盼君 第一章

「馬步扎穩,出拳——」

「哎喲!」嬌女敕女敕的女圭女圭音逸出哀號,小跌坐地面。

武師搖頭嘆氣,而一旁的男孩丟臉至極,完全不想承認那塊朽木是他妹妹。

羞恥歸羞恥,他仍是收拳,習慣地走去扶她。

「你很笨耶,連扎個馬步都不會……」嘴里叨叨念念地數落,雙手卻好忙地在她身上探查。「有沒有哪里摔傷?」

「有,人家小屁屁好疼。」委屈兮兮地告狀。

陸祈君沒好氣地瞪她。「那你是要不要學啦!」

武師都搖頭搖到快扭傷頸子了,她還連個馬步都扎不穩。

「不要!反正我天生就不是練武的料。」她不要再跌痛痛啦!

「陸盼君,你就這麼點志氣?要你跟我一起習武,是為了強健身子骨,遇事也能保護好自己,你懂不懂?」

懂啊,可是她就是學不起來嘛!索性將身子賴進他懷里,軟軟撒嬌。「反正哥哥會保護我嘛。」

「笨蛋、朽木、廢材……」快被她氣死了。

然而,當晚他仍去告訴娘親,別讓盼兒再習武了,反正她再習個一百年也習不出個蛋來,要把武師給氣壞,反而更造孽。

最重要的是……看她每天跌得這里青、那兒紫的,著實教人怪不忍心的,反正他會更加勤練武藝,保護好家里的兩個女人,她就甭學了。

那一年,他七歲,她三歲。

接下來那幾年,練武場內只有他一人,而練武場外,總有個小小的身影歡呼鼓掌,為他倒水拭汗,每當他又習得一套拳法、武藝更精進了些,她永遠是他的最佳支持者,永遠比他還開心。

而她也找到了新的樂趣,娘親的算盤她撥起來響當當。

于是他又告訴娘親,教妹妹學習如何打理陸家的生意吧,她對那些挺感興趣的,盼兒若愛,他並沒有非接手家業不可的堅持。

娘親說︰「陸家產業,只能交給陸家的男人。」如此,她才對得起公公、對得起丈夫,對得起陸氏祖先。

「盼兒不是外人。」他說。

「盼兒當然不是外人,她是我的女兒,但她終究得嫁的,你才是陸家唯一的香火。」傳承家業,是他的責任。

所以,盼兒想學做生意,是不行的嗎?

想起那張小小的臉蛋,好不容易找到感興趣的事,那麼興奮、那麼開心玩算盤的笑臉,告訴他,要賺好多好多的錢養娘、養哥哥……

「那,我娶盼兒。」這樣,就可以了吧?

娘是陸家的媳婦,盼兒也是,這樣,她就能盡情做她想做的事了。

娘親微訝,頗為意外,而後,低低輕笑,撫了撫他的頭。

不該感到奇怪的,祈兒打小就極寵妹妹,她要的事物,他不曾教她失望過,所有屬于他的一切,皆願相讓予她,即使是陸家這片人人垂涎的偌大家業。

于是,當孩子的爹回來後,發現家里有個勤學武藝,全心全意保護娘親與妹妹的兒子,還有一個立志要賺好多好多銀子來養娘、養哥哥的女兒,當爹的全然被晾在一旁,英雄無用武之地。

那年,他九歲,她五歲。

這些年,街坊耳語從沒斷過,議論娘親不守婦道、質疑盼兒出身污穢……逐漸曉事的盼兒,懂得那些不是好話,有一段日子,最常問他的話便是︰「哥哥,我真的不是陸家的小孩嗎?」

什麼是偷人?什麼是私生女?什麼是孽種?她還不是很懂,卻瞧出旁人眼神中的輕視。

心疼她眼底的惶然與不安,他憐惜地低罵︰「笨蛋,那些人說的話,理會做什麼?你要不是我妹妹,我才不想容忍這麼笨的笨蛋。」

于是她便笑了,親親愛愛地挽著他的手,繼續扯些芝麻大的日常瑣事。

她知道哥哥雖然嘴里老嫌她,可是對她最好的人也是他,如果她不是陸家的小孩,他怎麼會這麼疼她呢?所以她一定是。

就因為看穿她心底始終藏著一抹惶然,擔心失去她的家、失去被寵愛的資格,爹回來那一年,頭一回想告知她實情,又緩了下來。

她多高興有了爹、有了完整的家,當著陸家的掌上小明珠備受寵愛,連剛回家來的爹都那麼用心地呵護她,不教外頭的蜚短流長傷著她,他怎麼可以輸給爹!他想對盼兒好的心意,不比任何人少。

于是,他沒說。

再後來的幾年,爹與娘鶼鰈情深,教他看了好生羨慕,他也想有個人與他生死相許,白首不離。

他只願,那人是盼兒。

打從將她抱回陸家那一日起,他便發誓要對她好,雖然一開始,他要的是弟弟,娘糾正了個把月,他才接受自己有的是妹妹,而不是弟弟的事實。

不過無妨,小女圭女圭會陪他就好,他才不在乎是弟弟還是妹妹。

漸漸地,他發覺到弟弟與妹妹之間的差異。她嬌嬌女敕女敕的,連扎個馬步都扎不好,有時走路還會跌倒,哭著直喊哥哥,害他都不能走太快,還常常要抱她、背她。有時別人太大聲凶她,她就慌了,像受驚兔兒。她說話聲音又甜又軟,比男生好听一百倍,他常常听著、听著,心房都會軟軟麻麻的……

要是弟弟,他早罵不成材了。

因為是妹妹,所以可以哭、可以跌倒、可以討糖吃,可以撒嬌要人抱,而且弟弟和妹妹才不一樣,女孩兒抱起來又香又軟。

因為是妹妹,所以要好細心、好謹慎地呵護,像瓷女圭女圭一樣。

因為是妹妹,所以、所以……不成兄弟,可以是夫妻。

他有好多、好多心里話想跟她說,說他一開始,只是想要個伴,陪他玩耍、陪他習武,可是後來,卻變成想要疼她寵她,戀她惜她,一生不離。

他還想說,她對他很重要、很重要,是他想收藏一世的寶貝。

他更想說,當不成陸家二小姐無妨,她可以當陸家媳婦兒,這兒依然是她的家,他一輩子都會很疼她……

可是,就在他第二回想說時,本以為無法再生育的娘親,出乎意料地又有了。

爹亂了方寸,擔心娘親傷了身子,但孩子來了,娘說什麼也不願意放棄,父母為此鬧了好大的別扭,那段時日家里頭氣氛低迷又怪異,他豈能在此時添亂?

爹爹拗不過娘親,孩子終究是生下來了。

他又多了個妹妹,真正的妹妹,爹起了名,叫陸歲君。

他懂得爹爹心思,求的不過就是夫妻廝守一生,歲歲年年。

那一年,他十四,她十歲。

歲兒的出生,全家人都好歡欣,尤其是爹,未能參與過他出生、成長,一直是爹心頭暗藏的遺憾,歲兒的到來,填補了這個遺憾。

他暗暗關注盼兒的心情,原就擔慮她一時間無法適應多了個人分去父母關注的目光,某一日又在父母門外,不經意听父親說了這麼一句︰「難為你了,芽兒。我原以為,這輩子無法再有自己的女兒。」

他曉得爹這話其實沒別的意思,只是單純很感動、很開心而已,並不會因此而減少一分對盼兒的疼惜,但感受終究是不同的,盼兒會怎麼想?

若非顧慮娘的身子,他知道爹其實好想要個女兒的。

他無法在這當口告訴盼兒,她不是這個家的孩子,歲兒才是爹不折不扣的掌上明珠,陸家真正的千金小姐。

原是萬千寵愛于一身,有寵她的爹、惜她的娘、疼愛她的兄長,如今多了歲兒分去原本獨享的一切,若知曉這些其實都是歲兒的,一夕之間由尊貴的陸二小姐變成一無所有的棄嬰,她要怎麼承受?

她一定會很難受、很難受的。

于是,他又吞了回去,怎麼也說不出口。

而後,一年、又一年過去,在那些關鍵時刻沒說出口,往後,就更說不出口了。

他一直在等,總想著,再過一會兒,等過一陣子時機較為適當,他就會說,盼兒的失望與沖擊會小一點。

這一等,便等成了盼兒走入別人懷抱,成為另一個男人收藏的珍寶。

一直到後來,他終于明白,會教盼兒傷心難過的事,這一輩子他永遠都找不到適當時機。

他說不出口。

他無法做出傷害她的事,無法看著她落淚。

因此,他注定只能看著她,成為別人的。

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「我才不稀罕仗著身分達成什麼目的,你等著,我一定會讓盼兒親口告訴你,她要嫁我。」

九歲那年,他對父親發下這般豪語。曾幾何時,他放棄了那樣的堅持,甘心退居身後,這一生,只願是兄長,也只能是兄長。

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「哥哥,等我!」

前頭的人當沒听到。

外頭天氣熱得要命,他去鋪子里查個帳,她跟來做什麼?

「哥——唉喲!」步伐太急,絆著裙角,僕跌在地。

一如幼時那般,總膩著他,到哪兒都跟前跟後的,有時不讓她跟,她跑得急了、跌跤了,他就會很無奈地回頭,嘴里罵她笨,然後抱她、背她、哪兒都帶著她,任她賴皮。

她以為這回也一樣,在他回頭時,好甜好甜地沖著他笑。

「你真的很笨耶,都幾歲人了,連走個路都不會。」幾乎是順手地要翻她袖口查看手肘有無擦傷,臨伸手前,又頓住,思及那些蜚短流長。

盼兒不是孩子了,十歲……再過個三、五年,也是大姑娘了……

可她似乎沒有姑娘家的自覺,仍將自己當成三歲娃兒,純真信任地賴靠進他胸懷,他甚至已略略感覺到,女孩兒獨有的曲線起伏,並且無法自制地為此心思浮動,隱隱約約教她給挑動起熾熱……

他著慌地退開,教她撲了個空。

「你回去。」他想起了下人間的耳語,將她說得好難听,才十歲,已名節盡損……

他——趕她?!

頭一回被他棄下,她無法置信。

見他真要走遠,她七手八腳爬起,趕緊追在後頭。「哥哥、哥哥——你到底在生什麼氣嘛!」

「我沒有!」

「你都不理我。」這陣子老陰陽怪氣的。

「我說我沒有!」

「你看你看!那麼凶還說沒有!」

「陸盼君,你煩不煩!」

她停住腳步。

氣氛很靜、很僵。

扮哥說過她笨,說過她呆,還說過她廢材,都是用很包容、很寵溺的口氣在說,就是沒用過這麼厭膩的語氣嫌她煩過。

她眼眶凝著淚,被人嫌棄的感覺,很受傷。

「不煩就不煩,我去找小武就是了!」她賭氣跑開,沒瞧見身後懊惱不已的面容。

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「討厭……」輕喃聲逸出唇畔,由睡夢中幽幽醒轉,先是留意到覆在身上的披風,向風處一道暗影籠罩,替她擋去寒風,無聲守護。

眸光暖了,她柔柔揚聲一喚︰「武哥。」

男子垂眸,在她坐起身時,接住下滑的披風,往她肩頭裹覆住。

明明是雙長年勞動的雙手,粗獷而帶著薄繭,披風系帶在長指間繞動、系結的舉動卻輕巧而溫柔。

系好繩結,他將長發由披風里勾出,微微梳順,散落肩後。

「你幾時來的?」

「才一會兒。」陸武輕描淡寫帶過,但她知道,一定有好一陣子了,桌上那壺端來的茶都冷了。

他總是如此,無論再久,都會無聲地在守在她身後,不驚擾地護著她。她會心一笑。

「小姐怎麼在亭子里就睡著了?會受涼的。」陸武緩步移開,端起長亭石桌上的茶水,倒了杯,以內力溫熱,這才端來給她暖身。

她淺笑,縴掌探向他,他順勢握住,將她扶坐起身,熱茶放入她掌心。

「武哥,坐啊。」她挪了個位,示意他坐下來。

陸武在她身後端坐,留心守護。

「武哥,你別這麼拘束,咱們都要成夫妻了。」啜了口熱茶,將身子往後偎靠,倚在他厚實臂彎間。

「改不了。」陸武神情有絲赧然,他沒抱過別人,不曉得女孩兒的身軀是否都如她這般柔軟馨香,每當她主動親近,鐵錚錚的硬漢也要手足無措,可雙臂仍是謹慎護著。

一直以來,總是如此,護衛她已成習慣。

長指劃去她眼角那抹殘淚,心里明白,她方才是夢見了什麼。

他低問︰「還怨少爺?」

她搖頭。「不怨了。」

很久沒想起那些事了,只是不曉得為什麼,與陸武成親在即,竟又夢見那些不愉快的記憶,那被哥哥棄下的傷心仍歷歷在目。

「大少爺……」他頓了頓,似在思索如何措詞。「並非你以為的那般無情,他做的一切,都是為了小姐好。」

約莫是在小姐十來歲那幾年,正處于女孩與女人轉變間的尷尬時期,小姐與少爺漸行漸遠,少爺待她日漸疏離,不再那樣如影隨形,那些個日子,小姐很受傷,總哭著來找他,嘴里是痛罵哥哥好壞、好可惡,心里卻又不斷地檢討,自己究竟是哪里做錯,惹哥哥討厭了……那惶然不安的模樣,他看了,心總是擰著。

他們是主子,他是下人,無法多言,更無權質問主子的行為,只能默默地听,靜靜守護,在她傷心孤單時,有個人可以說,有個人伴著她。

一直到後來,他逐漸明白少爺背後的用心,對少爺的不諒解這才淡去。

「有些流言……對小姐不是很好听,我想大少爺也是有所顧慮……」

那些時日,街坊間的耳語議論他多少听了些,將她說得極難以入耳,關于她的身世,原就已被大做文章,甚至有人揣測過她是老爺未過世前與兒媳苟合所生,並非陸君遙所出;而後,更因她與陸祈君形影不離,姿態過親,便說她恬不知恥,姑佷婬穢……

或許,少爺是有所耳聞了吧!若不適當疏遠,她還怎麼做人?

「嗯,我懂。」十來歲時一知半解,懵懵懂懂地怨著哥哥,年紀長了,怎還會如此不懂事?

扮哥一向疼寵她,待她千般恩義,無論做任何決定,總是為了她好,不會存心要她難受,就算當時不懂,這些年下來也總該體悟他的用心良苦。

「那……成親之事,小姐是否該再多做思量?」

「哥哥是哥哥,你是你,兩回事。」

「若少爺待你有心呢?」

她微訝,偏頭笑覷他。「你在吃醋?」

罷毅面容微窘,不自在地偏開頭。

她低低笑開,縴指輕刮他面頰。大男人的,臉皮那樣薄,禁不住她三兩下逗弄。

她笑嘆,柔柔低訴。「武哥,我愛的是你,不是從前與哥哥賭氣,來找你訴苦的那種心情,是心里頭真有你。」

陸武以為她願與他成親,是心里頭還埋怨哥哥嗎?不,不是的,她不氣哥哥,他的用心,她是真的懂了,只是那些日子,被他遠遠排拒的心慌與無助,他卻不明白。她其實很怕,哥哥再也不要她了,那時的孤單、害怕,只有陸武明白,是這個男人,始終陪伴身側,在她需要的時候,無條件張開臂彎,容她依靠。

數年來的相依、相伴,心事與他分享,她懂這男人一心只為她,一點、一滴埋下情感,成了眷戀。

身世的沖擊、哥哥的疏遠,最混亂失措的那些年,只要回過頭,身邊永遠有他,這樣的男人,教她如何不愛?

他,成了她最安心的歸屬。

她懂得,即使失去所有,一定還會有他,她能夠感受到,這個男人藏在無聲守護之下、深沉的情意,那些哥哥不能給的,他全給了,一份真正屬于她、只屬于她陸盼君一個人獨佔的感情,不與誰分享,名正言順。

若是心里頭仍放不下對哥哥的依戀,她不會願意嫁他。打從她改口喚聲「武哥」,他就再也不是下人,她也不是小姐了,在彼此面前,他們是對等的,除了平凡夫妻,執手相依,不會再有其他。

這些,他不懂嗎?

陸武眸光一熱,雙掌捧住她細致臉容,心湖蕩漾激越浪潮。「你確定?」

他一直以為,她心頭對少爺仍拋不開眷戀……

「當然。」她不會笨到弄不清自己愛的人。

他雙臂一收,將她納入懷里,俯身攫取柔唇,吞噬屬于她的柔軟芬芳,深摯糾纏。

「盼……」他忘情低喚。

她是他心底的盼。戀她許久,從不曾說出口、從不以為能得到,她是小姐,他是護院,未曾奢想過其他,能看著她,一世足矣。

可她卻主動走向他,依戀甚深,是她親口說,她要嫁他。

直至今日,他還是不懂,何來造化得她青睞。

「不悔?」手勁漸緩,他細細啄吮,描繪她柔美唇型。「真嫁了我,就反悔不得了。」

她真考慮清楚了?

她仰首,柔馴承應濃情,縴臂主動攀上,嬌羞地偷偷回吻一記,低噥︰「你要不嫌棄我被養成嬌貴千金,肩不能挑手不能提就好。」

嫌棄?怎會!

他啞聲承諾︰「我不會教你吃苦的。」

「嗯。」她甜甜微笑,安心偎靠在他懷里。

她真的相信,這男人會用他的一生,守護她到生命的盡頭。

一名她愛、也愛著她的男人,廝守終老,這便是她要的、小小的幸福了。

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