花飄紫走進張遲居住的院落，還沒走到門邊，就听見沉霜霜的盈盈淺笑聲從屋內傳了出來。

原本是想找張遲商量許文義的事，順便詢問關于蕭左的一切，現在她的腳步在屋外躊躇著──該進屋打擾他們嗎？

「端午我會回家一趟。」那是沉霜霜略帶羞意的聲音。

「我讓楊叔準備一些吃食甜點，讓妳帶回去給弟妹們吃。」這是張遲宏亮愉悅的聲音。

接著她听見沉霜霜輕輕嗯了聲，沒有拒絕，應該是接受了張遲的好意。

花飄紫唇上泛著淡淡的笑意。或許，不需要她的任何幫助，張遲就能以自己的方式打動沉霜霜的心。

經過這些日子的沉澱，她的心已不再像之前那樣被挖空了似。她和他只是兄妹般的情感，他對她從來就只是兄妹之情，她已經接受這樣的事實。或許因為還沒真正喜歡上，所以並沒有心痛的難過，反而是心頭落了實。

撥雲見日後，她和張遲間的相處更加的自在融洽。沒有了非分的想象，她也就不再因為許多的不確定而讓自己忸怩不安。

現在事情並沒有急到非此刻商量不可，看來她還是不要進門打擾他們難得的獨處。

張遲和沉霜霜是璧人一對，她真的希望他們能有圓滿的未來，那至少表示在弄春院這種沒有真情真意的污穢地方，還能夠成就一段令人稱羨的佳緣。

走離張遲的住所，她轉身沿著池畔想回紫軒，遠遠地，就見到小小的橋頭倚站著一具頎長的身影。

憎惡的人就在眼前，她守了十八年的清白之身，如今卻讓他給佔盡了便宜。她痛恨自己多過痛恨他，明明可以出手制止他的，為何當時沒有狠狠的將他推開？

旬日以來，白天夜里，他邪氣的模樣，不時盤旋在她腦海里。想到他對她做的事，她就沒有勇氣再踏入弄春院一步。

躲開他並不是怕他，而是不想再見到他，更怕自己墜入那雙無時不勾人心魂的桃花眼中。

娘親說得對，她該冷情寡義，不該對感情抱存一絲希望；她該認命知命，她出身弄春院，只有被玩弄的份。她不該步娘親的後塵。

不打算和他面對面，管他傷勢有多嚴重，管他是否要在弄春院長住下來，反正沒有她的命令、沒有花旦陪他過夜，她就不信他能忍受多久沒有女人的日子，到時他若覺得無趣，自然就會離去。

可是站在橋頭的男子並不打算如她的意。他快步追著她的背影，嘴里並高聲的喊著︰「紫兒！紫兒！等等我，妳別走那麼快呀！」他不怕難為情，明知有好幾雙好奇的眼在遠處打量他，他還是故意喊得全弄春院的人都听見。

那一聲聲的紫兒，她听起來是這樣的刺耳。她煞住步伐，猛然回頭。

初夏晚風中，落日映紅她冰冷的臉色。

她想喊繡梅，可是喊來這個吃里扒外的丫頭有什麼用？！繡梅的心早被這個登徒子給收買了去。不只是繡梅，廚房的楊叔、守在大門口的陳金陳土、大廳里的小翠，連徐總管這個見多識廣的老管家，也被他欺哄得開心不已。

看來全弄春院里的人除了她之以外，幾乎每個人都被這個據說是彬彬有禮、氣宇非凡、待人真誠的偽君子給騙了去。

「站住！你別再走過來。」在他和她隔著至少十步的距離時，她出言嚇阻他的前進。

「我又沒有走進紫軒，為何連這條池畔的路也不能走？」他淡笑著，慣常的邪魅更加張揚。

她不得不承認他的確有著令姑娘家怦然心動的舉止儀表，可是她卻恨透了那張好看的臉皮。

「池畔之路屬于紫軒，只要是弄春院的客人就該留在弄春院里，從弄春院的大門進出，這里不是尋芳客該來之處。」

「花娘說過，這弄春院四周方圓之地，隨我行走。」他嘴里說著，腳下更是朝她走近。他若是這麼輕易就被她的三言兩語給打發，他就不叫蕭左了。

「你不走，我走！」她得逃離他，她不能再跟他有任何接觸，她害怕那種連自己都無法控制的曖昧情況。

她轉身拔腿就跑。紫軒回不去，弄春院她不願去，離她最近之處就是張遲的住所，她只好往那里跑去。

看著她的落荒而逃，蕭左還是不疾不徐之態。許多姑娘巴不得黏著他不放，而她卻棄他如敝屣。她愈躲他，他的心意就愈堅定！他定要捉緊她不放，讓她這輩子再也離不開他。

她急慌慌的將張遲住處的大門一推，廳上的兩個人同時回頭，臉上都有著疑惑和怔愣。

「紫兒？」自從上次張遲開口喊她紫兒後，兩人間的情誼又回復到孩童時候，他不再拘謹的喊她小姐。

「紫小姐！」沉霜霜連忙站起身，不安的絞著蔥白十指，畢竟孤男寡女共處一室，是會惹人非議的。

花飄紫將大門關上，還落上門閂，看著兩人有些忸怩的神情，她不自覺的也尷尬著。「對不住，打擾你們了。」

張遲待花飄紫猶如自己的妹子，他一下子就從微赧里恢復成陽光般的笑容。「怎麼這麼說。我和霜霜姑娘只是隨便閑聊。」

「紫小姐來找遲爺想必有要事要談，霜霜這就告退。」沉霜霜躬了身，沒想到會讓花飄紫撞見她在張遲這里，她嬌羞的臉龐嫣紅一成片。

「我沒事……」花飄紫搖著頭，舌頭差點打結︰「不不不……我有事！」

張遲明白花飄紫定是有急事才會這樣闖入，否則以她冷靜的個性，怎麼也不會沒了分寸。

「霜霜姑娘，妳待會要到大廳唱小曲，就先讓小翠幫妳梳妝準備，我和紫兒有事要談。妳上台之前，我會回大廳上保護妳的。」張遲在面對沉霜霜時，總有一股赧然的憨意，那是在心愛姑娘面前的一種不知所措。

「嗯，我知道了。你和紫小姐慢慢談。」沉霜霜再一次對著花飄紫頷首致意。自從上次花飄紫為她仗義執言後，她對這個一向在距離外的小姐，有了親切的感覺。

「霜霜，妳別走！」這一出去不是正巧踫上蕭左嗎？

沉霜霜不明白，愣在大門前。

張遲也不懂。「紫兒，妳不是有事要談？」

「我……」她本來是有事，可現下有沉霜霜在，有事也要變成沒事。可是若說沒事，她要如何解釋沖進張遲的屋里？「不是什麼重要的事，你陪霜霜一起去大廳，我改天再和你談。」

「是嗎？可是我看妳很急的樣子。」害他以為是神偷的事露了餡。

沒說過謊，沒想到一時要編出謊言，花飄紫竟然說不出話來。

不過不用等她想出理由，咚咚咚的敲門聲已經讓三人對著門板面面相覷，最後張遲笑了出聲。「今兒個我這里真熱鬧，這會又是誰？」他走到大門前，準備拉開門閂。

「等等……」花飄紫緊張的阻止張遲的動作。

「怎麼了？」張遲的手停在門閂上。他怎麼覺得紫兒的舉止好象有那麼一點怪異？

「我……」這個下三濫的無賴，竟敢追到這里來！她咬緊下唇，根本不知道該怎麼辦。

門板又被敲得喀喀響亮，等不到花飄紫的下文，張遲只好拉開門閂。

門緩緩被打開，蕭左英挺的豐采在橘黃的光影下出現在花飄紫眼前。

「蕭公子？」張遲訝異。自從將蕭左安頓在弄春院中靜養後，蕭左就再也沒有上門找過他；現在大廳上正熱鬧著，蕭左怎麼沒有流連在美人窩里，反倒往他這里跑？

花飄紫連連倒退，直到身子抵到牆邊的屏風上。

原來紫兒會跑進他屋內，說起話來還支吾其詞是因為蕭左！張遲總算明白了她的異狀所為何來。

「蕭公子！」沉霜霜粉臉淺笑，福身行禮。

「我看見紫兒來找張遲，想想有好久沒有跟張兄弟聊聊了，所以也就跟了過來。」蕭左的丹鳳眼凝視著一臉慘白的花飄紫。他有這麼可怕嗎？見到他怎麼像見到鬼一樣？

張遲看著紫兒嫌惡的樣子，雖然不知道發生了什麼事，但以他和紫兒從小到大的交情，也能猜出七分的實情來。

蕭左雖然左擁右抱弄春院里的花旦，但是據他側面了解，蕭左雖然風流，卻不會下流無品，對待姑娘們更是溫柔體貼，善解人意。

紫兒對男子一向沒有好感，甚至無法忍受陌生男子的接近，他一心想打開她的心結，才會在先前故意制造她去弄春院的機會，看來情況不但沒有改善，反而愈來愈嚴重。

「蕭公子，霜霜姑娘待會就要上大廳表演，我也得上大廳看著，恐怕沒有多余的時間和蕭公子多聊。」

「沒關系，只要紫兒有空陪我閑聊就行。」蕭左慢慢的踱向花飄紫。

全弄春院上下都知道，現在蕭左開口閉口全是紫兒。那種甜膩膩的喊法，正如他喊弄春院里的每一個姑娘般，大家也就不以為意；反正愛好美色的蕭左看似對每個姑娘都好，其實從來沒有對哪個姑娘認真過。

「張遲，我跟你一起走。」花飄紫不願落單，看到蕭左接近，立即閃身從一旁繞開，來到張遲身邊。

蕭左眼楮瞇成一直線，俊俏的臉上有著嘲諷。「紫兒，原以為全天下的男人妳都怕，不過，我看妳倒是和張遲相處得很好。妳見到張遲可是笑臉盈盈，既不會吐，也不會惡心的，看來妳是比較喜歡像張遲這樣的男子。」

「蕭左，你別胡說！」花飄紫看著沉霜霜僵住的表情，急急搖頭否認。她不能讓沉霜霜有絲毫誤會，好不容易沉霜霜和張遲才有那麼一點點的進展，好事絕不能壞在蕭左手上！

張遲倒是自在，還咧嘴笑著。「蕭公子，我和紫兒從小一起長大，我待她如妹，她敬我如兄，她看到我就像看到家人一樣，當然不會想吐、惡心的。」

沉霜霜因為張遲的解釋，麗質嬌容又恢復了溫和的笑意。

花飄紫點頭附和，大眼里凝聚著怒意。這個蕭左趕也趕不走，打也打不走，她究竟該拿他怎麼辦？

「張遲，我也知道你和紫兒有青梅竹馬的交情，可是我嫉妒你呀，好歹我也是個堂堂大男人，紫兒跟你有說有笑，見了我卻是又吐又嘔，還出手傷我；現在遠遠見到我，更是轉身就跑，這事要是傳出去，豈不傷了我男人的自尊。」他一副哀怨樣，眼眸半垂，話語誠懇又實在，深深激起張遲和沉霜霜的同情。

花飄紫想反駁，卻一句話也說不出來。蕭左說的是事實，卻也不是事實，然而她竟無能為力作說明。她的機智反應在遇上這個色胚時，就像完全被大石頭給壓住，一點思考能力都沒有。

「蕭公子，紫兒因為花娘的管束，少有機會跟陌生男子接觸，再加上听多、看多了弄春院里形形色色男子的丑態，所以她對任何男子都有畏意，不是針對蕭公子你一人，還請蕭公子多多包涵。」別說蕭左是弄春院的貴客，單憑院里的每個人都對蕭左贊不絕口，張遲就覺得自己有必要替花飄紫解釋。若換成一股的尋芳客，他理都不理。

「這麼說，我該和紫兒多多接觸，讓她習慣我，就如同她習慣你一樣，這樣她就不會老是對我有敵意？」

「蕭公子，紫兒畢竟是姑娘家，不比弄春院里的花旦，紫兒守禮守節是應該的，還請蕭公子見諒。」張遲從小在弄春院里混到大，什麼樣的人沒應付過，蕭左為人雖不錯，但終究還是個客人，他當然得維護自家妹子了。

說到底，張遲和花娘同個心思，都覺得他配不起花飄紫，不該去招惹花飄紫。蕭左唇上含笑，揚起勾魂眼，假裝听不懂張遲的話。

「紫兒，那妳可不要見了我就躲，有張遲和霜霜作證，妳總得給我一個機會，讓我們多認識認識。」

花飄紫忽視蕭左眼里的熾熱。「我根本不想和你認識，你離我愈遠愈好。」少了一貫的怒氣，她的語調忽然變得幽忽忽地。

穿過張遲和沉霜霜，花飄紫跨出門檻離去。

她告訴自己︰不能再與他糾纏，不能再糾纏，再糾纏下去，她的心將遺落在無法回生的十八層地獄。

花飄紫換上一身夜行衣，端詳著鏡中的自己。除了那雙澄淨無波的大眼外，她全身上下被與天色同樣的墨黑所包裹。

沒有燭火的房里，她的眼神依舊清亮。再一次檢視著自己，她不能讓任務有分毫差池，必須如同每一次的完美。

走出臥房，她來到後院的欄桿邊，身子輕盈的從二樓直翻而下。

張遲與她同樣的裝扮，早就立在圍牆邊等候。

兩人眼神交會。她盈盈大眼有著相知的笑意，他沉穩中有著調皮的慧黠，一切的默契，早在多年的合作無間上，不用多說一句話。兩人一同躍出圍牆，同時沒入黑夜里。

她的輕功靈巧，他的內力扎實，來到許文義的大宅，兩人熟悉得猶如在自家的弄春院。避開重兵鎮守之地，來到一處屋檐之上。

張遲原本步步頓地的足下，此時卻一點聲響也沒有。

憑著先前四大花旦在許文義身上下的工夫，再加上芷菱和玉恩曾受邀至許府表演祝壽宴，六人憑記憶繪制出許府的地形圖，這讓她更在先前三番兩次如入無人之境的探勘許府地形。

今夜是向許文義發出戰帖的半個月之後，會選擇在今夜動手，只是想速戰速決。她和張遲一向不按照規矩行事。

誰會料到神偷會在十五月圓之夜下手行竊？

天空高掛著如璀璨珍珠般的明月，將大地照得隔外透亮。她心中並不輕松，有的只是沉痛。

神偷這個響當當的名號，根本是被神化了。只有弄春院中的一幫人知道，這個名號受之有愧；就算神偷的武功已經練到出神入化，靠的還是天助的運氣。

一開始會選擇對何府下手，是因為何老爺在弄春院大擺筵席，酒酣耳熱之際，大肆宣揚著自己的財富，還對花娘有不敬之語。

「紫兒，想不想試試這幾年苦練的身手？」

當時花娘這樣問著她，她沒有反對，因為她也痛恨那些流連在勾欄院里的男人。若沒有男人的風流，娘親不會吃苦受罪，她也就不會成為沒有爹親的私生兒。

于是一場偷竊之行就這麼展開。

送了信函，何府不以為意，以為是哪個無聊人士故意捉弄；況且以何府家大業大，偷兒哪有這麼容易得手。

直到玉麒麟神不知鬼不覺被偷，何府才驚覺事態嚴重。而她會得手的關鍵在于出其不意。

兩個多月後，她再上李府竊走白玉瓷盤。這次李府雖然廣邀英雄好手，但英雄無用武之地，期限雖明為一個月，但在李府還未準備妥當之際，她便在送了戰帖的第三日即下手行竊，再次攻其不備。

接下來是謝府的明月珍珠。她用了聲東擊西的方式和張遲分兩頭行事，用張遲去轉移重兵的注意，而她則趁機下手偷走了明月珍珠。

這次過程雖然順利，但已比前兩次驚險許多，畢竟已經驚動地方縣令，官爺一旦插手，事情就無法簡單。娘親要她收手別做，可是她卻無法停手，因為縣令若無力解決，那知府陸台厚想必會出面辦案。

原先只是想教訓那些財大氣粗的老爺們，順便宣泄娘親和她對父親的恨意，沒想到卻引來官府的捉拿，這是她始料未及之事。

但，如果這樣做可以和陸台厚一較長短，她怎能半途而廢？

接下來的丁愛，據花旦們從丁老爺嘴里打探來的消息，知道陸台厚已經出面插手此事，這正中她的心意，她就是要擾得陸台厚官位不保。

一如每一次的勘察地形，這次還是先靠著花旦們口述所繪出的地形圖，她和張遲才分別進行實地探查。

在她兩次的查探下，都發現有人鎮守在丁愛最佳的地理位置上，于是她放棄一貫飛檐走壁的模式，改以在庭園小徑間穿梭。

原本想偷七彩寶瓶，那是丁愛力守的寶物，最後她以自己去偷七彩寶瓶誘敵，卻也讓張遲下手偷八駿圖。

七彩寶瓶她還沒得手，就被一個黑衣人給跟上；這個黑衣人武功高強，要不是她有上乘的輕功，加上對長安城的了若指掌，恐怕早被黑影人擒獲。

有了這次的驚心動魄，花娘和張叔都下令不準她再行竊。

反正陸台厚一日捉不到神偷，就一日無法對朝廷和各老爺們交代，他的官位遲早不保，她也就不用再拿自己的安危貿然行事。

然而此時卻傳來連府收到神偷的戰帖。究竟是誰假借神偷之名？弄春院的眾人在不解之時，她正好接擭師妹的來信，才知曉，原來是師妹女扮男裝混入連府，並假借她之名，欲向連老爺討回公道。

師妹挾持了連府大小姐，並竊走九轉夜明珠，這件事在長安城內鬧得沸沸揚揚。

為了洗清師妹小石頭的罪名，她只好不顧娘親的反對，再一次下戰帖給林府，並在小石頭和冷非雲的大喜之日，上林府竊走翡翠玉珠。

這次她知道黑衣人仍在林府等著她，但為了同門之誼，她只能義無反顧。

累積了前幾次行竊的經驗，在對方無所知的情況下，翡翠玉珠輕易到手了，但就在她飛上屋脊準備離開時，卻讓黑衣人給正面遇上。

她從來不去硬踫硬。不等黑衣人發動攻勢，她已經放足狂奔。以她的眼力，這個黑衣人和上次在丁愛中追捕她的，絕對是同一個。

上次已經領教過黑衣人的本領，她不敢再輕敵，仗恃著自身的耐力，在長安城內迂回繞跑。

癌瞰許文義的府第，北方是樓閣，東邊有池水，南面是庭園，西側則是門戶，這次要不是為了沉霜霜和張遲，她絕不會再讓娘親擔心而冒險行竊。

按照常理判斷，寶物在哪，重兵就在哪，當她和張遲看到滿屋子的官差時，就知道自己的勝算不大。

耳听、眼看，不急躁、有耐性，這是當一個偷兒的基本功。張遲和花飄紫對看一眼，按照先前所計畫，張遲點了一個小廝的穴道，並換穿上小廝的粗布衣衫。

張遲正大光明的在許府內走動察看情勢，若無法順利將青瓷劍偷走，他和她也不會強勢而為，反正一個月的時間還長得很，總有適當的機會可以下手。

誰知守備的人看似很多，實則每個人都很散漫。也許站崗的時日久了，又不知道神偷哪一天才會到，無論是許文義請來的江湖人士，還是陸台厚派來的官差，個個慵懶的立在牆邊或靠在柱子上打盹。

夜深人靜，夏風暖暖，正是好睡的時機。明月亮晃晃，再怎麼笨的偷兒也不會選擇今夜下手，每個人都如是想，自是松懈了防備。

張遲在府里繞了一圈，又換回一身的夜行衣，回到和花飄紫分手的屋頂上，一個眼神告訴花飄紫︰沒有問題。

縱身沿著背光的牆面而下，她和他分道而行。

青瓷劍原本被呈放在許府的大廳之上，以彰顯許府無人可比的氣派。但是自從她下了戰帖之後，青瓷劍立即被收進了許文義房里。

許文義仗著自己虎背熊腰，加上他出身綠林，練過幾年的拳腳功夫，于是不假他人之手，足不出戶的看守青瓷劍。

花飄紫閃過幾個官差，再以爬牆之功上了許文義居住的屋頂，算準方位，她十指運功使勁，靈巧的搬開一片屋瓦。

趴子觀看屋內的動靜，卻听見女子嬌喘婬叫之聲不停的由下方傳來；她在弄春院長大，當然知道下頭正在做著什麼樣的事。

她掩嘴忍住反嘔的不適，告訴自己沒什麼大不了，她的目標是青瓷劍，許文義這個色老頭，專心的做雲雨之歡吧，那她就能不費吹灰之力帶走青瓷劍。

再搬開兩片瓦片，直到洞口可以容得下她的身子。

她雙腳輕點屋梁，慢慢放開攀附在屋瓦上的雙手，然後沿著橫梁行走，直到牆邊才翻身沿著牆面而下。

昏黃的燭火下，映照紗帳內交纏的兩具身軀，又一個嘔意，讓她連忙摀住唇瓣。

不能功虧一簣！她得拋開污穢的念頭，忍住胃里的難受。

察看房內的一切，卻不見青瓷劍的蹤影，難道青瓷劍不在這？

不可能呀，經過她和張遲多日的查證，青瓷劍明明就在許文義的房內，不可能有錯呀！

才這麼想，薄薄的紗帳突地被掀開，她連忙隱身于屏風後，卻瞥視到青瓷劍高高掛在許文義的床頭上。

下床的女子全身不著一物，雖然燭火暗淡，但以她的眼力，還是讓她看清女子的姿態。

她無法呼吸，無法嘔吐，胸口悶著難過，極力以內力調節混亂的氣息。

女子邊穿褻衣邊嗲聲嗲氣的說︰「老爺，你真的不留人家過夜？」

「回妳房里去，還嗦個什麼勁，已經銷魂兩次，我也累了。」許文義毫不憐香惜玉的拒絕。

女子滿臉不情願，卻也不敢頂嘴，只能加快手上穿衣的動作，然後撇嘴的離開許文義的房間。

懊進紗帳內嗎？還是改日再來？

不行，今晚的絕佳機會若錯過了，改日不一定有這般的好運氣。

不去想骯髒的事，她耐心等到許文義的鼾聲響起，才吹熄快燃盡的蠟燭，接著步步為營的掀開紗帳。

「啊！」許文義是睡得跟豬沒兩樣，可那一絲不掛的丑陋身子，連被子都沒蓋，這讓她不受控制的翻腸倒胃，連連干嘔。

「誰？！」許文義听見嘔吐聲，從床上驚醒。

她的身手飛快，許文義還沒來得及起身，她已經奪下床頭的青瓷劍，然後縱身躍上屋梁。

「來人呀！快來人呀！有人搶走青瓷劍！」黑暗中，許文義雖然什麼人影都沒見著，但憑著頭頂上劍身所發出的聲響，讓他不顧沒著衣物的身子，大聲喊著守在房門外的護衛。

她不傷人，從來也沒有傷過人；她只是竊，不是搶，今夜的行跡會敗露，實在是因為沒料到會看見男人不堪入目的身子呀！