到娘親墳前上過香，告知阿九即將娶妻的消息，並誠心的祝禱，希望娘親能保佑這門婚事進行順利。

或許是不願讓娘親太擔心，從頭到尾她是一滴眼淚也沒掉過，只是無時無刻提醒自己，要堅強的活下去，因為這是用娘親的性命換來的，何況只要巴蟬玉是真心的想和阿九白頭偕老，她可以退讓，不會打擾他們的生活。

回到靳府，听到管事說有客來訪，還說對方想給她一個驚喜，不能事先告訴她身份，青梅只有帶著滿月復的疑問來到偏廳。

她睇著眼前黝黑壯碩的年輕男人，"請問"

"青梅，好久不見了。"對方咧開白牙笑說。

看了半晌，青梅才詫異的瞠圓了眼，"你你是巴大哥？"

巴仲陽跨著大步上前，"還以為你已經把我忘了。"

"巴大哥，你變了好多，我差點就認不得你了。"她喜不自勝的看著他，"你曬得好黑，要不是你的聲音，我還真認不出你來。"

他哈哈大笑，"在軍營里天天頂著大太陽操兵，不曬黑才奇怪，不過身體倒是比以前還要結實，現在可以說壯得像頭牛。"

見到老朋友，青梅眼底的憂郁才淡了些。

"巴大哥怎麼有空到錦繡城來？"

"我有半個月的休假，所以先拐到這兒來看你，等過幾天再回家。青梅，這一年來你過得好嗎？九霄對你好不好？"

青梅眸底泛起瑩瑩的水光，笑得格外燦爛。"我、我當然過得很好，阿九他很照顧我。"

"真的嗎？"巴仲陽深深的端詳著她偽裝出來的笑臉。"那你為什麼一副快哭出來的表情？"

喉頭一窒，"我"

"到底怎麼了？"

"我、我只是看到巴大哥太高興了。"青梅又哭又笑。

巴仲陽失笑，"真是個傻丫頭！這有什麼好哭的？"

"因為我一直把巴大哥當作自己的大哥，能再見到你，真的太開心了。"她不能說，不能破壞他和阿九之間的友情。

他眼神凝重，"既然你把我當作大哥，那麼若是有什麼委屈可不要憋在心里，一定要告訴我，知道嗎？"

青梅將指甲刺進手心中，不讓自己痛哭失聲。"大家都對我很好，尤其是阿九，再怎麼忙也會記得來看我。"

"這樣最好，他要是敢虧待你，我絕不會放過他！"

她面頰抽搐兩下，"巴大哥，你難得來一趟，可得多待幾天。"

"我這回的假期有限，也不能待太久，就怕我娘知道我沒有馬上回家，鐵定又要嘮叨了。"巴仲陽旋即又換了個話題，"听說九霄不在府里，也不曉得什麼時候才會回來，我先回客房里梳洗一下，待會兒再聊。"

※※※

巴大哥若是知道阿九想娶的人是他的親妹妹，會有什麼樣的反應？

青梅在房里踱著方步，她的眼皮直跳，好像有什麼不好的事要發生了。

都這麼晚了，阿九也應該回來了，她再也坐不住，決定去找他們。

當青梅經過澄靜園，這里距離靳九霄住的地方很近，便听見里頭傳來說話聲，而且是她很熟稔的嗓音，接下來是巴仲陽憤怒的低吼。

"你說什麼？"

她心頭為之一凜，輕輕的走近。

靳九霄瞪著揣住自己衣襟的好友，"仲陽，你這是在做什麼？"

"我要你把剛才說的話再重復一遍！"

他雖然覺得滿頭霧水，還是照他的意思說︰"我說我要娶你的妹妹蟬玉，這有什麼不對嗎？難道你覺得我這個人不能依靠，不放心把妹妹嫁給我？"

"你這混蛋！"巴仲陽一拳將他打倒在地。

青梅捂嘴輕呼，本能的想沖上去制止，可是靳九霄已經氣急敗壞的跳起來，指著他的鼻子。

"你瘋了！"

"你才瘋了！"巴仲陽粗喘著氣怒瞪著他，"我簡直不敢相信，你要是真娶了蟬玉，打算把青梅置于何地？"

靳九霄怔愕的看著他，"我要成親關青梅什麼事？"

"你你連這種話也說得出口！"巴仲陽氣紅了眼，恨不得代替青梅痛毆他一頓。"等你成了親，青梅該怎麼辦？你不是對我發過誓會照顧她嗎？"

他哭笑不得的瞅著好友，"我是發過誓沒錯，自然也會遵守諾言哦！我知道了，你是怕我有了蟬玉，就會棄她于不顧對不對？你放心好了，慧姨對我有恩，而我跟青梅又是從小一塊長大的，她就像自己的親人，我絕對不會對她不聞不問的。"

聞言，巴仲陽氣得牙癢癢的。"你知道所謂的照顧是什麼嗎？"

"就是照料她的生活起居，這些我都做到了，你還有什麼不滿意？"靳九霄被他臭罵得有些不爽。

巴仲陽握緊了拳頭，暫時按捺住火氣。"好，那我先問你，在你心里，到底把青梅當作什麼？"

他認真的想了想，"當然是青梅竹馬的玩伴，如果非要歸納的話，嗯，應該可以說像妹妹吧！"

妹妹？

隱藏在樹蔭後頭的青梅咬住下唇，以免哭出聲來。

這兩個字像把利剪，狠狠的插進她的心窩。

"就只是妹妹？"巴仲陽不可思議的再問︰"你從來沒有把她當作女人來看待？"

靳九霄先是錯愕，然後低笑兩聲，"你是說青梅？哈哈我真的無法想像，她今年已經十七了，照理說該是個大姑娘，可是真的很難。"

"難道你從來沒發現她用什麼樣的眼神在看你？"巴仲陽沒想過他會這麼遲鈍，自己該早些點醒他才對。

他蹙攏眉峰，"仲陽，你怎麼進了軍營之後就變得怪里怪氣，說話老是拐彎抹角，我們到底是朋友一場，你就這麼不願意把蟬玉嫁給我嗎？"

"我自己的妹妹我了解，她根本不可能嫁給你。"對蟬玉來說，小小的錦繡城並不能滿足她的野心。

"我不相信，明明是蟬玉說只要我能當上城主就願意嫁給我。"

巴仲陽狐疑的問︰"她親口跟你說的？"

"不是，不過是她親口告訴青梅，青梅不會騙我的。"靳九霄篤定的回答。

"沒見過比她更傻的。"他為她感到心疼。

"你說什麼？"

"九霄，蟬玉真的不適合你。"

靳九霄當場翻臉。"別再說了！我已經听膩了這句話！"

為什麼他和青梅都這麼反對他娶蟬玉？

"九霄，婚姻大事不能兒戲。"巴仲陽苦口婆心的問︰"你老實告訴我，你是真的愛蟬玉，愛到非娶她進門不可？"

"我當然了。"

"你又了解她多少？"

他馬上提出反駁。"天底下有多少夫妻在婚前從未見過面，而我曾跟她相處過好幾天，她是我見過最雍容高雅、儀態大方的姑娘，我相信自己的眼光，蟬玉絕對能當個稱職的城主夫人。"

"九霄，你見到的只是蟬玉的外表，並不是她的內在"

"我才是真的不懂，仲陽，蟬玉是你同父同母的親妹妹，為什麼你要一再的詆毀她的名譽？"

巴仲陽嘴巴都快說干了，他還是听不進去。

"就因為我們是親兄妹，所以沒有人比我更了解她。"

"我不想再听下去了，如果你是來祝福我的，我歡迎你多住幾天，如果不是，我希望你不要阻撓我，你早點休息吧！"靳九霄執念已經深植，不肯听進別人的勸誡。

眼看大勢已定，巴仲陽只能徒留在原地懊惱。

癘窸窣窣

"誰？"

當巴仲陽霍然轉身，看清了從樹後走出的縴弱身影，月光映照在她蒼白得近乎透明的小臉上，彷佛隨時都會倒下。

"青、青梅"他沒料到會見到她。

秀麗的淚顏上掛著感激的笑靨。"巴大哥，謝謝你，這樣已經夠了。"

"你都听到了？"巴仲陽真想給自己一拳。

青梅垂下哀傷的眼，整個人已經痛得失去知覺。

"是我沒這個福氣，這不能怪任何人，更不能怪阿九，他不愛我不是他的錯，能被他當作妹妹，我該感到欣慰才對。"

"青梅，你就是這麼傻，為什麼不大聲的告訴他你的心意？為什麼要這麼委曲求全？"他扣住她的肩頭，"你知道這樣讓我看得好心疼。"

"我只是想得開，認命罷了。"她淒楚的笑說。

巴仲陽真為她感到不值。"你真的能認命嗎？"

"我祝福他們。"

他啞口無言，已經不曉得該說什麼。

青梅漾開恬雅的笑意，反過來安撫他心中的不平。

"巴大哥，你不用擔心我，再苦再艱難的事我都經歷過，相信我，我會撐過去的。"

※※※

三天轉眼過去，巴仲陽知道自己必須盡早上路，可是心中始終牽掛著青梅，見她氣色一天比一天蒼白，柔弱的身子好像被風一吹就會倒似的，讓他實在走不開。

他雖然學過功夫，可是向來不主張用武力解決事情，不過這次他真的恨不得痛扁靳九霄一頓，讓他看清楚誰才是真正值得他愛的女子。

"青梅，你在繡什麼？"男人向來不太注意這種小事，可是這幾天老是見她忙著穿針引線，忍不住開口問。

她從繡圈上抬起螓首，一臉笑吟吟，"阿九要討媳婦兒了，我沒什麼東西可以送給他，所以想繡一對鴛鴦枕套，也許在新婚那天可以派得上用場。"

巴仲陽瞪爆了眼，"你"

冷不防的，他一把將繡圈搶了過去，二話不說就拿剪子將它剪個稀爛。

"巴大哥"青梅想搶已經太晚。

他端起盛怒的方正臉孔，"你現在去照照鏡子，看自己變成什麼模樣，每天晚上都不睡覺，黑眼圈都冒出來了，氣色又差，就為了繡這種鬼東西？你你為什麼不多替自己著想？"

青梅不疾不徐的解釋。"巴大哥真的誤會了，我的臉色不好，是因為前陣子受了點風寒，至今都沒有調養好，才留下病謗，不礙事的。"

"你不要想騙我，心里若是郁悶氣結，落寞寡歡，就是有再好的藥也沒用。"巴仲陽幾句話就拆穿她的謊言。

她惋惜的看著被剪斷了翅的鴛鴦，只能重新再來。

"我娘生前曾經說過一句話，她說姻緣天注定，早在上輩子就訂好的，所以誰也強求不來，以前我不懂，現在我明白了，自然不會再苦悶。"

"你什麼都不說，九霄當然不知道"

"知道了又能怎麼樣？"青梅眸底淚光閃了閃，"阿九只把我當作妹妹，妹妹只能關心，卻是不能娶進門來疼的，你懂嗎？"

巴仲陽登時詞窮。

"巴大哥，你能不能答應我一件事？"

他豪爽的允諾，"就是十件事我也答應。"

"什麼都不要告訴阿九。"她正色的哀求。

"你這是何苦？"

青梅堅決的瞅著他，"我要你答應我。"

"這"

她嗓音哽咽了，"巴大哥，我求求你，不要讓阿九知道，我不希望他為難。"

"好，我答應你就是。"巴仲陽在她的乞求之下只得投降。

"謝謝。"青梅柔柔一笑，"巴大哥是個好人，相信也會是個好丈夫，將來嫁給你的姑娘一定很有福氣。"

聞言，巴仲陽只能苦笑。

這要他怎麼回答？

就算自己是個好人、好丈夫，她要的也不會是他。

"巴大哥為什麼不說話？"

巴仲陽抓了抓頭發，耿直的咧了咧嘴，"我只是不習慣別人的夸獎，一下子不曉得該說什麼。"

她"噗哧！"一聲的笑了。

"總算笑了。"他很高興能把她逗笑。

待青梅笑意漸淡，才又問道︰"巴大哥打算何時啟程回京？"

"呃，應該就這兩天。"

"那我先祝巴大哥一路順風。"

※※※

靳九霄趁用午膳之前找上陪青梅在廊下散步聊天的巴仲陽，不禁責怪自己真驢真笨，居然沒有早點听出他話里的弦外之音，還白白挨了他一拳，不過也幸虧有那一拳，才打醒他的豬腦袋。

他笑意晏然的踱了過來，"原來你們在這兒。"

看兩人天天出雙入對，果真是郎才女貌。

青梅先向他寒暄。"阿九，你來找巴大哥嗎？"

"我要找你們。"

"我們？"

巴仲陽和她相覷一眼，"找我們做什麼？"

"仲陽，我終于想通你為什麼要揍我了，不過，我也的確該打。"還虧兩人是拜把兄弟，連對方的心事都不知道，竟然還有臉跟人家稱兄道弟。

青梅緊張了一下，就怕心事已經被看穿。

"阿九，你到底在說什麼？"

他勾住巴仲陽的肩膀，兩個男人逕自走到旁邊去，不讓她听見。

"仲陽，我們是好兄弟，有什麼話不能說，你大可以跟我明講，我又不會反對，真是太見外了。"

"什麼意思？"巴仲陽還丈二金剛模不著頭緒。

靳九霄往上翻了個白眼，"好吧！那我就直說了，其實我早就知道你喜歡青梅，打從我介紹你們認識的那一天開始，你的心里一直有她。"

"你到底想說什麼？"

"都到這個節骨眼了，你還不肯承認？"他被他的老實打敗了。"你怕我娶了蟬玉之後，沒辦法照顧好青梅，其實你巴不得能自己來，可是又怕青梅不願意接受你的感情"

"靳、九、霄！"巴仲陽以從未有過的怒火一把揪住他的前襟，大聲咆哮，"你再胡說下去，別怪我對你不客氣！"

青梅嚇了好大一跳。"巴大哥，怎麼回事？"

"青梅，你不要管，今天我非要好好教訓這個混蛋不可。"說完，拳頭已經朝對方門面揮了過去。

她驚呼，"不要打了"

"別以為我真的怕你？"靳九霄也不是省油的燈，立即將他撲倒在地。"你明明就喜歡青梅，為什麼不跟她說？"

巴仲陽朝他月復部打去，"你什麼都不懂"

"不要再打了"青梅慌亂的叫道。

他咬牙低吼，"我哪里不懂了？"

兩人在地上打成一團，誰也不讓誰，誰也不肯先停手。

青梅試圖介入其中，將他們拉開。"阿九、巴大哥，你們快住手！不要再打下去了，我求求你們"

纏斗了一陣子，他們終于打累了。

"呼呼"巴仲陽抹去嘴角的血漬，怒意未消的起身。

"你把剛才說的話收回去，否則我們連朋友都不用做了。"

靳九霄高傲的斜睨，"難道我說錯了嗎？"

"阿九，你和巴大哥是好兄弟，千萬不要為了點小事而發生沖突。"青梅輕觸他頰上的瘀青，十分不忍。

他低哼，"這小子明明就喜歡你，我好心要撮合你們，他還不領情。"

青梅縴手一顫，"你、你要撮合我和巴大哥？"

還以為再也沒有任何事可以傷透她的心

"你今年也十七了，別人家的姑娘早就當娘了，是到了該為將來打算的時候，仲陽是個不錯的男人，你若是嫁給他，以後也有個依靠"

她踉蹌一退，面如死灰。

"何況我們以後就是姻親，有我當你的後盾，諒他也不敢待你不好。"靳九霄朝巴仲陽挑了下眉，像是在警告他。

巴仲陽發現青梅連唇色都漸漸發白，心頭不禁暗驚，"青梅，別听他的，你不是要回房繡花嗎？我陪你去"

"不，我還有些話要說。"她的心已經麻痹，所以感覺不到任何痛楚。"阿九，你真的覺得我應該嫁給巴大哥？"

靳九霄沉吟片刻，"我並不會勉強你，畢竟要你心甘情願才行，不過仲陽確實是個好男人，和你非常相配。"

她的心被撕成了幾千幾萬個碎片。"你真的這麼認為？"聲音飄渺。

"千真萬確。"他點頭。

青梅驀地感覺到體內氣血逆流，蠕動了下唇瓣，"我會考慮的。"

他就這麼把她推給別人了。

"我絕對不會看走眼的，听我的準沒錯。"靳九霄自豪的拍著胸脯保證。

"嗯。"她輕吟。

自認已經功德圓滿，他可以退場了。"那你們繼續聊吧！"

巴仲陽不著痕跡的攙著她，默默的給予支持。

"青梅，不要把他的話當真。"

這時，喉中一甜，鮮血自她口中淌出，虛弱的身子宛如失去了依恃，頹然的坐倒在地。

"青梅！"他驚恐的大叫，"你撐著點，我去叫人。"

柔細的小手抓住他，"巴巴大哥"

"嫁給我，把他忘了吧！"巴仲陽痛心的說。

她笑得好悲涼，無比憐憫的瞅著他。"你真是個好、好人如果能早點認識你就好了"

"現在也還不遲。"

青梅眼神的焦距開始無法集中，頭部產生暈眩。

"巴大哥，求求你什麼都不要說我不想成為他的負擔"

到最後，她終究還是一個人。

"振作一點！"

巴大哥，謝謝你

"青梅，你要撐下去"

"青梅"

耳畔不停的響起巴仲陽的吼叫聲，可是卻好像來自很遙遠的地方。

直到意識散去

未完待續

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