「我逃出來了!我自由了!」塔笛卡無聲地喊著。
火車的車輪也似乎在一遍又一遍地重復著她的話︰「自由!自由!」
在最後一分鐘,她害怕過她的出走會受到阻止。
她恐怕繼母發現她的衣箱已經搬走;她又怕當她和艾倫到了尤斯頓火車站時,不巧竟然踫到克勞利爵士。
他在海德公園吻她的手時,他說過第二晚他要吻她的嘴唇,她知道她是絕對不能忍受的。她已經計劃在後天出走了,怎能再扮演在他的舞會中跟他共舞的角色呢︰
在克勞利爵士送她回家的路上,她說︰
「我們可以在一家書店前停下來嗎?我答應過繼母要替她買最新出版的婦女雜志。」
「當然,」克勞利爵土回答她,一面就吩咐他的僕從。
「讓僕人替你去買吧!」馬車停下來的時候,他說。
「我自己也需要買一本,可惜我把名字忘了。」
塔笛卡說著就下了車,留下他在馬車上。在書店里,她買了婦女雜志,也買了一本《火車、輪船旅行指南》。她把它藏在手提袋里,然後上車。
「我需要的雜志還沒有出版。」她解釋說。
到查爾斯街只不過短短幾分鐘,然而,由于克勞利爵士和她的距離太近,她還是感到毖縮不安。
到了家,她奔上樓,發現艾倫正在整理她的衣服,分門別類地放在床上。
「我希望夫人沒有看到你。」塔笛卡說。
「即使看到了她也不會生疑,」艾淪回答。「我會告訴她我在替你收拾房間,把不需要的拿到樓上去。」
她把聲音壓低了又說︰「我拿到我的房間里替你裝箱,新夫人是絕對不會上去的。」
塔笛卡把《旅行指南》從手提待里拿出來。
「我們的計劃改變了,艾倫,」她說。「我明天就要走了,等不到星期五。」
「那麼我來不及準備了!」艾倫叫了起來。
「你非準備好不可!因為克勞利爵士明天晚上要舉行舞會,他還要邀請威爾斯王子;他要宣布我們訂婚,所以我一定要先走。」
塔笛卡打開那本《旅行指南》,又說︰「明天下午四點鐘有一班火車開往格拉斯哥,第二天早上五點到達。」
「那太早了!」艾倫抗議說。「格拉斯哥是個大城市,塔笛卡小姐,沒有人防伴你怎麼行?天曉得會踫到什麼事?」
「不會有事的,「你放心好了。」塔笛卡想了一下,然後叫了起來︰「我有一個好主意!你可以對那些僕人說你的妹妹生病了,你要去看她,而我卻是去送火車。那樣,我們一起在尤斯頓火車站出現就不會引起別人疑心了。」
停了一會,她又說︰
「還有錢的問題。在爸爸書房的一個抽屜里,他經常放了一些錢;為了救我自己,我只好偷用了,好在我以後再也不會用他的錢。」
「噢!塔笛卡小姐,不要說成好象你要離開一輩子似的。你一定,老爺就會想念你了。他一直很愛你的,現在只不過是受了那個惡毒的女人的蠱惑罷了。」
「是的,我知道,」塔笛卡說。「我會寫一封信給爸爸,藏在我的枕頭下面。等我們遠走高飛之後,女僕才會發現的。」
她們小心地計劃好一切,當塔笛卡跟她的繼母一起吃中飯時,她說︰「假使你這個下午不需要我,我想躺一躺。我覺得不大舒服,恐怕是要傷風了。」
「要是你想出這個花樣來作為晚上不去赴宴的借口,那你就甭想。」林治夫人狠狠地說。
塔笛卡把眼楮睜得大大的。
「我可沒有那樣想。何況,威爾斯王子晚上也要去。」
林治夫人滿意地嘆了一口氣。
「克勞利爵士在請帖上也那樣寫,」她說。「我是多麼的渴望見到太子殿下呀!」
「我以為你見過他幾次了。」塔笛卡說。
「是見過幾次,可是沒有機會深談,」林治夫人說。「這次將完全不一樣了。塔笛卡,今晚你就會知道你是個多麼幸運的少女。」
她站起來說︰
「去睡吧,今晚見到克勞利爵士時要表現得愉快一點。即使一個男人是在戀愛中,他對一張陰沉沉的臉,無論這張臉是多麼漂亮,都會感到厭倦的。」
「我會盡力去做的。」塔笛卡順從地說。
林治夫人瞥了她的繼女一眼,對她突然改變態度有點懷疑,不過,她沒有說什麼,就大搖大擺地離開了餐廳。
塔笛卡急急溜回樓上,換了一套旅行裝,披上深藍色的斗篷,還戴上一項小帽。
「我看來象一個女伴嗎?」她問艾倫。
「你看來非常美麗,」艾倫說。「啊!塔笛卡小姐,不要去做,放棄你這個荒謬的主意吧!你將是這個上流社會的寵兒,人人崇拜你、贊美你。你何苦去做一個高級僕人呢?」
「我認為做任何事都比嫁給克勞利爵土好。」塔笛卡說。「來吧,艾倫,現在後悔太遲了,我們走吧!行李是不是都送到樓下了?」
「都放在後門。小姐,現在僕人們都在吃中飯,我們趁這個時候從後樓梯溜下去是不會有人發覺的。」艾倫說。
「那麼我們走吧!」塔笛卡催促著艾倫。
她拎起一個大型皮包,里面放著今天早上她從佣工介紹所取回來的車票,白萊仁夫人給她的四鎊旅費,還有從她父親抽屜里拿的一些錢。
她沒有告訴白萊仁夫人她下午就走,但是她卻到郵局去發了一通電報給斯楚格雷堡的托貴‧麥格雷先生。
「貝瑞小姐今啟程來蘇格蘭,保證能勝任愉快。白
萊仁佣工介紹所」
她和艾倫很幸運。她們一走出後門,剛好有一部出租馬車經過,塔笛卡上了車,艾倫把後門關好,也跟著跨了上去。
「我們逃出來了!」當馬車駛到柏克萊廣場的時候,塔笛卡上氣不接下氣地叫了起來。
「我希望如此。」艾倫憂慮地說。
事實上,直至火車離開車站,留下艾倫眼淚汪汪地站在月台上,塔笛卡才感覺到真正的安全。
「我自由了!我自由了!」
她坐在一個標明「女性專用」的車廂內,在心中無聲地叫喊著。現在,她不會再受到克勞利爵士和她繼母的威脅了。她也感到一生從來不曾有過這樣的自由。
她並不擔心單獨旅行,她曾跟著父親或者家庭女教師在歐洲大陸上旅行,不過,這一次沒有漂亮的私家馬車載她到目的地了。
「這是真正的冒險啊!」她想。
從冒險使她想到那些北歐海盜維京人。
她想到那些窄窄的木船在海浪上駛過,想到維京人的頭戴著有角的頭盔,還想到一個維京人的首領在和她談戀愛。艾倫曾為她準備好一籃食物,但是塔笛卡現在只想要些喝的東西,于是她到餐車上喝了一杯茶。回來的時候,她發現本來只有她一個人的車廂現在來了四個女人。
她望了她們一會兒,感到有點尷尬,她覺得她們象是她在羅馬或維也納街上踫到的那種女人。
她們都涂了胭脂擦了口紅,眼睫毛上還涂著厚厚的睫毛油,其中兩個女人還把頭發染成亮亮的金色。
塔笛卡一坐下來,就知道她們是演員了。
她們放在行李架上的箱子,寫著大大的字︰「格拉斯哥卡爾當尼安戲院後台」
坐在塔笛卡對面的一個女人對她笑了笑,說︰
「假使你對我們感到好奇,我們對你也一樣。你到格雷堡去?那真不尋常哩!」
她望著塔笛卡手提行李上的行李簽。
「你知道這個古堡的情形嗎?」塔笛卡問。
「我可以說知道。去年,當我們在格拉斯高表演完以後,到過那里兩夜。很有趣,關,你說是嗎?」
她對坐在她旁邊的女人說。
「去渡一個周末是有趣的。」關回答說。「但是我才不願意長住下去。」
「你是公爵的朋友麼?」坐在塔笛卡對面的女人好奇地問。
「我去做公爵老夫人的女伴。談談她好嗎?」
必聳聳肩大笑起來。
「你不要以為我們會準許去見公爵夫人,」她大聲地說。「一輩子都不會的,是那些男士要看我們表演,其中有一個長得很英俊的,就是公爵,讓安琪來告訴你吧!」
安琪就是坐在塔笛卡對面的女人。
「啊!他看來就象一個公爵。我真希望他今年再邀我們去,尤其是你在那里。」她說。
「我從來不曾到過蘇格蘭,」塔笛卡說︰「告訴我是什麼樣子。」
「沒有什麼可說的。」關搶著說。「那里又冷又不舒服。蘇格蘭人又大都陰沉沉的,我們想使觀眾發笑,簡直比駱駝穿過針眼還難。」
「你們演什麼戲?」塔笛卡問。
「‘美麗的寶莉‧柏克罕’。」安琪回答。「這是一出喜劇,我是主角。」
她比其他三個人都要好看,身材也很好,塔笛卡明白她一定很吸引男人。
「請再談談古堡中的情形好嗎?」她說。
「你不會喜歡那里的。」安琪肯定地說。「當然,假使公爵看中你,那又不同。不過,那個地方有些東西令人毛骨聳然,那卻是真的。」
「那是因為你不喜歡托貴‧麥格雷而已。」關反駁她。
「你很漂亮,為什麼不去演戲呢?」安琪對塔笛卡說。「那比做女伴好得多呀!」
「我相信是的,」塔笛卡說。「但是我不認為自己有表演天才。」
她說時不覺微笑起來,她實在「表演」得並不壞呀!
她們談談笑笑的,解除了塔笛卡旅途的寂寞。火車到達格拉斯哥,大家彼此互祝珍重地分手了。
在那里,她改搭汽船到印佛尼斯。
天下著大雨,從船艙的窗口往外望什麼也看不見。在這里,又沒有人跟她談天,塔笛卡感到非常的沮喪與孤獨。
于是,她只好斜靠在座位上閉目養神。她的確十分疲倦,便打起磕睡來。
終于,在一陣喧鬧的汽笛聲中,汽輪到達印佛尼斯了。此刻,塔笛卡已經睡足,又精神奕奕地踏上征途。
也許由于塔笛卡的打扮時髦,比其他的旅客顯得出色,立刻,就有一個腳夫來幫她提行李。她問他到格雷堡應該怎樣走,那個腳快搔著頭,用濃重的蘇格蘭口音回答︰「現在要搭驛馬車來不及了。不過,老山迪是每個星期六都要到格雷堡去的。」
「山迪是誰?」塔笛卡問。
「他是一個專門替人家送貨的人。來吧,小姐,我們去找他。」
腳夫把塔笛卡的行李放在一部手推車上,用手推著走。他們走了很多路才找到山迪,他剛好爬上馬車,正要起程。
「嗨!山迪!」腳夫大聲地叫著。「等一等,我給你找到一個乘客。」
山迪是一個白發蒼蒼的老人,衣著檻樓。
「好呀!我可有伴了。」老人說。
兩個男人幫塔笛卡上了車,她的行李則堆在車上其他的貨物中。
車上有一個雞籠、一部非常古老的縫衣機,還有很多箱子和袋子。
塔笛卡記得小時候,每當住在鄉下或城郊的時候,也有許多送貨人替他們從城里帶東西來。她也叫他們帶過絲帶、花邊,或者鈕扣等等。
早晨的時候沒有太陽,現在,太陽出來了。當車子離開市鎮後,塔笛卡便察覺到蘇格蘭風景之美。
他們在沼澤地上愈爬愈高。在遙遠的地平線上可以看見深色的海。
「多可愛啊!」塔笛卡叫了起來。「就象我想象中一樣可愛!」
「是呀!這是一個可愛的地方,」山迪說。「你會在這里久住麼?」
「我希望能夠這樣,我是去擔任公爵老夫人的女伴。」
「老夫人人很好,」山邊說。「去世了的老公爵是一位很偉大、很受尊敬的人。」
一路上,老山迪講了很多蘇格蘭宮廷中的傳說,塔笛卡听得津津有味。
現在,他們來到高地,風景也更加美麗,一邊是綿延不斷的高山,一邊是沼澤地,遠遠仍然可以看到大海。
這是一個沒有恐懼和悲傷的世界,一個她可以自由自在的世界。我自由了!她在內心中,重復地喊著。