皇甫朔帶著四名護衛與劉總管自平陽城眾人共享的水井打水上來，以銀針檢查水里是否含毒。當銀針拿上來時，果不其然——發現浸入水中的那一段變黑了……

劉總管與四名護衛見狀不禁倒抽了口氣，心里想的皆是——倘若井里被下的是致人于死的毒物，那麼今日平陽城將尸橫遍野，而不是眾人鬧肚疼而已！他們不知下毒之人目的為何，可已義憤填膺，恨不得將下毒之人抓到跟前，狠狠地教訓一頓。

「一人留下來守著這口井，別再讓其它居民取用，我們分頭去檢查城內的井。」皇甫朔沉著臉，命一名守衛留下，和劉總管等人分頭行動。

「是。」劉總管等人遵命，分頭散開來行動。

皇甫朔對惡意下毒之人深惡痛絕，他渾身蓄滿怒焰，跨大步走了一段路後，站在城中看著痛苦徐行的居民。他試著讓自己冷靜下來，連做幾個深呼息，讓自己以「唐門」的角度去思考這整件事

「唐門」一定知道堂玄星解得了「穿腸破肚」的毒，然後呢？他們是想讓堂玄星手忙腳亂，或是考驗她對各種毒物的熟悉度？

不管「唐門」打著什麼主意，皇甫朔猜想事情不會到此就結束，「唐門」後頭定還有更陰狠毒辣的計劃直撲而來，他得想辦法阻止「唐門」，不讓無辜的平陽城居民再次受害。

下毒的人一定還留在城里，等著看結果，但究竟藏身于何處呢？

皇甫朔思考著每種可能性，抽絲剝繭以便將人自暗處揪出來。

正當他立在街心沉思時，忽地，位于右側的「隆升酒樓」二樓有一個暗色身影晃動，緊接著，染有毒液的金針如雨般朝他射來。

皇甫朔身手靈敏地順手抓起包子鋪垂掛的布幡招牌，雙手伶俐地耍弄，將一根根對他射下的金針如數盛接住，再以迅雷不及掩耳的速度回贈給在酒樓二樓的偷襲者。

金針凌厲射回，藏身于「隆升酒樓」二樓的攻擊者步伐凌亂，閃得狼狽。由于武功不如皇甫朔，沒辦法全身而退，因此自食惡果地中了數枚金針，驚懼于金針的毒性，連忙自懷中掏出解藥服下。

下方的皇甫朔趁他忙著服藥的短暫時間，縱身躍上「隆升酒樓」二樓，以手中的布幡做為兵器，避免直接接觸，攻擊暗箭傷人者。

因為城里眾多人都中了毒，所以今日「隆升酒樓」的生意清淡，他們倆的打斗並未波及到其它人，而樓下的掌櫃與小二哥听見上方傳來打斗聲，聰明的當作什麼事都沒發生，未跑上來一探究竟，以免無辜受到波及。

皇甫朔動作迅速得讓人驚駭，面對皇甫朔的反擊，攻擊者閃得更加狼狽，急忙忙自袖中送出多只色彩鮮艷的毒蛇咬向皇甫朔。

掌握在皇甫朔手中的布幡仿佛被賦予了生命，如一條巨蟒，將吐著舌信、張狂的鮮艷小蛇吞入月復中，復又吐出回贈給攻擊者。

鮮艷的小蛇受到布幡的攪動，遭到激怒，被送出時早不認得主子，銳利的尖牙張嘴即咬。

飽擊者來不及防備，被自個兒養的毒蛇咬個正著，尖銳的牙尖送出毒液，如火般灼燒的劇痛使攻擊者無法承受，哀聲痛叫。他忍著痛楚急忙想逃離，卻被皇甫朔順手抄起的花生米點中了穴道，無法動彈。

為免這幾只毒蛇再咬傷其它人，皇甫朔又以花生米為兵器，以強勁的內力打出，讓四下逃竄的毒蛇當場斃命，無法再作惡。

「是‘唐門’門主派你來的？」皇甫朔聲音緊繃，厲聲質問。

飽擊者熬著一波波的痛楚，咬緊牙關，堅持不肯說。

「看來你是沒有吐實的打算了。」皇甫朔居高臨下，睨著痛苦不堪的男人。

「沒錯……要殺要剮隨便你……」男人硬著脾氣，因承受劇痛使得聲音顫抖。

「我不會動手殺你，你的確可以選擇什麼都不說，而我所要做的，就是張大眼看你如何死在自己手上。」皇甫朔找了張椅子，悠閑地坐下。他沒忘了城里有多少人因男人下的毒而陷入痛苦之中，是以絲毫不同情中了毒的男人。

「你……你這樣算什麼英雄好漢？」男人痛得怒罵出聲。

「我從沒說過自己是英雄好漢，況且，你會有現在這種下場，該怪自己不是嗎？畢竟那幾條毒蛇可不是我養的。」皇甫朔口吻悠哉，仿佛正和他討論今日的好天氣。

躲在一樓的掌櫃與小二哥听見二樓不再傳來打斗聲，小二哥在掌櫃的要求下，揣著膽子，雙腿顫抖，步履維艱地走上樓查探。

「小二哥，幫我沏壺西湖龍井來。」皇甫朔頭也不回地朗聲道。

「原來是皇甫莊主！丙然由您出手，再惡的惡徒也無法作怪。我這就馬上去沏茶來！」小二哥見先前在樓上打斗的人是皇甫朔，又見有一名男子痛苦難耐地倒在地上，立即意會發生了何事。

「勞煩你了，小二哥。」

倒在地上的男子听見皇甫朔要喝茶，嘴角悄悄浮現一抹得意的笑容，他等不及想看皇甫朔中了「穿腸破肚」的模樣！

「我知道你在城里的水井里頭下了‘穿腸肚破’，不過你恐怕不曉得，‘隆升酒樓’有自個兒專用的水井，所以掌櫃的與小二哥才能安然無恙，繼續開門做生意。」皇甫朔要他別得意得太早。

聞言，男子感到挫敗不已，情緒一波動，毒液加速流竄，也加深了身體的痛楚，整張臉開始發黑。

皇甫朔冷眼望著男人發黑的臉龐，男人在城中下毒的作為害苦了眾人，因此他打從心里認為男人死不足惜。

一波波教人難以忍受的痛苦朝男人襲來，任他牙關咬得再緊，也無法承受。

「‘唐門’弟子的骨頭頗硬，就不曉得你死了之後，你的門主是會派人將任務失敗的你厚葬，抑或是任由你曝尸荒野呢？」皇甫朔說著風涼話，一字字狠厲地刺向男人再也無法承受的心房。

「你沒能交出活生生的墨蟾蜍惹惱了門主，再加上‘門’出現，從中作梗，你們的作為皆羞辱了本門，門主要讓你們知道我‘唐門’非泛泛之輩，所以才會再派我們過來。」男人听聞皇甫朔直言他是門主派來的，心知無法再隱瞞，便道出事情緣由。

「我們？究竟還有多少人潛伏在城里？」原來全是為了自尊心在作祟。

「我不能告訴你。」泄漏了門主對皇甫朔與「堂門」的不滿，男人已感到不安，不敢再透露更多，以免同門知曉後，就算他幸運地活了下來，他們也不會放過他的。

「你已經走到這般田地，還不肯吐實？」皇甫朔挑了挑眉，睨著男人籠罩著死氣的臉龐。

「我已經透露太多了，你……會放過我吧？」生死一瞬間，男人選擇懦弱地向敵人求生。

「你認為我有縱虎歸山的理由嗎？」皇甫朔反問。

「我已經將門主對你和‘門’的不滿告訴了你，你該放我走不是嗎？」男人抱持著一線希望，說服皇甫朔。

「你所說的我早已猜對了一半，況且你我心知肚明，你所說的根本就無關緊要，你堅持不肯吐露，要我如何心甘情願地放人？」皇甫朔對「唐門」早失去了耐性，先前他們派人對他下毒，已經讓他心里老大不爽，梁子就此結下，現下他們又毒害全城居民，讓他很難對「唐門」中人展現寬宏氣度。再者，他若將人放了，這男人極可能再毒害城里的人，他不能冒險。

「好！你不放過我，本門的人也不會放過仍，你絕對會嘗到本門的厲害而悔不當初！」男人見皇甫朔堅持不放人，撂下狠話。

「我，皇甫朔，在此恭候大駕！」皇甫朔冷硬著聲，一點都不怕男人的威脅。

毒液布滿四肢百骸的男人听完皇甫朔的話，嘴角流出暗黑色的血液，面部抽搐了兩下後，即氣絕身亡。

在此時將剛沏好的西湖龍井送上樓的小二哥，見到那男人已死，而皇甫朔則一臉若有所思的表情，于是悄悄地將茶放在桌上，無聲地退下。

皇甫朔平靜地看著地上的尸體，毫不感到歉疚。目前他在乎的是如何找出其它潛伏在城中的「唐門」人，以絕後患。

趙家醫館來了位能解毒的姑娘的事傳了開來後，中毒者便絡繹不絕地前來求診，每個人的癥狀都一樣，于是醫館內的學徒忙著將煎好的湯藥拿給前來求診的人喝。

堂玄星則窩在一個小角落調配膏藥，好讓眾人搽在臉上，消退紅疹。她將男人和女人要涂用的各自分開來，一鍋又黑又臭，另一鍋則又白又香，有著極大的差異。

「姑娘，同一種癥狀不是搽相同的藥膏即可，為何要分成兩鍋？」趙大夫好奇地來到她身畔，虛心求問。

「男人和女人的需求不同，自然用藥也會有所差距。」堂玄星牢牢記住皇甫朔說過的話，不敢再讓兩者用相同的藥，免得會有一堆男人跑過來跟她叫囂，指責她把他們變得香噴噴、軟女敕女敕。

「什麼樣的差距？」趙大夫詢問。

「晚點你就知道了。」堂玄星先賣個關子。

趙大夫將她的神秘當成是祖傳秘方，便不再多問。

「調好了，大伙兒來吧！男人一排，女人一排。」堂玄星手腳利落地將藥膏調好，朝已不再痛得哀號的眾人招手。

眾人在服用過她開的藥方，減去痛楚後，對她是全然的信任，因此一個個排好隊，等著她醫治他們臉上的紅疹。

「趙大夫，你幫男人抹好嗎？」堂玄星將為男人們抹膏藥的工作交出去。

「當然好。」趙大夫當仁不讓。

于是，兩個人分工合作，一個替男人們在臉上抹上又黑又臭的膏藥，一個則為女人抹上又白又香的膏藥。

「趙大夫，你覺不覺得我聞起來臭臭的？」一名斯文書生樣的年輕男子忍不住小聲抱怨。

「呃……那是來自膏藥的臭味，有它一定的作用，你姑且忍忍吧！」趙大夫解釋著。

「唉！」書生嘆了口氣，退開來，讓趙大夫為下一個人上藥。

「身為男子漢大丈夫，豈會怕這一點小味道？」屠戶用力拍了下書生的肩頭，要他像個男人……盡避他也覺得挺臭的，不過他可不會像個娘兒信似的表現出來。

女人們的反應則和男人們截然不同，當她們搽上泛著花香的藥膏時，立即感到心情愉悅，嘴角更是不自覺地揚起一抹微笑，仿佛自己瞬間美了不少。沒有人出言抱怨，皆喜孜孜地坐下來，相互比較誰聞起來比較香。

堂玄星與趙大夫很快地為男人和女人上好藥膏，平陽城的男人和女人默契十足的徑渭分明，各自佔據一方，劃分開來。