第二天清晨，蕭森在一片鳥鳴聲中醒來，他滿足地伸伸懶腰，當看見依偎在身旁的妻子時，一抹笑容浮在嘴角，低頭吻吻妻子，他悄悄地下床更衣，不願驚動依然熟睡的她，一夜的纏綿八成累壞她了。

梳洗完畢，才剛踏出房門，麝月立即迎上前，「大少爺，二少爺在花廳里等很久了。」子軒？一大早有什麼事呢？蕭森狐疑地想著，雖然如此，仍不忘叮嚀麝月，「讓紅兒多睡一些，別叫醒她。」才步入花廳，乍見慕容徹憔悴著急的模樣，蕭森委實吃了一驚。

「子軒，你怎麼會變成這樣呢？」慕容徹抬起頭，一雙眼楮佈滿血絲，「大哥，依依失蹤了！」

「什麼？」這消息如同雷擊般打在蕭森身上，他無法置信地抓著慕容徹說︰「你說什麼？」

「依依不見了，昨天晚上春雪去鋪床時，發現依依不在房里，本以為她只是出去一下子，沒想到一整個晚上都沒有回來。」

「有沒有派人去找？」

「都找過了，這附近一帶都找過了，除了這個東西以外，沒有依依的蹤影。」慕容徹手中握著一把女子用的木梳，蕭森認得，那是依依剛到慕容家時，有一回他上街買回來送給她的。

「查過隴翠閣嗎？」慕容徹點頭，一手揪住頭發，痛苦道︰「春雪翻過她房間，她帶走了幾件換洗衣物及一些碎銀外，別無他物。」他抬起頭看著蕭森，「大哥，我該怎麼辦？難道我對她還不夠真心嗎？該做的能做的，我都做了，可是依依她念念不忘的還是……還是……」雖然話沒有說完，但蕭森知道他要說什麼，也心知肚明梅依依之所以離開的原因，對於這樣的後果蕭森簡直懊惱至極，不過他還是勉強道︰「現在說什麼都沒有用，先找到人要緊，你趕快吩咐其他人分頭尋找，想她一個弱女子，又不會武功，一個晚上走不了多遠的！」

而這廂的輕紅，一直睡到日上三竿才滿足地醒過來，一睜開眼，她仍習慣性在床上躺了躺，抱著被子賴了好一陣子的床，才終於起身。

一揭開被子，映入眼簾的，卻是赤果的身軀及床上那一點一滴仍存在的血跡，這提醒了她昨夜所發生的一切，以及她已身為人妻的事實。紅暈慢慢地爬上她嬌美的俏靨，身子略略一動，微微的不舒服提醒著她昨夜蕭森是如何熱情放縱地教她愛她，更在她雪白的肌膚上，留下一處處愛的烙印，輕紅羞得幾乎不想步出房門了，幸好蕭森先起床了，否則怎麼見他呢？

可是能這樣一直躲在房里嗎？現在她可是蕭家剛過門的媳婦兒哪！既是人家的媳婦兒，豈有不拜見婆婆，躲在房里的道理？放眼望去，這房間仍和她以往住的沒什麼不同，真要說不同，大概就是牆上那一對雙喜字，和已經吹熄卻蠟淚猶存的大紅燭吧！

輕紅下床將散落一地的嫁裳一件件收拾好，又打開衣櫃，櫃子里除了她的衣服外，還有一些男人的衣服，那當然是蕭森的。她取出衣服穿上，又隨便梳了幾下頭，才踏出房門。

「少女乃女乃，你醒了？」麝月眉開眼笑地喊著，「來，我幫您梳頭，一會兒要和老夫人一起吃飯呢！」

「死丫頭就會尋人開心！別喊我少女乃女乃，听來亂彆扭的，對了，森哥哥呢？」

輕紅被麝月按坐在梳妝台前，仔仔細細地梳了髻，因為現在既是為人婦，自然不能像姑娘般隨隨便便綁了頭發就出門，麝月手里邊忙著邊說︰「大少爺一大早就和二少爺出去了，沒說去哪兒，只吩咐我別叫醒你，說你累了，要多睡一會兒。」乍見麝月帶笑的臉，紅雲不知不覺中又爬上臉龐，當梳好頭後，輕紅就趕忙離開，不想讓這丫頭有取笑她的機會。

輕紅低頭快步盡挑一些羊腸小徑走著，不想踫見太多人，但出乎意料的，她這一路走來竟沒有見到半個人影，平時不論是花圃池塘邊或樹蔭下，或多或少都有人打理的啊！怎麼今天全不見人影呢？心中雖覺得奇怪，但她一時倒也沒想那麼多。

到了花似芳的房里，才一進門秋文就笑吟吟地迎上前︰「少女乃女乃萬福，秋文向您問安討賞呢！」輕紅被喊得一陣陣的不好意思，簡直不知要說什麼，只得跺腳道︰「秋文姊姊，你……你怎麼也這樣呢？」

「好了，逗你的，快進去吧，老夫人等很久了。」秋文推著她進入內室。

花似芳看到她露出慈愛的笑容，拉著她的手坐在炕上道︰「來，我這兒有東西給你呢！」

「老夫人……」

「什麼老夫人，該改口了！」

「娘……娘！」輕紅吞吞吐吐羞紅臉叫著。

「乖孩子，來戴戴看。」花似芳手中拿著一條瓖著翠玉，作工極細緻的項煉示意輕紅戴上，「這是蕭森他爹送我的，現在你既然是我蕭家的兒媳婦，給你戴再合適不過了。」說著立即親自為她戴上。

閃閃的金煉在陽光下燦爛奪目，色澤青綠的翠玉更襯得她是延頸秀項，皮膚白里透紅，不施鉛華而無損芳澤，連花似芳都看得頻頻點頭。

「娘，我再替您把把脈，看看您身子恢復得如何！」於是輕紅一邊為花似芳檢查身體，一面聊著，不久秋文進來說︰「老夫人，飯菜都準備好了！」

「紅兒，我們去吃飯。」花似芳轉頭問秋文︰「對了，森兒呢？怎麼一早就沒看到他，也沒有陪紅兒一起過來？」秋文搖搖頭，「不知道，大少爺和二少爺一早就出去了，我去找人問問，看看他們回來沒！」不久，秋文神色慌張地回來了，輕紅見情形有異，急著問︰「怎麼了？」秋文看看花似芳，猶豫著要不要說，似乎有所顧忌，但她越是這樣，花似芳越是催促著她快說。

「二夫人失蹤了！大少爺和二少爺一早就派了所有的人出去尋找，到現在都沒有下落呢！」沒想到花似芳听了只是輕輕喔了一聲，並未出現什麼驚訝的表情，倒是輕紅吃了一驚，心中頓有所感，隱約猜到一二，她問︰「這是什麼時候的事？」

「听說是昨天晚上，不過春雪說白天迎親的時候二夫人就神色不對，整個人恍恍惚惚的，彷彿掉了魂兒似地，到了晚上春雪送茶水去，就發現二夫人不見了。」輕紅還來不及說話，一旁一直沒開口的花似芳卻說話了。

「我早就知道會有這樣的結果。」她望向輕紅，「和七年前一樣，這兩兄弟就是放不下那女人，甚至為她兄弟鬩牆、大動干戈，弄得一個家不像家，走的走、散的散！」

「娘！這是怎麼一回事？為什麼你會這樣說？」輕紅被她的話給弄得不知所措，為什麼和蕭森告訴自己的完全不一樣呢？一種前所未有的心慌與沈重如同巨石般壓上胸口，想到蕭森和慕容徹兄弟二人為了依依大動干戈，兄弟鬩牆，她就不覺一陣暈眩，連氣都快喘不過來了。

「就是這樣我才催著森兒趕快娶你過門，想讓那女人死心，沒想到森兒仍舊躲不開她。」花似芳喃喃自語著。

突然她轉向秋文，「秋文，你出去把門帶上，沒有我的吩咐，不準任何人進來，也不準偷听，包括你在內！」這話說得聲色俱厲，秋文知道茲事體大，大氣也不敢喘一個，趕忙退了出去，將門關好，並吩咐所有的人離開。

「娘！」輕紅憂心地站著，對於自己即將听到的事，她是一點心理準備也沒有，只能搓揉著微微疼痛的胸口，不停地叫自己鎮定。

「來，坐下，慢慢听我說！你大概知道梅依依是怎麼進慕容家的門吧？」娘倆坐在炕上，花似芳問道。

「嗯！森哥哥告訴我，她賣身葬父，讓公公買了回來。」

「沒錯，千錯萬錯就錯在慕容景買她回來後卻沒有立即娶她過門，讓不知情的兩兄弟紛紛對她產生好感。有一天徹兒陪我上五台山還願，家中只剩下森兒和依依，她也不知怎地竟被人奪去清白，徹兒以為是森兒做的，硬逼著森兒娶她，但森兒怎麼會做這種事呢？於是兄弟兩人大打出手，森兒眼見受了不白之冤，一氣之下就離開了慕容家，隔沒多久徹兒也跟著離開，剩下的事你大概都知道了吧！」

輕紅不斷搖著頭，她不相信蕭森是這種始亂終棄的人，如果他當真佔了依依的清白，不會不承認的。可是他為什麼不告訴自己事實真相呢？為什麼要說依依是在山里遇到壞人呢？難道是依依在說謊？但事關一個女孩子的名節與一輩子的幸福，若非十分肯定，豈可亂說？不會的，不會的，蕭森如果是這種人，那麼自己在認識他的這段時間里，有多次的機會他都可以奪去自己的處子之身，為什麼非得等到拜堂成親之後呢？甚至不惜一切和大哥做生死之斗，甚至傷在大哥手中？

「紅兒，別亂想，森兒雖個性倔強，卻很有擔當。是他做的事絕不推諉，但他沒有做過的事，就算打死他，他也不會承認的。這也是為什麼他會在受了冤枉，而依依又一口咬定是他的情形下，斷然離家的原因。」

「那究竟是誰做的？」

「這只有依依自己才知道了。」

雖然這樣，輕紅還是心亂如麻，更何況現在她是蕭森的妻子，任何一個女人在听到丈夫涉及這樣的事，又有幾個能保持鎮定不亂想的？記得那夜她不也是親眼看到依依和蕭森抱在一起相互擁吻嗎？

不論蕭森是否真的做過那件事，他和依依之間絕非他說的那般簡單，否則依依又怎會在他成親的當天離奇失蹤呢？要走，七年之中，難道沒有機會走嗎？為什麼以前不走而現在才走呢？唯一合理的答案就是……

她在等蕭森回來，等蕭森娶她，如今蕭森娶了自己，所以在傷心失望的情形下，才會離開等待七年的隴翠閣吧？

想到此，輕紅覺得一刻也坐不住，她匆匆想了個藉口離開花似芳，眼見四下無人，便悄悄出了後門，她認為必須找到依依或蕭森弄清楚這件事。

循著日常採藥的地方，輕紅一處一處地慢慢找，甚至連草叢矮樹堆也不放過，因為如果依依存心不讓人找到她，自然會避過大路專挑小路，說不定還是人跡罕至的山間蹊徑呢！

雖然對這一帶並不熟，但憑藉著以往在深山樹叢中採藥的經驗，輕紅對於山勢路徑的直覺判斷異常正確。因此她仔細地觀察著地上的足跡腳印，終於在一處小樹叢中找到一對女人的腳印，她興奮地沿著足印的方向往前走，絲毫沒有注意到身旁景致的變化，直到一個聲音傳入耳中。

那聲音听上去像是在申吟，又像在呼救。輕紅駐足良久，最後斷定那聲音是來自左前方，往前走了數步，果不其然在一處矮樹叢中有一雙腳露了出來，不過那並不是女人的腳，而是一雙男人的腳，她連想也沒想便撥開樹叢探看，一個衣衫襤褸，頭發鬍子都已斑白的老乞丐躺在地上，發出陣陣痛苦的申吟聲。

「老先生，你怎麼了？」輕紅趨近問道，一股臭味燻得她幾欲作嘔。

「好心的小泵娘，我好幾天沒吃飯了，可不可以給我一點東西吃？」老人家有氣無力地說著。

輕紅望望自己身上，並沒有帶什麼吃的東西出來，甚至連一分錢也沒有，唯一僅有的，是花似芳送她的玉鐲和項煉，可是在這山林中，有錢也派不上用場。

「對不起，我沒有帶吃的東西，這樣好了，我去摘些果子來讓你裹裹月復，你在這兒等一會兒。」輕紅絲毫沒有察覺到這老人家出現在此有些奇怪，只是出於大夫救人的本能，到樹枝頭摘了幾顆果子回來，遞給老人家。

老人家半臥著，狼吞虎嚥地吃下果子，這才坐正掀起褲管不斷搔著腳，輕紅注意到那小腿已被抓得鮮血直流，此時她恍然大悟，原來老人家身上的臭味是這樣來的，她認得那是一種瘡，一種長在腳上會發出奇臭的瘡。想必老人家是因為長了這種瘡才會躲到人跡罕至的山里來，而又因腳上的瘡。再加上年老體衰，以至於倒在這里，餓了幾天。

輕紅向來最見不得別人受傷生病，於是她不畏懼老人家身上的臭味，蹲子道︰「您身上的瘡長多久了？很疼很癢是嗎？」

「唉！我這瘡跟著我一年多了，由於兒孫不肖，嫌我又老又不會做事，現在又生了這種髒病，就把我趕出家門，我老人家沒有地方可以去，只好到山上來等死，免得礙著別人。」他望著輕紅，「小泵娘，你真好心，謝謝你，你還是趕快走吧，省得被我給燻臭了！」

「別這麼說，我去採藥來給您敷上。」輕紅微微一笑，鑽出矮樹叢，在附近一陣找尋，然後拔了幾株開了白花的青草，回到老人家身邊，邊用石頭搗碎邊說︰「這草可以止癢，您先敷上，等我辦完事，再帶您回家好好醫治！」

老人家千恩萬謝，待輕紅準備離開時，他突然開口︰「你在找一位姑娘對吧？」

輕紅詫異道︰「您怎麼知道？」

「你一個姑娘家會出現在這種地方，一定有原因，恰好昨天也有一位姑娘經過這兒，所以我想或許你們認識呢！」

「對，沒錯，能不能請您告訴我，那位姑娘的下落？」

老乞丐指著前面一棵大樹說︰「那棵大樹後面不遠處有一間破屋子，我想那位姑娘應該在那兒，因為她好像受傷了，走不了多遠。」