捕捉
憂心耿耿，寄桐葉芳題，冷楓新詠。莫遣秋聲，樹頭喧夜永！
——史達祖‧齊天樂
鈴聲叮當，叮當，叮當……
攸君恍惚間似又回到石虎胡同那幢深宅大院，有長長的咽廊、曲折的石橋、假山下的荷花池……不！這不是夢！她是真的走在里面，雙腳踏地的感覺如此的真，手也確實觸踫到那些壁柱……
驀地，她睜大眸子，清晰地來到眼前的是豎橫著紗質帳幔的屋宇，雕刻著一朵朵大花的格窗，正透著黎明晨曦的光。夢里不知身是客……李後主的這句詞，真是說盡了許多飄游之人的心事。她最怕在這個時候醒來，日月交移之際，真假難分之間，人就會顯得特別脆弱，過去及現在混沌成一片，抓不到，卻寸寸刨空她的心。這里不是北京，而是湖南的衡州。此時不是康熙十三年，而是康熙十九年。她不再是十二歲的小榜格，而是十八歲的大姑娘了。在這里，人稱她「公主」，乃是因為她的爺爺吳三桂在兩年前稱帝時加給她的封號。爺爺死後，由堂哥吳世播繼任皇帝，她的封號依然不變。
由大清格格，到大周公主，讓攸君小小的年紀，就被迫擁有超齡的成熟。她開始在表面上隱藏自己的情緒，哭的時候，或許內心在笑；笑的時候，或者內心在哭，這樣的人，是注定要孤獨的。
她的出身及命運，讓她找不到歸屬感。可以說，她不再像養在深宮大院中的格格們，一式的柔弱無主張，也不像長在大周陣營里的公主們，一概的驕縱不講理。
當然啦！她能夠驕縱，也能夠柔弱，端看環境場合需要她什麼。只是，她始終找不到自己，偶爾她會想起芮羽舅媽的「完美女人」論，但那似乎如瑤池仙女般的遙不可及。
至今，還會令她傷心痛哭的就只有額娘，她好想念額娘，在失夫失子之後，又莫名其妙的丟了一個女兒，教額娘要如何承受呢？據京中密探來報，公主府仍然存在，建寧長公主依舊住在里面，只是庭院深深，狀況幽閉不明，正如同攸君在吳三桂陣營里的消息被傳得撲朔迷離一樣。
平心而論，爺爺相當疼愛她，只可惜他們之間錯失了培養感情的機緣，每次一看到他，攸君就想起被絞殺的父兄，是他造成她的家破人亡；而爺爺看見她，便會想起冤死的兒子、孫子，還有她那一半的大清血統。
記得蔣峰初帶她到湖南時，爺爺面對他們的第一句便是︰「你該救的是世霖，怎麼會是個女娃兒呢？」「來不及了！誰都沒想到皇上會那麼狠，死了少主和小少爺，不能連小姐也犧牲掉，小的也就斗膽行事了。」奔波了許多天的蔣峰說。那時的爺爺，據說已長期不吃不睡，在哀子哀孫的情緒中急速衰老，沒有一點攸君想像中吳三桂的凶蠻樣。
攸君不是甘願來的，在沒有被歡迎的感覺下，她生了一場內外煎熬的病，一個原本健康漂亮的小女孩，被折騰成藥罐子。她哭著要回北京，要見額娘，好幾次她只要一見到蔣峰，就掄起拳頭垂打這個一直像親叔叔的人！
幾年後，蔣峰死在一場對清的戰役中，攸君這才不再怪他。慢慢的，在吳家人不斷灌輸的觀念下，攸君相離康熙表哥遲早會殺她，而蔣峰帶她走絕對是明智之舉。
有一段時間，她弄不清什麼是對的、什麼是錯的，個性變得極固執易怒，幾乎把左右的人都得罪光了，甚至連爺爺都受不了地說︰「早知你是個被寵壞的丫頭，干脆讓你死在北京城算了！」
在大伙束手無策之際，一位清瘦的道姑出現在新蓋好的宮殿中，她一身褐色袍子，毫無妝扮，也沒有排場，但臣將們卻恭敬地朝她行禮，稱呼她一聲娘娘。「攸君就和我住吧！反正我也寂寞。」那位娘娘說。後來攸君才知道，這位「娘娘」就是人們口耳相傳中，造成吳三桂引清兵入關的陳圓圓。
這種被歸屬于毀國殃民的禍水的女人，照理說應該有著妖艷敗德的模樣，但站在攸君面前的陳圓圓，紅顏已老，洗淨鉛華，看起來就像是一般吃齋茹素的仁慈婦人。
然而，陳圓圓就是陳圓圓，閱歷使她不平凡，攸君與她日夜相處後，漸漸為她所著迷。她的舉手投足如此優雅綽約，語言談吐充滿練達智慧，最重要的是，她給人一種心平氣和及寬愛眾生的感覺。
在某些方面，她使攸君想到芮羽舅媽，來自煙雨的江南，有詩詞、有花、有玉、有山水，因此，攸君對她有了親切感，有了依賴的對象，不羈又痛苦的心才逐漸沉靜下來。
不管外人如何抵毀陳圓圓，她卻是攸君心中最和藹可親的姨婆。
姨婆從不提往事，那艷冠群芳的秦淮名妓、年輕報導盛的吳三桂、蠻橫痴情的李自成，都仿佛不曾存在過，只是由她從不停止的誦經念佛聲中，知道她在為一生的罪孽做最後的懺悔。
攸君從她那兒學會了遺忘、認命，以及活下去。叮當、叮當、叮當……看著串鈴子，她前些年還勉強記得征豪的臉，今年就差不多變成空白了。她，早不是六年前那個公主府內的小女孩了。
在攸君作了這場夢後的幾天，道觀外響起了砰砰的敲門聲，全觀的人都聞之驚心，因為上回來人莽撞，是為傳達吳三桂病危的厄耗，這回，八成又不是一個好消息。陳圓圓命人開了門，門外的將官行禮後說︰「皇上有請娘娘和公主入宮。」「是什麼事呢？」陳圓圓問。「卑職也不清楚，懇請娘娘和公主上轎。」將官說。一路上，兩個人都憂心忡忡，想必和戰爭失利有關。位于衡州的皇宮是臨時蓋的，論外表和氣魄，都遠不如昆明的王府。吳世播已經在側殿等她們，他是吳三桂的長孫，頗有爺爺勇往直前的作風，然而，因為年輕沒有經驗，在政策方面舉棋不定，形成被清軍夾圍包抄的景況。
「姨婆，朕今天找你們來，是要你們準備一下，大周已打算放棄衡州，大軍將往貴州撤退，女眷們則直接回昆明。」事情緊迫，吳世播早已忘了君臣之禮那一套。「真有那麼糟嗎？」陳圓圓雖心里有數，但仍不禁問。「再糟不過了！朕真對不起先皇，連個首府都保不住。」吳世播說︰「不過，大周不會亡的，我們還有西南和東南各省，它是漢族的希望。」
「阿彌陀佛！難得皇上有不屈不撓的志氣。」陳圓圓念聲佛號說︰「有件事，我一直想說，現在正是機會。先皇已殯天兩年，我歲數大了，唯一的心願就是回蘇州老家，這次的撤離，我就懇求皇上允我回蘇州安養晚年。」
吳世播有些驚訝的問︰「這妥當嗎？由此地到蘇州路途遙遠，地方又不近，朕恐怕分不出太多的人馬護送。」「也不必什麼人馬護送，人多反而招搖，就派兩個親信給我壯壯膽就可以了。」陳圓圓說。在一旁始終安靜的攸君突然說︰「還有我，我要陪姨婆一起到蘇州。」兩雙眼楮齊齊看向她，眸中滿是意外。吳世播反對的說︰「不行！你是吳家的子孫，理應到昆明。」
「我不想去昆明，那對我不過是個陌生的地方。」攸君靠向陳圓圓說︰「我一向和姨婆親，也是先皇命我跟著姨婆的，她就像我的祖母，我怎麼也不願和她分開。」陳圓圓听到「祖母」二字，不禁感動落淚，她一生多災，不能像一般女人般安穩地生兒育女，有了攸君之後，她的母性終于得以發揮，也打從心眼里疼她。她了解攸君，知道攸君到昆明後一定不會快樂，于是便說︰「皇上就讓攸君跟著我吧！一方面我不負先皇所托，一方面也和攸君婆孫倆有個照應。」听陳圓圓如此說，吳世播也不好反駁，事實上，他正好少掉一樁麻煩，一個十八歲該出閣的公主，他還真沒時間想到她的親事問題呢！攸君的命運，在這三言兩語中，又轉了一個大方向。在回道觀的路上，陳圓圓握緊攸君的手說︰「其實我內心一直有個想法，我希望有一天你能回到你母親的身邊。」這是她們從來不踫的話題，驀然一提，猛地撞到攸君的心坎，她有些顫抖地說︰「可能嗎？已經那麼久了……」「母女親情再久也不會褪色的，我老是覺得你該是屬于北京的。」陳圓圓說。「可是我有吳家的血統。」攸君苦澀的說。「吳家血統……」陳圓圓嘆口氣說︰「沒錯，吳家血統現在是天下怒，大清要打殺剿伐，漢人又咬牙切齒，但我們又何罪之有呢？」「只因為我們和搶奪天下的人有了關系，也就逃不過殘忍的斗爭。」攸君輕聲地說。
「是呀！像永遠去除不掉的噩夢。」陳圓圓說著，又突然眼楮一亮，「呀！攸君！到蘇州不正是我們的擺月兌之道嗎？你不再是吳三桂的孫女，我也不再是他的老婆，我們就像是兩個平凡的女人，要過平凡的生活，再也沒有追殺，沒有心驚膽跳的逃亡，你說好不好？」
「當然好！」攸君欣喜的說。「到了蘇州，我幫你找個老實人嫁了，生幾個女圭女圭，讓我也有含飴弄孫的機會。」陳圓圓興奮地說。「我才不嫁人呢！」攸君紅著臉說。「傻話，你都十八歲了，也該為終身打算打算了。」陳圓圓笑著說。
攸君真的還沒想過婚姻，雖然她將去蘇州，但最大的心願仍是回到童年的北京。當然，她不能大張旗鼓，而是偷偷模模的，她想去見見傳說中依然守在公主府的額娘。她真的能當平凡人嗎？當了平凡人後，那些格格和公主的過往，就不會如兩道枷鎖束縛困擾她了嗎？攸君、陳圓圓和兩名侍衛在春末時，駕了一輛馬車向衡州出發，向東而行。最初幾日仍在大周的地盤，旅程尚稱順利，等進入江西，路愈崎嶇，再加上大小不一的戰役，就不時可見逃兵及難民，顯出一股不平靜的氣氛。負責保護她們的陳川和于大龍，是吳世播特別挑選出來的，長得孔武有力，滿身剽悍的肌肉，他們在送兩人去蘇州後，還要趕回雲南。
沒有宮牆的隔離，當個平凡人其實還真不容易，比如今天，他們一行人來到一個叫石陂的地方，卻怎麼也找不到可供住宿的旅店，眼看夕陽已落在山後，荒野昏轔，只得暫時棲身在一座半廢棄的小廟內。
「卑職真該死，竟讓娘娘和公主住在這種地方。」陳川見廟內破亂不堪，連神像的頭都斷裂了，不禁自責的說。「出門在外，哪能步步算到呢？有個遮風雨處就隨遇而安吧！」陳圓圓體恤地說︰「對了！不是講好了要叫我老太太，稱攸君為佷女嗎？」「呃！卑職實在很不習慣……」陳川搔搔頭說。「現在四處都是清軍，我們幾個人看起來又有些奇怪，若不扮成一家人，恐怕躲不過麻煩，千萬切記。」陳圓圓說。「是，娘……老太太。」陳川和于大龍一起回答。
攸君鋪了一些干草，再放上軟褥，替自己及陳圓圓弄個舒適的窩。斜塌破陋的屋宇及殘缺不堪的門窗，讓人極沒有安全感，六年前，她也曾隨蔣峰露宿餐風過，不過那時年紀小，多半都由蔣峰背著，不記得有吃過什麼苦頭。
充滿陰影的廟內，在生起柴火後，感覺比較有了人氣。陳川負責烤雞，于大龍洗鍋煮湯，食物的香味一下子彌漫在四周。他們正享用著晚餐，廟外突然有腳步及說話聲，陳川先機警的站起來，不一會兒，只見濃濃的晚霧中走來三個人，于大龍的手立刻按在腰間的配刀上。攸君的心猛然跳著，很快地隨陳圓圓的動作戴上竹蔑帽，並放下黑紗遮臉。她听見陳川用有禮又堅決的聲音說︰「兄弟們，對不住，這小廟已經被我們先佔了。」來的三個男人，全都是衣衫襤褸，頭發糾結成一塊，臉龐髒黑，一副流浪漢的模樣。攸君隱隱預感會有麻煩，果然，帶頭的那個說︰「這廟再裝個二十人都沒問題，我想我們七個人絕對可以相安無事的。」
這個人一出口，便發現他談吐不俗，和他那身乞丐裝極不搭調。攸君忍不住多看他一眼，在那堆髒黑糾結中，一雙銳利的眸子朝她瞪過來，他身材高大，脊梁挺直，仿佛即使落魄至此，也不能稍減他的傲氣，整個人顯得還頗為得意呢！
「兄弟，你瞧，我們是有女眷的……」于大龍說。一提及「女眷」二字，攸君就感覺到一道盯視的目光，肌膚像是要被穿透似的。帶頭的那個笑笑說︰「出門在外，總是有諸多不便，大家都彼此將就一下吧！」他一說完，便大刺刺地坐下，不但離火堆近，而且還故意說︰「哇！烤雞耶！這香味可讓我餓壞了。」陳川和于大龍對他的目中無人極為憤怒，即將拔劍動武之時，陳圓圓說話了，「陳川、大龍，就弄些雞肉給三位兄弟吃吧！」娘娘的命令，他們不得不從，而那三位不速之客，不等人請，就干脆自己動手，當場狼吞虎咽起來，好似幾百年沒吃東西了。陳圓圓閱歷豐富，見來者雖外表寒愴潦倒，但言談舉止皆非等閑之輩，覺得沒必要與他們發生紛爭。「請問兄弟尊姓大名？原籍何處？」陳圓圓想維持友好地問。帶頭的人遲疑一下，用手擦擦嘴說︰「我姓張，嗯！叫張寅青。」另外兩個人也分別報了「李武東」和「林杰」的名字。張寅青又立刻接口說︰「我們本來家住湖北，但兵禍、土匪和水災連著來，只好到處流浪啦！」
瞧他一副玩世不恭的德行，那張、李、林三姓又普通得像是臨時編的，陳圓圓打算到此為止時，但那自稱張寅青的人卻突然反問︰「居于禮尚往來的原則，我也該請教夫人貴姓，對不對？」
「我姓吳。」陳圓圓的態度十分鎮靜，指著身邊的三個人說︰「他們是我的兒子和孫女兒。」張寅青的視線又特別在那「孫女兒」的身上多繞了一圈。那個女孩自始至終都半隱在老婦人的後面，雖然黑紗蓋臉又燭光明滅，依然可以感覺到她不差的容貌。
炳！如果這四人真是母子祖孫，他情願人頭落地！張寅青露出不懷好意的笑說︰「吳老夫人的興致真不錯，怎麼會選在這兵荒馬亂之際出來旅行呢？」陳圓圓極後悔方才的主動搭訕，又與他們分享食物。心想，也許立刻離開是最好之計。她清清喉嚨，簡單地說︰「哪里是旅行？我們也是逃難的。」
逃難？那也是富貴家的逃難吧！這一行人雖輕裝簡行，衣著盡量樸實，但仍掩不住那養尊處優的氣質，尤其是那兩個女人，雙手細白，行止神秘倨傲，絕非出身一般人家，想必他們隨身攜帶的金銀珠寶也不少吧！
攸君覺得極端不安，但仍忍不住一次又一次地看向那個叫張寅青的人。他是夠髒夠臭的，除了眼神澄明外，沒一處干淨的，但他結實的肌肉顯示出他的年輕力壯，他清俊的五官刻劃出一種不凡的氣質，一個好端端，有模有樣的人，為何會把自己弄得如此慘不忍睹呢？
仿佛能窺見她的心事般，張寅青幾次對她微笑，不是輕佻，就是邪惡，令她感到忐忑不安。終于，三個男人飯足湯飽，席地一躺，便極沒睡相地打起呼來。月升到半空中，陳圓圓吩咐陳川說︰「此地不宜久留，我們就趁是上離開吧！」再也顧不得此刻是深更半夜，他們輕手輕腳地把東西弄上馬車，鞭也不敢揮，只拍拍馬背便朝東而行。結果，土路尚未走完，後面就傳來叫喊聲，「吳老夫人，天還沒亮，急什麼呢？」于大龍用力揚鞭，馬蹄猛地狂奔，像要甩掉那如鬼魅般的聲音，接下來的話再也听不真切。陳圓圓說︰「以後再怎樣，也要到小鎮搭宿，千萬別住在荒郊野外了。」「姨婆，我們逃過這一劫了嗎？」攸君撫住心口問。「但願。」陳圓圓說︰「佛祖保佑呀！」在廟前的張寅青揉揉雙眼，再把馬車的動身看清楚，喃喃詛咒了幾聲。林杰打個大呵欠說︰「跑得那麼快，身上的好貨八成不少！」「沒好貨，也有那個漂亮的孫女兒呀！」李武東打趣的說。「人家戴著黑紗，你哪知道是美是丑？」林杰說。「我女人看多了，西施或無鹽，我一眼就能分曉。老大，我說的沒錯吧？」李武東對張寅青眨眨眼。「可惜這西施很快就要蒙塵羅！」張寅青嘆口氣說︰「肥羊永遠是笨的，他們逃得了我們，也躲不過林中更惡毒的石陂土匪！」他看著天上的月皎潔如玉，然後一片烏雲移來，月被覆蓋，久久不出，陰冷的風吹得廟頂的碎瓦又摔落了幾片。
沒有月光，樹林子黯半伸手不見五指，馬車旁的兩盞風燈勉強照路，步步都像是深不可測的陷阱。車外的人神情緊張，車內的人也沒有一刻放松心緒。陳圓圓說︰「早曉得世道亂成這樣，我也不會一意孤行的要到蘇州了。」「姨婆，不要擔心，天很快便亮了。」攸君輕聲說。
她才要勸陳圓圓睡一會兒，馬車便戛然停止，像是撞到什麼，震得人都昏眩。陳圓圓一手掀開簾布，不看則已，一看差點尖叫出聲，只見林子里閃著亮晃晃的幾道光影，仔細分辨，竟然是尖刀和斧頭。
「大龍，我們可是遇匪了？」她問。「老夫人，您躲好，我和阿川立刻把這批歹徒擊退。」于大龍眼觀八方，戒慎的說。
攸君由車內望出去，心中並沒那麼樂觀。她自幼無論是在北京或衡州，都受到層層的保護，別說沒見過盜匪，就連一般的百姓也很少接觸。但奇怪的是，此刻的她仍能維持鎮靜，大概是事出突然，除了搶金劫銀外，她還未想到殺人或一類的後果。
匪徒連話都沒說，就蠻干起來，陳川一看到他們的裝備及武器，就知道是一群烏合之眾，一招下去，足可撂倒三、四個人，但問題是，匪徒的人數太多，一波接一波的攻來，他和于大龍縱使有三頭六臂，也難面面俱到，根本無法一邊退敵，又一邊護衛陳圓圓及攸君。
匪徒也看準這一點，一部分人包圍陳川和于大龍，一部分人就去襲劫馬車。混亂中，兩名侍衛來往奔竄，怎麼都不得要領。陳川在急亂中說︰「老夫人，你們趕快找地方避一避，別被歹徒抓到！」說的容易，做起來卻很難，好幾次匪徒就近在咫尺，又是拳腳又是刀斧的，踩了幾個人的背，踢到不少障礙，她們才勉強來到樹林中的隱密處。慘叫聲陸續傳來，其中也有于大龍和陳川的。面對一大群惡賊，要全身而退，除非是奇跡出現。攸君撐著手腳發軟的陳圓圓，看到黑影竄來，就本能地拿地上的東西丟過去，石頭、竹枝、木塊……能支持多久就算多久。黑影愈來愈多，攸君的力氣也愈來愈小，陳川那兒似乎也自顧不暇的樣子。
他們四個人真會死在這半夜的荒林中嗎？突然，一張可怕的臉湊過來，攸君恨恨地朝他啐一口，那人手一伸，陡地抓住她的長辮，扯得她痛徹心扉，不由得哀叫一聲。幾乎在同時，扯她辮子的力道又消失了，眼前的黑影像被颶風掃過般一個個翻摔在地上。有救兵了嗎？在這鬼神都不踩的時刻，又會有什麼狹義之士出現呢？攸君在心中暗忖。攸君得到喘息的機會，馬上扶陳圓圓避到遠離戰場處。不知何時，月亮又悄悄的穿過烏雲，在天際放出清柔的光輝。「是誰來幫我們呢？」陳圓圓微弱地說。
月光下，攸君除了看到陳川、于大龍，還有三個是站在他們這邊陣營的人。那三人的身手十分矯捷俐落，沒一會兒就扭轉了局勢，將歹徒打得雞飛狗跳，沒等匪首命令，便全部狼狽而逃，一一遁入黑暗的林子中。
攸君正慶幸著能化險為夷時，雙眸便對上一對明亮的眼楮，令她狠狠地倒吸一口氣。天呀！救他們的竟是張寅青那一伙人，這不是離了狼群，又入了虎穴嗎？陳圓圓和陳川他們都有同樣的想法，一時之間，竟啞口無言。這一次，攸君沒戴帽子，也沒披紗，一張年輕美麗的臉，在皓月下閃著冷艷的光彩。
張寅青終于看到她的真面目了，黑白分明的杏眼、挺秀的鼻子、女敕紅的唇瓣，是屬于美人中的美人，但怪異的是，他還有另一種感覺，就是像隔著千重萬重的神秘感。沒錯，神秘！盡避已沒有黑紗遮住她的五官，盡避是一目了然的姣美，但張寅青仍覺得有種看不透徹的模糊感。「謝謝三位的救命之恩。」于大龍先恢復鎮靜說。
「方才我們在背後喊你們，就是警告你們有這群石陂土匪，沒想到你們卻逃什麼似的，叫也叫不回。」張寅青又露出他那滿不在乎的笑容說︰「我也是第一次看到你們那麼性急的人，連覺都不睡，半夜還要趕路。」
「我們是要趕路。」陳圓圓說著，由袖中取出幾錠元寶，以一副破財消災的口吻說︰「出門在外的，也沒什麼值錢的東西，就這些銀兩，還請諸位笑納了。」張寅青的笑容更大了，他才不信這個老夫人就只有這點家當。旁邊的林杰見他不語，忙說︰「吳老夫人，我們不要……」張寅青截斷林杰的話，「我們不要錢，我們要的是人！」他話一出口，就連自己的兄弟都嚇了一跳，帶著迷惑不解的表情看著他，而他的目光只追隨著攸君，一臉色迷迷的樣子。攸君往後一退，陳川隨即擋在她的面前說。「你休想！」「這正是我要說的。」張寅青的視線轉向陳圓圓，「此時此地，我要錢或要人，你們都毫無抵抗的余地，如果我真是盜匪，你們根本走不出那破廟一步。」「少說大話了，你現在就放馬過來！」于大龍擺出陣式說。陳圓圓听出某些端倪，忙制止于大龍，「張兄弟，你真的不是以打家劫舍為生的？」「至少不找老弱婦孺的麻煩。」張寅青半真半假的說。「你……」陳川听了，頗感刺耳。
陳圓圓看這不像是個簡單的人物，武功既高，言談在正邪之間，愈早擺月兌俞好，她說︰「所以，今天算是我吳家祖上有德，遇到江湖奇士，才能大難不死死，實在感謝。現在天已快亮了，因急著趕路，不能再奉陪，就此告辭了。」
張寅青三人並沒有阻止，只看他們策馬出發，隨即跟在後面。陳圓圓坐在車內問︰「兄弟們還有事嗎？」
「是有兩樁。」張寅青笑笑說︰「第一，我們也走同樣的路；第二，那群土匪就和狼一般，見你們落單，一定又會聚集侵犯，這會兒他們全在林子里伺機而動，你們最好別走得太快，否則丟了我們，待會兒就只能請我們收尸了。」
這話就如張寅青一貫撲朔迷離的作風，信也不行，不信也不行。陳圓圓看看攸君，攸君低聲說︰「三個人總比三十個人好對付吧！」「但願你是對的。」陳圓圓無奈地說。就這親，攸君一行人被迫多了三個來歷不明的保鏢。
車子緩緩向前行，車內的人盡避十分疲累，但因為恐懼和憂心，眼楮都無法真正閉上尤其是攸君，腦海里老是浮現出張寅青的模樣，他正在一板之隔外，也許下一秒就成了狼群中的一份子，露出邪惡的本色，要取他們的性命。
生死一線間，她早領略過，不會為此嚇得魂飛魄散，只是，他說要人，又是什麼意思呢？
石陂主鎮位在一汪大澤旁，當他們到達時，天色已白，只是太陽一直不出來，雲壓得又厚又低，狂卷的浪濤，更有一番風雨欲來的氣勢。
張寅青非常不喜歡這種氣候，仿佛有什麼大難要臨頭似的，就像十八年前，母親、姐姐和他被抓到福州，自己等死，也看著父親受審被處死，記憶中，也都是這種陰沉又濕淋淋的天氣。
天與人彼此相應，天災及人禍也彼此相生，長江中游這些年來，因清軍和吳三桂的戰爭，使得民不聊生，一般的百姓，不是被逼為乞丐，就是淪為盜匪，令地方的狀況更形惡化。
吳家的馬車一進大街，睡在路兩旁的饑民立刻圍奔而上，渴望地叫著︰「是不是賑糧的官員來了？」「走開，讓路！」于大龍一急，忙揮起手上的鞭子。張寅青一把扯住鞭尾，冷冷地瞪著他說︰「他們都已經餓得不成人形了，沒有必要再吃你的鞭子。」「大龍不是真的要打，只是嚇嚇他們而已。」陳圓圓探出頭說︰「張兄弟，謝謝你們一路護送，我想，這里應該已經很安全了。」她把剛才那幾錠元寶又掏了出來，說是過路費或保護費都可以，她硬是要張寅青收下。這回，張寅青也不拒絕，大大方方的拿過來，還刻意敲了幾下，在耳旁听其成色，一臉眉開眼笑的樣子，連謝字也懶得說。陳圓圓很高興終于甩掉這些人，便催著于大龍和陳川趕快找一家干淨又舒爽的客棧，打算好好補個眠，來壓壓昨夜所受到的驚嚇。一旁的攸君仍想著張寅青，那個亦俠亦盜的怪人真的走了嗎？事實上，張寅青仍亦步亦趨地跟在馬車後。李武東將元寶把玩一陣，又親了幾下說︰「咱們還要走去哪兒？還不先大吃一頓再說！真好，光走個路，就有錢賺，比當土匪的無本生意還劃算哩！」「吃你的頭啦！」張寅青搶過元寶，「這當然是要入丘幫主的袖袋中，讓他去買糧食賑濟災民啦！」「對了！丘幫主的廟不是在另一個方向嗎？我們老跟著這群人做什麼？」林杰不解的問。張寅青笑而不答。
「他呀！色迷心竅，還不是想看那位標致的西施嗎？」一向愛玩的李武東說︰「我們也真可憐，到這些鳥不拉屎的地方來，連像樣的妓院都沒有，真憋呀！我真是想死梨香院的盈盈和蘇蘇了，不知道她們有沒有遵守諾言，替老子守身如玉呢？」
林杰爆笑出來︰「你作夢也別那麼蠢好不好？婊子無情，你的盈盈和蘇蘇會為你守，那我也可以當你老娘了！」「噓！」張寅青突然禁止他們再出聲。
馬車在「長升客棧」停了下來，張寅青等的就是這一刻，他見過蒙著黑紗的吳家姑娘，也見過月光下的她，他倒要看看，在光天化日下，她渾身那種神秘的氣質是否還存在？
攸君先下車，再轉身攙扶陳圓圓，正當他們安置馬匹時，她站在客棧前，目光遙望著河面。她比張寅青印象中的更縴瘦，皮膚雪白如玉，眉眼清秀得不帶一絲人煙味，迷迷蒙蒙的，如霧中的湖。他一瞬也不瞬地盯著她看，但此時的她比在月光下或蒙面紗時，更教人無法捉模。「噯！良家婦女，又生女敕女敕的，哪合乎我們小祖的口味嘛！」李武東評論地道。「嘿！小心你的嘴，得叫老大！」林杰敲他的頭，說完，又轉向中邪似的張寅青說︰「我們該到河岳廟去了吧？」
陳圓圓那一邊突然說起一件王府里的事，令攸君笑了起來，嘴唇形成一個美麗的弧度，露出如編貝般的牙齒，那神情帶著純真和優雅，及動人心弦的靈氣，當然，還有那在顧盼流轉之中的神秘。
「回眸一笑果然是百媚生啊！」李武東也著迷地說。「美則美矣，卻是可遠觀，不可褻玩焉！」林杰屬于理智派的，拉著兩人就要走。
不！這樣合他心意的美是要收集的！張寅青邊往河岳廟的方向走，心中邊想，他自幼長在反清復明的戰事中，幾次死里逃生，所接觸的都是頂天立地的英雄好漢，可以說他是喝英雄汁長大的，習慣浪里來浪里去，喜歡笑傲江湖，沒有什麼地方是不能去，沒有什麼東西是得不到手的。
唯一的姐姐張玉瑤，說他是被寵壞的浪蕩公子，師父顧端宇則說他是天地不怕，兼目中無人的月兌韁野馬！
誰說不是呢？想想連通黃河、淮河、長江三水城的大運河，由北到南，誰不知道他張小祖這一號人物？只要他一聲令下，幾百里的船全都不能開，大段河水如死界。除了顧祖，潘祖和無名和尚幾個漕幫的創辦人外，他自己就是主人，天下任他遨游！
所以，要得到一個美麗的女孩，不過是探囊取物而已。但連張寅青也不甚明白，為何她的神秘感如此吸引他呢？就如他在定遠島深入幽暗的海底，找尋那最赤朱的珊瑚；又如沉入太湖底，搜尋那最潔白的貝殼，還有黃山尖頂那塊鮮翠的奇石，武夷山巔的晶黃琥珀……
他有太多太多的探險經歷，也得來許多寶貝，而這是第一次，他想收集一個「人」，他甚至不曉得她的名字，不確定她是不是啞巴，但就在一眼之間，他看出她是個稀世珍寶。
怎麼個稀世法，他無法解釋；怎麼收集法，他也無法回答，唯一能做的就是——捕捉她！