曹負責善後，韓易讓小廝趕著去帶大夫，再將主子扶坐在正廳主位。

唐紹羽這會的手傷已經讓大夫涂藥包扎妥當，也好在韓易及時趕回來，他的傷口並不深，但管轄靖城及老榕村的地方官古天天已是心驚膽顫，雖然唐紹羽是個獨住在別院的王爺，但論身分、地位可也是這方圓百里之最，先前他要過來拜見，還吃了閉門羹。

沒想到現在三名賊闖進來，還傷了王爺，古天天是冷汗成河，帶著一干衙役跪了一地，顫著聲拱手稟告。

「王爺鮮少進城，不知道有三名盜賊在鄰城官府的追捕下逃到咱們靖城來，我們的衙役雖幫忙圍捕卻撲了空，連著幾天搜尋也找不到人，今夜有人通報他們現身……」他再吞咽了一口口水，「湊巧，韓侍衛風塵僕僕的進城來，一見入夜了，城里卻通火通明，還有衙役在街道盤查，然後——」

韓易見他又在吞咽口水，徑自接話，「小的得知狀況後，心系爺的安全，加入搜捕行列，發現三名賊子已出城，還是往老榕村這策馬而來，小的急急率領一干衙役返回別莊，但還是晚了一步，讓爺受傷也受驚了。」

「沒事，這傷也沒大礙。」唐紹羽對韓易是心存感激的，依他對他的了解，能提早一日從皇城返抵別莊，已趕了不少路，「辛苦了。」

「不，這是小的應該做的。」韓易明白主子指的是什麼。

經過這番折騰，唐紹羽也累了，而且，他凝重的眼神不時看向靜靜的站在韓易身後的宋均均。

韓易也知主子心里系著誰，走上前，「古大人，爺乏了，讓爺休息了。」

「是、是、是！」留著八字胡的古天天點頭如搗蒜，「王爺，明兒一早，下官就送些補身養傷的上等藥材來讓王爺——」

「滾！」

額頭頻冒汗的古天天不敢再多說一個字，急急拜跪後，快步步出廳門，正廳里還有一群衙役及一名稍早前急急找來為唐紹羽治傷的大夫，門外，則有三具尸首，就見他大手揮了揮，衙役們快快帶著尸首返回府衙去。

回東大院前，唐紹羽還想跟一個人算帳，他冷冷的看向渾身發抖的曹，「為什麼听到那麼多的聲音，卻沒有即刻趕到東大院——」

曹手足無措，哭喪著一張臉，「奴才知罪，爺，因為、因為過去一直都有這樣的聲音，爺早規定沒有您的命令，誰也不許靠近，所以，即使听到異聲，奴才們也不敢冒然進去，就……奴才知罪。」他說不下去了，臉上自責清楚可見。

「爺，不是曹總管的錯，誰會想到有盜賊入侵。」善良的宋均均忍不住替他求情，「這里都是貧困的農家，雖然有龍泉別莊，但鮮為人知，一直都很平靜的。」

他定定的看著她，「算了，都下去吧，易跟均均隨我回東大院。」

曹感激的跟宋均均點點頭，帶著一干奴僕們退了出去。

一回到東大院，他先對韓易說︰「你一定也累了，梳洗後先吃點東西，晚點我還有些事想問你。」

韓易明白，這一趟出門的結果還沒有時間稟報，他點點頭，再看宋均均一眼，即退了出去。

側廳內，終于只剩下唐紹羽跟宋均均，他深吸一口氣，溫柔又不舍的問︰「你嚇壞了吧？」

從發現他的手背被砍了一刀，她一直很沉默，直到他斥責曹時，她才開口說話，沒想到，他這一問，她的眼眶迅速的凝聚淚水。

他想也沒想的就握住她的手，「怎麼了，哪里痛？」

她搖搖頭，淚水不停滑落，「沒事。」她只是想到他以殘廢之軀與黑衣人們纏斗，還想盡辦法的要保護她，甚至為了她而受傷，她就又感動又覺得自己沒用，這樣拖累他……

他不舍的伸手拭去她的淚水，「別哭，我會心疼的……」

她眨了眨淚眼，「爺——」

平日深沉得不見任何波動的黑眸浮現溫柔，「真的，我會心疼，下次、不！我不允許還有下一次，不會再發生了，絕不會！」這樣驚心動魄的事一次就夠了，他好害怕會失去她，他更不能忍受讓她受到傷害……誰都不可以！

黑眸里的承諾與深情是那麼明顯，她的心弦被牽動了，淚光閃動的看著他。

他突然俯向她，以沒有受傷的右手擁住她的縴腰，輕輕的吻上她的紅唇。

她呼吸頓時一窒，驚愕的瞪大了雙眸，他卻持續攫取她唇中的甜蜜，霸氣又溫柔，她根本無力抵抗。

良久，他放開了她，興味盎然的看著滿臉羞紅的她。

她困窘又無措，頭低低的，連看也不敢看向他，「爺不應該……」

「你會習慣的。」他笑。

她飛快的抬頭，「什、什麼？」

「我要定你了！」

像是要證明他的話似的，不在乎受傷的手掌，這一次，他將她拉入懷里，給她一個更熾熱的吻，而且，吻了好久、好久，久到她喘息，幾乎快要不能呼吸，僅能微弱的捶打他堅硬的胸膛表達抗議，他才放過被他吻得紅腫的唇瓣。

她氣喘吁吁，沒好氣的瞪著他，「爺、爺的……手……還受傷呢！」

「食色性也，手沒事。」他給她看看包著紗布的手掌，「我想做的事更多，但這手掌鐵定礙事，今天就先饒了你，我派人送你回去，你好好休息。」

她粉臉酡紅，因為他那雙閃動著的黑眸，臉上的表情也是她從未見過的，話說到後來，聲音甚至轉為低沉而沙啞，莫名的讓她臉紅心跳。

「不走，是要留下來陪我？但你有可能在今晚就成為我的女人，我不敢保證我能把持得住——」黑眸里的欲火更烈了。

「不、不要，我回去。」她粉臉爆紅，實在太快了！雖然確定自己喜歡他，但她還沒有任何的準備，男女之歡、巫雲之樂，她更是不懂，何況，爹娘若知道他們的事，又做何感想？今晚發生的事太多了，她有些混亂。

唐紹羽派人送宋均均回家後，住在東大院另一間廂房的韓易隨即進來。

搖曳燭光下，唐紹羽的眼神閃動著另一種光芒。

「我剛剛看到均均上馬車時，臉上有著羞澀的神色。」韓易開口，眼眸中有著少見的笑意。

「這一輩子，她是本王的人了。」唐紹羽笑得狂傲，盡顯此刻的好心情，但原因絕不只是因為正視自己的感情，還有另一個奇跡在他身上發生了，雖然也許不是奇跡，而是另一樁陰謀。

「言歸正傳，有什麼重要消息？」

韓易娓娓道來，他回皇城後，與手下的人踫面，這才了解，這段日子的消息傳遞為何停了下來。

兩名潛伏在皇宮內的探子被殺了，死得不明不白，但從被刑求慘死的狀況看來，可以在皇宮內秘密做這種事的也只有後宮之首皇後葉氏。

其它探子為求保命，先得確定那兩名探子死前有無泄露眾人的身分，所以不敢再外送消息，希望主子能察覺異狀，派韓易回返，透過秘密管道與他們會面。

「專權跋扈的皇後？」唐紹羽抿緊了薄唇，「要是她，事情就麻煩了。」

「探子們已暗中注意，除此之外，還有，關于爺的弟弟——」

提到唐紹明，唐紹羽的眼神更為深沉了，他遭受意外身殘，臥榻半年，讓庶弟唐紹明得以得到曾經屬于他的所有榮耀，一躍龍門，與文武百官在朝堂上覲見君王，商討國事，甚至娶得原本該稱為嫂子的杜家千金為妻，再過幾個月，就要當父親。「此時的他該是志得意滿，何事之有？」

「時間一長，是美玉還是石頭，皇上顯然已做評斷，幾個月來，二爺不是很得皇上的緣，反而是顏老侯爺的大嫡孫顏仲堂更得龍心，雖然年紀輕輕，卻是皇上眼中的文武全才，相當受到寵信。」

「一年多前，顏仲堂在戰場就戰績傲人，皇上寵信也是應該。」

「但近日宮里有傳言說他是皇上在外的私生子，多年前離世的皇太後還是推手。」

他難以置信的看著他，「此話當真？」

韓易點頭，「可信度頗高，探子查出，過去幾年來，皇後與顏老侯爺的妾室範怡珊往來密切，甚至私下多回拜訪，待顏仲堂長大成人，也是皇後在一場柄宴中，盛贊一身好武藝的他是將才，她的親信又請奏，迫使皇上不得不開口派他到關外征戰。

「顏仲堂確實是個人才，他帶著精兵在戰場上大獲全勝，威名遠播，也因屢建軍功，讓皇上有理由賜封他為異姓王，但在皇後的算訐下，皇上只能下旨將他的封地選在江南，離皇城更遠了。」

唐紹羽敏銳的問︰「你不是說過皇上近來對他相當寵信？」

「是，皇上在半個月後即反將一軍，以需要將他的征戰經歷紀綠成冊，以利往後的將領參照為由，將他再召回皇城，順勢入住皇宮，讓皇後無法稱心如意。」

唐紹羽笑了，皇上的確有足夠的智謀去反制皇後，只是……「若顏仲堂真是龍子，他的安危，皇上可得更費心了。」

「確實，」韓易蹙眉，「再來，是整個事件中最大的關鍵，也是出門這一趟，最讓我震驚的消息。」

聞言，唐紹羽的表情也跟著嚴肅起來。

「其實，皇上甫登基時，就將一干閣老，包括老王爺在內等近臣宣進宮密商禪位一事，在場的臣子們都以為皇帝有先見之明，畢竟皇後所出的大皇子並不出色，其余幾位也碌碌無為，所以一致贊同，于擬定詔書後每人亦簽字見證。」

大皇子確實不爭氣，論文才、武功、德行都不成，還常常通宵達旦的飲酒作樂，因葉皇後的嬌寵而橫行霸道，是皇城內讓人頭疼的人物。

「若真如此，皇上確有先見之明，但禪讓茲事體大，繼承皇位者並非親生血脈，皇後若知情，絕不善罷干休。」唐紹羽神情轉為凝重，「看來，皇上對外雖宣布大皇子是太子的候選人，卻遲遲未冊封，就是有此打算。」

「爺說的是，也因為皇儲遲遲未定，這些年來皇後相當不快，多次與皇帝杠上，皇上卻是刻意敷衍，然而，探子近月余查到的消息是，在爺出事後，皇上已秘密將多名大內高手派到顏仲堂身側，確保其安全。」

他蹙眉，驚愕的看向韓易，「你是說——」

「沒錯，皇後在一年多前才從一名親信口中得知禪讓詔書的存在，卻不知皇上選定的是誰，為了守住大皇子的龍椅，她無所不用其極，只要是可能坐上儲君之位的人都留不得，甚至有幾名僅被皇上贊美幾句的年輕臣子，都曾讓皇後宣召入宮，出了什麼事外人不知，但所有人自此甚為安分，不敢對國事有任何出色的建言。」

換言之，在皇後得知詔書存在時，他正巧是皇上跟前的大紅人，所以，成了第一位犧牲者……唐紹羽臉色鐵青，雖然早已預料到自己可能是權利斗爭下的犧牲者，卻沒想到，皇城里爭權奪利局面並未隨著自己的退出而稍微平息，反而風起雲涌。

「爺遭遇的意外探子幾可確定是皇後的人所為，但他們也要向爺請罪，他們始終找不到有力的證據，為爺伸冤。」

「無憑無據……」唐紹羽想想，念頭一轉，突然笑了，「不，不見得，也許我們找得到證人。」

他突然站起身來，一跛一跛的走著，一邊專注的回想某個瞬間，回想著雙腿如何使力、如何保持平穩，一步又一步的，傾斜的身子愈來愈回正，到最後，竟如正常人般挺拔而行。

韓易難以置信的看著這一切，再走到他身邊，上上下下的看著他，「怎麼、怎麼會？！我真是太高興了，爺！」

「這一切說來還真的是奇跡。」唐紹羽搖頭一笑，不知該怎麼說，要感謝那三名盜賊的闖入嗎？他將當時的情況簡略的說給韓易听後，又搖搖頭，「或許是我心里一直認為自己的腳無法好好行走，身體隨著意念因而頻頻受挫了。」

韓易能理解，在危急的當下，主子一顆心全在宋均均身上，就怕她被歹人抓走，從此各在天涯兩端，甚至天人永隔，在瀕臨生死離別的關頭，爺只剩一個意念，一定要早賊人一步追到宋均均，才能保護她。

那絕對的專注與堅定的執念，讓爺忘卻了身體的殘疾。

他又驚又喜，「如此一來，爺可以回皇城了，也可以回到皇上身邊——」

「不！我的腳已恢復一事暫時還不能傳出去，得先去查查宣判我殘廢的庸醫。」他臉色一沉，慶幸自己執著練走，若真的頹廢喪志，他一輩子都是廢人了。

「我立即修書一封送到靖城，他們會透過管道，送給在皇城的探子，由他們去查那些被皇後收買的庸醫！」

「不必，找金正勝就夠了！」他冷冷的道。

韓易明白的點點頭，金正勝醫術高明，是皇上最信任的老御醫，主子受傷時，皇上還指派他入住王府，要他務必盡全力醫治，金正勝卻直言主子注定下半生臥床不起。

是主子不信，而另找城中多名大夫聯診，他們雖未像金正勝般篤定，看法卻也相差不遠，直言除非有奇跡，爺才能行走，爺因而告別皇上，遠離皇城，卻不是喪志苟活，而是要尋找奇跡，最終人定勝天，爺的執著不只替自己找回行走能力，也找到紅顏知己。

「爺連均均也要瞞？」他問。

「暫時也得瞞，不然，也不知該如何解釋這麼多狀況未明又復雜的情勢，她知道也一定會擔心，我希望她快樂……」