春去秋來，時光流轉，兩人漸漸長大。

當年人人看好的秦子宸並沒有成為京城第一大才子，而是聲名狼藉。

阮昭芸出落得更標致，也因為崇拜馮蓉，常常進出威寧侯府，與秦子宸愈形熟稔，對秦子宸在外的聲名，她並未放在心上。

在她心里，秦子宸仍是當年帶著她走出森林的好哥哥，而且，她更清楚，情竇初開的她不再視他為「哥哥」了。

某個冬日的上午，雪花飄飄，十一歲的她乘轎來到威寧侯府，在兩個貼身丫鬟隨侍下，跟著侯府總管一路來到放著不少暖爐的廳房內，她一眼就見到雍容華貴的馮蓉坐在靠窗的椅上，面帶凝重的看著窗外初綻的梅花。

馮蓉已三十五歲，但她一直都是眾家閨閣女子未來嫁人後的主母典範，而在阮昭芸眼里，她更是個極有風韻的女子，一舉手一投足盡是風情，即使只是這麼靜靜坐著，也是一幅迷人風景。

「芸兒來了，坐。」馮蓉笑看著這天姿國色的美人兒朝她盈盈一福，再姿態優雅的坐下。

下人隨即送上香醇好茶，再度退下。

馮蓉想了一下，看了身旁的杜嬤嬤一眼，再看了站在阮昭芸身後的兩名丫鬟，彷佛在思索著什麼。

「夫人，有什麼事嗎？」阮昭芸還是第一次見到馮蓉如此猶豫神態。

她輕嘆一聲，「有些話不知該不該說，說了，怕有人嘴巴不嚴實，傳了出去傷人。」

「夏竹跟荷涓是跟我一起長大的，我們情如姊妹，夫人不必擔心，但若您真的介意，我讓她們出去。」語畢，她就要讓二人下去。

「不必了！呃……芸兒，我當你是自己人，有話就直說了。」馮蓉停頓一下，才開口，眼眶就紅了，「我知道你一直感念子宸當年將你救出林子，可是這幾年，他愈來愈不象話，侯爺對他益發失望，前陣子——」她搖搖頭，難過的低下頭，沒把話說完。

「這陣子外面傳言，子宸哥哥連屋里伺候他的丫鬟都給害死了，是真的嗎？」阮昭芸其實也有听到這些流言。

「這事兒終究還是傳出去了？」馮蓉風韻猶存的臉上透出悲傷，「子宸是侯府世子，雖不是我所出，可是身為他的繼母，我真的希望他可以自愛些，那個通房丫鬟年僅十五歲，也是人生父母養的，子宸他竟活活的將她丟入屋子前的冰湖里溺死，丫鬟的命也不該如此輕賤啊。」

「所以……是真的？」阮昭芸真的無法相信。

馮蓉低頭拭淚，哽咽的無法說話。

在旁伺候的杜嬤嬤忍不住開口，「阮姑娘，老奴說句話，夫人對世子可是比自己所出的二少爺還疼愛呢，但世子總是動不動就擺臉色給夫人看。」

「別說了，當奴才的怎麼可以議論主子，還是在外人面前。」馮蓉輕聲斥責。

杜嬤嬤馬上低頭，「是，奴才不對，奴才不過是心疼主子，何況阮姑娘也不算外人，這些年來，夫人可都是將她當自個兒的女兒在疼呢。」

阮昭芸有些不知所措，她時常出入這里，一來是崇拜馮蓉，二來也是想見子宸哥哥，雖然外面批評他是紈褲世子，但她從不曾在乎，可現在，連馮蓉也說他不好……

「芸兒，一個已婚女子的幸福全系在丈夫身上，說我私心也好，若你真是我的女兒，我斷不會讓才貌德慧兼備的你下嫁給子宸。」馮蓉拍拍她的手，溫柔一笑，「認真說來，子賢斯文沉穩，相貌堂堂，你若願意嫁他，遠比嫁給你的子宸哥哥好，這話你听進心里，好好想想，好不好？」

阮昭芸尷尬低頭，她的心向著誰，她很清楚的，馮蓉顯然也看出來了，所以才干脆明示，可是，她從未將心思放到秦子賢身上啊。

馮蓉又說了些語重心長的話，阮昭芸靜靜听著，約莫一個時辰後，她優雅起身，有禮的向她一福，隨即帶著兩個丫鬟告辭。

杜嬤嬤看著那身淡粉色身影消失在廳堂大門後，低聲靠近主子，「阮姑娘似乎不信夫人的話。」

「她不是不信，是不願意相信，那孩子太死心眼，認定好的就是好的。」馮蓉頗有種恨鐵不成鋼的怨懟，頓了一下，看著杜嬤嬤道︰「子賢對姚丫頭如何？」

「不怎麼好，他心里惦記的還是阮姑娘，夫人，這樣行嗎？那通房丫鬟是被二少爺給扔進冰湖溺死的，只因為她說了幾句阮姑娘的壞話——」杜嬤嬤見馮蓉眉頭一緊，連忙道︰「老奴只是怕那姚丫頭也討不了二少爺的歡心。」

「這也是最棘手的地方，但芸兒心里有定見，動搖不了，若她真的不肯嫁給子賢，我也不會讓她嫁給子宸。」她臉色極為難看。

阮昭芸的好家世，覬覦的人可不少，登門攀親的人幾乎要踩平門坎，而慶安公府更在不堪其擾下，開始為她選擇婚事。

秦子宸已經佔住世子之位，若再得到慶安公府的助力，她的子賢哪有凌駕他的一天？

阮昭芸神情郁悶的在兩個丫鬟的隨侍下，乘坐馬車離開威寧侯府，她靠坐在馬車里，看著窗外鵝毛般的飛雪，腦子混沌，心也沉甸甸的。

荷涓、夏竹坐在她對面，知道小主子心里煩，沒敢說話。

片刻之後，車夫駕著馬車達達前行來到路口，竟見秦子宸高坐在黑色駿馬上，美如謫仙的俊顏，身上披著一襲黑色大氅，將他整個人襯托得更為俊雅出色。

車夫策馬繼續前行，秦子宸同樣策馬趨近，馬車隨即在慶安公府的大門前停下，阮昭芸在兩名丫鬟攙扶下下了馬車，一見到他，兩名丫鬟緊張的貼著自家小主子，就怕他做出什麼違禮之事。

他輕嗤一聲，「走開，我要跟你們家小姐說話。」

荷涓跟夏竹急急的跟小主子搖搖頭，但她們眼楮一眨，小主子已被人攬上馬背，策馬離去。

「威寧侯世子怎麼這樣，小姐是未出閣的閨女啊。」秀氣的荷涓懊惱的跺了腳，連忙拉著不知所措的夏竹擠到車夫的座位上，要車夫連忙駕車追小主子去，但追過街角，哪還有兩人的身影。

雪花飄飄，秦子宸以身上的黑色狐裘大氅包裹住阮昭芸，策馬來到不遠處的一橋墩旁的亭台，他將她抱下馬背，兩人並肩走入亭台。

這些在他人眼中可能不符世俗禮教的行為，對阮昭芸而言並不算，兩人太熟悉了，從她五歲開始，這個男人就一直陪著她長大，她對他的信任一如家人。

細雪如鵝毛般飄落，冷風微吹，她並不感到特別寒冷，只是，白茫茫的雪花彷佛隔出了另一個世界般，而這個世界只有她跟他。

他注視著神情平靜的她，不由得莞爾一笑，「你一點都不擔心我會把你帶到哪里？」

「你是子宸哥哥。」阮昭芸知道他變得很不一樣，但她心里一直認定那個背著她走出森林的少年，「只是這幾年，哥哥愈變愈多，我都有些不認識了。」

他微笑凝睇，心卻微微的痛。

天知道他也曾想過要成為世俗眼中的完美世家子弟，但他做得愈好就愈遭繼母討厭，也屢遭繼母陷害。

而他為了維持完美世家子弟的氣度風範而一再隱忍，一直到外界看他的眼神愈來愈不屑，他不再隱忍，當眾批判馮蓉的虛偽做作。

結果，他的名聲更臭，但馮蓉針對他的情況倒是收斂一些，他才明白，原來隨心所欲反而更自在舒心，他懶得再勉強自己去當一個虛偽的世家公子，反正那些禮法規矩，他做與不做，外人也不問真假，一徑認為他就是學壞的紈褲子弟，與京城第一小霸王楚宗龍堪稱京城二霸。

家宅不寧，甚至還有性命危險，但誰知道？

在威寧侯府，他既無信得過的親信奴才，也苦無證據去指控馮蓉，而父親及其他族人見到他時的失望臉孔、苛責言論，都讓他感到無奈又生氣，這樣的京城，他是待不下去了。

「子宸哥哥怎麼不說話？不管外面的人怎麼看你的，在芸兒心里，你都是個好哥哥。」她仰頭看著他，曾幾何時，子宸哥哥愈來愈高，而她竟然只到他的胸口。

「我的繼母听到你這麼說，應該會不高興吧。」他很清楚馮蓉多麼中意她，要她當子賢的媳婦兒，偏偏她開口閉口說的都是自己，不得不承認，這一點讓他每每想起，心情極好。

她粉臉微紅，「不會的，夫人是個很溫和的長輩，不曾對我擺過臉色。」

她咬著下唇，想到這兩年，愈來愈多上門說媒的皇親貴冑，她暗吐口氣，直視著這幾年長得更俊俏的秦子宸，她不知道可不可以開口。

她听琳姑姑說過，挑丈夫不能只听長輩的意思，要跟丈夫過一輩子的又不是長輩，若沒找個順眼的、心里愛的，何必委屈自己去當人家老婆，接著變成大肚婆，生小娃沒身材不入丈夫眼了，丈夫再來個三妻四妾，一年內就等個七、八天，等丈夫跟那些妻妾爽上一輪，回頭施舍般的再跟自己滾床單，天啊，不，一想就嫌髒，這種眾女爭一條老黃瓜的可笑人生，不要也罷。

當時，姑姑驚世駭俗的話令她咋舌，但事後想想，她卻覺得很有道理，只是她不敢跟娘親或爹爹說，畢竟這話太直白露骨，不是一個閨秀該說的。

她思緒繁雜，秦子宸亦然，看著她美麗動人的臉孔，他有許多話要跟她說，卻不知該如何開口。

她深吸一口氣，她知道她沒有琳姑姑那樣違反世俗的非凡勇氣，敢說出心里所想的話，但她覺得她的確該找個順眼的、心里愛的，而且，她相信這個人一定會像當年帶她走出森林時一樣，溫柔待她，也一輩子對她好。

想到自己要說出口的話，她緊張得雙頰泛紅，雙手揪著裙擺，一顆心更是怦怦狂跳，「子宸哥哥，芸兒、芸兒在想，爹娘已在為芸兒的婚事擇一良婿，子宸哥哥是不是、是不是——」

「我要離家從軍，投奔在邊關打仗的將軍舅舅。」秦子宸突然苦澀的開口。

他知道她要說什麼，但他要上戰場，心里就有戰死的準備，又怎麼可以自私的耽誤她的終身大事。

她陡然一愣，「上門求娶」這四個字也卡在喉嚨出不來了，只發出近似蚊蚋的聲音，「從軍？」

他點頭，兩人對視，一時之間，靜默無語。

他深深吸口長氣，再從袖口里拿出一張紙條給她，「最多三年，我一定會回來，你若有寫信就交給這上面住址的人，他會將你的信派人送來給我。」他知道自己心里仍有期盼，希望能分享她的喜怒哀樂，也存著一絲的念想，或許她會等著自己功成名就歸來，由他主動開口說出她剛剛放下矜持，差點說出的姻緣。

「子宸哥哥……」

「我會回來的，除非我死。」

剎那間，她臉色發白，難過的低頭不語。

他遲疑了一會兒，終究還是順從了心中的渴望，伸手輕叩她的額頭，力道不重，只是她皮膚太薄，留下一抹紅，他再伸手輕輕的揉了揉，讓那抹紅更艷。

不意外的，她繃起俏臉兒，臉頰也飛上兩抹嫣紅——

「子宸哥哥，我長大了，此舉早已不宜。」她輕聲提醒。

這是她十歲前，秦子宸成了京城百姓口中學壞的公子哥兒時，見到她時，總會上前「打招呼」的動作，但在她十歲後，她覺得她已是個小大人，向他嚴正抗議，之後他就不曾再做這個動作了。

聞言，秦子宸忍不住笑了，她還是跟孩提時一樣，反應總是慢了一拍。

「小貓咪，男女共騎更不宜。」

他微笑的放下手，深深凝睇著她那張猶如玫瑰盛放的紅女敕臉龐，將她此刻的容顏深深烙印在心口，只是縱有再多的眷戀不舍，他拳頭一握，看著另一方匆匆奔馳而來的馬車，「你的丫頭追上來了，我看著你上車。」

她眼眶微紅，明白今日一別，再見不知何年何月。

她上了馬車，貼靠在車窗，依依不舍的看著佇立在駿馬旁的英挺身影，直至他消失在雪花中。

翌日，秦子宸離京了，但關于他的話題並沒有斷，傳出他讓一名丫鬟懷孕，馮蓉要求他納妾，讓大人孩子皆有名分，沒想到他竟出手將人打死，一尸兩命，威寧侯爺震怒，揚言要摘了他的世子頭餃，他才憤而離家。

不意外的，如此荒唐冷血之事，京城百姓又是議論紛紛，爭相指責。

阮昭芸打從心里不相信，連帶地她去找馮蓉的次數也減少，倒是秦子賢三五日就到府中見她，送了一些首飾，追求意思明顯，但她不曾動心。

日子一天天過去，遠在北方的戰事卻不曾傳回京，她也只能從父親在早朝時听到的一些戰況，得知戰事不順，打得相當辛苦。

她陸續寫了幾封關切的信，卻愈寫愈少，因為秦子宸未曾回過信，父親從戰報得知，秦子宸驍勇善戰，深得他的舅舅嚴思平將軍賞識，敵軍也畏懼他，這些事她替他高興，卻無法不怨他連報平安的信都不寫。

時間再過半年，秦子宸杳無音訊，但留在京城的狼藉聲名卻未消失，她才發現原來城中百姓沒有新鮮事可聊，只能拿他的荒唐事當茶余飯後的話題。

當家人對她的婚事聲聲催，試探她可有意中人時，她也無法說出放在心底的秦子宸，且對馮蓉多次上門提及她跟秦子賢婚配一事感到忐忑，她喜歡馮蓉，但與秦子賢成了夫妻，日後，她又要怎麼面對秦子宸？

好在，父母最終決定的對象並非秦子賢。

夏竹曾私下跟她說，她听到琳姑姑大力反對與威寧侯府結為親家，還說她花落誰家都成，就別是那表里不一的馮老妖婆家。

然而，當她與江家將聯姻的消息傳出去時，第二日，馮蓉即派人請她到威寧侯府，當馮蓉與她坐在大廳時，氣氛有些僵滯。

馮蓉深深的看著她，喝了口茶後，才開了口，「芸兒，你知道子賢真的很喜歡你，你要是當了他媳婦，我一定會好好教導你，讓你成為京城第一賢慧夫人，可好？」馮蓉握住她的手，還是不想放棄這個看中的兒媳。

「可是芸兒的終身大事，父母已作主。」她尷尬的回答。

「芸兒，我真的不可以成為你的天嗎？」

秦子賢略帶痛楚的嗓音突然響起，在馮蓉、阮昭芸、杜嬤嬤、夏竹、荷涓錯愕的目光下，秦子賢從屏風後方走出來，斯文俊秀的他在馮蓉的教育下，的確是一翩翩美公子，可惜的是，秦子宸太過出色，鋒芒太露，即使惡名昭彰，仍將他這名異母弟弟壓得光芒全無，始終被外界所忽略。

阮昭芸實在無法面對秦子賢的真情告白，她急急起身行禮就要離開，「我很抱歉，子賢哥哥，夫人，芸兒先回去了。」

此時秦子賢臉色突然一變，一個箭步上前，猛地扣住她的柔荑，嚇了她一大跳，隨行的兩個丫鬟也大驚失色，叫了出來，「二少爺！」

但秦子賢听而未聞，他逼視阮昭芸，氣呼呼的問︰「為什麼不行？你說！」

阮昭芸對上他那雙冒火陰沉的黑眸，驚慌不已，手腕處的疼痛令她忍不住痛呼一聲，「好痛！」

馮蓉瞬間回神，急急喊道︰「子賢，你干什麼？還不快放開芸兒！」再給兒子一個警告的眼神，秦子賢才緩緩放開扣住阮昭芸的手，將頭低下。

兩名丫鬟急急的看著花容失色的小主子，發現她手腕都紅腫了，可見手勁有多大。

「對不起，芸兒。」秦子賢抬起頭來，雙眸已轉為黯然，神情盡是歉疚。

馮蓉讓杜嬤嬤拿來藥膏為她上藥，也為兒子的冒犯舉止致歉。

阮昭芸表明不介意，隨即告辭離去，但秦子賢那雙閃動著憤恨的黑眸，直到回家，她也無法遺忘。

一個在她印象中一直溫文儒雅的哥哥，怎麼會有那麼可怕的眼神？

但這事她沒有太過糾結，秦子賢在幾天後就被送到南方去處理秦家產業，她仍關注著秦子宸的消息，她也在等待，希望秦子宸會回來，改變江家的婚事，但直到她成親後，他也沒回來。

她安分的當個新嫁娘，江維仁是個體貼的丈夫，但她仍會想起秦子宸，這讓她有一種不忠于婚姻的內疚，于是，她決定將子宸哥哥深埋在記憶深處。

然而，婚後不過月余，她就听到一個震驚京城的大丑聞——秦子宸酒後玷污繼母，他的人生從此顛簸，她的命運也逐年變得曲折。

雖然之後，兩人曾經再次交集，但人事皆非，最後一前一後雙雙離世。

此時，她站在碧雲山莊的亭子里，仰頭看著湛藍天空，她已向秦子宸示警，這一世，那件可怕的事應當不會再發生了吧？