德國，柏林

到美國視察了將近一個月，詹姆士‧杭特才剛回到宅里，僕人一見到他回來，立刻迎上前來。

「大少爺，歡迎回來！」

盡避才剛滿三十，身為家族長孫的詹姆士已充分展現出企業接班人的氣勢，成熟穩重中帶著霸氣，讓他在父親退休後短短兩年的時間，便迅速將杭特企業的資產增加了近三成。

「家里沒什麼事吧？」

「沒有，都很順利。」

「我爸媽呢？」

「先生陪太太去了澳洲。」

「爺爺呢？」

「管家先生推老爺回房里休息。」

詹姆士听完點頭讓僕人下去。

房間門口，詹姆士正要進門跟爺爺打聲招呼，房里的談話內容卻讓他暫時頓住腳步。

「看樣子，那孩子的心結還是沒解開來。」老人坐在輪椅上，年紀看上去大約七十多歲。

一旁的老管家則約莫六十上下，從年輕的時候就一直跟在老杭特身邊。

「二少爺會走這一趟，想來這也不叫人意外。」

門外的詹姆士挑了下眉，原以為霍華這會人應該在公司。

「從帶回他的那一天起，就沒再听那孩子提起過海倫，雖然不知道他心里是怎麼想的，不過從他任用華裔的湯姆來看，他應該是沒有忘記過自己的身世，只是嘴巴上不說。」

當年，對于霍華的母親，老杭特雖然不是很滿意，但在二兒子婚後還是接受了這個事實。

以為一家人的日子會就此穩定下來，不料二兒子卻出車禍喪生，媳婦則在喪禮過後帶著孫子回到台灣。

為了帶回孫子，老杭特不遠千里親自去了趟台灣。

成功帶回孫子後，他雖然始終不反對媳婦回來探望，但將近二十年，她卻是音訊全無。

想到這里，老杭特的心情不禁變得沉重，「或許當年我不應該將霍華帶回來。」

老管家開口安慰，「老爺，你這麼做並沒有錯，單看二少爺現在的成就就可以知道。」

「去年知道那孩子有意在台灣進行投資時，我就想應該是因為他母親的關系，只是在那之後一直沒看他有進一步的行動，才沒有再多想。」

哪知道幾個星期前霍華突然表示要去台灣視察，不僅是老杭特，就是他大兒子夫婦也都感到意外。

「突然听到二少爺要去台灣，我也是嚇了一跳。」

門外的詹姆士听到這里也為之詫異，根本沒有料到堂弟已經去了台灣。

當初霍華提出要發展台灣市場時，詹姆士也曾有過跟爺爺相同的想法，只是之後霍華不曾再表示過什麼，就連簽約時也是指派其它人前往，他于是沒將此事放在心上。

沒想到現在竟听到他去了台灣的消息。

「這樣也好，不管那孩子再怎麼有成就，要是心里的結不能解開，恐怕也不會真正快樂。」他不希望孫子一輩子活在遺憾里。

老杭特話剛說完，就听到房門被推了開來。

老管家一見到來人，立刻喊道︰「大少爺！」

「回來啦！」老杭特見到長孫回來，心里的愁緒才稍稍化開。

「爺爺、亨利。」

「美國那邊都還順利吧？」雖然已經不管事多年，老杭特還是關心的問了下。

「沒什麼問題。」接著話題一改，「剛才爺爺說霍華去了台灣？」

「你都听到啦？」老杭特沒有否認。

「什麼時候的事？」

「只比你晚個幾天出發。」

听到已經是三個星期前左右的事，詹姆士眉頭蹙了下。

「他有說什麼時候回來？」

「知道他應該需要點時間，我跟你爸媽都沒有問他。」他不想讓孫子感到壓力。

詹姆士听了也沒再說什麼。

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苡路自從察覺到霍華並不是真有什麼惡意，對他的防備明顯松懈不少，態度也變得較為大膽。

吃定他要開除自己的威脅不過是口頭說說，她開始放膽的模起魚來，下午的德語課能拖就拖。

霍華眼見威脅失效，正愁拿她沒轍，卻意外發現她深恐引起旁人側目的心思。

因為苡路幾次刻意拖延上課時間，他在找不到人之余，索性直接讓人傳話。

同事一听高層來電要找苡路，立刻議論紛紛，要不是她連忙想了個借口搪塞，早就被一群人圍著逼供。

擔心再引起旁人側目，她隨後就進董事長室要求霍華保持低調。

發現她這弱點之後，他便以此要脅讓她重新就範。

只不過上有政策下有對策，苡路雖然被迫乖乖上課，腦子里卻沒有停止動過歪腦筋。

最近，她開始旁敲側擊，用盡鎊種辦法探听到霍華的行程，在他出門洽公和在會議室開會的時間，正大光明的從課堂上蹺頭。

霍華當然也從老師那里听說了她的情況，為了杜絕她的陽奉陰違，索性將開會時間全改到上午，包括出門洽公也是。

只是偶爾還是會有配合不上的時候，所以對于近來的行程，他也變得保密，有時甚至故意誤導苡路。

像這會，以為霍華不在公司正想蹺課的她，電梯門一開立刻被走出來的霍華逮著。

出于本能的，她回頭就想跑，卻跟隔壁電梯里出來的人撞個正著。

由于對方背對著她，她正好往他那頭倒去，兩人摔在一塊。

隨霍華從電梯里走出的湯姆，見到被苡路壓在身下的男人，當場大驚失色。「總裁……」

原來，一個多月過去，始終不見堂弟返國的詹姆士決定低調抵台。

只是他怎麼也沒有料到，才坐電梯到紀耀科技頂樓，就被人從身後撞倒。

頭一抬起，還未看清楚撞倒自己的人，詹姆士就先見到長年跟在堂弟身旁工作的湯姆。

至于壓在詹姆士身上的苡路，根本沒心思想自己撞倒什麼人，直喊著疼。

這時但見堂弟舉步上前，詹姆士直覺伸出手，以為他要拉自己起來，卻見他先扶起壓在自己身上的女人。

當下，內斂如詹姆士也不免一陣錯愕。

湯姆在詹姆士起身時忙走過來查看，「總裁，你沒事吧？」

至于真正該關心詹姆士的霍華卻是對著苡路問︰「你沒事吧？」說時還查看著她是否有撞到哪里。

從不曾見過堂弟如此關心一個外人，尤其還是個看似普通的女人，這立刻引起詹姆士的注意。

面對霍華的關心，苡路只感到心虛，「你怎麼會在這里？」

「你說呢？」

她頓時語塞，想著要找什麼借口蒙混過關，這才想到那個被自己撞倒的人，轉過頭，發現對方赫然是個外國男人。

她詫異的道歉，「對不起，你沒事吧？」

她只是上下打量著她，跟著蹙起眉頭，顯然對她不是很滿意。

苡路這才想起，眼前這個外國男人可能是听不懂中文，同時注意到他的發色跟霍華相近，只是略淺。

雖然不清楚對方的身分，不過看他跟霍華應該是有關系的，她于是想到可以利用他來絆住霍華。

她連忙回頭說道︰「既然你有客人，我就先去上課了。」接著一溜煙從霍華眼前閃人。

看著苡路消失在會客室那道門後，詹姆士的眉心擰得更緊。

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董事長室里，堂兄弟倆暌違月余不見，沒有親昵的擁抱也沒有熱情的招呼，只是淡漠的審視著對方。

這就是霍華，所以也才讓詹姆士蹙眉。

近二十年來，即便知道與外人相較，霍華對待家人的方式是不同的，但是不管家族里的人再怎麼努力，在他們面前，他仍有所保留，就算爺爺跟父母對他再怎麼呵護備至都一樣。

小的時候，詹姆士甚至為此吃味過，隨著年齡漸長才逐漸有了做兄長的風範，加上除了霍華這個堂弟之外，他並無其它年齡相近的手足。

只是爺爺、父母甚至是自己，對他再怎麼挖心掏肺，依然無法讓他完全敞開心扉。

長輩們總因為他年幼喪父，又沒有母親陪伴照顧，對他格外包容跟體諒。

相形之下，霍華的保留看在詹姆士眼里，不免讓他感到氣憤。

因此盡避心里疼愛堂弟，兄弟倆見面的時候場面卻不怎麼熱絡。

「什麼時候回去？」詹姆士開口便點明重點。

霍華根本就還沒有想過這個問題，「爺爺跟伯父伯母都還好吧？」

雖然封鎖了心底深處的某個角落，但他對待家人依然存在著感情，這也讓詹姆士惱他卻又拿他沒轍。

「真要關心就早點回去。」

明白堂弟此行的目的，詹姆士卻仍不免擔心，畢竟時隔將近二十年，人事變遷非常人所能預期。

霍華沒有回應。

詹姆士想追問他母親的事，只是看他沉默的反應，終究還是改口，「剛才那個女孩是怎麼回事？」對堂弟居然在第一時間出手扶起她，甚至是關切她的情況，他難以釋懷。

听到堂兄問起苡路，霍華不由得想起方才堂兄對她的態度。

「那是我的事。」他這麼說就表示不希望別人插手。

詹姆士听了卻更加留心，為堂弟在意的態度。

心知他的個性，詹姆士沒有再說什麼，「讓人另外再準備間辦公室給我。」

「你要留下來？」是沒想過堂兄會立刻回德國，但是他準備停留時間顯然要比霍華預計的要長。

沒有直接回答，詹姆士只是說道︰「德國那邊的業務，我會讓他們轉過來。」

明白不可能改變他的決定，也不清楚他留下來的確實用意，但霍華尊重他的意思，「我會交代下去。」

兄弟倆看了彼此一眼，心里各自有想法。

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中午時間，霍華沒有見到苡路上樓來，正想打電話下去找人，可旁邊準備離開的湯姆卻在這時出聲。

「副總裁……」

「什麼事？」

「樊小姐她……不在公司里。」

留意到他為難的神情，霍華于是問道︰「怎麼回事？」

「總裁約了樊小姐一塊吃飯。」

原來，詹姆士昨天雖然沒再繼續追問，但回頭便把湯姆找了過去，從他那里了解了關于苡路的大概，並且要求安排今天中午的飯局。

深知兄長的作風，霍華並沒有責備湯姆，只是起身離開辦公室。

同一時間在一家餐廳里，苡路因為接到湯姆的電話要她中午過來，一心認定約她的人是霍華，便也沒有多加追問。

但到了餐廳，見到約她的人是昨天那名外國人時，她心里不免感到驚訝。

詹姆士從見到她便一直審視著她。昨天從湯姆那里了解她的身分以及跟堂弟的認識經過，心里對她更加不滿意了，成見已在，看她的眼光也就嚴苛起來。

一頭微卷短發搭配簡單利落的穿著，在一般人眼里或許覺得率性，但在他看來只代表著她與堂弟間的懸殊差異。

見對方只是打量著自己也不說話，苡路猜想他是因為不懂中文的關系，不由得感到棘手，也不懂既然這樣，他到底找她干麼？

奈何人都來了，她只得以破爛的德語試圖跟他溝通，「你好，請問你是……霍華的朋友嗎？」早知道有這一天就應該認真學德語。

豈料詹姆士一開口，就是字正腔圓的中文，當場把她給听傻。

「我是霍華的堂哥。」

身為國際企業的領導者，多國的語言能力可說是必備的基本條件，而中文雖說當初是霍華主動提議要學的，不過父母也讓他陪著學。

听到對方非但懂中文，而且一出口還標準得不得了，苡路忍不住要懷疑這一家德國人是怎麼回事，明明都懂得中文卻愛裝神弄鬼。

不過更讓她感到奇怪的是，這外國男人找自己出來的目的。

「是你要湯姆約我？」

「你跟霍華不可能。」他語氣里沒有轉圜的余地，要她認清楚事實。

「什麼？！」這家子的人是怎樣？開口老說些讓人听不懂的話。

「如果你夠聰明，就應該知道放棄。」詹姆士認定她並不足以匹配堂弟。

「你到底在說什麼？」她覺得這對堂兄弟簡直是一個樣，說起話來自顧自的，也不先跟別人解釋清楚。

他看著她，不管她是裝傻還是遲鈍，應她的要求把話講得更白，「你跟霍華不可能在一起。」

「在一起？！」她差點沒從椅子上跳起來。

「不想失去工作，就跟霍華保持距離。」

「為什麼？」她這下慌了，想到不能再常見到霍華，她就覺得不能接受，質問月兌口而出。

她的口氣讓他忍不住蹙眉，腳步聲在這時定來。

苡路正要繼續追問，放在桌上的手突然被人握住，她回頭，訝異的看到霍華。

「你怎麼來了？」

但他並沒有看向她，只是瞪著對面的堂兄。

詹姆士同樣看著他，兄弟倆的眼神無聲地交流著。

他早該知道，從兄長見到苡路，又向自己問起她，以他的作風是不可能不插手此事。

兩人誰也沒有開口說什麼，霍華跟著拉起苡路。

她盡避意外，還是跟著站起身，嘴上不忘追問，「做什麼？」

他只是牽著她，在堂兄的目視下離開餐廳。

苡路一出餐廳，又問︰「你是要帶我去哪里？」

「去吃飯。」他為她拉開車門。

「什麼？！」她看著他繞過車頭，不解才剛離開餐廳，怎麼又要去吃飯？

見他已經拉開另一邊的車門坐進去，她只得跟著上車。

看著霍華系上安全帶，她心里仍為剛才在餐廳里詹姆士說的話感到疑惑。

「為什麼你堂哥要我們保持距離？」

他別過臉來，見她急著想知道的表情，于是問︰「覺得擔心？」

「啊？」苡路冷不防被這麼一問，先是一愣，跟著急子撇清，「拜托！我只是好奇，對了，你是不是要回去了？」

她沒料到會听到他回答，「如果是呢？」

她這下傻住，壓根就沒有想過這件事。

經過個把月的相處，她早已習慣霍華的存在，從沒有想過他會有回德國的一天。

而今听到他這麼一說，她腦袋里倏地一片空白。

因為看不到自己，她並不知道自己這會臉上的表情有多麼失落。

但是霍華看到了，心情因而變好，「不管詹姆士說什麼，沒有人能替我作決定。」

听到他這麼說，她才稍感安撫，「那我們不用保持距離了？」她並沒有意識到自己在問什麼。

「那也得要我同意才行。」

換作平常，苡路肯定會為他的霸道不滿，這會听來卻只覺得喜孜孜。

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辦公室的門被推開，詹姆士並不意外看到堂弟來找他。

近二十年的歲月里，家人對自己的關愛霍華並不是不了解，盡避內心深處存在個結，但對他們的愛卻沒有因此減少。

不過即便如此，他也不樂見家人插手自己的人生。

明白堂兄對自己的關愛，他一開口只是說道；「別再這麼做。」

身為領導者，詹姆士同樣有自己的堅持，「我只做對的事。」他深深以為苡路的身分不適合堂弟。

雖然在餐廳里眼神交流的瞬間，霍華對于堂兄的堅持便已有所準備，然而這會听到他親口說出來，仍是不禁蹙眉。

「那是你的想法。」他不希望堂兄再去為難苡路。

「她不適合你。」詹姆士依然認定。

見他根本沒听進去，霍華直接要求，「別再接近她。」

詹姆士沒有做出回應。

深知兄長性情的霍華知道這意味著拒絕，臉上的線條轉為僵硬。

堂弟的情緒詹姆士不是看不出來，卻不打算改變決定。

兄弟倆迎視著彼此的目光，眼看就要杠上，預期霍華就要惱起，詹姆士竟听到他冒出一句——

「她對我很重要。」

這回詹姆士是啞住，而不是不回應。

多年來，即使是在家人面前，詹姆士也能感覺到堂弟的保留。

而今，自己竟從他深邃的眼瞳里，清楚的看到他內心深處最真摯的情感。

詹姆士怎麼也料想不到，多年來自己一直在等霍華敞開心扉，如今終于讓他盼到，竟是為了一個根本就不適合他的女人。

反觀霍華，在話說出口的同時，也認清楚他對苡路的心情。

苞她意外重逢，發現她就是當年那個小女孩，他理所當然的將她留在身邊，未曾認真思索過留她下來背後的深意。

如今堂兄的出現，意外讓他看清楚自己的心情，對苡路更是不可能放手。

兩人雖然都沒有再開口，不過霍華還是察覺到堂兄的眼神不再堅持了，知道堂兄已經承諾不再接近苡路，他這才放心，「我出去了。」

詹姆士心情復雜的目送他離去。