……她要收回前言。

孫紫香瞪大雙眼，眼睜睜地看著夏臨風大剌剌地領著她走進一間充滿濃重脂粉氣、像是酒樓又不像酒樓的地方。

酒樓里面的人，不管是三三兩兩正要走出去的客人，還是整理打掃的婢僕，全都無精打采、一臉沒睡飽的模樣，像是狂歡了一整夜直到天明似的，她心里忍不住一陣踏跳。

「不會吧……這里是……？」她小心翼翼地看著四周，努力躲開一身酒氣、走得搖搖晃晃的男人，想說出心里所猜的，又不敢講出來。

「這里是‘擁春院’，是這個城里最大的一間妓院。」他給了她一個十分清楚的答案，證實了她的猜測。

「妓——」她被自己的口水嗆到。

瞧他一臉悠然的神色，她更加驚疑不定。

「你為什麼要帶我來這里？」不會是打算把她帶來這里賣掉吧？

她的臉色一陣青、一陣白，僵在原地動不了。

「怕了？」

瞧出她的胡思亂想，夏臨風唇角一撇，眼神居然帶了一抹她以前從來沒在他身上見過的邪氣。

她膽戰心驚地轉頭就想跑，卻被他反手扣住手腕，將她給拉了回來。

「跑什麼？不是說我到哪里，都要跟著我嗎？」他笑容惡劣地說道，仿佛被「擁春院」里的邪誘氣息給感染了。

「嗚……不要啊——」她害怕地扭動掙扎，只想往門外沖，卻怎麼也甩不開他緊緊扣著她手腕的那只手。

夏臨風此刻只想大笑。

原來這天不怕、地不怕的小家伙，也有這樣膽小的時候啊！

捉弄她的心思突然涌起，他一把撈過她，將她夾在臂下，不顧她哇哇大叫，熟門熟路地往樓上走去。

正端著水盆下樓來的一個小婢女發現了他，驚喜地喚道︰「夏公子？您怎麼來啦？」

她一面招呼他到樓上已經整理干淨的桌旁坐下，一面好奇地打量著他臂下那個被挾著的人兒。

「欣兒，我想見霜霜姑娘，請她幫個忙，不知道現在方便嗎？」夏臨風笑容溫和地問道。

婢女用力地點點頭。

「方便呀！小姐有交代過，不論夏公子您何時到來，都要通知她一聲。夏公子您等一會兒，我馬上就去告訴小姐！」

「謝謝你。」夏臨風含笑點頭。

欣兒又好奇地望了他臂下那個人一眼後，隨即轉身離去。

「放開我啦！嗚……」她還在掙扎著，小臉脹得通紅。

「別再動了，不是真的要賣了你！開個玩笑而已，怎麼就怕成這樣子？」夏臨風無奈地低斥。

孫紫香含著淚，果真停住扭動，淚汪汪地仰頭看他。

見她不掙扎了，他這才放她下地，讓她好好地坐在他身邊。

「我從沒想過，你也會來這種地方，一時之間嚇到了……」

一想到剛才那個叫欣兒的小婢女看見他時臉上所露出的驚喜，以及口中所說的什麼小姐交代過，無論他何時到來都要通知她一聲的話，孫紫香的心里就不是滋味極了。

她悶悶不樂地盯著夏臨風。不禁懷疑為什麼夏臨風會對這里如此熟悉？難道他時常往這脂粉堆里跑？

正當孫紫香的心中醋意翻涌之際，欣兒又走了過來。

「夏公子，小姐已經準備好，可以見您了，這邊請。」

欣兒本要領著他們前去的，但夏臨風卻說︰「我們自個兒過去就行了，你剛才不是還有事情要做嗎？去忙你的吧！」說完，便邁步離開。

眼看夏臨風熟門熟路地走著，孫紫香在氣悶之余，不禁也想瞧瞧那位霜霜姑娘到底是什麼模樣？

一會兒後，他們走進一間雅致的廂房。一進門，就見房里有位風情萬種的女子，正朝著他們巧笑倩兮。

孫紫香躲在夏臨風的身後，仔細地大量這女人的容貌，而她愈打量，一顆心就愈往下沉。

她不得不承認，這位霜霜姑娘嬌艷無雙，渾身充滿了嫵媚的風情。

相比之下，自己簡直像是一個乳臭未干的黃毛丫頭，更別提現在她還頂著一頭自己胡亂削短的頭發了。

唉……

當下——勝負立分。

論外貌、論嬌媚她根本不是霜霜姑娘的對手。

正當孫紫香陷入一陣沮喪時，霜霜也忍不住好奇地打量起她。

一瞧見孫紫香那一頭凌亂的頭發，霜霜的眼底不禁掠過一抹詫異，但她並沒有冒失地開口評論些什麼。

「夏公子，怎麼突然有空來了？」她笑吟吟地開口，嗓音柔似春風。

「唉，還不是為了這個丫頭，你瞧她把自己搞成什麼模樣了？」夏臨風一臉無奈的說。

听他用熱絡熟稔的語氣對霜霜姑娘說話，還開口嘲笑她的頭發，孫紫香不禁氣鼓著張俏臉。

耙情他是帶她來給人家看笑話的嗎？

可惡！可惡的夏臨風！

孫紫香正忙著生悶氣，夏臨風卻突然將她推到霜霜的面前。

「想來想去，也只有你能幫忙了。麻煩你，幫她處理一下。」

「沒問題。」

霜霜笑著應允，並立刻拉著孫紫香，讓她坐到一面銅鏡前。

面對著巧笑倩兮的美人兒，孫紫香實在氣不下去，也只能乖乖地坐在銅鏡前，任由美人兒「宰割」。

霜霜姑娘用她那雙縴縴柔荑持起了利剪，仔細端詳孫紫香的狼狽亂發之後，開始這邊修一修、那邊剪一剪，動作優雅而利落。

才不過短短一盞茶的時間，就有了很明顯的成果。

「瞧，這樣還行吧？」霜霜笑問。

孫紫香抬起頭，愣愣地看著銅鏡中的自己。

豈止是「還行」？簡直是好極了！

在霜霜的巧手下，早已看不出先前狗啃似的狼狽模樣，柔順飄逸的層次襯托出她的臉形，讓她看起來比以往更多了幾分嬌俏的女人味。

一旁的夏臨風看到這樣的成果，也感到滿意極了。

「太好了，我就知道找你幫忙準沒錯。」

听見他的稱贊，霜霜掩唇輕笑。

「夏公子的請托，我怎麼能讓你失望？要是你往後都不來找我，我豈不是太寂寞了嗎？」

夏臨風聞言笑道︰「放心吧，你知道我每隔一段時間，就非得來見見你不可，要是你往後不願見我，那我才苦惱呢！」

他們一來一往的對話，透露出彼此之間的好交情，顯然這兩個人相交已經很久了。

孫紫香沉下了臉色，心里醋意橫生。

夏臨風只瞥了孫紫香一眼，就知道這妮子的腦袋瓜里在想些什麼。

其實，她誤會了。

霜霜雖然身處妓院，但是和他並非花娘與恩客的關系，真要明確地界定出一個關系的話，她可算是他的紅粉知己兼眼線。

由于妓院中往來的客人既多且雜，要從這些來自不同地方、不同身份的客人中探听消息也很容易。

像這一會，他要去南方調查一樁滅門血案的事情，霜霜就曾提供一些有用的線索給他。

但關于這一些事情，孫紫香不需要知道。就順勢讓她誤會他和霜霜之間的關系也好，說不定她會因此而放棄繼續「追求」他的念頭。

為此，夏臨風繼續與霜霜談笑，刻意將孫紫香晾在一旁，直到察覺那個不斷生悶氣的小人兒氣得頭頂快冒煙了，這才告別霜霜，離開了「擁春院」。

離開「擁春院」後，夏臨風和孫紫香返回客棧。

他們和掌櫃的結清了賬款，準備前往馬廄牽馬。

孫紫香一邊跟在夏臨風身後走著，一邊很努力地將霜霜姑娘的身影從腦海中驅逐出境。

她告訴自己——自己實在沒有必要因為一點小挫折就退縮，畢竟她都已經堅持了八年之久，怎麼可以輕易放棄呢？

她一定要堅持到底！

況且，這會兒夏臨風尚未跟哪家的姑娘定下婚事，就算霜霜姑娘再嬈嬌嫵媚又如何？

至少，現在跟在夏臨風身邊的人是她呀！

這麼一想，孫紫香的心情就好轉許多，尤其當她望著夏臨風的背影時，心底那份持續了八年之久的愛慕，再度給了她無限的勇氣。

重新振作起來之後，她低迷的情緒一掃而空，又恢復成原先那個樂觀開朗、活力無限的孫紫香了。

「夏哥哥，你此行是要調查什麼滅門血案呀？是哪家的人被滅了？又是誰下的手？」她月兌口而出一連串的問題。

夏臨風聞言臉色一變，趕緊伸手搗住她的嘴。

孫紫香愕然地眨了眨眼，困惑地望著他。

他壓低了嗓音，低斥道︰「我是要去將那樁滅門疑案調查清楚，你別這樣大聲嚷嚷，要是旁生枝節怎麼辦？」

若是他此行的目的傳了開來，甚至是傳進凶手的耳里，那可是會惹來無法預期的麻煩呢！

「關于我們這趟南下的目的，你絕對別在大庭廣眾之下嚷嚷，免得被旁人听見了，知道嗎？」

夏臨風嚴肅地叮嚀著，但孫紫香其實沒有听進去多少，因為她的注意力全都被正搗著她的那只大掌給吸引住了。

他的手掌好大、好溫暖……

除了搗住她的嘴之外，他的大掌也觸踫到她的臉，那讓她情不自禁地以面頰輕輕磨蹭著他溫熱的掌心。

她的舉動讓夏臨風一僵，整個人像被燙到似的松手，然而掌心仍殘留著柔女敕的觸感，讓他的胸口驀地涌上一股奇異的感覺。

他不自在地撇開心中那異樣的騷動，決定假裝剛才什麼事也沒發生。

眼看四周無人，他心想，既然她對此行有諸多疑惑，干脆一次說清楚，也免得她哪天真的當中嚷嚷了起來。

他低聲問道︰「你知道‘御亟寶鑒’嗎？」

「御亟寶鑒？」

孫紫香愣了愣，覺得這四個字好耳熟。

她仔細回想了一會兒後，眼楮突然一亮。

「我想起來了！當年不就是有人以為我爹有那玩意兒，才會攔路搶劫，好在有夏哥哥出手將他們趕跑了。」

她和他之間的緣分，也就是從那個時候展開的。

雖然她到現在還是不知道「御亟寶鑒」到底是什麼東西，但是她由衷地感謝它的存在，因為那讓她遇見了夏哥哥。

她單純的心思全都表現在她的臉上，讓夏臨風有種啼笑皆非的無奈，實在拿她沒轍。

「那‘御亟寶鑒’是一本記載著上乘劍術的武功秘笈，也是當年‘御天教’的鎮教之寶。」夏臨風說道。

「原來是武功秘笈啊！」

孫紫香點點頭後又蹙著眉頭，更多的疑惑涌上心頭。

「既然這樣，當年那個黑衣人怎麼會以為那本‘御亟寶鑒’在我家里？我爹明明就只是個單純的生意人，根本不會武功啊！」

夏臨風沉吟著，思忖著該怎麼向她解釋。

自從當年救了孫大權之後，他因為想弄清楚前因後果，曾經費了番功夫，暗中調查了「御亟寶鑒」的事情。

原來，當年「御天教」的教主周展昕和孫大權是好朋友，而現在的孫夫人杜婉兒其實本是周展昕的青梅竹馬。

當時，周展昕有一名心月復名叫彭耀正，是他的左右手，但想不到，彭耀正最後竟然背叛了周展昕，殺了他坐上教主之位。

然而，彭耀正當上教主之後，搜遍了「御天教」卻找不到他處心積慮要奪得的「御亟寶鑒」。

當時他發了狂地搜遍「御天教」，還殺了好幾名周展昕的親近手下，卻怎麼也找不到他想要的秘笈。

彭耀正不肯死心，無論如何也想要得到那本「御亟寶鑒」，習得秘笈上記載的絕世武功。

就是這樣的偏執，讓彭耀正即使已耗費了多年的時間，去還不肯放棄尋找「御亟寶鑒」的下落……

夏臨風望著孫紫香，心里不由得響起了另一件事。

以他當初深入調查這件事所得的訊息來看，杜婉兒是在生下孫紫香之後的第二年才嫁給了孫大權，這讓他不禁懷疑孫紫香的親生父親或許並不是孫大權，而是周展昕……

倘若真是這樣，或許當年周展昕已早一步察覺了彭耀正有異心，為了不讓「御亟寶鑒」落入惡人之手，同時也為了保護心愛的女人和未出世的孩子，于是便悄悄地安排杜婉兒帶著秘笈投靠孫大權。

不過，這些都只是他的臆測而已。

「當年‘御天教’的教主周展昕和你爹是好友，後來有個叫彭耀正的手下殺了周展昕當上教主，那本‘御亟寶鑒’卻不翼而飛，所以他應該是懷疑寶鑒落入你爹手中。」夏臨風輕描淡寫地說道。

上一代的恩怨糾葛，以及對孫紫香身世的懷疑，他認為沒必要讓她知道，省得她徒生煩惱。

「听起來，那彭耀正真是個可惡透頂的人！」孫紫香一臉的義憤填膺。「但是，這件事情又怎麼會扯上什麼滅門血案呢？」

「這就是我這趟要調查清楚的。」夏臨風解釋道︰「為了不讓彭耀正繼續對你們下手，這幾年來，我可以放出‘御亟寶鑒’曾在南方出現過的假訊息，轉移彭耀正的注意力。」

听見夏臨風默默做了這些保護她家人的舉動，卻從不曾對他們提過，孫紫香的心里有些驚訝，同時也感動萬分。

「原來是這樣，夏哥哥，你對我們真好！」她由衷地說道。

夏臨風卻搖了搖頭，語氣凝重地嘆道︰「但是，我這樣的舉動，卻可能害了一些無辜的人慘遭殺害。」

孫紫香聞言，驚愕地倒抽一口氣。

「夏哥哥的意思是……那個彭耀正為了奪取‘御亟寶鑒’，把他懷疑窩藏寶鑒的一家人全殺害了？」

夏臨風的眉心一皺，神色又更陰郁了些。

「這還不確定，我這趟就是要去調查清楚的。倘若真是如此……我難辭其咎啊……」他沉痛地說道。

看見他這般自責的模樣，孫紫香心里不舍極了。

她忍不住伸出手，主動握住他。

「夏哥哥，你是出于一片善意，才會放出那樣的假消息，真正有錯的人是那個喪心病狂的彭耀正，不是你啊！」

夏臨風心里有些訝異，想不到他一心認為還只是個小女娃兒的她，竟會說出這般體貼人心的話來。

他望著她，就見她的眼底有著對他的全然信任與真誠的關懷，他頓時感到一股暖意涌上胸口。

他勾起嘴角，揮開陰郁的情緒。

「好了，咱們該啟程了。」

「嗯！」

孫紫香開心地點了點頭，由衷慶幸自己跟來了。

瞧，她不只到時候可以幫他調查疑案，這會兒還能幫夏哥哥振作情緒呢！

她有信心，這趟出來，他們之間的感情一定可以大有進展的！

跋了兩天的路之後，他們抵達了平楊城。

這里過去一直很祥和安定，幾乎不曾有什麼盜匪出沒，也因此，城東徐家一夕之間慘遭滅門，是一件極為轟動的事情，即使已經過了十多天，城里的百姓們提及此事仍是議論紛紛。

夏臨風暗中探听了下，得知官府雖已著手調查，但是截至目前為止仍沒有半點頭緒，對于凶手的身份與行凶的動機，更是眾說紛紜。

「夏哥哥，咱們現在該怎麼辦？」孫紫香問道。

「跟我來。」

夏臨風帶著孫紫香往城東走去，佯裝只是在街上散步。

當他們經過徐家外的小巷，眼看四周沒有人經過，他便立刻帶著她，施展輕功翻牆而入。

已進入徐家，他立即輕聲叮嚀孫紫香。

「小心一點，知道嗎？」

孫紫香點了點頭，屏氣凝神地跟在夏臨風的身後，一雙美眸戒慎地東看看、西瞧瞧。

當她看見地面、牆上都布著斑斑血跡時，她的臉色微微蒼白，不自覺地伸手揪著夏臨風的衣擺。

夏臨風回頭一瞥，見她那一臉緊張忐忑的神情，不禁覺得憐惜又無奈。早就告訴過她最好別過來了，偏偏她堅持要跟來。

這會兒可好了，瞧她那一副忐忑不安的模樣，倘若他現在突然大吼一聲，說不定她會當場嚇得驚跳起來。

想歸想，她都這麼不安了，他當然不可能還真的嚇她。

他握住她的手，藉此給予她安定的力量。

「放心，有我在。」他低聲安撫。

孫紫香點了點頭，原本她還心驚膽跳的，但是他的手仿佛有神奇的魔力般，瞬間驅散了心頭的恐懼。

「夏哥哥，我不怕，我幫你到處看看有什麼可疑之處。」她說著，像是完全忘了自己剛才的緊張似的。

夏臨風心里暗暗決定好笑，卻也沒說什麼，由得她去。他其實並不指望她能幫上什麼忙，只要她別捅出什麼簍子就好。

正當他仔細查看現場有什麼蛛絲馬跡的時候，身後忽然傳來一聲驚呼，接著，一具溫軟的身軀整個撲向他的後背，將他緊緊抱住。

倘若不是緊靠著他的身軀正在微微顫抖，雙手也抱得死緊，他可能會懷疑這妮子是不是乘機吃他豆腐。

「怎麼了？」他回頭關心地問。

「那……那……那里……」

夏臨風順著她所指的方向望去——

是一條斷掉的胳膊。

他的眉心一皺，臉色變得凝重。

「咱們走吧。」

「嗄？走？夏哥哥不是來找線索的嗎？」孫紫香詫異地問。

「我可不想要把你給嚇壞了。」

血跡斑斑的畫面已經夠怵目驚心了，斷腿殘臂的畫面對她而言委實太過血腥，他不希望害她往後惡夢連連。

孫紫香一听，心里不禁懊惱了起來。

她明明不想成為他的累贅，結果這會兒卻害他要中斷搜查的工作。

不行，萬一夏哥哥因此嫌棄她，往後嚴厲禁止她繼續跟在他的身邊，那她豈不是「虧」打了嗎？

孫紫香深吸口氣，努力命令自己要勇敢一點。

「夏哥哥，不必回去啦，我沒關系的，其實我也沒那麼害怕，我可以——哇啊啊！」

這番大膽宣言還沒說完，孫紫香就忽然臉色丕變，驚恐萬分地瞪大了眼。

「我……我我我……夏哥哥……我……我看見鬼了……」

看見鬼？

夏臨風一愕，不禁搖頭失笑。

「大白天的，怎麼可能看見鬼？」

要是光天化日之下真的看見鬼，那還真是見鬼了！

「可是我……我真的看到了……有一個人影從那邊閃過去……而且還是一個女鬼……我絕對沒有眼花！」

見她信誓旦旦的模樣，夏臨風起了疑心。

他屏氣凝神，運力于耳，果然听見了可疑的聲響。

「你待在這里，千萬別動。」他悄聲叮嚀。

「夏哥哥要去哪兒？」孫紫香緊張地問。

夏臨風勾起嘴角，答道︰「我去捉鬼！」

他的話才剛說完，就立即施展輕功，朝可疑聲響的方向飛身掠去。

孫紫香還沒反應過來，一個女人尖銳的驚叫就驀地響起。

「不——不——不要殺我——」

听見那聲音充滿恐懼，似乎比她還要驚慌不安，孫紫香忽然覺得自己沒那麼害怕了。

她迅速走了過去，看見一個與自己年紀相仿的女子，臉色蒼白地蜷縮在牆角，身子抖得宛如秋風落葉。

「不……別殺我……別殺我……」女子驚恐地嚷著。

夏臨風望著她，放柔了嗓音說道︰「姑娘別怕，我沒有要殺你。」

「真……真的嗎？」

「真的，我們不會傷害你的。」

听見他的保證，女子這才遲疑地抬起頭來。

她先施看了看夏臨風後，又看了看孫紫香，見他們似乎真的沒有傷害她的意圖，這才逐漸放松了下來。

「姑娘，你是什麼人？為什麼會在這里？」

「我……我叫徐盈馨……」

「徐……你是這戶人家的千金馬？」夏臨風看她穿著一身上好的衣物，猜測地問道。

徐盈馨點了點頭，淚水奪眶而出。

「我的家人……全部都死了……只剩下我一個……我……我……我不知道該怎麼辦……」

她無助驚惶的模樣，實在可憐極了。

夏臨風彎身，將徐盈馨扶了起來，孫紫香見狀也立刻上前，幫忙扶著徐盈馨虛弱的身子。

「這里不宜久留，徐姑娘若信我們不會害你，就先隨我們離開這里吧，我會找地方安置你的。」

徐盈馨猶豫了會兒之後，輕輕點了點頭，隨他們一塊兒離開。