雖然口頭上好似接受寶貝孫子的意見，實際上，元老夫人已另有盤算。

舒適清幽的茶室里，有專聘的樂手彈奏古箏、茶香精油有舒緩神經的作用，才剛拎著大包小包進到家門的童沁歡，就被傳喚至此——

她曲腿跪坐在軟墊上，雙手規矩的擺在膝上，不敢亂動，猶若一只乖巧溫馴的貓兒。

元老夫人親自露了兩手茶道，而童沁歡卻被樂曲及香氣搞的昏昏欲睡，憋著呵欠導致眼淚直流。

元老夫人花了一些時間，終於搗出兩杯熱呼呼的茶，一杯推到她面前。「用心品嘗。」

「謝謝女乃女乃。」她恭敬的致謝，卻沒有動手。這麼熱的天氣，即使有空調，她仍沒法子忍受飲用冒煙的熱茶。

「女乃女乃找我來，有事吩咐嗎？」她勉強打起精神，不好的預感揮之不去。

元老夫人慢條斯理品聞香茗、淺啜一口，細細體會滋味變化。

這一口茶，大概經過一分鐘，童沁歡又偷偷強忍住幾個呵欠。

放下茶杯，元老夫人盯著她瞧，好半晌才語重心長的開口。「沁歡，轉眼間，你已經長這麼大了……」

「嗯。」她小心翼翼的應答。「謝謝女乃女乃這些年來的養育之恩。」

老夫人安慰的頷首。「這些年有你加入，元家熱鬧多了。」

她開朗、古靈精怪，有她在氣氛總是很熱絡，為偌大的豪宅增添一絲人氣。

童沁歡的神經越來越緊繃，如果可以，實在很想藉故離開。

「早上討論的事，你還記得吧？」老夫人逐漸導入正題。

「當然記得。」她答得飛快。橫豎都得面對現實，那不如速戰速決來得痛快一些。

「我希望你能陪在阿諒身邊。」老夫人道出她的要求。「除了照顧他，也該好好和他培養感情了。」

「嗄？！」她瞪大美眸，情不自禁的低呼出聲。說照顧，她還能接受，但培養感情？她不能理解。「培養什麼感情？」

「你和阿諒遲早要結婚，中間分開十年，當然要培養感情。」老夫人攫起眉，理所當然道。

童沁歡呆愣住，過度訝異的表情顯得古怪。

結婚兩字敲進腦袋，讓她感到暈眩，也莫名憶起元炯諒出其不意的吻……粉頰霍地緋紅發燙。

「最好的方法，就是像小時候那樣，緊緊跟著他。」老夫人直接點明。「如此一來，不但方便照顧他，男女之間相處久了，自然會日久生情。」

她說得頭頭是道，童沁歡听得頭昏腦脹。「女乃女乃……」

「從明天開始，你就跟著他。」老夫人絲毫不給任何轉圜空間，語氣堅定的命令道。「不管去到哪里都一樣。」

她還想挽回頹勢，但望著長者銳利的眼楮，想說的話只能全數吞回肚子里。

見她在發呆，老夫人板起臉訓問︰「听見沒有？」

童沁歡陡然一驚，吶吶的點頭。「听見了。」她開始為自己未來的日子默哀。

「很乖。」老夫人習慣性的稱贊。「你下去吧。」

「那我先出去了。」她行禮告辭，卻沒有起身的跡象。

老夫人奇異的瞥她一眼。「還有事嗎？」

她用力搖頭，笑的很尷尬。「我……我的腳麻掉了。」不過，為了不想再听到其他可怕的指示，她還是忍著酸麻，一路齜牙咧嘴的跳回房間。

元炯諒，你這個、自大狂，為什麼不留在紐約別回來了！回國才幾天，就把她的思緒搞得一團亂……

不但捉弄她，還……還無賴的吃她豆腐、佔她便宜。結婚……嫁給他，真的是她的宿命嗎？她哀怨的想。

向來鮮少踫咖啡的童沁歡，一大早，就要了一杯不加糖只加女乃精的咖啡，皺著臉，忍著一口氣喝光。

「噁……」好難喝……她的五官揪成一團。

元炯諒斜眼睨她，搖搖頭，冷聲嗤笑。「何必一大早就自討苦吃？」

他飽含嘲笑的語氣，勾起她的新仇舊恨。但在女乃女乃面前，脾氣又不能發作，只能忍氣吞聲，偷偷在心里罵他千百回。

上一回，不過沒好氣的回了他一句話，就被女乃女乃訓斥好久，說什麼丈夫是天，要學著順從、不可頂撞雲雲。

即使她無法苟同老人家的守舊觀念，但也僅能點頭稱是，不敢有所違逆。

元炯諒看到她的雙頰因氣憤而鼓起，像只生氣的河豚，可愛的讓人想捏一把，不禁憶起，他的指尖猶然記得觸模她肌膚時美好的觸感。

靶受到他的注視，童沁歡連忙垂下眼簾，回避他難以解讀的目光。

睇著她害羞的嬌態，元炯諒逗弄她的念頭益發強烈。

乍見她，她的甜美氣息就緊抓住他的目光，尤愛她那雙盈盈星眸，總是散發著耀眼光芒，仿佛誘人采擷的寶石。

每每看她恍若小蝦氣得跳腳，他就覺得樂趣無窮。這十年來，她除了身材改變之外，個性還是跟小孩無異，一點長進都沒有。

他可沒忘記，當初她來到元家時，是如何反客為主，竭盡所能的惡作劇、欺負他。

而現在只不過是小小捉弄她一下，算是手下留情了。

他大剌剌的直視，讓童沁歡全身發燙，無所適從。

元老夫人沒忽略他們之間的暗潮洶涌，十分樂見他們能有所發展。「阿諒，听說你今天要南下一星期，是吧？」

她佯裝不經意的問，老花眼鏡後的眼楮，緊盯著斜對座的童沁歡，以眼神提醒她昨天交代過的事。

童沁歡接收到她的示意，微微點頭表示收到了。

「是。」元炯諒淡淡應道，觀察入微的他將她們眼神的交流盡收眼底，但並未點破。

「自己凡事小心。」老夫人不忘叮嚀。

「我會的，女乃女乃放心。」他淺笑，一派優雅。

閃過視線，冷不防對上他深邃迷人的電眼，童沁歡心口陡然一縮，見鬼了，他沒事一直盯著她看做什麼？！她心神不寧的想著。

「時間差不多了。」元炯諒以眼神逼得她無處閃躲，才滿意的鳴金收兵。「我該出發了。」

她閃爍游移、含羞帶怯的目光，是他戲弄她時的額外戰利品。

他起身走到老夫人身邊，在她臉頰輕輕落下一記離別之吻。「女乃女乃保重。」

「你這孩子，老喜歡到處跑，就是不肯多撥點時間陪我。」老夫人細聲埋怨。

他笑而不答，再次向女乃女乃告別。「我走了，您好好保重。」

他離開後，元老夫人冷著瞼，催促猶坐著不動的童沁歡。「還坐著發呆？快追上去呀！」

童沁歡綻露一抹燦笑。「女乃女乃放心，我已經都安排好了。」

昨晚，她向司機陳叔打听好元炯諒的行程及住處，得知他第一站是嘉義市立棒球場，夜宿於元家位於嘉義的別墅。

元老夫人質疑的瞅著她，確認道︰「真的？」

「嗯！」童沁歡毫不遲疑的點頭。「我不敢欺騙女乃女乃。」

雖然她這麼說，但老夫人仍半信半疑。「那……何時出發？」

「會比少爺早到達嘉義球場。」她自信滿滿道。「那我先去準備準備，女乃女乃請慢用。」

在先整理行李前，她得先去買個容量夠大、好用的行李箱……

老夫人望著她縴細窈窕的身影，仿佛看到年輕時的自己，不禁勾起幾十年前，和丈夫相處的點滴。

想當初，她也是以童養媳的身分進入元家，剛開始也跟丈夫處不好，但在漸漸的相處了解下，兩人愛苗滋長，成為一對人人稱羨的佳偶。

所以，她相信這兩個外貌登對、個性互補的年輕人，終有一日會開花結果。

頂著南部炙熱的大太陽，童沁歡輾轉來到嘉義市立棒球場，全身已虛軟無力，覺得自己活像是蒸籠里的包子，有中暑的跡象。

「好熱噢。」她躲在陰涼處，以手當扇猛搧風，企圖驅趕蒸騰的熱氣。

即便熱的全身冒汗、頭暈目眩，她仍堅持不把身上的長袖外套月兌下，頭上毒辣無情的太陽，恐怕在三分鐘內便讓人變成小黑炭。她可不會因為貪一時的涼快，就讓維持多年的白皙肌膚毀於一旦。

「怎麼還沒到？」看了眼手表，她嘟囔道。

陳叔明明說預計三點抵達，都已經過四十分鐘了，還不見蹤影。在等待的空檔，童沁歡索性取出畫稿，席地創作起來。

圖畫了一半，一輛黑得發亮的賓士轎車緩緩駛入停車場，她立即把東西塞進大背包里，壓低帽沿，疾步朝車子而去。

唉下車，元炯諒英俊的臉上有掩不住的詫異。有那麼一瞬間，他幾乎以為是自己眼花，產生幻覺——

「你終於到了，我等了好久。」她噘著唇，嬌嗔道。

他睨著她嬌美的臉龐，不知怎的，四、五個小時舟車勞頓累積的疲憊竟一掃而空，語氣依舊不是很好。「你為什麼在這里？」

「來照顧你呀！」童沁歡答的斬釘截鐵。

「又是女乃女乃的意思？」元炯諒蹙起眉，語氣顯得無奈。

她聳肩，沒有回答，從袋子里拿出一瓶飲料遞給他。「喏！」

「我不喝沒營養的東西。」他不領情的拒絕。

「噢……」她癟癟小嘴，偷偷在心里扮了個鬼臉。「那我幫你撐傘，免得曬黑了。」

「不必了。」元炯諒邁開長腿，逕自往球場的方向走。

「臭美。」童沁歡在他背後低啐，把飲料轉送給司機陳叔，當是慰勞他長途開車的辛苦。

然後，她加緊速度，尾隨元炯諒的動線朝棒球場而去，這是她生平第一次踏進棒球場，覺得處處充滿新奇。

藍天白雲、紅土綠地，穿著球衣的球員們在烈陽下揮汗練習，交織成一幅動人的景象。

「哇！」她像個孩子似的忘情的發出驚呼，覺得一切新鮮無比。

好奇心重的她，也想進入場中，感受踩在紅土及草地上的感覺。黑白分明的大眼楮滴溜溜的轉了又轉，正積極尋找入口。

她仔細觀察工作人員行經的路線，最後乾脆跟在後頭，企圖魚目混珠。

「你上哪去？」身後驀地響起低沉悅耳的男聲，嚇了她一跳。

一回頭，就見元炯諒鼻梁上架著一副漸層褐色的太陽眼鏡，單手插於褲袋，模樣帥氣瀟灑，宛若時街雜志里的模特兒。

童沁歡被他散發的男性魅力震懾住，不禁看得呆了。

「球場很危險，別低著頭到處亂跑。」他像個嚴厲的老師，輕聲訓斥、提醒。

話才剛說完，一顆小白球如子彈般，正以飛快的速度直襲她的背後——

「小心！」場中一名男子和元炯諒同時大聲疾呼。

還來不及反應，硬邦邦的棒球不偏不倚擊中她的背部，她慘叫一聲，痛得差點在地上打滾。

「嗚……」

元炯諒見狀，馬上奔到她身邊，並喚來運動防護員做緊急處理。

童沁歡痛得眼淚直流，加上在太陽下曝曬許久，已呈現半昏迷狀態。

「沁歡？！」他攙扶著她的身子，俊朗的眉宇籠上陰霾。

姍姍來遲的防護員，被他緊繃的神情駭住，額際的汗珠更是如雨水般滴落。

「還愣在那做什麼？還不快點！」元炯諒語調森冷，即便在艷陽下也讓人感到不寒而栗，氣勢十足。

面對未來的老板，無辜的防護員只能模模鼻子，自認倒楣。

不過在看清楚「患者」的長相及姣好的身材後，被數落的防護員黯淡的臉孔立刻亮起來，露出欣喜之色。

哇！美女耶！賺到了。

當防護員的手觸及到童沁歡的身體，元炯諒胸中突然升起一股莫名的不悅，他狠狠壓抑住想把對方手剁掉的沖動，悶不吭聲的跟在後頭。

病房內

經過短暫昏厥後，童沁歡蘇醒時唯一的感覺就是——痛！

背後傳來劇烈的痛楚，讓她的俏臉皺成一團，似要沁出苦汁。「唔……」稍移動，一股痛徹心扉的痛，立即侵襲四肢百骸。

「感覺怎麼樣？」

她細微的申吟，引起守在她身邊的男子關切，遂輕聲詢問。

好好听的聲音哦……這是童沁歡的第一印象，再仰起脖子循向音源，首先映入眼簾的是乾淨的球衣，再往上抬四十五度角，一張俊帥有型的男性臉孔霍然躍入眼底。

「還好嗎？」尹克祺凝睇著她，再次溫柔的問，語氣里有著無限歉意。

童沁歡眨眨長而卷翹的羽睫，愣愣的望著他。晤……好帥、好有型的男人……這是她看到他的第一印象。

「小姐？」沒得到她的答覆，尹克祺捺著性子喚起她的注意。

「嗯……啊？」她一臉茫然，粉頰微紅。「什麼？」

「還很痛嗎？被球K中的地方。」他比比她的背，第三次問，並不介意她的心不在焉。

見到他的女人，反應大多和她一樣盯著他直瞧，他早習以為常。

「當然痛！」童沁歡直言不諱，表情有些憤怒——任誰被那麼硬的球打中，都會生氣的！「不知道是哪個豬頭，連球都不會打。」她不知情的批評。

聞言，尹克祺微微牽動嘴角，一臉尷尬的笑道︰「很抱歉，你口中的豬頭——是我。」

「呃……」她的臉蛋像油炸番茄般，爆紅又滾燙。

「我真的很抱歉。」他誠心致歉。

他都道歉了，她若不原諒人家，就顯得太小家子氣了……「沒、沒關系啦。」不過，嗚……好痛。

「經過精密檢查，你的骨頭有點裂傷，需要好好休養。」他告知情況。「幸好沒打到後腦杓，否則後果不堪設想。」尹克祺如今想來，仍心有余悸。

當時，他正在練習打擊，因為球點沒抓好，球於是往內野方向直射而去，剛好打中了她，那時情況說有多驚險就有多驚險。

「以後在球場，千萬要隨時注意球的動向。」他切切叮囑道。

雖然不知道眼前的小女人，跟未來老板有何關系，但從剛才的情形看來，應該是老板心目中很重要的女人才對。

這一點，從老板臉上緊張、擔心的表情即可窺知一、二，若非當時有重要會議必須出席，相信他根本不放心離開。

這句話跟某人說的一樣……童沁歡擰起秀眉，這才發現，「某人」從頭到尾都默不吭聲，連表達關心之意都吝嗇。

思及此，她的心頭非常不是滋味。

哼！有什麼了不起！她才不稀罕他的關心。

「我哪知道球會飛過來嘛……」她噘著嘴低喃。

覷著她嬌美的臉龐，尹克祺不禁輕笑出聲。「你真可愛，喜怒哀樂全都寫在臉上。」

他直接坦率的贊美、緊緊鎖住她不放的強力電眼，正在惹得童沁歡雙頰緋紅，感到有點飄飄然的。

察覺到自己想得出神，她倉促的回開眼，避免與他對視，輕咬下唇，企圖抑制狂亂的心跳。

氣氛頓時陷入一陣詭異的沉默。直至護士敲門進來，才化解兩人的無言。

「你多休息，有空我再來看你。」尹克祺允諾。

「喔。」童沁歡胡亂的回應。

病房恢復寧靜，她卻感到莫名失落，有種被遺棄的感覺——

連她也厘不清，到底是因為沒人陪伴而孤單，抑或是心中期待的那個人始終沒出現，而感到失落……

不過，「他」不出現也是正常的，畢竟，若他沒見到她，日子應該會更好過一點。