巧兒臉色大變，想也沒想的就甩掉她的手，「不可以！絕對不行！」

「不行？！那你怎麼會建議陳知儀去找當時的幾名大夫，你是在替自己找退路、想將功贖罪？！」阮芝瑤像個瘋子的朝她大吼。

「你小聲點！」巧兒可沒亂了心，她急得一把搗住她的唇，「我沒有，我怎麼會笨到拿石頭砸自己的腳！」

阮芝瑤火大的拍掉她的手，「騙子！你還想騙我！」她看向雙喜，「幫我拖著她，我們一起去見大少女乃女乃！」

「好！」雙喜點點頭，主僕二人上前拉住巧兒的手臂。

巧兒急了、慌了，平日做粗活的她力氣可比嬌貴的阮芝瑤，還有負責伺候的雙喜還大，兩人根本拉不動她。

「咱們別亂了方寸啊，再想想別的法子吧！」但巧兒一時半刻也掙月兌不了兩人，一時間，房里乒乒乓乓的，桌上的杯壺都被她們在拉扯間撞落地板，碎聲四起。

「別的法子？等司容將當年替鞏棋華看診的大夫全找來嗎？」阮芝瑤怒目相向，「一旦東窗事發，我們都只有死路一條！」

「說了一樣是死路一條！」巧兒也怒道。

「不會的！大少女乃女乃很善良、她有給我機會，我不把握就是笨蛋，我要去請求原

請，告訴她，是你！是你帶著我去找姨娘，提出在藥中加毒，甚至還不忘提及請進府中把脈看診的大夫都要，一收買，以免露了餡。」

「你閉嘴，雙喜，快叫你家主子閉嘴！」巧兒簡直快氣瘋了！

雙喜搖頭，那件事她也知情的，她其實也好怕。

「我要說，再不說，不必等鞏棋華的冤魂索命，我就已經瘋了！這件事是我錯了，但姨娘默許了，沒人提醒我這是在害人啊！我也鬼迷心竅了，嗚嗚嗚……」

阮芝瑤突然無力的跌坐在地，她愈想愈恨自己，「我有錯，姨娘也有錯，她沒適時的提點我，讓我得以將自己人安插到鞏棋華的身邊，每日以喂藥名義，先讓鞏棋華喝下一點毒藥，在發現司容會以口喂她藥湯後，擔心事情敗露，改加在餐食里，這才讓鞏棋華的病不僅好不了，還越來越糟糕，終于香消玉殯……」

巧兒仍被雙喜死命的拉著，她氣炸的朝阮芝瑤怒叫，「你去說這一切又能如何？鞏棋華死了！」

「她死了，魂卻在，我能感覺得到她，她就在我們四周！」阮芝瑤大叫。

「你別自己嚇自己，冷靜點！」

「不！我要去說，我不要冷靜，就算死也比現在好，我好害怕、我怕死了！」房門外，兩人像瘋子似的怒叫聲全清清楚楚的傳了出來，也一字不差的落在站在門口的褚司容與陳知儀耳里，一旁還站著小樂，還有幾名侍衛。

听到這些種種，陳知儀幾乎無法承受，她閉上眼眸，卻鎖不住盈聚的淚水，讓滾燙的淚漫出了眼眶。

褚司容緊緊的擁著她，「我來處理，你先回房。」

她緩緩的搖頭，不，她要在場，她要問她們怎麼可以那麼殘忍？在她離幸福、在她離健康已經那麼近時，竟然狠心的下毒殘害她！

當巧兒跟阮芝瑤還在房內怒聲嗆罵時，褚司容讓她倚靠在小樂身上後，即大步上前，「砰」地一聲推開房門。

屋內的三人先是嚇了一大跳，然後一見到褚司容、陳知儀等人，紛紛倒抽了口涼氣，再緊緊的閉上嘴，，時之間，氣氛寂靜凝結。

褚司容走了進來，他全身上下都燃燒著熊熊怒火，阮芝瑤三人的身子狂抖，濃濃的恐懼往她們的四肢百骸蔓延，不必再問，光看褚司容全身發散的熊熊怒火，就知道他已經听到她們的對話。

「對不起，請饒了我們！」阮芝瑤哽聲的跪地求饒，雙喜也嚇得跪下。

「我們不是有心的，求求你，大少爺。」巧兒更是可憐兮兮的拚命磕頭。

他咬牙咆哮，「殺人償命，來人啊！把她們送到衙門去！」

幾名侍衛走上前，扣住三人的手臂，將她們拉起來，就要送往衙門去。

三人一路上又叫又哭的，這陣騷動也將賀姨娘引了過來，她不解的問，「這是在干什麼？」

「姨娘，出事了，我們害鞏棋華的事被發現了，怎麼辦？嗚嗚嗚……」阮芝瑤馬上對著她哭叫。

「賀姨娘，你也知情的、你也默許我們給鞏棋華下毒的，沒有理由你可以置身事外啊！」巧兒咬牙怒喊，她不甘願，憑什麼她自始至終要承擔最多！她是最可憐的人啊！什麼都沒有、什麼都不曾擁有！

賀姨娘一臉驚駭地望著兩人，「你們別胡說，誰知道……」

她抬頭看向褚司容，那陰鷙冒火的黑眸令她戰栗不安，「我、我……沒有——」

「把她一起帶走！」他憤怒的下令。

侍衛快步上前，一把抓著又慌又亂的賀姨娘，一行人隨即被帶往衙門。

褚司容擁著虛弱但堅強的陳知儀回到綺羅苑。

在房里，兩人靜靜依偎。

「對不起，是我的疏忽——」

褚司容的話未說完，陳知儀已伸手搗住他的唇，「別道歉，不是你的錯！」

他深情的拉下她的手，「我還是愧疚，沒能好好守護你。」

「不，你盡力了，」她靠回他懷里，「也都過去了，其實，我這麼努力的要查出真相，也是為了保護你，我擔心有人會傷害你。」

他低頭看著她闔眼疲累的小臉，他的人生有她，夫復何求？

寂靜的下雪夜，本該也是個快樂團圓的除夕夜。

但幾天前，賀姨娘、阮芝瑤、巧兒三人聯手毒殺鞏棋華的事被揭發後，雖然三人已和盤供出認了罪，當年一干失了醫德的大夫也二被判入獄，褚府上下仍沉浸在一股低靡的氛圍中，尤其鞏氏對孫女的冤死更是哭斷了腸，也因傷心傷身，臥病在床。

一個年過得草率。

好在，鞏氏在陳知儀、牧氏的悉心照顧、細細開導下，心情好了點，也對孫女之死釋然了些。

而被安排至北方商城重新生活的何茵茵，听到賀姨娘等人毒殺鞏棋華一事，她還特地返回褚府，見眾人生活已恢復過來，這才放心的再返回北方。

但對褚芳瑢與夫家鬧翻，跑去南方找褚司廷生活，染上花心惡習一事，則不願關注，自甘墮落的人，下場絕對淒慘。

新年過後，往年三、四月都是褚府的大日子，要忙于褚臨安的壽宴、還有祭祖一事，今年不同了，裙府為了壽宴送出去的帖子，名單有些不同，上面的文字也有改變。

褚司容親自擬定送帖的名單，帖文上面則注明，褚臨安身體長期不適，不宜見客同歡，故謝絕賀禮、賀客到訪，望多見諒。

這一封帖子褚司容還特別拿去給父親看。

褚臨安長期被控制自由，以一副長鏈腳鏡扣住他的雙腳，他在屋內能自由走動的範圍也就是長鏈的長度。

所以，這麼長的時間下來，他的身子並未見萎縮，再加上有專人伺候三餐，褚臨安除了瘦了些，氣色是好的。

只是，某些特殊時刻，褚司容會為他點穴，免得他張牙舞爪的想咬人或揍人，就像此刻——

褚臨安被點了穴，只能動彈不得的躺臥床榻，他火冒三丈的看著下人拿到他眼前的帖子，在看完內容後，咬牙怒視著褚司容，「孽子！」

想當然耳，褚司容已取代他，在朝廷取得最大權勢，那些朝臣是什麼樣的人，他比誰都清楚，趨炎附勢！再這樣下去，他終究會被徹底遺忘。

「憤怒嗎？」褚司容冷笑的坐在他面前，「還有一件更值得你在乎的事，我正在查我的身世。」

褚臨安呼吸一窒，倏地瞪大了眼楮，「你、你怎麼可能……」

「是真的了！炳哈哈……從爹的反應，我就確定了我真的不是你的兒子！」褚司容笑了，笑得開心、也笑得悲憤，眼神陡地一冷，「我是誰的兒子？」

褚臨安郁怒的瞪著他，「你是我的兒子，也是個逆子！」

「你不說也沒關系，睿親王府的老王妃透過她的人脈已幫我追查，她是個睿智聰敏、交游廣闊的長者，相信不久應該有好消息。」

褚臨安啞口無言，但眼底有著連他都不知道的恐慌。

褚司容趨近，冷冷地俯視他，「一旦找到答案，我會親自來告訴你，我有多麼高興我的身上沒有流你的血！」

褚司容殘佞冷酷的黑眸直視著褚臨安益發志忑的眼，半晌後，他直起身，頭也不回的步出房門。

褚臨安抿緊了薄唇，心里極為混亂，怎麼辦？外面的世界到底變得如何了？

褚司容怎麼會懷疑起他的身世？該死的，萬一真的被他查出來，那一切的一切全毀了！可恨的是，他被軟禁，哪里也去不了，也沒有人能幫忙！

「卡！」一個輕微的聲音響起，他側眼看過去，本以為是有人又要開門進來，但他已被點穴，要兩個時辰後才能行動，要是有人在這當下想對他不利……

他心情忐忑，但久久沒有動靜。

驀地，一個身影竟然無聲無息的出現在他的床邊，「你……」

陌生的蒙面男子飛快的伸手搗住他的口鼻，「請褚相爺安靜，我是伍得天大人派來的，有什麼需要他效勞，請相爺交代，他一定會努力達成。」

「伍得天，不愧是我的老友，還記得我……」

褚臨安示意黑衣人靠近他耳畔，在說了些話後，黑衣人點頭，往後方偏廳走，在褚臨安指示的地方找到幾本書，他從中拿出一本後，打開一看，果然，里面有一封看來已經泛黃的信，他很快的回到床邊，拿給褚臨安看。

「對，就是這一封，還有，」黑衣人再次俯身在褚臨安的唇邊，听他說，「告訴伍大人，阮太妃絕對留不得，還有信，一定要親自交到皇上手中，你跟伍大人說，只要辦妥這兩件事，我就能重獲自由，而且，一定保他當左丞相！」

黑衣蒙面男子的黑眸閃過一道困惑，就他所知，還是阮太妃給伍大人一份貴重的禮物後，才有今天之事，但褚相爺卻要她死？！

不過他也只是拿錢辦事的江湖人，點點頭，他將信揣入懷里，從窗戶翻身而出，再小心翼翼的飛掠出褚府，遁入夜色之中。