茶樓酒肆向來是王公貴族的最愛。

無人打擾的雅座，桌上放著一盅春茶、幾碟瓜果糕餅，就足以讓知交好友閑嗑牙，磨掉好一段時光。

「玄驥，听說你即將與琉璃公主成親，可真有此事？」開口說話的乃慶親王府的二貝勒阿濟格。

說起慶親王可是皇上跟前的紅人，與豫親王兩人的際遇懸殊甚大，那為何慶親王膝下二子還願與玄驥相交，且成為知己呢？

其實這原因說來也簡單，阿濟格之所以與玄驥相交，最主要是看重玄驥貝勒的文學修養。

與他交談可說趣味橫生，不至讓他感到索然無味。

聰明人交聰明人，近朱者赤，近墨者黑，這樣一個良師益友，試問，他怎可能因為權勢這點小問題而錯過他呢？

「是好友就別跟我談起此事。」

滿月復經綸之人，難免比別人心高氣傲幾分；想他玄驥貝勒人品與容貌皆屬上上之選，有心成親，只要登高一呼，包管百諾應聲，可偏偏他就是無法自主、身不由己啊！

仔細想想，這情況也真是諷刺。

能晉身為皇室額駙，該是所有王公大臣人人求之不得的天大殊榮，怎可能輪到瓜爾佳氏的子孫身上？

今天若不是外傳琉璃公主貌比東施，若不是她心腸歹毒，性子詭異難以服侍，這份榮耀再怎麼輪也輪不到他玄驥貝勒身上。

想到此，玄驥心里更加欷吁不已。

「哈！看你這又是感嘆又是無奈的表情，想來那謠傳果真不假，不過……」阿濟格話說到此，臉上表情更見神秘，聲音也壓低了許多，「好友你也別過于沮喪，听說倒霉之人可不只你一個。」

「現在的我可說是泥菩薩過江——自身難保，哪還有空去管別人家的閑事！」別人家的閑事他玄驥管不了，也不想管。

「這倒是。」好友都已經自顧不暇了，阿濟格覺得自己實在不宜再對他說東論西，眼前最重要的是幫他出個主意，解決他的難題才是。「對了！皇上此次又無明確下詔賜婚，你若不願意大可以直接拒絕，不是嗎？」

玄驥一雙冷眼橫瞟而過，只因阿濟格的廢話。「你想我能嗎？」若真能，他就不必在此憾恨不已了。

「是不能。」唉！想想這事還真難解決，就連向來自詡聰明絕頂的阿濟格也不由得跟著一起苦惱了起來，「其實娶公主對你家來說也不算壞事，至少那位渾身上下沒啥長處的公主，還能幫你得到你一心所想的權勢與地位，不是嗎？」

「這也許就是這樁婚事唯一的好處了。」就是因為有這好處，所以玄驥才無法拒絕阿瑪的要求，這也是他身為長子的悲哀。

看好友依舊是一副落落寡歡的模樣，阿濟格再替他出了個主意︰「對了！你不是跟四皇子向來私交不錯嗎？改日若有機會，你不妨探探他的口風，也許琉璃公主不如外界所傳那般不堪也說不定。」流言未必可信，謠言止于智者，想弄清楚所有事情真相，除了找上本人外，別無他法。

「探口風？哈！」自家人當然是替自家人說話，這口風還有必要去探嗎？「你想，四阿哥可能會對我說琉璃公主不好嗎？」多此一舉、畫蛇添足的蠢事實在不必去做，真要做了也是枉然，何必呢？

唉！這也不行、那也不通，這下子就連阿濟格這個旁觀者也得跟著他一起愁眉苦臉，長吁短嘆不可了！

就在玄驥與阿濟格陷于苦惱之際，倏然一名男子闖了進來，只听他一開口即大言不慚地道︰

「玄驥貝勒的難題，在下有自信可以幫得上忙。」

听！這話說有多狂妄就有多狂妄！

瞧他年紀輕輕，身子又比一般男子來得縴細弱小，巴掌大的一張臉黑得像木炭般，簡直就是其貌不揚，這樣的一個人，說他有多大能耐，任是誰也不會相信。

當然，玄驥與阿濟格更是不可能把他的話當真。

阿濟格不等玄驥開口，直接一聲冷嗤，臉上淨是不屑，「你這小子也未免太過自大了點，憑你……哼！能幫得上什麼忙？」連向來自認聰明過人的他，都不敢有此自信，這小子有何能耐，膽敢在此大放厥詞！

「你不信我無妨。」反正他今日的目的不是他，管他信還不信，他針對的是另外一個人。「你呢？你可信我？」

「我信或不信，暫且不談。」玄驥心里在乎的不是他的能耐，而是這陌生男子的來歷。「小兄弟若真有心幫我，為何不先表明你的身分與來意？」

會有此疑問，說到底，他終歸是不信任他。

對玄驥的不信任，他只是冷漠一笑，「想知道我的身分與來意？可以！只要他離開，我就說。」年輕狂妄的他一點也不在意惹惱慶親王府的二貝勒，手里的紙扇朝他一指，清楚明白的指出該退場的對象。

「你……」想他阿濟格是什麼身分，怎肯吞下這口怨氣，身子一站正想出手好好教訓這目中無人的狂妄小子……

「稍安勿躁，阿濟格。」玄驥適時勸阻好友發飆的怒火，再暗中以眼神示意請他先行離去。

「算了！我走就是。」既然自己的好友都同意那小子的話了，阿濟格也不好再繼續留在此地自找無趣，索性袖子一甩，悻悻然離去。

看那礙事的第三者已離去，男子不等玄驥招呼，直接往阿濟格方才的位置大方坐下，眼神一瞟，示意他一起坐下。

「現下這里就只剩你我二人，閣下總可以開口把話說清楚了吧？」他就等著看他葫蘆里賣些什麼藥。

是該說話，不過在開口之前，他得先跟他確定一件事，「在下想先听听貝勒爺對琉璃公主的看法。」知曉他的看法後，他方可決定自己能對他坦白多少，又該幫他多少。

劍眉冷淡的一挑，玄驥聰明的听出這黑臉小子在套他話，只是不知他目的何在。

「貌似無鹽，性子難纏，心腸狠毒，壞事做盡。」這些全都是道听涂說，他信或不信姑且不談。

真是難听啊！萬萬沒想到她在外的名聲竟如此不堪，不過……這對他來說倒也算是好事一件。「既然如此，我想玄驥貝勒應該非常不屑娶這位琉璃公主才是。」

「哈哈！」這問題能回答嗎？

說是，乃褻瀆公主的重罪；說不是，又未免太過牽強，玄驥索性狡猾的回個四兩撥千斤的答案︰「時勢所逼，我必須娶。」

聰明！對他的聰明，他不得不另眼相看。「倘若沒有所謂的時勢逼迫，你是否依舊願意娶琉璃公主？」

「既是皇上聖諭，豈容玄驥說個不字？」皇命難違，違者罪及九族，這可不是能拿來當玩笑話的。

「錯！」一個字，他說得斷然篤定，自信得好像還知道些不為外人所知的秘密，「這件婚事全看雙方自願，就是皇上也無法強迫你同意，所以……」話說到此，黑臉少年停頓了會兒，以一雙異常犀利的眼眸直盯著玄驥貝勒不放，跟著勾唇一笑，笑得邪佞且頗富深意，「我倆就干脆點，把話給說白了，其實玄驥貝勒心底是萬分不願娶那壞心狠毒、容貌不堪的琉璃公主，對吧？」

可疑，這小子確實可疑！

「既然小兄弟執意要求我把話說白了，那敢問你呢？」要人坦白，自己卻連名字也不肯吐露，這小子未免也太狂妄霸道了吧！

「我？」今日有問題的是他，干他底事？「我有什麼好說的？」

「有！而且好多，譬如你的名字、你的來歷，還有你幫我的目的何在等等，這些你總該先說清楚，要不我如何信你，如何把話說白？」害人之心不可有，防人之心不可無，這道理他該明白才是。

「原來你終究是不信我。」想想，這也難怪，算了！「好吧！你想知道，我說便是。在下世居京城，不是什麼王公貴族，也非官家子弟，只是一介默默無名的生意人，名喚裴蘭。至于想幫你的理由是……朋友。」