幾年前丈夫過世後，年僅二十出頭的兒子一肩擔扛整個家族企業的重擔，陸母看在眼里既心疼又欣慰。

因為兒子的爭氣，她才不至于在痛失丈夫之余，還要為其身後留下的龐大家業心焦。

經過時間的沉澱，她已然走出失去丈夫的哀痛，加上一雙兒女皆已長大懂事不勞她費心，按理說，該是她專心一享福的時候了。

然而，老伴走了，兒子、女兒又因為工作的關系搬出祖宅，她不免感到寂寞，因此益發關心起兒女的婚事，希望他們能早日結婚生子，自己也好藉由含飴弄孫來排遣寂寞。

趁著此刻一家三口聚在一塊吃飯的機會，陸母再次催促起兄妹倆的婚事來。

「咋個蔡太太到家里來找我，帶了小孫子一塊……」

她才起個頭，同桌用餐的陸家兄妹心下立刻有了譜，對母親接下來要說的話已能預期。

丙不其然，「這讓我忍不住要想，人家都當女乃女乃了。」

「媽——蔡太太年紀大，不像你還這麼年輕，怎麼能夠相提並論。」陸書榕婉轉應付母親催婚的同時，還不忘灌母親迷湯。

陸母哪那麼容易被唬弄，「什麼叫不能相提並論？蔡太太也不過比我長兩歲，能大到哪去？」

陸書榕得承認，母親真是越來越精了。

「再說，你們兄妹倆也都到了該結婚的年紀了。」陸母索性把話講白。

雖看到母親的視線落在自個身上，陸封臨沒有答腔。

等不到兒子的回應，陸母催促道︰「尤其是封臨，你今年都三十歲了，陸家就你這麼一個獨子。」

母親的心情陸封臨能夠理解，但是對于女人，他卻無法不感到顧忌。

陸母接著念起女兒，「還有書榕，你吳伯母、鐘伯母的女兒年紀比你小都已經交了男朋友，你什麼時候才要帶個男朋友回家讓媽瞧瞧？」

听見母親的話，她再次使出一貫的拖延政策，「媽，我現在才二十七歲。」

陸母一听為之氣結，「什麼叫才二十七歲，要知道，女孩子家過了三十就不算年輕了，想當年……」

「你在我這個年紀的時候，都生下我們兄妹倆了。」陸書榕替母親接下話，她熟到都會背了。

「你知道就好。」

陸書榕也知道自己的理由牽強，但這也是莫可奈何的。

「媽，這年頭的人本來就流行晚婚。」

「再晚就成了老姑婆啦！！」

「媽，最近天氣不錯，要不要出國走走？我讓秘書去安排。」陸封臨適時插口替妹妹解圍，同時也希望母親能出去散散心。

「是啊，媽，反正你一個人待在家里也問得慌。」陸書榕連聲附和。

「你們陪我去。」

「啊……」她頓時語塞。

倒也不是她不孝順，可能的話她也願意多陪陪母親，只不過這樣一來，母親肯定會把握機會，全程不停的嘮叨自己的婚事。

‘這個……媽，因為最近工作室打算辦個服裝秀……」陸書榕趕緊替自己找個借口。

「媽可以找鐘伯母她們一塊去，機票食宿方面我會讓秘書全權張羅。」陸封臨建議。

聞言，陸母不免感到失望，「真要去，你鐘伯母她們根本就不缺那一點錢，哪需要你來張羅？更何況人家肯定都帶著孫子、孫女一塊，哪像我一個人……」

見母親的話題又繞回原點，陸家兄妹皆沒有接腔。

陸母可不會就此打住，「唉！我都這把年紀了，尤其你們爸爸走後只剩我一個人，現在你們又都不住在家里……」

母親話里的寂寞，讓為人子女的陸家兄妹感到愧疚。

「媽知道你們都有工作要忙，不能老陪在我身邊也是理所當然，所以才希望你們能早點結婚，生幾個孫子、孫女來陪陪我。」

面對母親的期待，兄妹兩人皆無法做出承諾。

每回一觸及婚姻這個話題，最後總在陸母的哀怨中無疾而終。

XXX

敲門聲響起，不待陸封臨回應，門已自行被推了開。

進來的人是辜言凱，陸氏企業的法律顧問，同時也是陸封臨多年的好友，也只有他才敢不等總裁召喚就自個兒闖入。

但起碼他還敲了門。

奔言凱一進門就見好友整個人仰靠著椅背，並未如往常般埋首于工作。

「怎麼啦？」

「還能怎麼？」他的語氣充滿了無奈。

奔言凱听得出他的壓力，「伯母又催你結婚？」

大概也只有這件事能令他如此。

陸封臨點頭。

「但你也三十歲了，是該結婚的年紀了。」辜言凱中肯的道。

他不以為然的開口，「要是我沒記錯，三十歲還沒結婚的人可不只有我。’「但我可不是家里的獨子。」

因為家里的香火已經有兄長傳承，所以辜言凱並沒有這方面的壓力，雖說父母三不五時還是會嘮叨幾句。

必于這點，陸封臨無法反駁。

對于女人，他可不會天真的以為她們是真心想嫁給他，而不是因為他的錢。

將好友鄙夷的神情看在眼里，辜言凱不是不了解他的心思，「你不該一竿子打翻全船人。」

陸封臨沒有答腔，臉上的線條微微僵硬。

心知好友仍無法釋懷，辜言凱轉移話題，「你媽年紀大了，想抱孫子也是人之常情。」

他的話再次勾起陸封臨對母親的歉疚，心情不由得煩躁了起來，「不說這些，你找我有什麼事？」

看好友有意逃避，辜言凱也不逼他，「姜昭德的案子我已經查清楚了。」

美昭德是陸氏企業台中分公司的財務經理，一個多月前，陸封臨察覺分公司的帳目有異，遂囑咐他著手調查。

伸手接過好友遞來的卷宗，陸封臨看著上頭的調查結果，眉心不由得糾結起來。

對于姜昭德，他是欣賞的，不論是他工作態度或為人處事都令人贊賞，雖然很不願意懷疑他，但是調查的報告中卻清楚證實，他的確盜用了公款。

盡避區區四百多萬陸封臨並不看在眼里，他在意的是被信任的人所背叛。

身為好友，辜言凱自然了解他的心情，「你打算怎麼處理？」

經過這陣子的調查，他知道姜昭德是個認真的老實人，長久以來在工作上的表現一直十分稱職。

這次之所以盜用公司的款項，是因為他兒子在兩個月前出了車禍，龐大的醫療費用加上對方傷重不治的巨額賠償，讓他不得不出此下策，嚴格說起來，也算是情有可原。

「還能怎麼處理，該怎麼辦就怎麼辦。」

奔言凱忍不住替姜昭德說話，「以姜家目前的處境，短時間內要籌出錢來，實在不太可能。」

「提出告訴了嗎？」陸封臨問。

「提出告訴！你是說要……」

「既然已經觸法又還不出錢來，自然交由法律來解決。」陸封臨皺了下眉頭，不認為身為公司法律顧問的他，還需要自己來教他怎麼做。

這個道理辜言凱不是不懂，只不過，「姜昭德都已是年過半百的人了，何況兒子才剛出車禍。」真要送這樣一個老實人去坐牢，多少讓人于心不忍。

「公司講求的是紀律。」

身為企業的領導者，如果他不對姜昭德的事做出適當的懲處，日後豈不是每個員工都要起而效之了。

盡避明白好友的顧慮，辜言凱還是努力想為姜昭德尋求其他的解決途徑，「或者……」奈何一時片刻間卻無法可想。

「做生意不同于慈善事業。」陸封臨不帶感情的接口。

奔言凱心里十分清楚，好友已經給過姜昭德機會了。

按理說，不論事後是否還款，盜用公款本身就已經觸法。然好友的本意卻是，只要姜昭德有能力還款，他便不再追究後續的法律責任，這已經是很寬容的了。

正當辜言凱苦思不著良策之際，突地靈光一閃，一抹念頭竄上心頭。

「這樣吧，阿臨，反正你也到了該結婚的年紀了，而你母親又催得緊，不如就娶姜昭德的女兒，那筆被盜用的款項就當是給姜家的聘金，你看如何？」

他的提議乍听之下或許荒謬，但若仔細思量，連他都不免佩服起自己，想得出這樣兩全其美的辦法。

如此一來，非但姜昭德可免去牢獄之災，更重要的是，好友的終身大事也有了著落。

否則以好友對女人的心結，辜言凱懷疑得等到哪天才能見他覓得終生伴侶。

且他會這麼提議也不是病急亂投醫，隨隨便便抓個濫竽就來充數。

經過這陣子的調查下來，對于姜家的情形他也有概略的了解。

姜氏夫婦秉性謙厚，教養出來的一雙子女個性也不差，說不準姜意橙能幫好友解開多年的心結也不一定。想著，他忍不住心生期待。

陸封臨看著好友，「你知道自己在說什麼嗎？」他當他是為了幫姜昭德免去牢獄之災而在異想天開。

奔言凱心里也清楚，自己的提議是何等的突兀，卻仍不放棄的加以勸說。

「他的女兒姜意橙我曾見過一面，雖然沒有正面交談過，但看得出來是個不錯的女孩子。」

「如果你是在暗示我，交給你的工作量過大——」

「我知道這個建議是有些離譜，不過我相信姜出息橙會是個好對象，她今年二十五歲，跟你的年紀也滿相配的。」

陸封臨絲毫不為所動，「既然你也知道是自己的建議有多可笑——」

「就當是同情你媽吧！」辜言凱趕在好友拒絕前打斷他的話，「畢竟，她這輩子要想抱孫子就只能靠你了。」

他意有所指的暗示讓陸封臨頓時陷入沉思。

「我這就去處理。」逮住好友出神的空檔，不叫他有反駁的機會，辜言凱說完一止即轉身離去。

XXX

近來，姜意橙不時可以察覺到父母眉頭深鎖的神情，原先，她以為他們是在為弟弟的傷勢煩心。

然經過這一陣子的調養下來，弟弟的身體狀況已經明顯恢復了許多，按理說，父母應該覺得高興才是，可他們卻依舊落落寡歡。

她也曾當面問過父母，他們卻總是推說沒事，但只要她一轉身，兩人臉上立刻又浮現愁容。

直到今兒個，她在下班前往醫院的路上被人攔下，這才知道事情的真相。

「姜意橙小姐。」

「你是？」意橙狐疑的看著眼前西裝筆挺的陌生男人，不確定他如何得知自己的名字。

「敝姓辜，叫辜言凱，這是我的名片。」辜言凱遞出自己的名片。

她本能的接過一看。陸氏企業法律顧問……陸氏企業不就是父親的公司嗎？！

她不解的看向他。總公司的人怎麼會特地下台中來，而且按理說，對方就算有什麼事，找的人也該是父親才對，又怎麼會找上自己？

將她的疑惑全看在眼里，辜言凱開口說︰「不知道能不能耽誤你幾分鐘，我們找個地方坐下來談談？」

找她談？她的納悶更深了，再者，僅憑一張名片，她懷疑自己能相信他。

不過人家既然都找上門來了，也許真有什麼事情也說不定。

經過多方考量，意橙回道︰「有什麼事在這邊說吧，我待會還有事。」就算他是壞人，起碼在公共場所也不敢亂來才對。

辜言凱看得出來她並未完全相信他，同時也猜到，「要去醫院？」

聞言，她微微一怔，意外對方居然會知道弟弟住院的事，心里暗忖他的來意怕是不單純。

「不知道辜先生找我有什麼事？」

從她的神情以及說話的語氣，他立刻意識到，她對自己父親盜用公款的事情顯然一無所知。

他干脆開門見山道︰「是關于你父親盜用公款的事。」

「盜用公款？！」

她驚愕的反應證實了他的臆測，顯然姜昭德為了不讓子女擔心，並未將這事告訴他們。

「是的，大概四百多萬。」

「四百多萬？！」意橙頓時瞪大雙眼。

「你是不是搞錯了？」她直覺反應。

案親的為人她再清楚不過了，說他盜用公款，打死她也不相信。

她的心情辜言凱可以理解，「我也希望是我搞錯了。」畢竟誰都不想冤枉一個老實人。

見他的神情不像是在說謊，她心中的不安更加深了。

不過她不明白的是，如果父親真盜用了公款，他們找的對象應該是父親，又怎麼會是她？再者，找上門的也應該是警察才對吧！

壓下心中混亂的思緒，她力圖鎮定的開口，「為什麼找上我？」她心里衷心期盼眼前的男人不過是個騙子。

「照理說，這件事是該交由警方來處理的。」

聞言，她眼底迅速掠過一絲驚慌。

他繼續道︰「但我想信，你父親是個老實人，若不是情非得已，不會走上這一步的，然而，這件事要是告上法庭，你父親這大半輩子的努力就算全完了，現下有另外折衷的辦法，不過，這辦法行不行得通，就得看你同不同意了，而這也是我親自走這趟的原因。」

折衷的辦法？意橙懷疑自己能有什麼能耐。

「什麼辦法？」姑且不論事情是真是假，她還是先了解了再說。

奔言凱也不拐彎抹角，「嫁給我們總裁，那四百多萬就當成是聘金。」他直截了當的表明來意。

「什麼？！」她錯愕不已，懷疑自己是否听錯了。

「我知道這個提議是有些唐突。」

何止是有些，她認為眼前這個男人的用詞委實過于謙虛。

「或許還有幾分匪夷所思，但是請你務必相信，我們是認真的想讓這件事情圓滿落幕。」

錯愕過後，她臉上突然露出了笑容。毫無疑問的，眼前這個男人絕對是騙子，即便他穿得西裝筆挺。

任何一個有點智商的人都听得出來，他的謊言編得有多麼離譜。

案親盜用公款的下場，居然是女兒飛上枝頭做鳳凰？這種事說出去，大概也只有傻子才會相信。

「抱歉，我趕著去醫院。」意橙說著就想離去。

不論眼前的男人是從何得知她家的近況，她都不打算再浪費時間跟他牽扯下去。

「姜小姐你听我說……」辜言凱本能的想攔下她。

她直覺的退開兩步，一臉防備的望著他。

「我知道這麼說，實在令人難以相信……」

「既然你都知道，我趕時間，先走了。」她越過他就想快步離開。

而辜言凱只能對著她的背影喊道︰「為了你父親，希望你能同意我剛才的提議，考慮清楚後你可以打名片上頭的電話給我。」

意橙頭也不回的走出他的視線。

一路上，她只當他是個穿著體面的騙子，拒絕相信他所說的話。

然而越是接近醫院，她心中的不安越盛，尤其想到父母近來明顯的愁容不展。不！不會的，世界上不可能會有這麼荒唐的事。她嘗試著否決心中的不安。來到弟弟的病房前，意橙正要推門進去，卻听到母親帶著擔憂的聲音從里頭傳了出來……

「這麼大一筆錢，就算是賣房子也未必能馬上找到買主，更何況現在房價又那麼低。」

她的腳步頓時停在病房門口。

錢？什麼錢？

由于父母的音量並不大，意橙猜想可能是弟弟睡了，他們要怕會吵醒他。所幸病房的門只是虛掩，她得以從縫隙間隱約听到父母的對話。

「前些天總公司的顧問律師突然到台中來，可能是已經察覺到了什麼。」姜昭德的語氣听來頗有認命的意味。

「察覺到了！那怎麼辦？」姜母緊張道。

「辜律師雖然沒有明說，不過言語間像是在暗示，只要將盜用的公款繳回，公司方面並不打算追究。」

即便沒有能力還款，姜昭德仍對上司的厚道充滿感激。

「問題是我們所有的錢都花在弘緹的醫藥費跟對方的賠償上，這會哪里還有什麼錢可以還回去？」

听到母親這麼一說，意橙才恍然大悟父親盜用公款的緣由。

她一直以為對方只受了點輕傷，沒想到父母是為了不想叫他們姊弟倆擔心而隱瞞了實情。

「唉！」姜昭德嘆了口氣，「只好走一步算一步了。」

「那意橙跟弘緹……」

「先別告訴他們，弘緹還在靜養，意橙這陣子也已經幫了家里許多。」他不希望為了自己的事讓兒女煩心。

病房外的意橙听著父母的對話，心情頓時跌落到谷底。