到了海岸山脈，高聳的岩壁和綿延不絕的原始林木，令人心生畏懼。
這里人跡罕至，除了一些駐守的伐木工人和登山專家外，終年與世隔絕。
他們借來兩輛越野車，沿著峭壁鑿的山路開進葛芝湖。轟轟的聲音震破了四周的寧靜，動物驚跑，人也驚嚇。路不成路，坡不成坡，有幾次還付在漫淹的水中，以為無法前進了，開車的尚恩和彼得卻都一臉篤定，最後，路又在最奇怪的地方出現。
「千萬別掉下山崖呀！」芷麗叫著。
「這還不算什麼，最怕是熊來擋路。」杰恩故意說。
「杰恩，不要嚇我姊姊！」芷喬連忙說。
「基本上，妳不惹態，牠就不會惹你。」尚恩說︰「一般來說，它看到人就會跑掉，反而有時人遠比熊可怕。」
前面帶路的彼得突然詛咒一聲，原來一根粗大的斷木橫在路中間，幾個男人，包括彼得另外帶的兩個族人路克及馬休，總共七個人才勉強把巨木移向路邊。
像坐了二、三十趟的雲霄飛車，全身的骨頭也震得差不多快散時，終于到了葛芝湖。
一看到環山之中，如鏡面般平靜的翠藍大湖，人人疲勞一掃而空，全站在那襄望著這美日仙境的風景。白雲悠悠，棲在山頭；湖水幽幽，無絲無縷。
「那麼大的山，很難相信沒有瀑布。」比爾族長說。
「雨季會有一些，但一下就被泥土吸走。」尚恩說︰「我父親所說的不干涸也不結冰的大瀑布，一定隱藏在某個角落。」
「我們那些女祭師租先也真奇特，偏偏挑了這麼個神秘難行的地方。」彼得說。
「你別忘了，兩百年前這裹充滿著我們的族人，他們比任何人都了解大自然。」
比爾族長說︰「對我們困難的，對他們來說都再簡單不過了。」
當晚，他們就圍著營火烤香噴噴的牛肉、青椒和玉米，共同唱著祈福的歌。
大約九點天才真正暗下去。男生各搭簡便的帳篷睡覺，兩個女生則住在湖畔獵人的小木屋中，除了多幾塊木板外，與餐風露宿沒有兩樣。
睡前，大伙把食物全都密封好，盡量不留氣味，再一包包掛在高高的大樹上。
「這樣熊就構不到了。如果放在帳蓬附近或車內，把熊引來了，可就不得了，他們連金屬車門都會扯爛。」杰恩對女生們說︰「你們身上如果有巧克力，最好也拿出來。熊喜歡吃甜食，那可不是假的。」
「熊……真會來嗎？」芷麗吞一下口水說。
「誰知道？這是荒野之地，什麼事都可能發生。」杰恩揚揚眉說。
明知道杰恩頑皮愛唬人，但芷麗想到那毛絨絨的巨大動物，就坐立難安，外面只要有一點風吹草動，她就如臨大敵。
「姊，他們睡帳蓬的都不怕了，我們還怕什麼？」芷喬安撫地說。
「我寧可和他們一起擠帳蓬，我們兩個女流之輩單獨在此，感覺特別危險，就像那三只小豬一樣。」芷麗說。
「妳一向不是叫顏大膽嗎？而且還買了很多熊玩具，怎麼嚇成這樣？」芷喬說。
「這是真熊耶！被吃了可不是好玩的。」芷麗皺皺眉說︰「奇怪，妳一向很膽小，怎麼到這鬼都怕的地方，卻那麼鎮靜？」
「天塌了也不是我們頂呀！有尚恩在，怕什麼？」芷喬笑著說︰「這不是妳一貫的口號嗎？」
「唉呀！說歸說，還是怕嘛！」芷麗說。
這時，又一陣強風，松濤一波一波像撞擊聲，屋外似乎有鍋飄落地的聲響，搞得芷麗猛往妹妹的被窩裹鑽。
山裹的夜並不靜，彷佛有很多野獸在左右走動，她們睜大雙眼，等待外面的慘叫聲︰但最後仍不敵睡意，進入了沉沉的夢鄉。
幾天過後，搜查工作一直進展不佳，每個人經過蠻荒洗禮，已不如初來時的精神抖撤，不但外表獵遏，連脾氣也壞起來。
芷麗天天埋怨，她這才徹底了解自己是屬于都市的。對于不能好好坐下來吃一頓飯，不能舒服地沈一次澡，不能安穩地睡一場覺，在天性樂觀爽朗的她，都是不可思議的。
「我終于明白，人都是有弱點的。」每晚芷麗都奄奄一息地說。
芷喬倒是頗能適應，她撿柴火、清營地、提水、負責炊事，讓大伙無後顧之憂。
只可惜，林中探險不允許女生參加，怕慢了腳程，不然芷喬也想穿長靴、帶背包，一起去找那聞名已久的粉紅尖晶鑽石。
又是徒勞無功的一天，眾人圍在溫暖的火旁，討論尋找的結果。
「我們從葛芝湖的柬西邊向北抄包，一寸寸找上去，連螞蟻窩都捅了好幾個了，就是沒看到瀑布，現在該怎麼辦？」比爾族長說。
「不但沒看到瀑布，連聲音都沒有。」世欽十足地抱怨，「我認為我們在浪費時間，再待下去也沒意義了。」
「曾租母說在葛芝湖北岸，絕對沒錯，族里的長老都可以做證。我們若輕言放棄，等于把「朝陽」開放給外面的市場，這不是我們所樂見的。」尚恩說。
「或許開放給外面的人是對的。他們有最新的探測方式和儀器，我們只要在旁邊坐享其成就好了。」世欽說。
「我們為的不是錢！」比爾族長說。
「我們絕不希望「朝陽」被分割成一小塊一小塊的，然後淪落到那些貴夫人脖子及手指上。」尚恩說︰「我們要的是文化的保存和精神象征。」
「你們這麼做，就等于把「朝陽」貶成廢物。如此一來，「朝陽」就跟我現在下的石頭沒兩樣，那還費這麼多工夫找什麼？」世欽說。
「叔叔……」尚恩想再說話。
「閉嘴！你只是我晚輩，還輪不到你來教訓我。」世欽打斷他，又說︰「你父親剛死，你就以為妳是傅家的老大了？別忘了還有我，我才有資格處置「朝陽」。」
「叔叔，談到真理，是不論年齡大小的。」杰恩說話了，「尚恩也許是晚輩，但是對的，傅家所有人都會贊同他。」
芷喬驚訝地看著杰恩，他竟然替哥哥說話，這樣齊心向外，還是破天荒的第一。但她來不及深思，討論的箭頭就直直轉向她。
「我們真要靠妳了，Joy。」比爾族長說︰「這關鍵時刻，只有妳能給我們一點。索。妳對者地圖的任何記憶都能給我們莫大的幫助，德渥族的博物館是否能長久持。，就端賴妳的一句話了。」
芷喬立即感到四面聚集的眼光，那種內外交迫的壓力，真教人想找個地洞鑽進「比爾族長，這種事怎麼能勉強呢？對于頭腦的運作，Joy自己也是無法控制的。」尚恩先說。
「Joy想不起來，就是想不起來，能怎麼辦呢？」杰恩緊接著說。
「祖父，你這一說，Joy更難恢復記憶了。」彼得的聲音幾乎與他們同步。
這三個男人不約而同護衛芷喬的口吻，帶來一股奇異的氣氛，比爾族長不禁梭巡他們的臉，沉默得有些尷尬。
「對不起……我應該更努力的。」芷喬低聲地說。
「努力有什麼用？我們時間緊迫呀！」世欽轉向比爾族長說︰「我不覺得她對我們有任何用處，我從頭到尾就反對她來。你看她既不能幫忙，每天又必須留一個人下來保護她，這樣反而拖累大家的進度，不如送她回舊金山算了。」
「我們哪裹沒幫忙？你們每天的飯菜是誰準備的？帳蓬是誰整理的？這種說法太過分了。」芷麗說得面紅耳赤。
「姊，我覺得世欽叔說得沒錯，我在這裹一點用都沒有。」芷喬說出內心的想「可是卻能保護妳的安全。」尚恩看著她說。
「我看不出有誰要害她，都是你們編出來嚇人的而已。」世欽說︰「你們看，Joy自己都不想留下來了。」
「妳必須留下來。」尚恩不容妥協地說。
「你若要我留下，就讓我參加你們的搜尋，這樣我才不會覺得過意不去。」芷喬說。
「這山林不是鬧著玩的，一點都不適合你們女孩子。」彼得反對說。
「以前葛芝湖北岸都是女性的祭師在走，為什麼我不能試試看呢？」芷喬反問說。
「這兩件事不可以混為一談。」尚恩立刻否決她的說法。
芷麗听到妹妹的提議，嚇了一跳。她這髒兮兮的刻苦生活已經忍著過了，若再去披荊斬棘地開路行車，她可吃不消，更不用說她最懼怕的熊了。于是說︰「彼得說得對，我們去只會添麻煩，不如留在營地。還有守衛的事，由我陪著芷喬就衍了，不必再浪費人手，這樣你們可以多一分助力，我們也不會覺得心里不安了。」
尚恩遲疑著，他皺眉望著芷喬，念頭轉了好幾個。
「有時你也太多慮了，現在葛芝湖畔就我們這一伙人，芷喬還會有什麼危險呢？」杰恩不忍芷喬為難，說︰「難不成我們當中有人會害她嗎？」
尚睹摧佛下定決心般說︰「好吧！不過，芷喬，妳一定要非常小心，凡事都要和芷麗做伴，知道嗎？」
「我知道。」芷喬柔順地說。
芷麗看著他們交換的眼神，有一剎那的征愣。尚恩的關心比表面復雜，芷喬的應答又有暗裹的涵意。聰明的男人自然內斂深沉，但踫上單純可愛的芷喬，又具什麼狀況呢？在芷喬面前，尚恩從不表現學識或侃侃而談，沒有智慧火花，只有平常的言語。
麗最初以為那是個性差異及無法溝通，現在看來，似乎不是那回事。比起來，尚恩自己散文論藝，倒像是一種疏遠的客套了。
芷麗呆呆想著，沒注意營火已熄，食物又被掛在樹上了。
今夜她不再怕熊，因為思緒太亂。尚恩那種男人，她會喜歡，難保芷喬不會受吸但尚恩怎麼想呢？他的心是在芷喬身上嗎？
四周突然極靜，芷喬的呼吸聲輕輕傳來。這個曾是睡美人的妹妹，好不容易死裹逃生，得回珍貴的生命，她絕不允許她再受傷害。
芷麗的心逐漸清明，像頓悟般，由自己的迷戀中站出來，她又是那個直覺敏銳、理智灑月兌的女孩了。
他們的搜尋工作已經是第八天了，人疲憊，食物也只剩下淡而無味的罐頭。
「我只能再撐兩天。」世欽不停地說。
昨天下了一場大雨，每個人歡呼地踏著水漬而去，以為瀑布終會現身。黃昏時，濕漉漉的身影一個個回來，帶著極端的狼狙和沮喪。
「連道路都成河流了，就是沒有瀑布。我懷疑我們根本找錯方向了。」杰恩對她們說。
眾人雖不再直接指責芷喬，但那種壓力有增無減，她也怪自己，更害怕那部分的記憶永不再回復了。
今天陽光普照，晴藍的湖面泛著縷縷的白色煙霧，與山中的嵐氣氯氤成一片，葛芝湖的靈秀更加今人贊嘆。
她期待大家的心情會好些，但事與願違，沒有人有欣賞眼前風光的心情。
眾人出發後，她和芷麗做著例行工作。每天就是清理、撿柴、挑水、升火，芷麗已經很不帶勁了。
「真難想象，我以前還覺得露營很好玩，烤肉、營火、唱歌、跳舞、看星星、講鬼故事，愛得要命，三不五時就四處招集人馬。」芷麗曬著一些睡袋說︰「現在打死我，我都不去了。」
「以前是玩，只有樂趣︰這一次是工作，哪能比呢？」芷喬掛起一條曬衣繩說︰「我敢保證，有人一招手，妳還是會馬上出發的，妳從不放棄湊熱鬧的機會。」
「那我要先確定隊伍里沒有尚恩和彼得，他們兩個真是瘋子，上天人地樣樣都來，存心要把人折磨死。」芷麗說。
芷喬停止手邊的動作，驚訝地問︰「咦，妳一向不是最崇拜尚恩嗎？妳還說過是他永遠的支持者呢！」
「那是從前呀！」芷麗故意說︰「我看哪，現在尚恩的支持者是妳了！」
芷喬的臉一下通紅，她心虛地辯著︰「胡說，妳明知道我最怕他的。」
「怕並不表示沒有好感呀！」芷麗進一步問︰「告訴我，妳喜歡尚恩嗎？」
芷喬不懂姊姊問話的用意，只覺得愈來愈慌張，她絕對無法像姊姊這樣坦白感情的。
她若說出來，芷麗會怎麼做？是否會影響她們的姊妹情深呢？
正在左右為難的時候，世欽回到營地。
「有人受傷了。」他樣子十分緊張，「Joy，妳拿著醫藥箱恨我來。」
「天呀！是誰呢？」芷喬忙問。
「是尚恩。」世欽催著她，「快一點！」
「嚴不嚴重？我也去！」芷麗跟著他們說。
「不！妳留守營地，以防需要支持。」他一口拒絕。
罷開始，芷喬還有些遲疑，因為她並不信任世欽。但一听到尚恩受傷，她的理智全飛了，只想到他血流如注的模樣，心早亂成一團。
尚未全干的地處處是泥濘水窪，世欽走得飛快，芷喬的腳程也不弱，她方才還順手拿了木女圭女圭，就在她口袋里，彷佛這樣才能安心些，畢竟這是尚恩和她長久歲月中的無聲連系。
「尚恩還好吧？」她試著問。
「還好！」世欽簡短地說，走得更快了。
深人叢林，濃綠之後仍是濃綠，她的褲管、鞋襪都濕透了。
「還要多久呢？」她喘著息問。
「馬上到了。」他說。
她拭一拭汗，抬頭望太陽。不對呀！現在是上午十點，太陽應該偏東，怎麼會在西方的樹梢呢？
「世欽叔，你有沒有弄錯？」芷喬急急問︰「尚恩他們人在北方，妳怎麼往南走呢？」
「沒錯，妳跟著我就是了，不要廢話那麼多。」他不耐煩地說。
經過一個崖邊小徑，遠遠有澈澈波光，芷喬愈走愈覺得事有蹊蹺。
林子漸稀，她可以看到湖水的反光，耳邊響著類似引擎運轉的鞋隆聲。
「快點！」世欽粗魯地拉著她的手說。
一眨眼，天空降下了一架水上飛機，緩緩地怕在水面，漾起了圈圈波紋，芷喬這才領悟，她被騙了。
「放開我！」她狠命往後一退，拔腿就跑。
世欽沒防這一遭，讓她月兌了手，氣得頓足大叫。
「Joy，妳回來，妳必須離開，否則會壞了我的計劃！」他邊追邊喊。
她其實已經很累了，但不跑不行，若世欽是整個幕後的陰謀者，前幾次要害牠的人必是他了口
到了岸邊小徑，她幾乎是用爬的，世欽就在她身後不遠處。
她抵住一棵樹，身後是危險的斜坡，眼看要被抓到了，她費盡所有力氣說︰「不要再過來了，你若靠近一步，我就往下跳！」
「妳不要命了？那可是會死人的！」他停在原地叫。
「反正跟你去，也是死路一條！」她緊依著樹干。
「我從來沒有害妳的意思。我只希望妳別參加這趟行程而已。」
「所以舊金山的汽車追撞和防波堤上的試圖綁架，都是你做的？」她雖害怕，仍要查出真相。
「是的，但妳並沒有真正的危險，我們帶走妳，會立刻送妳回台灣。」他說︰「若非尚恩堅持要妳跟隊，我也不會出此下策。」
「你為什麼要帶走我？」她間。
「我不要你透露「朝陽」的秘密，讓德渥族找到那顆價值連城的晶鑽。他們那群笨蛋，只會把它供在博物館，所以他們根本不配擁有。」
「我並不知道「朝陽」的秘密，抓不抓我都沒有任何差異。」地放軟聲音說。
「不要騙我，我親眼看到老地圖在妳們母女身上，我不相信妳什麼都不知道。」
他不高興地說。
「真的！我喪失了記憶，老地圖很可能在那場巴士大火中燒了。」她急急地說︰「你問了也是白問。」
「哼！妳以為我會輕易地听妳胡說？」他冷笑一聲，「老地圖本來就不是你們的，我是這世界上最有資格繼承的人，四年前我在海濱斷崖嚇不倒妳母親，今天，同樣的，我是不會放過妳的。」
天呀！四年前那場嚴重的車禍也是世欽的詭計，並不是尚恩……。
世欽又走近一步，芷喬的左腳踏到凸出的樹根。
「別過來！我真的會跳下去，到時你什麼老地圖或瀑布的秘密都挖不到了！」她激動地說。
「事實上妳是記得的，對不對？」他的眼楮發出貪婪的光采，「我們可以合作，我的伙伴是一家國際知名的珠寶公司，那架水上飛機就是他們的。妳若恨我來，就可以得到幾輩子花不完的金錢，人生還能求什麼呢？」
「不！「朝陽」是屬于德渥族的，它不是你我的私人財產，你沒有資格動它。」她搖著頭。「我不去，我不能做違背原則的事。」
「別跟我來這一套，我大哥和妳母親早就想私吞「朝陽」，賣掉它來過王公貴族的生活。所謂「有其母必有其女」，我就不信妳會清高到哪裹去！」他腿起眼說︰「或者，妳根本想獨吞；或許這是妳母親在幕後推動的，先是詐死，再是利用妳的失憶︰告訴我，妳母親在哪兒？若她肯現身，我自然可以放過妳！」
「世欽叔，找我或我母親都沒有用的……」地懇切地請求，「妳不如找尚恩談，何必用這種方式呢？」
「找他談才是浪費時間，他以為他是傅家頂上的一顆珍寶，從不把我看在眼裹。」他忿忿地說︰「妳還是乖乖跟我走吧！年紀輕輕，又這麼漂亮，死了不是很可惜嗎？」
芷喬整個人抱住樹干，騰空在屋外。世欽滿腦子是錢，既是鬼迷了心竅，必不會善待她。可是她也不想死，生命中還有許多待解的謎，而她才二十一歲……她只能祈求，崖並不深，頂多斷手斷腳，這些她都經歷過，以前不死，今天也希望能死里逃生……她正閉上眼，要放開手腳時，尚恩的吼聲傳來︰「芷喬，抓緊！」
她一睜開眼就看見額冒青筋的他，盛怒地對世欽說︰「我就知道是你！我早應該牢牢看住你，免得你對芷喬下手！」
「我……我是你叔叔，你……你要干什麼？」世欽稍稍後退，神態有些畏懼。
「我要告你試圖搶奪國家文物，其實，我早查出妳的那家珠寶公司，你就乖乖束手就擒吧！」尚恩一邊說，手一邊伸向芷喬，想要拉住她。
「我又沒……真的做……你告不了我的！」世欽結巴地說。
「沒真的做？你差點害死芷喬。」尚恩火氣更大。
「她……她也不是無辜的，她和她母親一直想獨吞「朝陽」的……」世欽左右瞄著，想伺機逃逸。
說時遲，那時快，大雨後松動的泥土，大塊往下滑落，芷喬賴以系命的樹連根拔起，她抱著枝枉跌得天昏地暗，以為自己要死了。
「芷喬！」尚恩心神俱制地大叫，「芷喬！」
像一個大煞車，她頭震了幾下，一切都停下來，但出已不是山，天也不是天，大樹被卡在半山腰，而她卡在大樹中。
「芷喬，妳還好嗎？」尚恩喊著，人已準備爬下坡。
棒著枝枝葉葉，她看見尚恩正跨出斷崖，試著立足。但泥塊太松，他每一試探，沙石滾滾，根本撐不住他的重量。
「尚恩，妳不要下來。」她努力發出聲音。
「妳還好嗎？有沒有受傷？」他不理會她的話，繼續下滑，泥沙更削薄了。
「沒有。」她動動手腳說。
隨即大樹又下落一點，芷喬的魂差點飛了。天呀！這還不是安全之地，樹含在任何一秒鐘，帶著她摔到谷地。
「芷喬，妳鎮靜些，我馬上來。」尚恩又下滑一些。
他的一舉一動牽引了她所有的注意力。她知道他想爬到卡住樹根的大石塊上，但那幾乎是不可能的事，他無處可攀，每一步都在賭運氣，隨時都有失足落崖之虞，而且大石塊也不是可靠的。
「尚恩，你回去吧！不要弄得我們兩個都沒命！」她說，一顆心跳得飛快。
「不！我不能讓妳這樣掉下去。我若救不了妳，活著也沒意思了！」他幾乎用飛的躍到一棵矮叢旁。
泥土不斷流失。
「別傻了，這種情況任誰也沒有辦法，何必自白犧牲呢？」地懇求地說︰「尚恩，你那麼優秀、那麼聰明，傅家需要你，德渥族需要你，還有妳的醫術可以救活許多人。而我一點都不重要，我生或死，對世界沒有任何影響。可是你不同，看在那麼多需要你的人份上，你回去吧！」
「你錯了，大錯特錯。」他攀住一個石塊說︰「在我心里，妳比誰都重要。別人需要我，但我只需要妳。妳生我就生，妳死我就死，我不願再到金門大橋哀悼一生，我不允許命運之神再奪去妳，我無法忍受蒼天再活活割宰我的心！」
他的話句句令她驚愕，也充滿感動，能听到他這番言語，也不枉此生了。淚眼中，他已來到她身邊的大石塊。
「芷喬，快過來。」尚恩伸出手說。
看他一身的黃土，臉髒得不成樣，淺褐的眸子緊盯著她。
「不！」她搖頭說︰「那石頭承受不住兩個人的重量，我一過去，它就會垮。」
「我們必須賭一睹，不是嗎？」他故作冷靜說。
「我不能拿你的命來賭，你比我值得活下去……」她擦去流下的淚水。
「芷喬，我不知道妳這些荒謬的想法是哪里來的，但妳再說，我會很生氣。」他的眼神陰暗下來。
「我真的不行……」她感覺樹干又往下沉。
「那我就過去妳那裹。」他一只腳要跳過來。
「不！我這里更撐不住！」她極力阻止。
「那妳就過來。」牠的手伸得百百的。
芷喬迫不得已，只好把身體前傾，手指才踫到他的，就感到那溫熱又牢而有力的緊握。
他用盡全力把她拉到石塊上，才擁她人懷，一陣飛沙走石落得他們滿頭滿臉，手腳都被砸得辣辣地疼。好不容易崩裂停止，他們發現芷喬方才棲身的樹干已無蹤影，那種生死交界的千鈞一發，使他們抱得更緊密。
遠方有水上飛機離開的聲音。
「我堂叔跑掉了。」尚恩說︰「這里也不是我們久留之地，這塊石頭遲早要崩塌的。」
「我們該怎麼辦？」她緊貼著他問。
「上面泥層太湖，已成口狀，我們是上不去了。」隨即他又鎮靜地說︰「崩塌的泥沙把下面變厚，或許我們可以試著往下爬，山谷其實不深。」
芷喬看那尖尖門山的石頭，有三樓高的崖壁，-點信心都沒有，還沒開始行動就兩腿發軟。但尚恩沒有她一定不肯出發，為了一條生路，她只好硬著頭皮往下踩。
尚恩找的路都很穩固，他甚至扶住她、背著她，沒讓她感到任何吃力與驚險。
不知多久，谷地終于在安全範圍內，尚恩鼓勵她說︰「到了，再一步就好。」
才剛站穩，山又做最後一次攻擊，數十塊大小不等的石子滾落，尚恩用身體護住她，邢些亂響令她有種奇怪的感覺，彷佛是人在說話。
「Joy,拿好木女圭女圭！」母親的聲音在山谷回蕩一遍又一遍，芷喬的頭像被敲撞的鐘，當當當彷佛在傳送某種訊息，到達一個封塵已久的時空。
「Joy，拿好木女圭女圭！」母親淒厲地叫著。
芷喬掉進了虛無，臉色蒼白，兩眼發直，只能呆坐在石堆上。
「芷喬！」尚恩拍拍她的臉，滿心焦急，「告訴我，妳怎麼了？是不是受傷了？」
她的面孔逐漸扭曲，像承受極大的痛苦，突然，她哇地一聲哭出來︰「我媽媽……我媽……她被火吞進去了，好大的人，像可怕的怪獸……她不能死，我不要她死……」
她的手掙扎往前劃，尚恩抓住她，把她按在胸前。她像孩子一樣地伏在他身上大哭，哀痛含混地說著往日。
時間靜靜過去，樹不動風亦止。他為她心酸難過，因為記憶恢復了，一切悲傷與痛苦也回來了。
「芷喬……」他輕撫她的背。
她抬起花成一片的臉，抽噎地由口袋拿出木女圭女圭說︰「老地圖就在這裹。」
他並不接過去，只用衣角輕拭她的臉，極溫柔地說︰「妳記起所有的事了嗎？」
「所有的事。」她點點頭，有些木然地說︰「事實上，我在舊金山的最後一晚已經恢復大半記憶，只有台灣的那部分始終想不起來，因此我沒有說……」
「妳為什麼不說呢？」他問。
「我怕無法對比爾族長做交代。」她擦掉又泛出的淚，「現在我們可以找到「朝陽」了，對不起，我拖到那麼晚，害大家徒勞無功。」
「我不在乎那些。」尚恩凝視著她說︰「妳記起了一切，是不是也包括我們之間曾有的不愉快呢？」
「那些都不重要了。」她閃避地說。
「不！那對我很重要，很多事我必須解釋。」他說。
「我們應該快點去找「朝陽」吧！」她催促他。
「芷喬，妳為什麼不听我說呢？」他急躁地按住她的肩說︰「妳還記得「好朋友尚恩」嗎？妳記得我說的那些話嗎？我多希望妳接納我、屬于我、愛我……」
「尚恩，你何必再拿那些話騙我呢？」她咬著唇說。
「我沒有騙妳！」他充滿無奈地說︰「天呀！我有這麼多話要說，但時間卻那麼少。芷喬，妳至少想想我在山坡上說的話吧！那都是我的肺俯之言，我真的需要你，全世界我只在乎妳……」
「你需要我什麼呢？我只是個平凡的女孩，只會用眼淚來騙人，讓人蒙了心智。
我一無所有，身邊除了丑聞，仍是丑聞，你在乎我做什麼？」她重復他以前的話。
「我就是在乎妳。」他急切地說︰「我說過很多可惡的話，也做過很多莫名其妙的事，但都是因為嫉妒。我嫉妒杰恩，有時你們的笑聲都快把我逼瘋了！我好怕杰恩搶走妳，好怕我的愛不能表達，好怕我一點機會都沒有。」
又是想要說服她的話，他向來是天之驕子，有什麼好怕呢？她用極為疲倦的聲音說「尚恩，我不要再受傷害了！我才恢復記憶，世界對我仍然在十七歲，很多事情必須先接受才能思考，你或許會笑我笨，但拜托不要再混淆我的感覺。妳的話，我不能當真，只要你能不討厭我、輕視我，把我當成妳的朋友就夠了，但不要再提愛和在乎，好不好？」
尚恩幾乎不敢相信自己的耳朵，他這生第一次傾訴內心最深處的感情，卻被直直彈回來。但他並不怪芷喬，她只是個迷惑的小女孩，需要大量的時間與空間去自我建設，他不該操之過急。
「好吧！」他嘆口氣，「有些事對妳是人意外了，我不再逼妳去看清楚或接受什麼，我會耐心等待的。」
等什麼呢？她沒問，只想停留在「朋友」的階段。
冷靜下來，她用平日認真的態度，遞上木女圭女圭說︰「老地圖就釘在「太陽之女」的背後，我們非要劈開它不可嗎？」
他看她一眼，拿過木女圭女圭反復審視說︰「釘子落得很深，不劈開不行。妳舍不得，對不對？我會再雕一個給妳，一模一樣的。」
「再一樣，也不是同一個了。」她不自覺地說。
「妳真難過，我們就不劈。」他說。
看他不是玩笑的樣子，芷喬又急了，說︰「劈吧！我不能害你們永遠找不到「朝陽」。」
「真的可以？」他再次問。
「真是唆！」她踝踝腳，有點氣急，「妳是雕刻者，你忘了嗎？要劈要割，全權在你，還問我做什麼？」
尚恩被她的表情逗笑了。慢條斯理地拿出小刀，他由背後開始動手。芷喬不想看，走到一段距離之外。
半晌的寂靜後，有紙張的聲音，尚恩驚呼著︰「原來如此！瀑布竟然在山洞里，難怪地面上找不到，難怪它可以在漫長的冬季不結冰。芷喬，這太神奇了，那麼簡單的道理，我居然沒想到。」
見他高興，她也快樂。但看地上一截截的木頭，不免悲傷，「太陽之女」就這麼犧牲掉了，她的心里彷佛少了什麼。
「芷喬……」他喊她，邊蹲下來幫她收拾斷木。
「總要好好「安葬」它吧？」她說。
「我現在終于知道童話書為什麼會那麼迷人了。」低聲說。
她不解地看著他，但他不再往下說。
「走吧！我們很快就可以看到「朝陽」的真面目了。」尚恩又露出了笑容。
他們由出的谷地繞回去。任務或許過兩天就結束了，芷喬忽然心生不舍，尚恩和她的緣分是否就此行到盡頭了？
她隨他的腳步，好希望這美麗的谷地永遠走不完。
這是今人興奮的一天，一早大家就精神百倍準備出發，連兩個女生都被允許同行。
尚恩和彼得昨夜就守在山洞，等著他們一起去取「朝陽」。
山路不再漫長，莽林不再荒涼，連偶爾鑽出的蛇蟲也不冉可怕。他們一路唱歌，杰恩的高音足以嚇跑鳥獸，芷麗一旁和著，與前幾日的萎靡不振判若兩人。
山洞在一排密密的高厥類後面，排比的葉子一層又一層堆覆，他們幾乎錯過招手的彼得。
「是你呀！我還以為是什麼九頭怪獸、噴火翼龍，你確定沒找錯地方嗎？」芷麗開玩笑地說。
「昨天是有一個頭上長滿蛇的女妖，不過被尚恩和我這兩個天下第一戰士降服了。」彼得順著芷麗的話瞎辦。
「女妖？真酷！你們怎麼降服她的，用美男計嗎？」杰恩擠眉弄眼地也參一腳。
「那只有尚恩夠格，你去問他吧！」彼得眨眨眼說。
「喂，你們！」比爾族長用不以為然的口吻說︰「聖地所在，不可以態度輕狂，口出不敬之語。」
芷喬因為心念著尚恩，趁著他們聊天時，已到洞口。
撥開縱橫生長的枝葉，人口並不大，芷喬循著火光而行，逐漸听到嘩嘩的水聲，身體也感覺那份舒適的沁涼。
一個轉彎，山洞突然拔高，眼前豁然開朗，是個可供數百人集會的廣大空間，尚恩他們已在各處置了火把，所以一點也不陰森可怕。
「看，德渥族的壁畫！」比爾族長在身後說。
每個人都在研究那天然染料畫出的熊、水牛、沅熊、獵人……等圖形，紅黃色彩依然鮮艷如新。
「來看看我們費盡心思找的瀑布，那才是奇觀。」彼得引他們往更黜暗曲折處走。
「尚恩呢？」芷喬問他。
「在裹面吧！這山洞可深呢！」彼得說。
穿過一個窄道，又到另一處大空問。他們首先被那各形各狀、閃著瑩白光澤的鐘乳石所吸引。
「哇！太美了！」芷麗忍不住驚嘆。
但她的聲音多半破水聲蓋去。
那瀑布其實不大，但因上下的落差，就造成極大的聲勢。往上看是無止盡的黑洞，往下看也是無止盡的黑洞，杰恩丟一塊石頭下去，久久沒有回音。
「不會是通到地獄之門吧？」杰恩說。
「昨天我們剛一進來，就有一堆蝙蝠沖出來，的確像地獄。」彼得說。
瀑布的一部分水形成小溪，澄靜的水中竟有透明的心蝦小蟲。
「他們久不見天日，都是瞎眼的。」彼得又說。
「據說中國西南也有一群長年住在山洞裹的人，皮膚雪白，眼楮也是盲的，因為不用嘛！」杰恩說完，見大伙不信，又加一句，「是尚恩告訴我的。」
「沒想到尚恩也會亂蓋。」彼得說。
「他不是亂蓋，而是武俠小說看人多了。」芷喬說。
「嘿！妳真是恢復記憶了！」杰恩再一次確定。
因為記掛尚恩，芷喬又率先走過臨時搭建的木橋，往一條清過的小道走去。
幕地，她感到一個移動的身體，伸手不見五指中，那人輕輕靠向她。她知道那是尚恩，他們應該說話，卻都保持沉默，只面對面，讓心全然去感受彼此的存在。
黑暗狹小的空間裹布滿了一觸即發的悸動，像隨時可以潦成一片烈焰。她的心狂跳，呼吸急促，應和他傳來的熱氣。他幾乎踫到她，但沒有︰只是如此近，近到汗毛微繃，輕顫似蝶翅般縴銳敏感。
此時無聲勝有聲，相近勝相擁，感情更難自抑了。
眾人的笑語打破魔咒，火把晃亮時，他們迅速分開。
小道之後是圓形的房間，頂上垂掛著如珠煉的鐘乳石，一串串放著異彩。芷喬專心欣賞，臉上紅暈始終不敬。
「這就是藥師祈禱的地方。」尚恩的聲音有些不穩，「現在大家滅掉火把。」
火熄後，室內並不暗。遠在石壁的上端，突出幾片扇形的鐘乳石，其間有微微的紅光發出。
「那是「朝陽」！」比爾族長激動地說。
「那麼高，我們怎麼上去？」路克問。
「有一條小繩梯可以用。」彼得走近石壁說。
「哇！這繩子那麼細，不踩斷才怪！」杰恩叫著。
「你別忘了祭師一向是女的。」尚恩轉向現場的兩個女生說︰「這工作就要靠妳們了。」
「我一定會踩斷！」芷麗連忙搖手說︰「不要找我，芷喬起碼比我瘦十磅，她上去還差不多。」
「妳總算承認妳不瘦了！」尚恩打趣說。
「喂，事關重大，你少貧嘴！」芷麗瞪著他說。
尚恩用力拉扯著繩梯，直到確定，才讓芷喬去踩。
那梯子至少有三、四十格，她一踏就往下陷落，極像柔軟的螂蛛網。眾人怕她掉下來，全部圍在下方，以防意外發生時，可以接住她。
摒氣凝神之中，芷喬終于爬到頂端。面對那顆紅彩尖晶鑽時，她目眩了好一陣子。比拳頭稍大的晶鑽呈不規矩形，尖尖的長立方體向上幅射，完美的接合與凝聚，使它的瑩潤剔透及純度都無與倫比。
最美的是它的顏色，由底部的紫紅，散出大片的玫瑰紅，幾線粉紅，最上面是一點映著紅光的晶白。
「芷喬，妳還好嗎？」尚恩問。
他的聲音奪回她的理智。用事先準備好的袋子，把「朝陽」小心地放進去，再用長繩慢慢地降下。
下面的人拿到「朝陽」，並不打開，仍圍著讓芷喬能安全落地。
她往下踏之前，由口袋取出她修綁了一夜的「太陽之女」，輕放在扇空中間。它的臉歪曲，身上傷痕累累，項圈斷裂，但一種彼此呼應的乎和感令她安心。
她的最後幾步是被人抱下來的，她直覺是尚恩。
「朝陽」的絕美讓每個人驚嘆不已。
「哇！好在我們先拿到手，否則珠寶如美女，會引起戰爭的。」彼得說。
「我看「朝陽」的色澤和純度，雖然只有四百多克拉，恐怕比孔雀王朝那一顆五百克拉的還值錢吧？」路克評鑒地說。
「管它值多少，反正它是我們德渥族的無價之寶，屬于地球的資產，無論是一千萬美金或一毛美金，都沒有差別！」比爾族長訓示地說。
離開時，他們一一把火把滅掉，讓山洞又回到原有的黑暗與寧靜，只有飛瀑日夜奔流，只有盲眼的動物寂寂棲身，再面對光明時，大家都有恍如隔世之感。
「妳把「太陽之女」放上去了嗎？」尚恩問。
芷喬點點頭。
「妳會造成幾百年後考古學界的混亂。」杰恩笑著說︰「他們會探討木女圭女圭為什麼殘破不堪？身上為什麼綁鐵絲和繩子？為什麼鄭重其事放在高處？誰放的？是宗教意義還是社會意義？等等等……」
「看來夠他們寫好幾篇論文，拿幾個博士學位了。」芷麗說。
「他們絕沒想到，那只是一個小女生一時興起，把她壞掉的女圭女圭放上去而已。」
彼得也扯了一句。
全部人都笑了，歡愉的氣氛直達天際，連芷喬也受到感染，唇邊綻開一抹笑意。
她留在山洞的不僅是「太陽之女」，還有那個小道中令人回味不已的接觸，她將藏在心底；有還不會忘記。
回程時，兩個女生和比爾族長搭水上飛機離開，其它人則走原路回去。
「芷喬需要到醫院檢查，看看腦部的狀況好不好。」尚恩不斷叮嚀著。
「你自己也受傷了。」芷喬反而擔心他。
「尚恩是粗人，皮厚骨頭硬，拿些印地安草藥隨便抹抹擦擦就夠了。」彼得在一旁說。
飛機在一片笑聲中出發，危顫顫地轉幾個圈，比爾族長小心翼翼護著那千辛萬苦才找到的「朝陽」。
山林愈來愈遠，葛芝湖也逐漸縮小，他們在美麗晴藍的陽光下飛向太平洋。
白雲如絮的天空，動人深藍的峽灣，一望無根的大海，一一掠過，芭蕉葉形狀的德渥島在望，他們繼續飛，直接回到北方半島。
再見了，葛芝湖︰再見了，太陽之女；再見了，媽媽；再見了，十七歲……再見了，尚恩。
一朵雲緩緩飄來，算是給芷喬一個回答。