守財小皇妃 第9章(1)

但有人似乎還不願意放手,听聞小桃花說服了原本想返回貴城的父母,多留在京城一、兩個月,要拜訪一些好朋友敘敘舊,小桃花的父母因為有意趁此機會替年過十七的小桃花尋良人,也答應了。

情敵如芒刺在背,蘇芷昀是該粘著丈夫不放,但是,知道小桃花已沒有機會介入,程晏焄很專情,她也不想象個妒婦亂吃酷,壞了自己的格調。

何況,熱鬧風光的立後儀式已過,程晏焄又開始忙碌,只有需要喂食時才會記得回來,她也不信小桃花找得到時間糾纏他。

「除了當煮飯婆外,我真的想多貢獻一些。」

眼前,她幸福的窩在程晏焄懷里,很想替他分擔更多的事。

「你已經做得很好、很多了,相信我。」他經撫她的粉女敕臉蛋,放下羅帳,擁著她躺下,與她恩愛纏綿。

唉,女人,真的很好哄也很好拐。

不過,女人也天生就有一顆愛找自己麻煩的心,當丈夫又忙得不見人影時,蘇芷昀又覺得自己過得太安逸,對丈夫、對禾越府沒有半點付出,再三自省後,她有了決定!

這一天,她喚來小姿跟小蝶,「你們幫我想點事兒來做,我不想當個整天閑嗜牙的閑妻。」她希望三人一起腦力激蕩,所謂三個臭皮匠臉過一個諸葛亮嘛。

兩個丫環你看我、我看你,一起搖搖頭。

「想一想嘛,除了琴棋書畫外,有什麼我可以做,或者該具備的?」她不死心的再問,但兩個丫環還是想不出來,她是王妃啊,本來就可以什麼都不用做的!

蘇芷昀很無言,看來只能靠自己了。想來想去,她想到,自己在現代時,因為只有丈夫的一份薪水,她得勤住持家,而禾越府雖有幾座金山銀礦,但俗話說得好,「富不過三代」,所以她得幫忙守成!天啊,她怎麼這麼聰明!

她眼楮一亮,直接去找來總管,指明要看專用于食材用品等采買的賬冊。

這一查看可不得了,買的食材都超級貴的!

她是不會杯疑采買的廚娘中飽私囊,畢竟禾越府的奴僕個個自重又自制,只是,買這些高質量、高價位的食材本來就是為了滿足丈夫的刁嘴,然而,只要是當季盛產的蔬果漁獲等,就很新鮮好吃了,何況,程晏焄並不愛太繁復的料理方式……

想明白後,她特別又找來管事們和廚娘,說明日後采購主子食材的部分先由她負責,再細細解釋原因--府里奴僕所食用部分已很平價,不項做調整,但她跟十一爺的部分,因為是她自己要煮的,就由她負責,絕不是因為廚娘采買的不好。

但要如何負責?眾人都是一頭霧水。

「由我親自上市場采買。」她開心的宣布答案。

這一听,眾人都大驚,兩個丫環更真言,「王妃,這不行啊!」

「別喊出我是王妃就好了嘛。」省吃住用一向就是她唯一會做且最擅長的事,在過去的世界里,不管是折價券,百貨周年慶的滿五干送五百,還是揪團網購,她都能用最少的金錢買到最新鮮或最有附加價值的食材或生活用品。

「可是--」眾人面面相覷,還是覺得不妥啊。

「世俗的眼光、禮教,都比不上一頓溫暖的家常飯,何況,十一爺經常外出忙東忙西,當妻子的我真的很想多做些美食為他解勞提神。」她真誠的看著眾人,「有些食材要看了,才會想到怎麼做,或是逛著逛著忽然想做什麼了,才能當場挑選食材,烹飪是件靈活又隨意的事啊!」

兩個嘴饞丫環被說服了,王妃總是跟別的皇親貴自不一樣,她們與有榮蔫

蘇芷昀于是吩咐總管備嬌,到廚娘平時會去采買的市府大街,說穿了,那里就是傳統的菜市場。

當家主母開口,總管只能從善如流,但還是不放心的派人去通報自家主子。

京城的市府大街,是尋常老百姓購置生鮮蔬果、南北干貨及尋常衣鞋、飾品,妝粉地方,大小店家攤販就有上百,讓人是眼花撩亂,兩個俏丫環自然是來過,她們只擔心金枝玉葉的王妃會受不了,因為人多、聲音多、味道雜,有些地方還很髒亂。

但她們都白擔心了,蘇芷昀處在這鬧烘烘、叱喝聲不斷的街道相當自在,尤其听到一些人討價還價的聲音,更有一種莫名的快感,真是好熟悉的感覺啊。

在洶涌人潮里,她的容貌、衣著都相當顯眼,然而識得她的人卻是一個都沒有,畢竟蘇芷昀曾是足不出戶的宅女一枚。

店家們個個睜大眼,只知她非富即貴,卻都不曾想過她會是皇親國戚。

瞧她伸手挑鮮魚、螃蟹,知道看哪里,模哪里,店家一看就知道她是識貨的行家,不敢亂開價,只是這一趟走著、逛著下來,仍遇到了不老實的商家。

「這牛肉一斤要十兩?!你要不要搶銀行--不!搶錢莊比較快?」蘇芷昀看中意的牛肉,油花極美,但也不至于到天價,可這個留著八字胡的老板竟然亂開價。

「我這店里的肉品可是一等一啊。」老板看她的穿著,肯定買得起,反正,有錢人家的小姐哪分得出什麼好壞貨色?

「貨色是極好,但價錢不夠漂亮。」蘇芷昀的眼楮有些冒火了。

「這可是公道價了,你要買不起,就買這個,只要八兩。」他改指攤位上較次等的牛肉部位,口感、嚼勁及賣相都有差。

竟敢瞧不起人?!「貨比三家不吃虧,這麼好的肉,你賣一斤五兩,我還勉強可以買。」蘇芷昀氣得橫眉豎眼,她知道店家把她當凱子了,她剛到這店家時,明明看到有個婦人買同樣的肉,也才付上近五兩而已!

老板眼見她穿得如此華麗,身後還有兩名丫環,竟開口殺價,老臉一沉,不悅的道︰「走走走,舍不得吃好的就別買了,很多有錢人都是這樣,樞得要命又要吃上好的,簡直耍人嘛!就十兩,不買拉倒!」

她美眸一瞪,超想破口大罵,哪有這樣做生意的?!分明是坊她嘛!

小姿跟小蝶眼看愈來愈多人圍過來,還將目光投在她們身上,她們臉皮兒薄,只想快快走人,忘了先前說不喊她王妃的事了,「王妃,你是王府的當家主母,就十兩嘛。」

「王、王妃?!」老板大眼一瞪,其他圍觀的百姓更是嘩然。

但蘇芷昀哪管別人瞠目結舌,憑什麼她要被不公平的對待?

「就因為是當家主母才更要精打細算,省一文是一文,我家王爺的薪晌棒嗣也是辛苦掙來的,又不是天上掉下來的!」她語氣鏘然。

老板滿臉窘然,「你是王妃啊,怎麼可以向庶民百姓殺價呢!」

「怎麼不行?你--」

「十一爺來了,王妃!」小姿眼尖,看到人群主動散開,俊美挺拔的程晏焄已朝她們走過來了。

蘇芷昀也愣住了,但也就那麼一下下,她就抬高下顎,仍瞪著老板。

程晏焄一出現,人群頓時騷動,眾人好奇今天是什麼竟道吉日,尊貴的十一爺、王妃都往庶民市場來了。

然而,程晏焄只看著妻子,並立即察覺到她神情不對,「怎麼了?」

她氣呼呼的把情形說了一遍,「人不分尊卑,做生意更要講求公道,怎麼可以看人喊價,你說是不是?」她還真指著老板控訴。

「這--十一爺是皇親貴冑,一定不會跟我們小老百姓計較小錢吧?」老板說著,卻有些驚恐因為十一爺看王妃時眼神遇柔,再看向他時,眼神就驀地一沉--

「老板這麼說,是在批評本王的妻子太過計較?做生意講求信用,隨意喊價,沒一個標佳,日後,還有人願意上門?」

堂堂十一王爺為了幾兩牛肉挺王妃!老板頓時瞠目,嚇得冷汗真冒,「是,小的錯了,小的馬上改。」他趕忙要伙計將蘇芷昀要的貨包妥,不僅賣成本價,還奉送一些牛骨好熬而,再鞠躬道歉。

其他店家用力點頭,一些百姓也忍不住低聲的交頭接耳,這家店做生意本來就不老實,貨雖然好,但也曾用次等貨來蒙騙不識貨的買家,價錢更是隨便開……

蘇芷昀目光折折的看著丈夫,心里涌上一股熱流,整個人暖呼呼的。

他不像在現代老是嫌棄她的丈夫--見她在菜市場殺價竟覺得丟臉,還假裝不識她,閃得遠遠的,硬是變成路人甲。

真的,能穿越來到肉文的世界遇到程晏焄真的太好了。

「怎麼會想到市府大街去采買?」

回到禾越府後,程晏焄靜靜的陪著妻子進廚房,看著她完成一道道佳希,在滿足了胃後,他才開口問。

說要替他守財,他一定會說免了,蘇芷昀想了一下,改答。「買菜下廚的事其實可以很有變化,廚娘照我開的單子采買,能變的花樣就那幾樣,但自己去逛就不同了。」

「那里--人多又都是平頭百姓,你自在嗎?」他關切的問。

「當然自在!」似乎回答得太理所當然,她臉紅紅的又解釋,「我喜歡自己找食材,找到美好的食物,不需要什麼特殊的配方,以簡單的處理方式就能嘗到食物的原味,很有成就感。而且在烹調好菜肴後,看到自己在乎的人吃得很滿足,那種溫暖香甜的食物氣味、溫馨的家庭氛圍,讓人很快樂。」

程晏焄听著她的甜言細語,看著她眼眸里綻放的幸福光采,他微微一笑,從懷里拿出母妃給他的荷包,「你知道我在外只要一得空,就會拿出來看嗎?」

她低頭看著那只繡工精致的黑色荷包,「我不知道,但我能明白,你很想念母妃,我也是。」

他深情的凝眸著她,「不只是如此,看著荷包,也是在提醒我母妃曾經說過的一段話,她要我別老是忙著商場上的事、皇上的事、她的事,要留些時間給你。」

她眼眶微紅,「母妃對我真好。」

「所以就算很忙,我也會時時將你放在心上,只要時間許可,我就一定會回來陪你。」他深情的將她擁入懷里,他也想當一個好丈夫。

怎麼辦?她好想哭啊,是感動的想哭……

「我不再讓自己的生活里只有國事,其實皇上身旁有許多人可以幫他,還有,沒有家眷的奇霆也可以分擔官坊的事,我不需要時時掛心,而查消魂丹一事,急不得也急不來,但你不一樣,你只有我,你說過的,在這個世界上,你只有我,你只愛我,我也相信你說的,你對的我的愛絕對比我愛你更多……」他對她有好多的不舍,她明明有爹、娘,但在未出嫁前,顯然就心靈孤寂了。

她哭了,品瑩淚水滴滴落下,他記得她說過的話,他把她的話記在心坎里了。

「叩叩叩!」敲門聲陡起。

「對不起,我知道這時候出現很殺風景--」房門口傳來潘奇霆的尷尬聲音,「但是,消魂丹一事有動靜了。」

她連忙拭淚,經經推推丈夫,笑了出來,「去吧,我也會忙自個兒的事,你就放心的去做你的事。」

「嗯。」他還是忍不住低頭在她的額上落下一吻,這才轉身跟著好友離開。

潘奇霆一臉得意,「我透過京城的幾名地頭蛇,查到又有南方賣家帶貨要北上交貨。」

「他們終于還是忍不住了。」他也笑道。

由潘奇霆帶路,他一路跟隨,但是,來到京城唯一的渡江碼頭附近著伏等待,卻遲遲不見任何動靜,時間一分一秒過去,真至夜幕低垂,黑夜降臨,碼頭內從喧囂熱鬧到寂靜無聲,幾乎要不見人影了。

終于,在一艘毫不起眼的小船上,走出兩名富貴裝扮的男子,波光粼粼的水面上,兩人直勾勾的看著遠處另一艘小船行駛靠近,最後兩船靠攏,兩人進到另一艘船上,不過一會兒,即抱著一包看來沉甸甸的包袱回到小船上。

「這一次,絕對不讓他們跑了。」潘奇霆可是勢在必得。

程晏焄點個頭,兩人即飛掠過去,各登上一艘小船,但幾乎在同一時間--

咻咻咻地,月色中,竟然飛落而下十多名黑衣人。

「吐!這一次,你們沒那麼好逃了!」潘奇霆早有準備,他一吹懷中笛哨,近三十名在臂膀上綁著銀白帶子的黑衣人驀然落下,雙方在船上廝殺交戰,船身搖搖晃晃,好不驚險!不過半盞茶工夫,已有多名黑衣人落水,一名買貨人在混亂中被一劍砍死、推入河里,另外一名買貨人則在三名黑衣人的護送下,帶著飛掠上岸。

兩方人在船上纏斗,程晏焄,潘奇霆一見關鍵人物要逃走,也急著飛掠追上岸邊。

雙方一前一後的奔往寂靜的街,接著,幾個飛掠,竟是來到市府大街,然而入夜後店門緊閉、不見攤商的街十分昏暗,著非周光幫忙,程晏焄、潘奇霆還真會讓幾個人逃了!

但黑衣人似乎相當熟悉市府大街,穿來穿去的,忽然,視線一亮,竟來到人聲鼎沸的花街柳巷,兩人頓時傻眼,這里人潮眾多、熱鬧得緊,不過一眨眼,竟已見不到任何一名黑衣人。

兩人互看一眼,心里想的都一樣,他們顯然有所準備,穿梭在人群中變裝,要找到他們的身影是不可能了,兩人再返回碼頭,一名手臂綁著銀白帶子的黑衣人已在等待,一見他們即拱手道。「那些黑衣人都死了,本想留活口,但有幾名咬舌白盡,不過兩名收貨人的身分確定了,是東城富商朱來義,以及百花樓的管事李魏。」

朱來義年屆五十,共有三妻四妾,風流不斷,百花樓……程晏焄搖搖頭,看向潘奇霆,他明白的點點頭,要手下再去追查相關消息。

兩人接著回到潘奇霆的宅第,一入書房,潘奇霆即要管事取來一份地圖。

地圖一浦在長桌上,程晏焄即沾了筆墨,在地圖上標示了黑衣人最先遁逃的市府大街,轉往花街柳巷……畫出了路徑後,兩人詫異的互看一眼。

京城的大街道不少,但幽巷官弄更多,尤其在市府大道這一塊,更像是蜘蛛網一樣四通八達到各主干道。

包特殊的是,以市井小民常走的市府大街為中心,往有橫穿過一條街,就來到官平道,這里矗立著一座座宏偉豪奢的園林毫邸,著是往左邊穿出,則是一整條綢布商、販賣古畫、古童、珠寶的高價商家,著是往後穿出,則是充滿墮落的享樂處,如妓院,賭坊及酒樓。

這一大區塊就像個十字,切成四個區域,卻都如此靠近,那些黑衣人從市場切入,肯定也是看準了這點,要查到他們是難上加難了。

「這怎麼查?」潘奇霆想放棄了,寧願另尋線索。

「那些黑衣人都知道你我在追查消魂丹一事,著乍然見到我,神情或許會有破綻。」程晏焄卻有計劃,那些黑衣人在市府大街內的攤商間飛掠流竄時,透露出他們對路線極為熟悉,可見,平時也應該就在那里出入才是。

「你的意思是?」潘奇霆蹙眉。

「我們就分頭進行,你的人還是必須在暗處一家一家的監視這個大區塊,我則站在明處,踫踫運氣。」他將計劃再細說分明。

潘奇霆的黑眸出現一抹興味,「哈哈哈!那我就有幸看到堂堂十一爺陪王妃逛市場的奇景了!」

的確是奇景,這像什麼?媽祖出巡?!

蘇芷昀怎麼也沒想到,她不過是想再到市府大街去采買食材,不僅親愛的老公說要作陪,還帶了一大稟的丫環侍從,勞師動眾的,根本浪費人力嘛!

市場里的攤商店家還列隊歡迎,有的臉上掛著真誠的笑容,但也有一些曲意奉承,彎腰到呈九十度的露出虛偽笑容。

「要不要這麼夸張啊?」蘇芷昀小聲的問著身旁的親親丈夫。

「消魂丹一事已查到重要線索,但太多人去查反而會打草驚蛇,所以,為夫有好長一段時間可以陪你--」他突然皺起濃眉,「還是你不喜歡?」

「不不不,喜歡極了,只是--這麼多人?」她頗為無奈的回頭看著一串黑壓壓的跟班,她又不是要買一年份的菜!

他失笑一聲,示意他們都先退到七、八步遠。但如此大陣仗,其實就是要打草驚蛇,讓某些人知道他也縴尊降貴的進到市府大街來了。

雖然有點驚嚇,蘇芷昀其實還是很開心有他作陪,這曾經是她的夢想,假日時與老公上上菜市場,想吃什麼就買什麼回去煮,兩人再一起享用,多麼甜蜜啊。

程晏焄看著她笑意盈盈的眼眸,再看看熱絡的平民百姓,他自己倒是很意外,雖然是另有自的,但他竟然很享受這樣的生活。

而他對妻子在菜色上的涉獵之廣,更是深感佩服。

她不僅在廚藝上是個中高手,還能說出一嘴的好菜,與店家交談熱絡,而商家早已耳聞她的好廚藝,當面請益,她也不藏私,請他們回家試試,還保證,絕對是簡單煮就能嘗到意料外的美昧。

蘇芷昀當然有百分百的信心,十多年的婚姻生活,她鑽研廚藝,湘、川、粵、浙江、上海、北平菜都是如數家珍。

傳統市場很擁擠,又喧囂吵雜,還有些隱隱彌漫在空氣中的悶熱怪氣昧,但琳瑯滿自的各式用品、食材零嘴,都應有盡有,對一個曾經是專職家庭主婦的人來說,這里的歸屬感讓她感動得眼眶都要通紅了,即使走來走去的都是古裝的人,心仍是特別的快活。

不過說真的,她還真是天生的勞碌命,無法做只稱職的米生,不過,當一只有皇朝王爺罩著的米蟲,她還是很滿足的啦。

「真難以想象,十一爺竟陪王妃到市場。」

「早已听聞十一爺深愛著王妃,看來屬實呢。」

庶民百姓們見一對儷人走遠了,才敢私下議論。

人群中,一名精悍的中年男子直視著兩人的身影許久,這才轉身穿過市場轉往另一邊的綢緞大街而去。

走進一間頗大的綢緞坊,他直接進到最里面的房間,按了書櫃後的暗扭,整座書櫃即像門般移開,露出後頭的密室,但不見任何一人,他再往另一面石牆運功一推,整座石牆無聲的升起,就見一排往下的石階。沿石階而下,是一座寬大堅固的地下煉丹坊,藥材堆盛,處處是沸騰的大大爐,還有一箱又一箱,裝了一小鞭一小鞭瓷瓶的箱子。

中年男子穿過忙碌的下人,來到最里面,就見到半張臉掩蓋在黑暗中,俯身栓視消魂丹的主子,他趨近拱手,稟明程晏焄的事。

「不急,他著是已查到咱們這里來,就不是往菜市場去了,別自亂陣腳,繼續盯著就好。」黑暗中,男人邪魅一笑,仍然自得。

怎麼可能查得到他?

他的偽裝太好了,銷魂丹在京城制造卻大費周章的運往南方再往北販賣,這事兒,因不少風流鬼服食消魂丹如環妃一樣暴斃,早有不少地方官查過,但什麼東西也沒查出來,就算程晏焄聰明絕頂,也沒能耐查得到!

但在蘇芷昀的心里,程晏焄的能耐可是世界第一等。

回想她過去在現代,身為截飯婆的作息是固定的,買菜、洗菜、做菜、再做家事,而在等候下一個家事的空檔,則抽空看看肉文或羅雖史小說,看著書里的情深意濃,枯操的日子也變得甜蜜起來。

真至夜里上了床,丈夫早就張著嘴打鼾,鼾聲似雷,她被擾得難眠,最後因身心疲累才能深沉睡去。

在家里,她永遠是第一個醒來的人,卻也是最晚回到床上的人,可她的新人生完全不同。

程晏焄一定會等她回到床上,雖然也有靜靜相擁而眠的時刻,但大多時候,都是大力全開的與她歡愛,就像昨晚--

他強悍而熱情,在激任的下,他額上的汗水跌落在她香汗淋灕的胴體上。

一想到這個煽情畫面,她不由自主的吞咽了一口口水,慘了!就連現在切個水果,她也會因為回想而臉兒發燙,是不是處在肉文世界里,她也愈來愈了?

程晏焄靜靜的吃著妻子所謂的當季水果,平價卻鮮甜無比,他吃得很享受,帶笑的眼嚼著,腦海里卻思索著另一件事。

由他當餌陪著妻子在市場當賢夫的同時,也安排了許多扮成尋常百姓的手下觀察市場里的人潮或攤販,而這螳螂捕蟬,竟雀在後的計劃,已有一點進展了!

她也靜靜的吃著水果,一雙骨碌碌大眼看著俊美好吃--好帥的丈夫,雖然知道自己是王妃,可她這個人骨子里的煮飯婆性格早已生根,換了軀體也手不掉,她真的很喜歡討價還價那種斗智的感覺。

但殺價時就沒氣質可言,有親親老公跟著,她都有些難開口了,何況,他一出現,濃眉一蹙,就沒人敢亂開價,她只能安靜的買菜,沒樂趣嘛。

「呃--夫君大人,我們來商量一件事好不好?我真的很喜歡你陪我逛市場,但別天天陪,我怕你會膩的。」她好聲好氣的說。

他嘴角勾起一笑,他已經知道她會特別喊他一聲「夫君」,通常是另有所求,他靜靜的看著她,其實,他也在考慮要自己當竟雀,他天生對人的敏感度極強,也許能透過目前得到的一些進展,沿線跟蹤到更進一步的線索。

見他含笑不語,她目光折折的進一步解釋,「其實,買賣東西時,討價還價是種樂趣,不過也不至于會得寸進尺,所謂的買賣不成仁義在,沒人架著刀子逼著非買或非賣不可,總有下一次機會嘛。」

听到這里,他明白了,失笑道。「意思是,我在,你很難下手?」

「不只如此,討價還價時,面目有點小猙濘、小撒嬌、小賴皮……」

他莞爾一笑,「你不用殺價,我花得起。」

「不行,有些人是想賺暴利啊,干麼讓人把我們當傻蛋,錢多可以做善事啊,何必養黑心肥羊,總之,不至會讓商家虧本的。」她愈說愈有心得,「再說了,菜市場是個很舒服的地方,不必像在宮里一樣,如坐針氈的說些文縐縐的話,可以很隨興。」

她歇了口氣,又道︰「而且啊,大家都活得很認真、很熱心、很知足,人情昧濃厚,雖然有幾個害群之馬,但在那里還是很自在,我就是喜歡那里自在的感覺才那樣的。」

嬌艷無比的一張芙蓉面,慧黠的靈活明眸流轉間,她整個人看來竟發著光,再加上淡掃蛾眉、幾近素顏,她沒有過去抓媚,倒多添了抹可親。

「瞧你說的,好像在那里長大似的。」他笑道。

「我過去都嘛在那里混。」

「什麼?」

在意識到自己說了什麼後,她尷尬一笑,「哈哈……是喜歡在那里逛啦。」

他不是很明白她說的話,但是,他微笑著握緊她的手,「我明白了,我這幾日也必須跟奇霆較密集的見面,你就做自己想做的事,不過,我得提醒你,沒有人不知道你的身分,所以,即使我不在你身邊,可能你也沒有討價還價的機會。」

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