寒冬很快的過去，初春時融雪盡退，但寒意仍逼人。

華珍晌午用過膳，忽聞營帳外傳來陣陣嘈雜之聲，似乎十分地熱鬧。正欲出營一探究竟，元烈卻先入帳來。

「看來，你的要求已經獲準了。」

「王上是指……」

「中原皇帝已經依你的請求，派了一支中原的工匠前來烏孫，此刻正在外頭候著。」

華珍一怔。

她當初提筆修書之時也未敢抱太大希望，如今竟成真，真像做夢一般。

打從她決心永留烏孫之後，她日思夜想，希望可以貢獻一己之力，造福烏孫人民。

思良久，她終于決定上書皇帝，請求皇上派遣一支工匠，前來傳授烏孫人民冶金、紡織、制陶、造紙制墨等技術。

她日常喜愛畫畫，以往在京城時總日日寫詩作畫，但和親之後則少了；其一是沒了那份閑雅的心境，其二便是在烏孫取紙墨不易，她一直很珍惜自己由中土攜來的紙墨，常常不舍得用它。

倘若烏孫人可以自行造紙制墨，那麼也毋需再以獸皮為紙了。

元烈走向華珍，將她擁入懷中。

「謝謝你所做的一切。」她為烏孫人謀福的舉動瞧在他眼底，令他十分感動。

如今，她總算把心留下來了。

然而安置工匠們也非易事。由于工匠們不懂烏孫語，因此在溝通方面較為困難，時時因此而讓傳授技術的方法有了誤解，延遲正確學習的方式。

為此，華珍傷透了腦筋。

一夜，她忽然興起一念，竟夜無法入睡。

「怎麼了？什麼地方不舒服嗎？」元烈放下手中書冊，起身走向床畔。

「王上。」華珍爬坐起來。「華珍有個請求，不知王上可願成全？」

「你說吧！只要我能力所及，無不應允。」元烈微笑道。

曾經，為了討她歡心，他遣僕送上許多奇珍異寶，但是她全不接受，盡數退還，讓他懊惱至極。如今她主動有所求，怎教他不滿心歡喜呢？

「王上，華珍想興學堂，不知王上以為如何？」黑瞳里流轉著熠熠光彩。

元烈聞言，有些詫異。

「學堂？要教些什麼呢？」此地一向沒有學堂，人民識字的不多，有能力習文讀書的，僅有富戶子弟以及皇親貴族。

「華珍希望可以將中原的語文傳入烏孫。」她略顯猶豫，又道︰「如此一來，烏孫人民不但可與工匠們溝通，還可以與中原商賈做交易買賣，日子可以過得更好些。」

元烈沉思半晌，感覺華珍之言不無道理。

「王妃此言固然甚佳，不過長老們恐有不同的想法，我必須先說服他們。」要烏孫人習漢語與降漢不同，同樣是增進兩國邦誼的方法，但施行需拿捏得當，否則極易招至反對。

「王上真的願意為華珍爭取？」她有些不敢置信。她原以為他不會這麼快就答應，自己必須費一番口舌說服。

華珍心底浮上甜蜜的安慰。明知自己並非他惟一的妻室，卻心甘情願地陪他過這一生。

元烈在她身邊坐下。「為了你，我什麼都願意。」在遇上她之前，他從來不知道自己可以這麼樣愛一個女人。

迎著他那一雙寶石般的深邃綠眸，華珍突地伸手環住他寬闊的肩，把頭靠向他的頸窩。

「華珍這輩子只屬于王上一人。」她柔聲道，玉白的雙頰染上了紅暈。

元烈聞言，心口的熱血翻涌著。

「倘若有一天你我分開，你會怎麼做？」他忍不住問。

華珍怔了怔，抬起頭，對上他的眼眸。「如果真有這麼一天，華珍會等著你。」

水瞳里漾著柔情。

「倘若我死了呢？」

「不！」她捂住他的口。「別說這種不吉利的話。」華珍心底突然升起一股莫名的恐懼。

元烈盯住她，一雙大掌牢牢地握住她縴盈的腰肢。

咬了咬唇，華珍深吸口氣回答︰「倘若真有那一日，華珍必永不改嫁，一切只怪自己命薄。」她聲音不大，卻含著執著的勇氣，一雙眼像是沾染了水氣，晶亮亮的。

元烈心頭一揪，一手勾住她的腰，一手扶上她的後腦勺，熾烈的吻旋即壓上她。

這一吻又深又猛，還讓元烈的心起了幾乎無法承受的疼痛。

他是如此幸運，可以得到她全心的愛戀！

隨著這一個吻，他心頭竄起了燎原的烈焰。

「我要你！」他抵在她唇邊輕喃。

華珍輕應了聲，雙頰由淡紅轉深。

元烈將她壓向床氈，輕輕地分開她的雙腿。

夜正濃，華珍的低吟讓元烈的情比夜色更深……***

「王上，微臣不贊成烏孫子民習漢文！」

「哦？為什麼？」

「那像是一種最不可饒恕的文化沉淪，微臣恐習漢文時日一久，烏孫人便要忘本！」

此言一出，眾長老們均點頭表示贊同。

「有什麼人有不同的見解，但說無妨！」元烈一雙精睿的綠眸，逐一掃過各藩地前來的長老。

這時，其中一位最年輕的長老突然開口︰「微臣有不同的看法。」

「說！」元烈以鼓勵的眼神盯住他。

「微臣以為，不如讓工匠們學習烏孫國之語。」

元烈點點頭。「這個法子本王已經想過，大可一試。」他停了停，接口又道︰「只是，光由他人改變是不夠的。諸位試想，若咱們烏孫子民可以說漢語，非但能與工匠們溝通，還可以和那些中土來的商人做買賣，屆時，中原與西域的交流，將使得此地更加繁榮昌盛，人民生活也可以獲得改善。」

一番話說得眾長老們無言反駁。

「王妃由中土而來，自然全為中原人著想，根本不是一心為烏孫人謀福。」其中一人又開口。

「此言差矣！王妃若不是為了烏孫人著想，又怎會請工匠們到烏孫來傳授各式不同技術？難道你們認為織布、冶金或是造紙等，不是為烏孫人民的將來著想嗎？」

長老們面面相覷，終究答不上一句話。

「諸位長老還有什麼話要說？」一雙凌厲的睿智眼眸梭巡在眾人臉上。

一個君王必須具備自信與勇氣，特別是年輕的君王；但凡改革，最難的是如何跨出成功的第一步。

元烈明白想要同時保有傳統與革新，是一件十分不易之事。

「王上難道不擔心此舉有漢化的疑慮，會毀了祖上留下來的根基？」另外一位較年長的長老開口。

元烈微微一笑，回道︰「諸長老太多慮了。習漢語並非教烏孫子民忘本，而是增添另一樣謀生的技能罷了，烏孫國還是烏孫國，不會因此而改變。」

長老們私議聲乍起，互有不同的意見。

元烈雖為一國之君，卻必須尊重互屬各個藩地的長老，盡避他大可不顧一切的施行新改革，但他卻不願專橫，一心想當個明君。

時間一點一滴地流逝，終于，長老們有了結果。

「王上，經微臣們商議，決定支持王上的改革。」其中一位開口。

「真的？」元烈臉上有掩不住的興奮。

「不過，王上必須答應一個條件。」

「請說！」

「一但新改革有了差池，王上必須停止與中原文化的交流。」

「本王答應這項協議。」元烈自信地環視著眾位長老。他絕不會讓改革失敗，絕不會！

**

*很快的，元烈令屬下搭起一座寬大的營帳，作為烏孫子民學習漢文的地方；簡言之，便是中原人稱的私塾。

前來與華珍學習漢人言語文字的，多為皇親貴族，或是富戶子弟。

這一日帳外走來一個約莫十一、二歲大的孩子，衣衫破舊，顯然是貧困人家的孩子。

華珍適巧上完課，送出一干貴族子弟。

「走開，別礙著路，髒小表！」開口的是一個親王的孩子，年歲較大，約莫十三、四歲，神情十分倨傲。

窮孩子一听，立即退到一旁。

經過窮孩子身前的，陸陸續續還有其它貴族孩子與富家子弟，個個身著皮裘，神采飛揚地。

最後，華珍注意到這個始終默默立于一旁的孩子。

「你叫什麼名字？」華珍走近他，微笑地開口。

孩子仿佛受到驚嚇似的，直瞧住華珍，卻說不出一句話來。

華珍不以為意，淺淺一笑後轉身要走。

孩子心中一急，忍不住喚道︰「請……請您……等一等！」

他的聲音不大，卻足夠教華珍停下腳步。

「有什麼事嗎？」華珍轉過身，美麗至極的臉上，仍舊掛著微微的笑意。

「我……」孩子停了停，終于鼓起勇氣開口︰「我可以來學寫字讀書嗎？」他漲紅著臉，清亮的眸底帶著不肯服輸的倔強。

華珍瞧住他，毫不猶豫地回道︰「當然可以！」

孩子反倒一怔，帶著不敢置信的神情開口︰「真……真的可以？」他覺得自己的心跳得好快。

華珍臉上的笑意擴大，「我看不出有什麼不可以。」她停了下，接口又道︰「明日一早就來，別忘了！」

「嗯！」孩子帶著做夢一般的表情轉身離開。

「等一等！」華珍的聲音在他身後傳了過來。

孩子心一冷，猛地轉過身，神情變為防備。

「如果不要我來，就別答應得那麼快！」清亮的眼眸泛著受傷的神情。

華珍一怔，隨即以溫和的眼神瞧住他。

「我只是忘了問你的名字。」美麗的容顏再次漾開淺笑。

孩子未料到會是這樣的結果，久久答不上話來。

「你叫什麼呢？」華珍又問了句。

漸漸地，孩子眼中的防備與憤怒隱去，開口回道︰「我叫希莫，王妃。」他恭敬地朝她行了個禮之後，飛快地離去。

華珍含笑目送希莫，直到他的身影消失在視線內。翌日，當所有人來到營帳的時候，全瞧見了已在帳中等候多時的希莫。

他是最早來的孩子。

「來，各位，這位是希莫，由現下開始，希莫就是咱們的一份子，大家要和他好好相處。」華珍站在希莫身邊道。

「王妃，您可知他是做什麼的？」其中一位富家子弟開口，眼神帶著輕視。

「當然知道！希莫閑暇時為人放羊。」華珍回答。

「既然如此，為什麼王妃還要讓這種身份卑微的髒孩子來這里？」

「我瞧不出有何不妥。」華珍眸底掠過了然之色。

「當然不妥！」這次開口的是最後來到的親王之子貴陬。他大步踏入營帳。

華珍微揚起眉。「願聞其詳。」

「吾等身份尊貴，怎可與身份卑微之人共處一室！」

如玉在此時亦踏入帳中，听著這一番話，甚覺刺耳，欲開口駁斥，華珍立即以眼神阻止。

如玉這才撇撇嘴，靜立于一旁。

她原是下人出身，自然對身份低微之人的心境有深刻的了解。

華珍回道︰「在我眼底，貴族與平民一樣是人，沒有貴賤之分。」

「既然如此，本王頭一個離開。」話甫落，貴陬轉身就要走。

「等一下！」

斌陬回首，「王妃還有什麼教訓？」

「教訓不敢，只是想告訴你，民為國之本，有朝一日你若成為藩地之王，此理不可不知。」

「說得好！」一道低沉的嗓音徐徐傳入。

眾人回首，但見元烈蒞臨。

「參見王上。」眾人行禮。

「平身。」元烈與華珍眸光交會片刻，而後來到貴陬身前，「王妃之言甚為有理。」一雙精銳的眼，直落在貴陬臉上。

「王上？」

元烈打斷他。「倘若沒有這些辛勤做事的僕役，你怎能無憂地日日放鷹、讀書識字、騎馬馳騁？」

斌陬怔了怔，答不上話來。他有生以來，從沒想過這些事。

「由今日起，課堂之上不分貴族平民，大家一律平等。」元烈一一環視眼前這些大大小小的孩子。

慢慢地，所有人全都坐了下來，最後連貴陬也坐了下來。

希莫見此情景，一顆心熱血翻涌。

「要好好念書識字，將來才有機會出人頭地，明白嗎？」元烈望住那個貧家孩子，不由得想起幼時的好友圖倫。

希莫點點頭。「多謝王上！」

「別謝我，王妃才是你的啟蒙之師。」

希莫這才掉頭瞧住身後的華珍，滿心感激地道謝。

如玉在一旁瞧了，覺得十分欣慰。課後，華珍回到王帳。

「適才多謝王上相助。」她笑盈盈地說。

元烈只是盯住她的笑顏，微微地失神起來。到如今，他仍不敢相信她真會陪他到永久。

「過來！」他攤開手，眸光灼灼。

華珍依言走近他。

「王上……」

下一瞬，元烈將她緊緊擁入懷里。

「知道嗎？你笑起來的時候真的很美，什麼也比不了。」他低嗄地開口，凝視她的目光透著痴戀。

華珍的心收得緊緊地，幾乎要承受不住他眸中的深情。她何嘗不知道他心底仍擔憂，每每，她的心總為他的不安而隱隱生疼。要怎麼樣才能教他明白自己真是心甘情願留在這里，留在他身旁？

「告訴你一件事，我要送你一樣東西。」他說著，唇畔噙著一抹寵愛的笑。

華珍迷惑地看著他攤開桌上的羊皮卷。入眼的，是一座美麗至極的宮殿草圖。

「王上，這是……」

「我打算建造一座宮殿送給你。」他知道她不慣住在氈帳里，為了表示他對她的寵愛，他為她建造這座中原風格的宮殿，證明自己情比金堅。

「王上……」華珍迎著他深情的眼眸，忽然流下淚。

「嗯，怎麼哭了？你不喜歡嗎？」他勾起她一張小臉，微微擔心地問。

「不，王上，華珍是太歡喜了。」

元烈抹去她頰上的淚，輕言道︰「我知道你一直思鄉情切。」這一直是他所擔憂的，深怕有朝一日她終會回鄉，離他而去。

華珍淚眼含笑，卻輕輕地搖頭說道︰「王上的心意，華珍萬分感動，不過卻不贊同。」小臉上有抹罕見的嚴肅。

「為什麼？是不是這宮殿的形式你不喜歡，還是……」

「不，王上，宮殿非常宏偉美麗，華珍非常喜歡。」

「那麼為何不接受？」

華珍柔柔地笑了。「因為華珍希望與所有的烏孫臣民一樣，過著相同的生活方式。」她頓了下，又道︰「難道王上還認為華珍不是烏孫國的一份子？」

元烈緊緊擁住她。「不，在我眼里，你永遠屬于這里，永遠、永遠……」他心中的大石漸漸落下。

王妃拒絕王上為她建造宮殿的事很快的傳遍了烏孫，各藩地的長老們開始對她有了不同的評價。

漸漸地，除了小孩子之外，有愈來愈多的烏孫平民願意學習漢語，並學習中原工匠所傳授之各項技術。這對華珍而言，比任何報償都要好。

也許，她要的並非金碧輝煌的宮殿，她只想要歸屬的感覺，而她相信自己正一步步地邁進。

總有一天，這里會成為她所喜愛的第二故鄉，她知道。

**

*春末夏近，天候漸漸熱起來。每年的這個時刻，王室的貴族們總要出外狩獵。

元烈身為烏孫之王，自然也不例外。

五月中旬，元烈率領眾位親王離營狩獵。

由于如玉有孕，圖倫並未參加這一回狩獵之行。

「好好照顧王妃。」元烈開口。

圖倫點點頭。「微臣必盡力而為。」

華珍在一旁忍不住開口︰「王上此行務必多加小心。」他這一去十數日，不算短。

元烈微微一笑，低頭溫柔地吻上她的唇。

膠著的唇在眾目睽睽之下糾纏了片刻。終于，元烈抬起頭，充滿掠奪光彩的綠眸燃著深情，「放心，我將很快回到你身邊。」他在她耳畔輕聲道。

隨即，一行人翻身上馬，整裝出發。數日之後，一行人進入深山密林。

寂靜的密林深處，傳來低低的野獸怒鳴。

元烈循聲而去。

豈料，一道冷箭無聲無息地射來，正中他胸口。

元烈霎時劇痛難當，卻仍強撐住身軀，沒有倒下去。

「是……是誰？」他咬牙道，嘴角溢出鮮血。

一道身影緩緩地由樹叢後走出。

「很痛吧！我可以為你徹底消除痛楚。」

元烈定楮一瞧，心痛的發現謀刺他的，竟是自己的叔父——溯親王。

「怎麼？不服氣？你一定很後悔上一次沒有取我性命吧！」溯取陰沉地說著，並再次拔弓搭箭。

元烈強忍住痛楚，「為什麼？」

「那還用問嗎？」話甫落，溯取把箭尖指向他。

元烈強撐著，轉身就跑。

由于密林很大，貴族們分散開來狩獵，有需要之時才吹響身上隨身所系的牛角求援。

元烈邊奔邊吹，嗚嗚之聲傳遍了林間。

然而上天卻與他開了個玩笑，在他面前出現了一座斷崖。

「納命吧！」溯取陰沉一笑，第二枝箭朝元烈心口射去。

電光火石之間，元烈縱身躍下斷崖。當狩獵隊伍回到烏孫，已是三天之後。

華珍獨不見自己的丈夫。

「王上人呢？」她開口問。

溯取排開眾人，直來到華珍身前。「王上在獵獸之時，不慎墜落斷崖身亡。」

華珍不由得倒退了幾步，一雙蒼白的小手捂住了口。

怎麼會呢？他答應過要回到她身邊的，他答應過的啊！

緊接著，一陣黑暗籠罩住她，在剎那間，她失去了所有的意識，一顆心不斷地下沉。

「來人，快將王妃扶入王帳，請太醫！」溯取下令，口吻一如此地的王。

呼蘭在此時走出人群。

當她的視線與溯取交會之時，臉上掠過了微不可辨的笑意。