四大長老已決定由前五位師兄中選出武功最高強者,再與憫兒比試,倘若憫兒勝了,便有資格勝任掌門一職。

得到這個消息後,憫兒心里除了緊張還是緊張,她本以為長老們會放水,哪知道他們居然會想出這麼一個刁難她的主意!

誰不知道前面五位師兄的功夫可比她好多了,無論哪一個與她比試,她都絕沒有勝算。

可如今,比試的時間到了,她坐在比武擂台上,緊張得雙手不停扭絞著。

這陣子她每天都到後山練劍,雖然她已克服心理障礙,將爹爹教給她的每一式左家劍法發揮得淋灕盡致,可依然不見楚御再次現身。

雖說她已能無礙的使劍,可內力的不足卻是她的一大罩門,或許就因為如此,楚御已經對她完全失去了信心吧?

「憫兒,準備好了沒?」賀彩霞拍拍她的手。

「嗯,該準備的早準備好了。」她無力地說。

「什麼該準備的,你到底怎麼了?」賀彩霞皺著眉問。

「沒什麼,我只是——」憫兒抬起頭,往擂台前一堆圍觀的人群望去,卻不見她想見的人。

「只是什麼?」

憫兒不答反問,並指著前面︰「姨,這次比試是不是可以讓外人參觀,因為好些都是生面孔?」

「是呀!為取得武林人士的信任,所以掌門比試都得公開。」賀彩霞對於這些細節早問好了。

「那麼……」那麼他也可以隨心所欲來看她了。

「你到底想說什麼?」賀彩霞轉首望她。

「沒有。」她勾唇一笑,眼神又瞟向前方,想從一堆陌生人影中找出她要的那抹身影。

「憫兒,專心點兒,比試開始了。」賀彩霞自然看出她的心不在焉,於是出聲提醒。

說實話,這場比試不僅是憫兒緊張,就連她也緊張呀!

不一會兒,有兩人走上擂台,憫兒定晴一瞧,原來是大師兄與二師兄。他二人的功夫在於左家已算上層,如今眼看他們對峙時的凶狠眼神、必勝的氣勢,憫兒不禁打了記寒顫!

「憫兒,多看看他們的身手,對你有幫助的。」賀彩霞推了推她,好讓她快點回神。

憫兒震了下,目光趕緊轉回擂台上,這時兩位師兄已經開打,就見他們的身影忽高忽低……憫兒眸子愈張愈大,壓根不敢相信自己真能敵得過他們!

「啊——」二師兄突然一聲慘叫,重重摔到地上,接著被扶下擂台。

接下來換三師兄上場,大師兄嘴角依舊掛著一抹必勝的笑容,果真,數招過後,三師兄當真敵不過大師兄,胸口深受一掌後便倒地不起。

憫兒看了忍不住站起大叫道︰「大師兄,你太過分了,這不過是比試,你干嘛下那麼重的手?」

「雖然這只是比試,但也得全力以赴是吧?」大師兄雷倫笑道。

「可是——」

「好了憫兒。」賀彩霞趕緊將她拉下坐定,「別鬧了,誰不知道他本就想奪下掌門之位,這是他的最好機會,若你輸了,四大長老便可以決定由最強者繼任。」

「原來他早有這樣的心思。」憫兒眉頭一皺,此刻她心底不僅有憤慨還有駭意,就擔心大師兄也會對她下重手。

「所以你得更小心才是。」

「我知道。」她頹喪一笑,心忖︰大不了她被打成半死而已,畢竟左讓是她爹,他還不敢讓她死吧?

接下來,四師兄、五師兄輪番上陣,同樣是重傷慘敗。

「師妹,來呀!」雷倫對她勾勾手指頭。

憫兒吞了口唾液,接著勇敢站起走向他,「大師兄,如果你想打敗我最好殺了我,這樣就能達到你的目的了。」

雖說會害怕,可是只要瞧見雷倫那高傲的樣子,她便氣不過的說出刺激他的話來。

「師妹,你怎麼說這種話?你可是得到掌門的真傳,我們學的倒沒你專精。再說,你剛才說的目的是什麼意思呢?」雷倫裝傻道。

「好,你可以不承認,等下就知道你明不明白了。」憫兒擺好架式迎敵。

雷倫笑了笑,持劍一刺,憫兒接下這一招,跟著運用爹爹教她的劍法、楚御教她的技巧,劃傷了雷倫的肩頭。

頓時,台下掌聲四起,更激勵了憫兒一搏的勇氣。

受了傷的雷倫,意外地發現憫兒突飛猛進的劍法。「雖然我不知道你的劍法是如何在短時間內精進那麼多,但剛剛是我輕敵,這次我不會再退讓。」說著,他又舉劍沖向她。

招招凶猛凌厲,幾招之後,憫兒已然招架不住!

「啊——」憫兒被他的劍氣給逼得掉下擂台。

老天,離開擂台不等於輸了嗎?眾人倒抽一口氣,

憫兒不死心,又猛地跳上擂台。

「我不……不會放棄。」為了不讓爹失面子,就算要用盡最後一絲氣力,她也要比下去。

「師妹,我是不想傷你才這麼做,你居然……」

「廢話少說,來吧!」她深吸口氣,再一次舉高劍。

「好,你接招吧!」雷倫邪惡大笑,跟著運足內力猛攻。

憫兒被劍氣一逼,又一次退到擂台邊……

她使勁兒撐住,就在體力快要耗盡時,突然一股強大的力量從她背後將她往前推。

下一刻,突見一個身影落在擂台上,憫兒瞠大眸,不敢置信地望著他,「楚御,是你!」

楚御拍拍她的肩,笑著旋身對所有人說︰「如果沒錯的話,我曾听說過『左家』有個規定,假如我娶左憫兒為妻,以她丈夫的身分贏得這場比試的話,我便可以得到掌門之位?」

「沒錯。」底下一位長老回道。「你的意思是?」

「我叫楚御,已經和憫兒私定終身,所以算是她丈夫了吧?」楚御這話一出,立刻讓憫兒倒抽口氣。

「哈……就算如此,可你會左家武學嗎?」雷倫大笑。

「那就試試了。」楚御輕輕扯笑。

「行,希望你可別丟臉呀!」雷倫擺起架式。

楚御拿過憫兒手中劍,神情輕松。

雷倫立即朝他直攻,而楚御則運用憫兒曾在他面前施展的左家劍法,再加諸本身厚實的內力及武學,輕易地將雷倫逼到擂台角落。

雷倫頓時變了臉,可盡避他再怎麼使力仍敵不過他,最後雷倫居然使出下流的暗算手法。

就見他從腰間抓出一把白粉,打算朝楚御臉上灑去——

「小心,那是蟹毒粉!」憫兒一眼就瞧出那粉狀物。

楚御也不是省油的燈,早就看出雷倫的詭計,及時往旁一閃,躲過那毒粉。

長老們見狀,立即出手制止雷倫,將他押住。「你瘋了,居然藏這種劇毒在身上?!」

「我……我是為了防身。」雷倫眼看惡行曝光,瘋也似地叫著。

「防身也不需要置人於死吧?」中派長老抓住他的肩,「你已觸犯左家家法,我不能不處置你。不過,在將你押下之前,我要宣布由楚御取得掌門之位,但他們必須在一個月內成親。」

「不,這位長老,我雖然贏了比試,但憫兒是左讓之女,我願意將位子轉移給她,這樣……可以嗎?」楚御本就無意擔任左家掌門,他為的不過是能自由進出左家。

「這……」長老們相互看了眼,

「不行的,我的能力根本不足。」憫兒搖著腦袋。

「你這傻孩子,他要讓給你你就接受,再說,以後他就是你的相公,根本沒差別。」賀彩霞雖然在乍見楚御時也嚇了一跳,但照這情勢只能順水推舟了。

「那好吧!我重新宣布,掌門一職由左憫兒繼任。」長老說完,便將雷倫給押走了。

「長老,我——」憫兒想說什麼卻來不及了。

眼看大勢底定,所有人做鳥獸散後,賀彩霞這才朝他們走了過來,疾言厲色道︰「憫兒,他是誰?你什麼時候跟這男人私訂終身的?」

「姨,我——」

「原來您就是憫兒的姨娘,她經常在我面前提起您。」楚御一手攬住憫兒的縴腰,還親昵地吻了吻她的額頭,「事實上,我們近日都在她練武時幽會,繼而私訂終身。」

「楚御,你胡——」

他用力吻住她的嘴堵住她的話,在她口中吐出吳儂軟語,「噓,別害羞,也別否認,剛剛那位長老既已承認我,你該開心才是呀!」

「呃——」憫兒張大眸子,想推卻推不開他,又怕姨娘會不諒解,因而緊張得渾身緊繃著。

「憫兒……你……」賀彩霞捂住臉,「滑想到你竟然這麼不知羞恥!就跟你娘一樣是——」

她赫然噤了聲,撫住額頭往後退數步,心直怦跳個不停。

楚御眯起眸,眸里充滿懷疑,倒是憫兒沒察覺她話里的不尋常,只擔憂著姨娘的身體,「姨,您怎麼了?」

「我……我很不舒服。」她喘了口氣,當望向楚御那雙爍利雙眼時,頓時軟化態度,只道︰「算了,既然長老們認同,那就隨你們了,我……我要回房歇會兒。」

「我陪您去。」

「不用了。」推開憫兒,賀彩霞揣著一顆不安的心離開。

老天,事情為什麼會變成這樣?她要的結果不是如此呀!她本來的意圖是若憫兒成了掌門,楚御便會找她報仇,若憫兒一死,她不但如了願,還可以穩固地位,到時不管誰接任掌門都得听她的呀!

可如今,楚御非但沒殺憫兒,反而要娶她,這究竟是怎麼一回事?

他娶她……對了,他若娶了她,這樣的結果不正好嗎?

或許會比他殺了她還讓他痛楚呢!對了,她怎麼沒想到呢?

炳……哈……果真如此,也真是大快人心啊!

憫兒瞧姨娘愈走愈遠,頓覺有絲不安。

她轉身看向楚御,「我不懂你為什麼要這麼做?你不是對我徹底失望,也選擇徹底消失了嗎?」

「傻瓜,我怎麼會消失,實在是前陣子老家有急事待處理,我返回老家看看,又不能及時通知你。」他表達無奈的歉意。

「原來如此。」她吸了吸鼻子,「你知不知道我有多想你。」

「我知道。」他點點頭,順手將她攬進懷中。

「御,其實我當不當掌門都無所謂,你實在不必涉身其中。」她倚在他懷里,玩著他胸前的衣襟。

「沒關系,難道你希望你爹好不容易建立起來的基業落入他人手中?」他反問。

「當然不希望,可……這麼一來,你就得娶我耶!」她抬起臉,一雙大眼眨巴地望著他,「你……已經準備好要娶我了嗎?」

「那是當然,除非你不肯。」他眉宇一挑,淺淺的笑意恰如其分地表現出他的誠意。

「我當然肯。」可就怕為難你。

憫兒承認自己是愛他的,只要能和他在一塊兒,她什麼都可以拋棄,但偏偏她從他眼中找不到她要的情和愛……

「那就對了,長老既然要我們在一個月內成親,那就成親吧!」他眸底閃過一道復雜的光芒,「現在可不可以帶我在左家四處走走?」

「嗯,當然可以。」她漾出甜笑。

不管了,明知他接近她是有目的的,又何必在乎他的意圖呢?

只要能和他相守,盡避只有一天,她也該珍惜呀!

藕臂勾住他結實的臂膀,她緩步帶著他往前走。

在左家逛了一圈,沿路上有不少左家人躲在一旁偷窺著,甚至還在那兒竊竊私語,似乎都對這個突然冒出來的人有著莫名的敵意。

雖然大師兄向來張狂、高傲,對他們也從來沒有好臉色,可如今被一個陌生人進駐,還成為他們最疼愛小師妹的夫婿,一時之間還真難以接受。

對於這一切,楚御全看在眼中,卻絲毫不以為意。人情事故他懂,在找到殺害師父的仇人之前,他有的是時間可以慢慢拉攏人心。

「楚御,前面那間就是我的房間了,嗯……我先帶你去客房歇會兒好不好?」她指著另一邊。

「難道我就不能先去你房間坐坐?」楚御扯笑。

「呃……當然可以。」憫兒臉兒染上紅艷的顏色,接著,便帶著他走進自己的房間。

當房門一推開,楚御站在外頭瞧著里頭雅致的擺設,嘴角倏然挑高,「好個秀致的閨房。」

「你坐會兒,我去幫你倒杯茶。」除了爹爹之外,頭一次讓男人踏進閨房,憫兒內心除了害羞之外,還有一股說不出的怯怕。

「別慌。」他用力攬住她的腰。

憫兒一個失去平衡踉蹌了下,跌坐在他懷里。

她張大眸子,慌得想起身,「楚御,我……我……」

「你就將成為我的娘子了,怎麼還這麼害臊?」他微微撇唇,俊顏流露出一抹邪魅冷笑。

「可怎麼說,我們都還沒——」

「明天咱們就成親。」他狂傲的兩泓深潭閃過一道狎光。

「什麼?明天!」她不敢相信。

「如果你不嫌太過草率、不覺得委屈,明天我會請我的好友一塊兒來為咱倆慶祝,到時候你就是我的妻子了。」

憫兒疑惑地抬起小臉,心想︰他為何這麼急,難道他是真心喜歡她,所以才迫不及待的想娶她?

楚御掬起她的小臉,在她唇上輕吐熱氣,「怎麼?考慮得怎麼樣了?」

她好想撇開臉,逃避他那過分詭魅的眼神,但她早已沉溺在他似多情又似無情的眼楮里。

不可否認,他本就有股讓女人迷惑的魅力。

「我當然不覺得委屈,更歡迎你的好友來為我們祝福。」她的面容覆上一層粉色柔影。「對了,我得趕緊將這事通知長老們,讓他們也能及時做準備。可是,這麼急,不知道他們會不會……」

「管他們會怎麼樣,若他們真來不及準備也無妨,娶妻本就是我跟你之間的事,不用在意太多。」

「可我還是得通知他們才行。」憫兒被他這句話弄得心頭暖洋洋的,先前的不安也慢慢被撫平了。

但念及四位長老平日還算照顧她,她應該先告知他們才對。

於是她推開楚御,捂著臉兒快步朝外頭奔去。

楚御回想著她方才那含羞帶法的小臉,嘴角不禁勾起一道狡黠的笑弧。

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當「江南六少」中的其他五少得知楚御要成親時,個個均露出不可置信眼神!

「你說什麼?明天!明天你就要娶左讓的女兒為妻?」十一少項勛問道。

這會兒,他們六人齊聚在揚州鎮上的福星酒樓的二樓廂房內,除此之外,還有一位始終癟著一張嘴的江菱。

「沒錯,所以想請各位前往吃頓喜宴。」

「老天,這該不會是鴻門宴吧?」長相俊美的十三少齊勁不禁挖苦道。

誰不知道左家擅使毒,經常是殺人於無形,要他們去左家赴宴,這還需要極大的勇氣呀!

「呵呵,是呀!所以,擔心被下毒的人可以先準備好銀針。」楚御也附和地開起玩笑。

「听說左家之毒非同小可,普通銀針還真試不出來,我看這樣吧!萬一到時真出事,就請你多找些美女給咱們陪葬。」五少季罡也跟著開起玩笑。

「那有什麼問題,只要大嫂同意,你要幾個,我就找幾個。」楚御跟著一笑。

「夠了沒?你們幾個男人聚在一塊兒,談的內容就離不開女人嗎?我也是女人,怎麼不聊聊我呢?」江菱氣憤地大喊出聲。

「小師妹,你怎麼了?」楚御眯起眸。

「真難得!原來師兄還會注意到我。」她將臉蛋撇開。

「我哪得罪你了?」楚御謔笑著她那張不太好看的臭臉。

「師兄,我把報殺害師父之仇全寄望在你身上,沒想到你……你居然不是去報仇,而是去逍遙,當仇家的掌門夫婿!」其實,江菱愛慕她唯一的師兄很久了。

「江菱,你誤會了!你不會不知道我的用意吧?」楚御眉頭一蹙。

「我就是不懂。」她哼了聲。

「好了、好了,你們別吵了。」項勛轉向江菱,「听我說句話吧!相信你師兄,他會這麼做不過是為了要進一步調查,娶左憫兒不過是個手段。」

「那你的意思是報仇之後,你就會離開那女人?」江菱猛轉身望進楚御深邃的眼底。

楚御先是一震,隨即點了點頭,「那是當然了。」

江菱這才稍稍放寬心,「那就好,雖然我還是不贊成你娶她,但如果只有這麼做才能找出殺害師父的凶手,我就勉勉強強同意了。」

「那就好,希望明天你們大夥都能到場,我得給那凶手一點壓力,如此一來,才能逼他露出真面目。」楚御勾唇一笑,誓言非逮到凶手不可。

「放心,要氣勢,咱們可以完完全全給你,看要帶多少人都沒問題。」季罡又道。

「行,就靠你這個『江南督察使』了。」楚御拍拍他的肩,「好了,我是撥空出來的,得回府邸準備一下了。」

想想,他已好些年沒回家了,如今一回去就告訴爹他明天要娶妻,定會嚇壞他老人家。

唉……即便知道自己定會被訓一頓,他也只好承受了。

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大喜之日終於到了!

穿著大紅嫁衣的憫兒心里又喜又怯,喜的是,她終於要嫁給自己心愛的男人;怯的是,他對自己究竟有幾分真心?

「憫兒,雖然你以後還是住在左家,可畢竟已為人妻,該有的禮儀還是得做到。」賀彩霞一邊為她梳頭一邊說著。

「我知道。」憫兒看向銅鏡,「待會兒楚御的爹爹也會過來,我想表現好一點,可是愈想就愈擔心。」

「你說什麼?楚御的爹要來!」賀彩霞梳發的手一頓。

「對呀!兒子要成親,做父親的當然得到,除非——」憫兒說著,不禁想起自己的爹。

若爹爹知道她要成親了,會不會很意外?又會不會為她祝福呢?想著,她不知不覺地落了淚。

「你是新娘子,怎麼可以落淚呢?」彩霞趕緊再為她撲了撲粉,「吉時已到,新郎就快來了,可別哭腫了眼。」

不久後,楚御到了,彩霞趕緊扶她出來,將她交給他,「楚御,如今我親手將憫兒交給你,你可得好好待她,」說時,她的目光微眯,觀察著他的反應,

「姨娘,您放心,我會好好照顧憫兒的。」楚御將蓋著紅帕的新娘接過手,微笑地將她帶進左家大廳堂。

廳堂內已聚滿人潮,除了四大長老外,還有楚家的數位長輩,四周更擠滿了憫兒的師兄弟們。

雖然憫兒看不到周遭,但能感受到周圍站滿了人,她忍不住緊張起來。

就在拜天地時,她全心全意地對天地起誓,自己將永生永世都是楚家人,也將全心全意去愛他、尊重他。

她更相信只要能以愛去包容,總有一天她也可以得到楚御全副的心。

可當楚御拉住她的小手,牽引著她人洞房時,赫然有道突兀的嗓音響起——

「哼,現在是喜氣洋洋沒錯,可過陣子就不一定了,而且呀——」

憫兒心口一窒,因為,她發現他握住她的大掌明顯一緊!

當所有人的目光都瞟向開口的江菱時,宋昱眼看不對,立刻上前制止江菱繼續說下去,「別鬧事!」而後對眾人說︰「很抱歉,令妹的精神狀況不太穩定,還請多多包涵。」

「新郎新娘進入洞房。」這時紅娘趕緊催促道。

楚御便繼續帶著憫兒往新房而去,進入房間後,楚御正打算前往膳堂招待賓客,卻被憫兒拉住。

「楚御,剛剛拜堂時出聲的那位姑娘是誰?」她的聲音從紅帕下發出。

楚御先是眯起眸,之後才扯開笑痕,「那是我的小師妹。」

「小師妹!」憫兒偏著腦袋想了想,「那她——」

「對,就只是小師妹。」他眉兒一挑,似乎顯得不耐煩,「這樣的答案可以了吧?我得去招待賓客,馬上回來。」

拍拍她的肩,他不等她回應,便快步離開新房。

听見房門被闔上的聲音,憫兒只能無力一嘆,坐回床上發呆了。

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