正式上班的頭一天，冬淨除了整理工作室外，也跟高泰石一塊到外頭采買辦公室用品。

直到傍晚左右，在高泰石車上的她以為要再回工作室，卻听他提起，「等會有什麼事嗎？」

她直覺的問︰「不是要回工作室嗎？」

「今天就到這里為止。」

冬淨看了眼表上的時間，才五點剛過，「現在就下班？」

「如果沒別的事就一塊吃頓飯。」高泰石的語氣听來像是順口邀約，為的是不想讓她感到拘束。

她下意識的露出為難的表情。

斑泰石注意到了，「如果不方便就算了。」

「不是。」擔心他誤會，冬淨連忙解釋，「因為我弟妹他們可能會回家吃飯，所以沒辦法在外面吃。」

這話讓他想起她醉酒那回對弟妹的埋怨，不由得皺起眉。

「還是說……」她打算做其他提議。

他截斷她的話，「既然這樣我順路送你回去。」

冬淨一听忙說︰「不用了。」不好意思麻煩他。

斑泰石直接問她住的地方，讓她雖然覺得不好意思，最後還是說出了地址。

當車子在家門前停下，冬淨解開身上的安全帶，「謝謝。」

「進去吧！」

推開車門要下車時，她突然想起回頭問︰「明天幾點要上班？」

斑泰石看了她一眼，「九點過來就可以了。」不想她太過慌忙。

九點？

她直覺感到詫異，意外這年頭居然還能找到朝九晚五的工作。

「有什麼問題嗎？」

「呃、不是……」總不能說自己嫌條件太優渥，「那我先回去了。」

斑泰石一直在車上看著冬淨進門，沒有馬上發車離去，而是在腦海里思索起關于她的事。

我並沒有想過要他們的感激，只是希望他們能夠懂事……

在他們心里，我這個姊姊到底是算什麼？

雖然打定主意要給她新的生活，但是現在看來如果她弟妹的問題不解決，單是給她一份安穩的工作並不足夠。

因為清楚地意識到這點，高泰石心里有了其他想法。

晚上八點過後冬淨依然不得閑，她已經跟妹妹吃過晚餐，但是晚回來的孫國豪一進門就喊餓，她只得再到廚房幫忙煮泡面。

門鈐在這時響起，冬淨圍著圍裙從廚房里出來，不意外看到弟妹賴在客廳沙發上，絲毫沒有要移動的意思。

盡避心里頭納悶這時間會是誰找上門來，因為家里在父母死後就沒什麼往來的親戚，她還是認命地前去應門。

門一開，冬淨意外出現在門外的人居然是高泰石，尤其他手上還提了個行李袋。

「老板？」

他對她月兌口而出的稱呼感到皺眉。

「這麼晚你怎會過來？」

「進去再說吧！」

斑泰石反客為主地帶頭進門，冬淨只能在他身後將門帶上。

客廳里的弟妹倆見到陌生的男人進門，先是被他的高大給嚇到，跟著才轉向他身後的冬淨追問——

「姊，這人是誰？」

進門的高泰石直覺對他們弟妹倆坐在沙發上看電視的情形蹙眉，尤其冬淨身上還圍著圍裙。

「是我的新老板。」冬淨向弟妹介紹高泰石的身分。

「姊的老板？」

弟妹兩人下意識地站起身，或許是因為高泰石的高大。

「姊的老板怎麼會過來？」孫采玫不能理解。

「呃……」這點冬淨也正想知道。

就听到高泰石表明，「今天起我會住在這里。」

「什麼？！」

不單是弟妹，就是冬淨自己也感到意外，「你要住在這里？」

斑泰石臉上的表情絲毫不像在說笑，清楚他個性的冬淨因而更感詫異。

等不及姊姊再追問，孫國豪已先開口，「就算是姊的老板也沒理由住在我們家。」

孫采玫則指責冬淨，「姊怎麼可以事先沒跟我們商量就同意讓你老板來借住？」

「我沒有……」事出突然，冬淨根本就不知道應該要如何解釋。

斑泰石回頭對她說道︰「我需要住的地方。」簡單的一句話清楚表明了自己的需求。

雖然說很突然，但是清楚他性格的冬淨知道，他既然會開口就是真有這樣的需求。

然而一旁的弟妹兩不以為然，「那關我們什麼事？」

「就算她因此丟了工作也不關你們的事？」

冬淨意外听到高泰石這麼說，心里並不認為他是這樣的人，不明白他為什麼要說出這樣的話。

弟妹一听果然噤聲，並非是擔心冬淨因此沒了工作，而是擔心家里因此沒了經濟收入。

至于冬淨，即使對他的突然到來感到再怎麼錯愕，也都不會拒絕。

當初在山上自己執意找藉口留下，還給他添了那麼多麻煩，站在人情義理上都沒有理由拒絕他的借住。

只不過，她不得不提出現實的考量，「可是家里只有三個房間。」根本沒有多余的地方可以讓高泰石借住。

弟妹一听不禁竊喜，因為高泰石強硬的態度讓他們感到反感，並不樂意讓他在家里借住。

斑泰石環顧了屋里一眼，不大的空間是很難再讓人借住，不過——

「就跟你睡一間。」

突然被指名的孫國豪大叫，「為什麼？」

斑泰石眉頭一蹙，嚴肅的表情讓孫國豪下意識地噤聲，臉上的神情仍是萬般不願。

倒是冬淨不放心，「可是……」不確定這樣的安排是否恰當。

斑泰石已逕行決定，並且注意到她身上還穿著圍裙，「在干什麼？」對她這時間還穿著圍裙感到疑慮。

听到高泰石問起，冬淨順口問道︰「我正好要煮泡面，要一起吃嗎？」

「你還沒吃？」

「國豪剛回來。」

斑泰石皺眉望向孫國豪，讓他感到一陣緊張，眼神跟著避開。

回過頭，高泰石回道︰「不用了，我先跟他拿行李去房間。」

見高泰石要離開客廳，孫采玫才打算重新坐下來看電視——

「電視關掉到廚房去幫忙。」

「為什麼？」

猛一听到高泰石要求的孫采玫直覺表示意見，卻在對上他嚴肅的表情時跟著噤聲。

或許是懾于高泰石高大的體格跟不苟言笑的表情，孫國豪與孫采玫雖然萬般不願，終究還是沒敢違背他的意思。

看到弟妹苦著臉沒敢辯駁的表情，冬淨心里不無意外，要換做是自己他們根本不可能理會。

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一早，冬淨正要到廚房準備早餐，見到高泰石從弟弟房里出來，才想起他昨個開始在這里住下的事。

「早，昨晚睡得好嗎？」冬淨的語氣顯得有些拘謹，或許是因為一早在家里看到他的關系。

兩個大男人睡在一張床上自然不可能太舒適，「還可以。」高泰石隨口帶過。

她怎會不能理解，回想起那晚在飯店，他在沙發上睡了一夜，「抱歉，家里沒有多的空間。」

「沒什麼好抱歉。」

冬淨跟著想起，「要吃早點了嗎？」說著就準備進廚房去忙。

斑泰石制止她，「不用忙了，晚點路上再買就行了。」

「可是國豪他們出門可能會來不及。」擔心自己如果不事先替他們準備早點帶出門，他們就會餓肚子。

斑泰石看冬淨這樣不難理解，她弟妹會變成今天這樣她不無責任。

只不過與其從現在開始改變冬淨的心態，他決定直接從她弟妹身上下手。

「放心吧！」

冬淨沒能听明白高泰石的意思，他已經轉身要回房，她則繼續進廚房準備早點，雖然他要她別忙。

簡單地準備了牛女乃跟三明治，當她忙到差不多時，竟然看到一向晚起的弟妹相繼走進了廚房。

「國豪、采玫？」冬淨對他們難得的早起感到意外，兩人一副剛睡醒的模樣。

礙于高泰石的脅迫，被迫提早起床的兩人都臭著張瞼。

冬淨直覺的問︰「早上有課嗎？」她不記得他們同時早起過。

「拜托姊，你跟那個神經——」話說到一半的孫采玫因為見到高泰石走進廚房而硬是噤了聲。

冬淨連忙招呼他，「吃早點了。」

「坐下來吃吧！」

斑泰石這話是回應冬淨，視線則在坐下前看了孫國豪跟孫采玫一眼，兩人于是不情願地跟著過來坐下。

冬淨就是再怎麼遲鈍也發現到，弟妹的早起顯然跟高泰石月兌不了關系，心里這才明白他為什麼叫她放心。

雖然意外高泰石確保他們不會遲到的作法，但是更讓她感到意外的是，他居然能要求得了他們，這是連自己都做不到的事。

不過也因為托高泰石的福，她跟弟妹已許久不曾像現在這樣坐下來一塊吃早餐

冬淨要自己忽略弟妹敢怒不敢言的神情，招呼他們跟高泰石用早餐。

被迫早起的孫國豪跟孫采玫雖然吃了早餐，也沒忘記既然已經早起，要順道跟冬淨拿生活費。

孫采玫剛吃下最後一口早點便開口，「姊，我錢用完了。」

「我也是。」兄妹倆像配合好的，听到妹妹開口要錢孫國豪也不落人後。

冬淨頭痛的道︰「不是之前才給過你們？」

「姊回來到現在都已經幾天了？」

對于弟妹的花錢不知節制，冬淨盡避感到頭疼卻一點也沒有辦法改變他們，加上這會高泰石在場，基于家丑不可外揚的想法，她起身要去拿錢。

「等等，先坐下。」

听到高泰石喊住自己，冬淨有些疑惑，見他表情堅持才暫時坐回椅子上，對面的兩人也不明白他的意圖。

當著孫國豪跟孫采玫的面，高泰石對身旁的冬淨說道︰「以後除非有我的同意，否則你不能給他們錢。」

「為什麼？！」听到這話的孫家兄妹倆立刻大聲質疑。

冬淨的反應雖然不若弟妹激動，卻也沒想到會听到他這麼說，表情看來也有話想說。

但高泰石接著道︰「不然我就把你辭了。」

冬淨頓時感到愕然。

孫國豪和孫采玫雖然懾于高泰石的威嚴，但是眼下攸關自己的權益，也顧不了要繼續怕他，紛紛怒聲抗議。

「你憑什麼這麼要求我們？」

「你只是我姊的老板，有什麼資格干涉我們家的事？」

斑泰石沒有回應他們，逕自從口袋里取出皮夾，此舉讓孫國豪跟孫采玫都感到不解，一旁的冬淨也不明白他要做什麼。

斑泰石從皮夾里抽出兩張千元大鈔遞向他們，「拿去吧！」

前一秒還感到忿忿不平的孫家兄妹倆頓時轉為驚喜，冬淨則是感到詫異。

「怎麼可以拿你的錢？」

她想要阻止高泰石，他卻沒有收回的意思，「給他們的錢會從你的薪水扣。」

冬淨听了才稍感安心，只是心里不明白他為什麼要這樣多此一舉。

孫國豪跟孫采玫听了也放膽地各自收下那一千塊，卻听到高泰石跟著說起，「這一千塊是你們一個禮拜的生活費。」

「什麼？！」

「這太過分了。」兩人驚喜的表情頓時轉為驚愕。

冬淨也意外听到他一這麼說，雖然長久以來自己一直希望能控制弟妹的花費，卻始終沒有辦法做到。

如今突然听到高泰石這麼說，她因為訝異而忘了要接口。

「你沒有資格這樣要求我們。」

斑泰石沒有理會他們的抗議，逕自轉向一旁的冬淨交代，「如果讓我知道你給他們錢，助理的工作就取消。」語氣說得斬釘截鐵，為的是要嚴格禁止她插手破壞他的計畫。

對冬淨來說要做到這點其實不難，只是想到弟妹心里不免感到不安，但是高泰石嚴正的表情也讓她無法忽視。

一旁的孫家兄妹眼看高泰石對冬淨撂下狠話，也明白泰半是改變不了他的決定。

孫采玫轉而抗議道︰「才一千塊根本就不夠。」希望爭取提高生活費。

「擔心不夠早晚餐就在家吃。」

「怎麼可能每天都來得及回家吃？」孫國豪提出反駁。

想到冬淨為了他們的用心，高泰石沉下語氣，「你姊能每天回來煮你就能每天回來吃。」

「你——」

「還有，」高泰石的視線掃過坐在對面的兩人，「現在開始你們必須叫我高大哥。」

「什麼？！」

「同樣的話我不打算再說第二次。」

兩人雖然想大聲駁斥他，但是對上他不苟言笑的表情又不約而同噤聲。

話說完，高泰石站起身對一旁的冬淨說道︰「走了。」

她直覺反應，「我先把桌子收一收。」

「不用了，就交給他們做。」

對面的孫國豪跟孫采玫一听才要有意見，高泰石已直接交代他們，「晚上回來如果還放在桌上，下星期的生活費就直接扣掉。」

听得兩人頓時啞口，冬淨看他們這樣心里不放心，「還是——」

「換好衣服就準備出門。

斑泰石說完帶頭走出廚房，擔心延誤到他上班的冬淨縱然不放心弟妹，最後也只能放著由他們收拾。

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搭高泰石的車一道出門上班的路上，冬淨禁不住看著他開車的側臉，心里猜想著他這麼做該不是為了要幫她？

雖然她不知道他有什麼理由要這麼做，畢竟他只是暫時借住。

「其實你不需要這麼做。」

斑泰石回頭看她，「這句話該是要告訴你自己才對。」

冬淨明白他的意思，只是就是無法硬下心來。

「就算是要照顧他們也應該有個限度，都已經是成年人了，再這麼下去只會害了他們。」

明白高泰石說的是事實，她無從反駁，「謝謝你。」如果不是他，自己就算明白這個道理也未必做得到。

「真想謝我就別插手。」

知道他是擔心自己會心軟，她心里其實也這麼擔心，只是對上他嚴正的表情，明白自己的心軟只會害了他們。

「就麻煩你了。」

知道冬淨是同意將弟妹交由自己管教，高泰石滿意之余也沒忘記要提醒她，「以後別叫我老板。」

其實昨天听到她這麼稱呼自己時他就想改正她，只是尚未找到適當的機會。

這會高泰石特意提起，就是不希望兩人之間因為上司跟下屬的關系而變得疏遠。

「可是——」

「就叫我的名字。」高泰石斷然說道，語氣不容置啄。

冬淨雖覺得這樣稍嫌放肆，可面對他語氣里的堅持也只能同意，「知道了，私底下我會這麼叫。」

斑泰石這才不再說什麼。

看著專心開車的他，冬淨心里暖暖的，不由得慶幸自己能夠認識他。

也許因為他的關系，能夠導正弟妹的一些心態跟陋習也說不定。

雖然說心里對弟妹多少仍是無法放心得下，她決定說服自己就當作是對他們的磨練。