胸口一陣窒悶，阮芝瑤眼底冒出怒火，氣得她轉身就去向褚臨安告狀，沒想到婚前積極和善的褚臨安態度一變。

「他最近煩心的事太多，你知道的，國事總在家事前，你就耐心點。」措臨安的口吻敷衍，就他而言，他要的目的已經達到，便不想再逼大兒子太緊。

「可是……」她還想說。

褚臨安笑著舉手制止，「爹相信你絕對是個才貌德慧兼備的好媳婦，爹還有事要忙，你出去吧。對了，奉茶什麼的也免了，你昨天也累了，回房休息，是一家人了就不必客套，我會跟你大娘說。」笑笑的說完，立即回頭凝神細讀書桌上厚厚的卷宗。

阮芝瑤本還想說什麼，但見公爹如此專注，只好憋著一肚子氣步出書房，雙喜則小心翼翼的陪在身後，吭也不敢吭一聲。

阮芝瑤的臉色很難看，在進褚府前，她可也打探過了，鞏氏、牧氏、賀姨娘在褚府都不算能全權作主的人，真正有權說話的是褚臨安，但公爹的態度已擺明要她當個識大體的媳婦，那她在褚家不就孤立無援了？

遠遠的，一名不似丫鬟穿著的清秀姑娘迎面走了過來，一襲粉綠綢緞恰如其分的烘托出她的秀麗婉約，但也只能算是小家碧玉，說不上大家閨秀的氣度。

阮芝瑤不識她，但巧兒卻很清楚身著一襲粉紅綢緞、剌繡精致上好裙裝的女人，便是今後要跟她共事一夫的天之驕女阮芝瑤。

巧兒走到她身前站定，依禮一福，「姐姐好，妹妹是巧兒，方才要去給姐姐請安，不料姐姐不在景陽園……」

「慢著！」阮芝瑤听她姐姐、妹妹說個不停，已知她的身分，原本就不悅的心，如今火氣更旺。

「誰是你姐姐？哪來的涎臉？難道府里都不教規矩的嗎？你不過是個通房，我才是嫡妻主母，以後你得自稱奴婢，喊我一聲大少女乃女乃。」

見她趾高氣揚，巧兒也只能忍住心中的不平，擠出笑容，「是，大少女乃女乃，不過奴婢好意提醒大少女乃女乃，奴婢是守本分的，大少女乃女乃不用費氣力在奴婢身上，倒是老爺跟大少爺怎麼想比較重要。」

聞言，阮芝瑤蹙眉看著她。

「大少女乃女乃，奴婢退下了。」她再行個禮，越過她離開。

阮芝瑤回頭看著巧兒的背影，巧兒剛剛的一席話分明是點白，她很清楚自己在褚臨安、褚司容那都討不了好——看來這個通房並不如表面的簡單。

「大少女乃女乃要回房休息嗎？」雙喜見她站著不動，忍不住開了口。

「不了，既已嫁進這個家，總得見見一家老小，找些信得過的心月復，那在這里的日

子就不至于太難過了。」她高傲的抬起下顎，決定先去澄園跟老太太請安。

阮芝瑤畢竟出身名門，個性雖然嬌了點，但懂得應對手腕，與鞏氏、牧氏、賀姨娘，甚至是褚司廷、褚芳瑢都相處得還算不錯，唯獨跟最重要的另一半就處得不怎麼愉快。

「慢著，你又要出門！」褚司容可以天天避著她，但她也有辦法在府里埋下眼線，天天匯報他的行蹤，讓她能及時攔下他。

褚司容冷眼看著在大門前攔阻他上馬車的阮芝瑤，「你在做什麼？我要上朝。」

「爹跟我說了，你剛成親，所以皇上準你的假，太子那也由其他人代理。」她咄咄逼人的說。

「那是我的責任，還有，我不需要一個質疑我該做什麼、不該做什麼的妻子！」

「你！」她氣得語塞。

看著他再次丟下她，坐進馬車揚長而去，阮芝瑤心中的火氣直冒。

成親十天有余了，但兩人還成不了名副其實的夫妻，他究竟意欲為何？！

馬車里的褚司容很急，第一次這麼急著想進宮。他听說爹代太子向皇上要了幾天假，希望能跟新納的才人好好相處、培養感情，而皇上準了，所以這幾天他只能忍、拚命忍著想知道鞏棋華消息的，忍到太子應該恢復課業的今日。

其實這幾日進宮已從太監宮女那听到一點消息，都說太子對新的鞏才人相當冷淡，這兩天還找了些心月復安排花樓的花魁進宮狂歡，只是瞞著皇上。

成親不過十多日，那個荒唐太子便已丑態畢現了嗎？

憂心忡忡的上朝退朝，褚司容急匆匆前往東宮，卻沒看見應在書房候著的陳嘉探。「褚大人來了，請往這里走。」

在一名太監的引領下，褚司容來到臨湖涼亭，就見陳嘉葆已經在喝酒。

「太子。」他眉頭一皺。

「別說廢話，本太子今天沒心情讀書。」陳嘉葆看到他，隨即揮揮手示意他坐下，接著沒好氣的道︰「你那個表妹是怎樣？成天愁眉苦臉的，連踫都踫不得，每次剛抱一下，便整個人要暈過去的樣子，再不就是喘不過氣，煩都煩死了！」

「太子要憐香惜玉啊。」他忍住心里的怒火，笑著說。

「本太子也想啊，但我是男人，我想做那件事，她卻無法配合，我能不生氣嗎？」陳嘉德愈說愈是一肚子火，「你說說，她在你家就那個樣？」

褚司容努力掩飾心中的不舍與心痛，正色回答，「她小時候生過重病，自此留下病謗，本就是虛弱的身子。」

「該死，那本太子不就娶錯人了。」他氣得猛捶桌，好不容易才多納一名美人卻不

「不是這麼說的，太子，宮內不是有各種珍貴藥材，讓她補補身子，她身子一好不就能好好伺候太子了。」其實他一點都不想讓棋華伺候太子，但再這樣下去，性情殘暴的太子可沒耐性護花，屆時她受的苦將會更多。

比起清白，對他而言，她活著更重要。

陳嘉探撫撫下顎，「也是，好！我就好好替她補一補。」

褚司容只能微笑，即使他的心在淌血，仍希望她能好好活下去。

當日，陳嘉葆宣太醫仔細替鞏棋華把脈、開補身藥湯，一邊告知鞏棋華是褚司容提議的，說他們表兄妹情義深重。

「是大表哥要殿下找太醫來的啊。」待太醫離開後，鞏棋華才幽幽開口再度確認。

「是啊，也是，本太子怎麼笨到不會先幫你養好身子再好好疼惜你呢。」陳嘉葆握著她的手，突然覺得她雖然病懨慵的，但就是有股楚楚動人之態，讓他心癢難耐。

碑棋華很難形容知道這消息的感覺，傷心嗎？不，她知道他是為了她好，當初那封信便是要她好好活下去，偏偏她對太子的抗拒是打從心底的，她也無力。

于是接下來的日子，一盅盅的高檔昂貴補湯盡往鞏棋華這送，這讓太子妃跟其他才人、選侍、淑女們眼紅。

一來，這個鞏才人剛進宮就臥病在床，也沒替她們這些姐姐們端上一杯茶，這會兒還讓太子低聲下氣的寵著，眾女早已憋了一肚子氣，又打听到太子連圓房都沒有，便這麼珍惜的給她補身，更是火大了。

這一日，太子妃等人趁著太子面聖的機會，幾個人連同伺候的宮女太監，浩浩蕩蕩的來找鞏棋華了。

荷芯急急忙忙的要將癱臥在床上的主子扶起來，但這幾日，主子補湯喝得少、吐得多，要說身子好了多少，實在有限，根本爬不起身。

碑棋華虛弱的想起床，但實在力不從心，只能癱靠著床柱，向幾人點頭行禮，「請各位姐姐見諒，妹妹這身子太差，依禮……咳咳咳……」

穿金戴銀的太子妃坐在椅上，其他女人一一列在她身後，但鞏棋華沒見到曾有過一面之緣的李雪。

太子妃等人見鞏棋華咳個不停，面露不安，也不知這病會不會傳人啊？個個拿起繡帕遮口鼻。太子妃更揮手道︰「行了行了！別說了，我們也不需要你行什麼禮，就要你別不識好歹，都進宮里來了還想當什麼貞女，你這是看不起我們嗎？」

就太子妃的想法，太子之所以這麼寶貝鞏才人，就是因為還沒得到鞏才人的身子，若得到了，這鞏才人遲早會失寵，而這就是她今天來打壓的目的。

「咳咳……不是……是棋華的身體……」

「好了，走了走了。」太子妃看她蒼白又虛弱，再加上咳個不停，就怕此病會傳染，也沒心情跟她耗，來去匆匆。

其他人見了，也都不敢多停留，就怕染了病。

荷芯急急端了杯茶，讓鞏棋華喝，拍撫著她的背，讓她順順氣兒，「才人，您的身子可得爭氣點，不然咱們的日子過得戰戰兢兢不打緊，就怕您會受罪。」

碑棋華明白她的憂心，東宮這些女人看來都不好相處，明白太子的耐心也有限，可每每她氣色稍好，太子便想與她翻雲覆雨，讓她反胃不已，最後仍食不下咽，連湯藥都吐了出來，下意識的排拒與恐懼。

這一晚，太子再度進房，一把就將她擁入懷里，「來，讓本太子……」

話未完，鞏棋華竟不由自主的狂嘔起來，陳嘉葆馬上被吐了一身，瞪大眼看著身上的穢物，他再多的耐性也被磨光了。

他火冒三丈的一把推開她，讓她整個人趴臥在地上，怒指著她，「把本太子當什麼了？是髒東西？還是瘟疫？一看到本太子不是吐就是身體不適，你就那麼清高？」

「殿下，才人只是……」

「閉嘴！」他倏地轉頭怒瞪荷芯，見她嚇得跪下後，他再瞠視著躺在地上申吟的鞏棋華，「要死要活隨便你，本太子不會再踏進這里一步！」說完，他甩袖走人。

這一次陳嘉葆是吃了枰砣鐵了心，不再進鞏棋華的院落一步，自然的，那些昂貴的補品藥湯也全沒了。

「活該被冷落！新人一下子就變舊人，她到真厲害。」

東宮花園里，太子妃跟幾名太子侍妾談笑如花，吃著茶點、喝著醇茶，好不愜意。本來呢，從右丞相府來的鞏棋華讓她們倍感威脅，畢竟褚臨安貴為右丞相，權勢直逼皇帝，就擔心鞏棋華進了東宮會喧賓奪主，沒想到不過是一只病貓，連爪子都沒有。

就在這幾個人笑鬧開心時，一對主僕匆匆經過花園。

太子妃馬上嘲諷的揚高聲音道︰「最笨的就是以為鞏棋華進宮後，她就能多一名有力靠山的傻蛋，沒想到如意算盤打錯了。」

「對啊，殿下也不再去她那里，真的是賠了夫人又折兵。」

「就是，哈哈哈——」

听到這些，李雪的臉色一陣青一陣白，步伐更急了，身後的宮女也急急跟上。

可惡！可惡！全是鞏棋華的錯！害她只能悶在房里，哪里也不能去，就怕讓人訕笑。

李雪的火氣愈來愈旺，倏地轉往鞏棋華的院落。

見到臥病在床的鞏棋華，她抬手狠狠給了對方一耳光，「因為你，害我現在動輒得咎，太子老在我面前數落你的不是，氣我沒弄清楚你的身子踫不得，千錯萬錯全是我的錯！這全是你害的！」

這一巴掌讓鞏棋華蒼白的臉上頓現紅印，連李雪都被自己的力道嚇到了，但鞏棋華只是神情木然的盯著床架，仿佛沒有靈魂，徒留一個軀殼。

「你、你這個人……到底是怎麼了？」李雪被她那無魂無魄的神態嚇住，見她依舊不說話，只能轉身離開。

荷芯忍著淚水，連忙擰了毛巾，小心翼翼替鞏棋華敷了敷紅腫的臉頰，「才人，您別這樣，荷芯會怕啊，您跟荷芯說說話好不好，您別這樣好不好……」

不好，一點都不好，如果魂魄能飛，她一定一定要飛到他身邊……她不想待在這里了，如果死了就能離開，那又何必貪活著。

窗外下起了霏霏細雨，想起過往的一幕幕，她不由得淚眼婆婆。