「若男……」她決絕地眼神讓他心驚地說不出話，伸手想拉住她，卻被她斷然揮開，想追上前又被施瀅潔拖住腳步，前進不得。

「放開我。」百辰焦急又惱怒地轉頭呵斥施瀅潔，這是他第一次對她發怒。

「不要，你愛的人明明是我，干嗎還理她？」她一直認為他愛的人是自己。

「別鬧了！」他不再客氣，奮力將她的手扳開，轉身面對她，怒斥道︰「我可以包容你的任性，但是不能容許你的胡鬧！你為什麼要跟若男說那些話，難道看不出剛才不是可以開玩笑的時候嗎？」到這個時候，他還是認為她是在開玩笑，沒有惡意。

「我沒胡鬧，我是認真的。」施瀅潔再次撲進他的懷里緊緊地抱住他，認真地表白自己的心意。「我早就愛上你了！在那個耶誕夜，我很高興你跟我有同樣感覺，可是沒多久你就飛回台灣，沒有來美國看我，所以換我來台灣找你。」

「誰知道我來的那一天，竟然听到你要結婚的消息！我不明白你明明愛著我，為什麼還要娶別的女人，而且還是一個條件比我差那麼多的女人？這個結局我絕對不能接受。」

「現在她既然知難而退，你也不是真心想娶她，干什麼還去追她？再說我已經來到你面前，你不用再退而求其次去找其他女人代替我。」施瀅潔大言不慚地為自己哄抬身價。

「你在胡說什麼？！我根本沒愛過你！」她的話讓他一頭霧水……他什麼時候說過愛她？

「是你自己說你喜歡我的啊！為什麼又否認？」她不滿地嚷道。

「你誤會了，我是喜歡你，但那不是愛情，而是兄妹間的感情，我把你當作是妹妹一般的疼愛。」怎麼也沒想到他的友好行為會造成這麼大的誤解。

他承認自己是喜歡瀅潔。但那無關乎男女之情，只是單純地欣賞她的才智，喜歡她活潑的性情，比較類似兄長對妹妹的疼愛，非關情愛。

所以他才會包容她的驕縱，明知有婚禮要忙也不忍拒絕她的任性要求，但他的心里很清楚這不是愛情啊！

「我才不相信你對我只是單純的兄妹之情！」她不相信他的說詞，並以自家哥哥為例。「我哥哥就不可能每天陪我四處游玩甚至在外面過夜，他更不會為了我而不顧自己的婚禮，讓未婚妻獨自奮斗。你分明將我看得比你要娶的那個女人還重要，為什麼不承認？」

百辰一陣錯愕，隨即頹然地跌坐沙發，表情痛苦地雙手抱頭低喃。「是我的錯……」

他總算知道自己犯了什麼嚴重的錯誤！

由于她父親是他的指導教授，對他多所照顧，經常邀他上門作客，所以他自然而然地也就跟她熟悉，不把她當外人看待。

包何況她經常百辰哥長、百辰哥短地跟他撒嬌，讓身為獨子的他不自覺地享受起當哥哥的身分，順理成章地將她當成妹妹寵愛，只要她的要求不過分，他都會想辦法替她達成。

也因此，這將為了招待瀅潔，他才會一時忘了身分，跟她出雙人對、四處游玩，撇下了最重要的人，讓若男一個人獨攬全局，忘了要成為她的支柱替她分擔工作。孰輕孰重？他竟然做錯了選擇。

是他的輕忽造成今天的混亂，難怪若男會決然離去……

對了，若男！？他還沒跟她解釋清楚！

他驀地站起身來，想去找她解釋這場誤會，為自己的疏失跟她道歉。

「你要去哪兒？」施瀅潔機靈地拉住他的手，不讓他有任何逃寓的機會。

「放開我，我要去找若男，跟她解釋這只是一場誤會。」他又急又氣地想甩開她的手，無奈她就是不放，在不願弄傷她的情況下，再度，變成僵持不正氣局面。

「你到底想怎樣？」語氣有濃濃的不耐。

「我要你跟我結婚。」她說出要求，通常他都有求必應。

但這次讓她失望了，因為他斬釘截鐵地回答。「不可能！」

他唯一的妻子人選只有若男，自始至終都只有她。

「為什麼！？你愛的人是我，為什麼不能跟我結婚？」她只相信她想要相信的事實。

「我不愛你，我愛的人是若男！」他清楚地表明心意。

「我不相信！你明明愛的人是我！要不然你不會每天陪我游山玩水，更不會跟我到花蓮度過兩天一夜，讓那個女人獨守空閨。你愛的人是我！」這幾天的相處經驗，讓她更深信不疑百辰愛的人是她，而不是那個平凡的女人。

「那是因為你人生地不熟，我當然要帶你四處去走走看看，這跟愛不愛你無關。」他立即澄清狀況。

「你會在這個時候帶其他女人到處去觀光嗎？」施瀅潔自信滿滿地問道。

「……」他無語。明知她是斷章取義、強詞奪理，但就是找不到一個完整合理的說辭來反駁。因為不管是什麼時候，他都不會帶其他女人到處游玩，除了這次因有朋自遠方來的喜悅讓他做錯決定之外。

「看吧！我就說嘛，你愛的人就是我，所以才會對我另眼相看。」他的默認讓她得意地做下結論。「花若男那個男人婆憑什麼跟我比！」

百辰臉色倏地變冷，厲聲斥責。「我不準你污辱若男！」

「這是事實為什麼不能說？」她比毫不認為自己有錯，神態甚為囂張。

這時她的身後，忽然傳來一個冷靜的聲音。

「真正的事實是——你沒有一點比得上若男。」

施瀅潔和百辰立刻回過身，原來出聲批評她的人是李慧蘭。

「媽！」百辰抱歉地迎上前。「對不起，把你吵醒了。」

李慧蘭生氣地瞪視她唯一的孩子，怒斥。「這麼晚才回來，你知不知道若男從傍晚就在這里等你？」

「……」母親的話更讓他自責得說不出話來。

雖然他現在最想做的事就是立刻去跟著男解釋和道歉，但若不先把瀅潔的事情搞定，只怕會衍生出更多的問題和麻煩。

「伯母，你為什麼說我沒有一點比得上花若男？」從未被人瞧不起的施瀅潔，不服地追問她先前的評論。

「你的個性驕縱任性不如她，你的心胸氣度不如她，連對百辰的愛，你都沒有她來得深。在我眼中，除了會念書以外，你沒有一項強得過若男！」既然要人硬要打破砂鍋問到底，李慧蘭當然不會隱瞞，毫不留情地逐條細數她的缺點。

「你胡說！我才不相信她愛百辰比我多。」她承認自己多少有些驕縱，佔有欲也比較旺盛，但絕不接受有人比她更愛百辰的說法。

冷睇她一眼，李慧蘭問道︰「你可以為百辰死嗎？」

施瀅潔愣了一下，立刻會意地笑道︰「當然可以。」別以為用這種小把戲就可以唬過她，真是太小看她的腦袋。

「那真是太好了！」李慧蘭一反常態熱情地拉住施瀅潔的手，問了一個風馬牛不相及的問題。「你是什麼血型？」

施瀅潔被她突然的熱切搞得心里毛毛的，遲疑了一會兒才回答。「……O型。」不能怪她多疑，自從她來到應家，李慧蘭對自己的態度一直有所保留，不若百辰和他父親熱絡。

「真是天助我也，百辰你有救了！」李慧蘭興奮的歡呼，接著又更親切地對施瀅潔吩咐。「明天你跟百辰去醫院做個檢驗。」

她戰戰兢兢地反問︰「做什麼檢驗？」

「咦！百辰，你沒跟她說嗎？」李慧蘭故作驚訝地回身問他後，不等他的回應，又繼續說道︰「是這樣的，他有先天性的疾病，醫生說要盡快找到一個骨髓捐贈者，否則……唉！」她一聲長嘆代替未完的話語，更讓人相信那未說出的話絕不會是什麼好事。

接著她一掃憂慮，一臉充滿希望地再度握住施瀅潔的雙手，感慨地說︰「不過還好你夠愛他，一定不願意見他受苦吧！所以你明天就趕緊去醫院檢驗一下，摘不好你的骨髓跟他的相合，那就太好了！」

「我不相信！他看起來那麼健康，怎麼可能患有不治之癥？」他雖然不健壯，但看起來身體硬朗得很，怎麼可能患有不治之癥，一定是騙人的。

「我、我沒說他患有不治之癥哪，你一定是听錯了！」李慧蘭心底歡喜她上勾，但表面上卻滿是驚慌地否認。

李慧蘭越是驚慌不承認，越讓人覺得可疑，也更加強了事實可信度，讓施瀅潔更是信了七、八成，只得跟當事人求證。「百辰哥，伯母說的是真的嗎？」

不用母親打暗號，他也能會意地配合她的演出，這是個一勞永逸的方法，可以讓瀅潔知難而退。

只是他在點頭承認的同時，又苦笑地說出自我安慰的話，更讓人覺得心酸。「不過只要能找到一個跟我的骨髓相容的人，就沒問題了。」

施瀅潔來回地看著他們母子滿臉希冀的表情和閃燦的眼神，迅速做出一個聰明的決定。

她立刻甩開李慧蘭的手，往後退開一大步遠離百辰，冷聲說出決定。「我明天就回美國。」

她才不要有一個隨時會死的丈夫哩，就算他條件好又怎樣，死了就沒了！

李慧蘭一听不得了，忙道︰「不行啦，你還沒去做骨髓檢驗，搞不好你跟百辰相容！」

「我才不要！」她一臉嫌惡。「抽骨髓時一不小心弄不好會變成值物人，我又不是白痴，干麼為他冒這風險？」

「可是……你剛才不是說愛他、願意為他死嗎？」李慧蘭以她剛才的話反問，語氣隱隱含著暗諷。

「剛才我以為你是故意考我的，當然說可以。不過既然那是事實，當然要做出正確的決定。」施瀅潔絲毫不認為自己的反悔有錯。

「不跟你們多說了，我現在就去整理行李，等一下就走。」說完，她片刻也不敢稍停地跑回二樓她暫住的房間，打包行李。

沒幾分鐘，就見她拎著大包小包的行李如救火隊般地急沖下來，一聲招呼也不打就往外疾行，逃命似地飛奔。

施瀅潔大門才甩上，李慧蘭立即將炮口轉向笨兒子，嘲諷道︰「你就是為了陪這種女人讓若男只身奮斗？真是只有‘天才’才做得出來的是哪！」

今晚若男吃過晚飯才來，但等到十一點還不見百辰的蹤影，眼見若男的臉色越來越難看，她擔心屆時會鬧得不可收場，還建議若男明天再談，但被拒絕。

所以她跟老公決定先上樓，讓若男一個人靜靜，畢竟她是最不好受的當事人。

就在接近十二點百辰跟施瀅潔回來時，她還打算下樓探探情況，但卻被老公阻止，他認為先讓他們三人私下談談，家長暫時不要介入比較好。

這時樓下陸陸續續傳來爭吵聲，過了十幾分鐘，突然變得安靜，她還以為已經吵出結論，遂偷偷走出房外想打探情形，卻見若男轉身離去的身影，以及施瀅潔接下來囂張不要臉的言詞，而她那個平常辯才無疑的兒子，竟然說不出一句中听的話，氣得她顧不得保持中立，出聲替若男說話。

「……」母親的話使他羞得無地自容，無言以對。

「我可警告你，我的媳婦人選只有若男，你如果讓她跑了，看我饒不饒你！」一向好脾氣的李慧蘭，這回為了深受委屈的若男，終于說出重話。

「我知道。」不只母親不饒自己，他也不能原諒自己的罪過。

「現在時間太晚，你明天一早再去跟若男道歉，多說幾句好听話。她就不氣了。」若男的脾氣一向來得快去得也快，很好安撫。

「我也希望如此。」他倒沒有母親的樂觀。剛才若男決絕的眼神，到現在還讓他心有余悸，他擔心事情沒有那麼容易解決。

「好了，快去睡覺，有事明天再說。」畢竟是唯一的孩子，李慧蘭也舍不得對他發太大的脾氣，有學到教訓就夠了。

白辰只得跟著母親的腳步走回自己的房間，開始在腦子里擬稿準備一片文情並茂的道歉詞，希望能一舉打動她的心，讓她盡釋前嫌，順利舉行婚禮。

這晚，他徹夜無眠……

清晨七點，百辰帶著忐忑不安的心情前往花家，雖然花了幾個小時擬好說辭，但心里並投有多大的把握能挽回若男的心。

按下門鈴，是花國安來開的門。

「百辰，你那麼早就來找若男哪！」從他臉上欣喜的表情看不出任何怒氣，證明他還不知道若男受委的事情。因為若男的直腸子性格就是遺傳自他，倘若他心中有什麼不滿，絕對笑不出來。

百辰暗自慶幸，這就表示若男沒讓她父母知道昨晚發生的沖突，也就是事情還有挽回的余地。

「若男還在睡嗎？」他迫不及待地往屋里張望。

「沒听到她房里有動靜，應該是還在睡。」花國安側過身子，讓他進門。「你自己去她房間找她吧！」

百辰謝過花國安，快速地來到若男的房門口敲門。「若男……」

等了幾秒，房里沒有反應，他習以為常地又多敲幾下，力道也跟道加重。「……若男……起床了……」她愛賴床的壞毛病早巳不是秘密。

房里還是沒有動靜，一片靜悄悄。

奇怪！她平常沒這麼難叫醒的啊！莫非……

他心一驚，顧不得禮貌，開門沖進她房向一看，果然不在床上，床鋪也沒有任何睡過的痕跡，棉被都折疊得整整齊齊。

「若男……」百辰慌亂地打開她的盥洗室找人，連她的衣櫥都不放過，但哪里還有她的蹤影？

他驚慌的嚷叫聲引來花國安的關切。「怎麼啦？喊得那麼大聲。」百辰一直都是處變不驚的個性，沒有什麼事能讓他慌張失措。

「伯父，你知道若男去哪里了嗎？」他心急地揪著隨後來到的花國安的衣領問道。

好不容易拉開他的手，總算能正常呼吸，花國安不滿地抱怨。「咳……你要勒死我啊！」

「對不起，是我太心急了。」百辰替他拍背順氣，仍沒忘記有要事待問。「伯父，你有看到若男嗎？」

「沒啊，你不是來房里找她的嗎？怎麼，她沒有房里睡覺？」花國安進門幫忙找人。「……若男……」

他不只浴室、衣櫥里，甚至連床底下都沒放過。「人呢？奇怪！她不會這麼早起才對呀！況且我五點多起床在庭院里打太極拳時也沒看到她的人影，她會上哪兒去？」

花國安走到樓口往樓下廚房大吼。「老婆……你有沒有看到若男？」

「沒有。」花媽媽不讓須眉地吼回來。

「真是奇怪……」花國安納悶地走回若男房間，卻見百辰臉色蒼白地坐在床上，手上還拿著一張紙，他好奇地走近問道︰「你在看什麼？」

百辰頹然地將紙條交給他，讓他自己讀。

老爸︰

我突然發覺自己還是喜歡自由，所以這個婚我就蹺頭啦！不好意思，麻煩你幫我跟應爸爸和應媽媽解釋、解釋。

等你把事情解決後，我自會回來，不用找我。

還有，別忘了這幾天要替我到公司巡一巡，免得公司被偷賣，到時就欲哭無淚喔。

可愛的女兒

若男

「她在搞什麼鬼！？」花國安勃然大怒。「當初說要結婚的人是她，現在毀婚的人也是她〔把婚姻當兒戲嗎？真是氣死我了！」

「伯父你錯怪若男了，這全是我的錯，前幾天……」不忍、也不能讓若男背負所有的罪過，百辰細說這幾天發生的事情，還若男一個清白。

這個若男哪！事情到了這個地步還將過錯往自己身上攬、替他背黑鍋，這種深情理旬教他羞愧難當；想到自己對她的傷害，他開始覺得兩眼酸澀，淚水也跟著在眼眶打轉……

听完他的敘述，花國安這才知道若男受委屈了，而罪魁禍道就是眼前的應百辰。「原來是你害她離家出走！」

「說對不起就能找回若男。治療她創傷嗎！」若男是家里面個性最像他的人，也是他最疼愛的女兒。她雖然一向大刺刺的，但是心腸卻很容易受傷。

「對不起……」雖然事後的道歉無濟于事，但他是只能道歉。

「別怪我沒事先警告你，若男如果平安回家那便沒事，否則我會要你好看！」花國安忿然威脅完後就急忙下樓想辦法找寶貝女兒，不再理會這個膽敢傷害若男的臭男人。

「若男……」他難過地雙手掩面，一滴淚水滑過指縫，慢慢地流過手背……

男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時！

若男對他來說就像是空氣般的存在，是一個自然而且必須的存在。

她在的時候，沒有意識到她存在的重打性，因為她一直都在左右但失去她後，他才發覺心里像是被掏空一般，無比難受。

原來二十幾年的朝夕相伴，她已經成為他的骨血，是他生活中無法或缺的重要元素。

他不能失去她！

「若男……你到底在哪里！？」這是來自他心底的真心呼喚，不知道她是否能听見？

「咦！我好像听到百辰的聲音？」正在泳池里晨泳的若男，突然停下游泳動作站在池中，茫然地環視空無一人的池畔。

接著她自嘲自己的行為。「我還真是中毒很深哪！」

無心再游泳，她仰浮在水上，任水漂流，記憶不禁又回到昨晚……不，應該說是今天凌晨。

她離開應家後，立刻轉回家整理簡單的行囊，留下一張字條在，化妝桌上，便開著車子往南台灣前進。

她沒有任何目的地，只是想往南部跑，離他越遠越好！真沒想到她也有做出這種懦弱行為的一天。

沒什麼人的高速公路，讓她一路飆到墾丁只花了不到五個小時的時間。

找一家名不見經傳的小旅館辦了住房手續後，她換上泳衣來到游泳池，想要藉由運動讓自己的腦袋呈真空，不要再想起他這個負心人。沒想到竟然還是幻听到他的聲音，這不是中毒是什麼？

來墾丁的路上，她不斷的自問，自己真的有辦法可以忘掉百辰嗎？

答案是不可能！

要將百辰忘了，除非她得了失憶癥。要不然如何能將自己過去二十幾看看生活全都忘掉？！何能忘了已與她的生活融為一體的人？

雖然從小到大表面上都是她在保護他，但實際上卻是他在背後支持著她；因為有他一路相挺，她才能率性而為。

然而想到他摟著施瀅潔指責自己的畫面，她忍不住一陣鼻酸，強忍好幾個小時的淚水也潰決而出，化為池水。

一直以來，她以為自己是他的唯一，一如是他是她的所有。可是這份自信在經過今晨那一幕之後，顯得格外可笑；原來從頭到尾都、是她在自作多情，人家根本不是這麼想。

可笑啊，可笑……

他們倆之間二十幾年的朝夕相處，卻抵不過他在美國的兩年時間；原來他們之間的關系如此薄弱，經不起時間和距離的考驗。

丙然是她將自己對他的重要性想得太高，她忘了他早就不是當年那個需要她捍衛的病弱小男生，已經成為眾女眼中的金龜婿。

他不再需要她了！他要的是足以與他的頭腦匹配的女人，不是她這個凡夫俗女，他已不是她高攀得起的人！

想到幾個月前，他幫自己查貪污案時曾說「我們倆是生命的共同體」，那句話言猶在耳，但如今人事已非；說這句話的人已投入別的女人懷抱，只剩下她還在為他曾有過的溫柔落淚。

今天泳池的水，帶點微微的咸澀……

經過半個月的休養生息，若男終于決定回家。

逃得了一時，避不了一世！懊面對的還是要面對。

當她在接近半夜踏進家門時，迎接她的不是她父母，而是她最不想踫到的人——應百辰。

這場景就好像半個月前的故事重演，只是角色互換，好諷刺吶！

「嗨，百辰，你怎麼會在這？是不是走錯門了？」她選擇以輕松的態度面對他，既然兩家是朋友關系，總不能因為結不成親家就變仇人吧！

再說她不願讓自己的處境變得更難堪，結不了婚就對人家怒目相向、老死不相往來，未免太難看。

婚姻不成，情意在；做不成夫妻，可以當朋友嘛！二十幾年的交情，總不能說斷就斷。

這是她躺在游泳池畔，十幾天下來所得到的結論。

被成熟吧！請給她掌聲鼓勵……鼓勵……

「這幾天你到哪兒去了？一通電話也沒有，真是急死人！」他蒼白的臉上胡渣未修，兩眼布滿紅絲，但仍緊盯著她，擔心她再度從眼前溜走。那種揪心的經驗，一次就夠受了！

這幾天他不但透過各種關系尋人，自己更是不分晝夜地打電話詢問全省鎊大飯店和度假中心，但都找不到她的下落；就在他要在報上大幅刊登尋人啟事時，她總算回來了。

雖然曬黑了些，人也消瘦許多，但她總算是回來了。

「對不起，我開了很久的車，覺得很累，想休息。」她不想回答他的問題，送給他一根軟釘子。

「若男，那天是你誤會了，我……」百辰把握機會想解釋，但被若男一手制止。

「停……我不想再談那天的事情，如果你還認我這個朋友，就別再提起。OK？」話說完，不管他的反應為何，提著行囊便往二樓走。

她已學會淡忘，但也需要他的配合，不想有人動不動就在她面前提醒她的失落，更不要听到那個女人的消息，連名字都不想再听到！

他拉住她的包包阻擋她的去路。「若楠，你听我說……」

「我說過到此為止。」冷睇他一眼，下達最後通牒。「現在時候不早，你也該回家了。我們現在已經沒有婚約，孤男寡女獨處一室會惹來閑話的。」話里雖然沒有火藥味，但已劃下明顯的界限。

她的話讓他慌了手腳，他怎能說他們已經沒有婚約！

「不！若男，給我十分……不，五分鐘就夠了，我們……」他從未如此低聲下氣過，但她仍不賞臉。」對不起，我累了，明天還要上班呢。」她淡淡地說完話後，奪回包包的主控權，頭也不會地走上樓梯，回到房間，關門，落鎖。

剩下一聯失意落寞的百辰獨自站在花家客廳，雙眼直望著若男房門的方向，但沒有勇氣再去敲門。剛才她看著自己的眼神好淡，比對待陌生人還不如。

這不是他預期的情況，不由得慌了心。

他原本以為以她的個性，散心回來看到他時，絕對會將他罵個臭頭，多少可以宣泄一些心中的怒氣，接著他再跟她報告後續的發展，她雖然可能還會發飆，但是氣不久的。

但是她今天的反映完全出乎他的意料之外，沒有怒氣，沒有叫罵，沒有指責，事實上她連一點溫度都沒有。她看起來冷漠得讓他不敢接近……

這樣的若男是陌生的，讓他不知所措，不知該如何應對。

他不奢望她會輕易原諒自己，因為連他都不能原諒自己的行為；但是只要她生氣，還願意對他發火，就表示她還將他方在心上，表示他還有機會再度贏回她的心。

可是她剛才的冷淡反映，讓他的心也跟著涼了半截，他不禁開是害怕他們倆的結局會演變到不可收拾的地步……