「小姐，福總管來了。」

坐在窗前的柳依人，望著窗外梧桐蹙眉沉思，听聞身後柚兒的通報，迅速斂回心神起身。

「小姐。」福總管躬了個身恭敬喊道。

「福總管，這些時日阿剛做事情況如何？」她柔聲問著。

「回小姐，阿剛這人性子還算溫順，但做起苦活來可就完全不行，我看他像是好人家出身，問他來歷卻又說不出個所以然……」福總管一五一十的報告，突然，嘴邊浮起一抹笑意。「不過這人倒倔強得很，再累也從不喊一聲苦，連雙手磨出了水泡眉頭也不皺一下。不過阿剛聰明、悟性高，幾日下來，每樣苦活兒倒是全模出了訣竅，也漸漸做得出氣候。」看得出來，他對韓劭剛也頗為滿意。

他受傷了？柳依人心陡地一擰。

「他上過藥沒有？」她焦急追問著。

「他說不礙事，不肯讓丫頭給他上藥。」福總管的表情相當無可奈何。

咬著唇，柳依人手里的絹帕絞得死緊。

「這人看似溫文，怎麼脾氣這般剛硬？」她氣惱又擔憂的兀自叨念道︰「他人呢？」螓首一轉她問起福總管。

「正在後院劈柴。」福總管報告著。

「嗯，我知道了，沒事了，你下去吧！」柳依人點點頭，遣退了福總管。

返身在窗邊坐下，她卻怎麼也心神不寧，滿腦子掛念的全是韓劭剛的傷。

不成，她得視自看看去！

「柚兒，到丹藥房取金創藥來。」她急聲吩咐道。

「小姐，您要金創藥做什麼？」柚兒聞言一臉狐疑。

「你這丫頭真不像話，我要你拿你去拿便是，哪來這麼多話？」柳依人板起臉訓著，臉蛋卻不由自主羞紅一片。

「是。」柚兒立刻猜出來，小姐肯定又要去見那個討人厭的怪家伙。

等柚兒不情願地踏出門後，柳依人迅速走到銅鏡前細細檢視自己的模樣。

銅鏡里，映出一張酡紅似霞的臉蛋，一雙熠亮光采的水眸，活像準備會情郎的情竇初開少女。

哀著發燙雙頰，她拿起鏡台上的翠玉發梳，將垂落兩側肩頭的青絲細細順齊，卻怎麼也理不平滿心糾纏起伏的微妙情愫。

她從未想過這輩子會愛上什麼樣的男人，是溫文、是多情，抑或是翩然出群？但韓劭剛這奇特男子，卻讓她莫名沖動將他帶回府中，掛記終日。

「小姐，金創藥取來了。」見柚兒拿藥回來，她立刻跫步領身出門。

明知只是一時憐憫收留，往後得全憑韓劭剛自己的造化，但她就是放心不下，他看來是那麼偉岸英挺的大丈夫，卻又事事無知得像個三歲孩童。

她從不端主子的派頭，對下人更是和氣得不得了，但她清楚主子跟下人之間到底不同，一旦逾越分寸，整個宅府便會沒大沒小、亂了規矩。

但為了見他一眼、為免自己終日胡思亂想，她連可能會招致下人閑言閑語、蜚短流長也顧不得了。

越過穿堂、繞過幾個曲廊，柳依人來到後院，果然看到熟悉的高大身影，正背對她彎身劈柴。

幾日不見，他看起來好像瘦了些，人卻顯得精神多了，動作輕松俐落、斧起斧落，一身結實的肌肉線條，緊繃在被汗水濕透的合身布衫下，充滿男人的陽剛與力量。

好半天，柳依人才恍惚回神，發現自己竟然緊盯著男人的身子瞧，羞得趕緊別過視線，只覺得雙頰滾燙似火，一顆心跳得好快、好快。

小順子在旁邊撿拾著劈落的薪柴，好不容易堆滿一簍正要起身，才發現小姐站在一旁，不知已經來了多久。

「小的見過小、小姐。」小順子結結巴巴的說道。

平時小姐是不會來這種下人干活兒的地方，所以她突然出現可真把小順子給嚇壞了。

「嗯。」朝小順子微微一笑，她的目光不由自主投向聞聲轉身的韓劭剛。

「小姐。」韓劭剛乍見那一身粉女敕的縴秀身影，竟莫名亂了氣息。

「阿剛，你以前是劈柴的？」柳依人月兌口而出。

聞言，韓劭剛忍不住被逗笑了。

說起來，他過去除了跟難纏的客戶交涉、出一張嘴，還真沒什麼一技之長，以這朝代來說，他肯定是一無是處。

對上他的俊雅臉孔，柳依人這才發現，他笑起來忒是好看，淺淺的笑紋在唇邊劃開，也化開眼底那抹淡淡的沉郁，她微熱的心口，鬧烘烘的像是被什麼給全盤攪亂了。

她沉迷在那抹迷人笑容中，直到在他唇邊發覺幾許戲譫，才發現自己說了傻話。

阿剛怎麼可能會是劈柴的？雖然人怪了些，但他溫文儒雅、舉止謙恭有禮，真的很不一樣，絕不是尋常的凡夫俗子。

要說他是個傻子，她寧可相信！他是從天府被貶下凡間受苦的仙人，不諳世情、不食人間煙火。

「阿剛，來府中一些時日了，還習慣嗎？」柳依人關心問道。

「柳小姐，我……」小順子突然扯他衣角，韓劭剛瞥見他捎來眼色，突然頓悟自己此刻的身分。「小的……還習慣。」艱難吐出這段話，仿佛胸口壓上一塊沉甸甸大石。

「那就好，有任何需要盡避說，知道嗎？」她微微一笑，儼然沒有察覺對他的關心已超出對下人該有的分寸。

「是的，小姐。」

韓劭剛突然有種荒謬的念頭！如果遇見她的時空置換為現代，他的身分是人人稱羨的科技黃金單身漢，而不是卑微的長工，不知該有多好……

但，此時此刻，這個念頭恐怕再也不可能成真！

穿著粗布衣裳、身分卑微只能以「小的」自稱，與眼前美麗月兌俗、婉約尊貴的她，儼然是天與地的差別。

與生俱來的優越感，突然間因巨變而潰散得無影無蹤，幾乎不可能在他字典里出現的「自卑」兩字，卻像鬼魅般無聲無息突然出現在眼前。

她的美麗對照他的落魄、她的清靈光采對照他的狼狽不堪、她的——

不管怎麼看，他都覺得在她面前多站一秒是自取其辱。

「我該去忙了！」

近乎窒息的遽然轉身，他宛若戰敗公雞一樣落荒而逃。

「等等……」一雙雪白柔荑驀然拉住他。「看，你的衣服都磨破了！」

一回頭，目光筆直對上一張幾乎扯痛人心的臉龐，上頭沒有身分、沒有地位的差別，有的只是單純而真誠的關心。

「不要緊。」他的喉頭驀地緊繃干澀。

「快回房去換下來，我替你縫一縫。」她忙說道，她一向最擅長女紅。

「不必了。」韓劭剛窘困搖頭，不想給她添麻煩。「我沒有替換的衣裳。」

「那我喚柚兒再去取套衣服來便是！柚兒！」

「小姐不需如此費心。」

柳依人轉身就要去喚丫鬟，卻被他一時情急伸手拉住。

兩人驀然僵住，視線慢慢往下，膠著在彼此親昵交疊的手上。

她的手細女敕縴柔，握起來柔若無骨，讓人想沖動地牢牢護進掌心里保護！那股前所未有的情緒震撼了他。

「對不起，我失禮了。」

好半晌後終于回神，他抱歉的立刻松手，卻被她一把拉住。

「你的手……」柳依人一聲驚喊拉回他的神智。

她連羞都顧不得，焦急翻過他的手、攤開大掌，只見原本干淨的掌心布滿了大大小小的水泡，甚至還有幾處已破的水泡結成了硬硬的厚繭。

「怎麼會傷成這樣？」剎那間，她的心都揪了起來。

「不打緊，第一次做粗活，難免如此，往後就會習慣了！」韓劭剛輕描淡寫的說道。

往後？不知道為什麼，一想到他這輩子都得如此辛苦干活，她就有說不出的不忍。

他的氣宇軒昂、他的氣度與談吐，不該只是個干粗活兒的長工啊！

「柚兒，把金創藥給我。」伸手向柚兒拿了金創藥，柳依人正要替他抹上藥，卻被他抽手躲開了。

「小姐，不必了，我等會兒還要干活呢！」

「這怎麼可以？擦藥才好得快，否則傷口破了，踫著東西肯定痛不欲生。」

「我捱得過，請小姐寬心。」

「可是……」看著他滿手掌的觸目驚心，她的手竟不由自主輕撫他指、掌間的水泡，像是想藉此分擔他的痛。

被那雙溫柔細女敕的手輕輕撫模著，韓劭剛感覺自己連靈魂都好似被她給催眠了，明知道這樣的舉動已屬驚世駭俗，卻怎麼也不舍收回手。

「小姐，你可是未出閣的閨女，不能靠男人那麼近啦，何況還是個下人！」一旁的柚兒見狀，急忙拉開主子。

「謝謝小姐美意，請小姐不必為阿剛費心。」他迅速回神，抽開距離，就怕自己莫名其妙又迷失在她似水的溫柔中。

發現自己竟然情不自禁大膽踫觸男人的手，柳依人羞紅的臉幾乎不敢抬起來。

她心口好熱，心跳好快，一輩子從來不曾跟男人有過這樣的接觸，但除了身為姑娘的矜持讓她覺得羞人外，竟一點也不覺得討厭。

她！究竟是怎麼一回事啊？！

低著頭，她的目光觸及他的鞋，才驚愕發現連鞋子也已經開了個大口，可見平時他工作有多吃重。極度的心疼與不舍再度席卷而來。

「阿剛，你先休息幾日，等手上的傷好些了再干活。」她輕聲說道，視線卻還是緊盯著地不敢看他。

「阿剛的傷無大礙，不必休息。」

「可是你……」

「小姐，阿剛要做就讓他做去，難不成還要小姐求他不成？」一旁的柚兒老看韓劭剛不順眼，講起話來不是夾槍帶棍，就是冷嘲熱諷。

「柚兒，你不說話沒人把你當啞巴！」柳依人氣惱瞪著老是口無遮攔的柚兒。

「小姐——」

「阿剛，這藥你留著，夜里要記得抹上，知道嗎？」不理會一旁求饒的柚兒，她將藥交到韓劭剛手里殷殷叮嚀。

抬頭望進那雙清澈美麗的眸底，他的心竟宛如遇熱的冰淇淋徹底融化，化為甜膩的糖水，甜甜暖暖的一路流進心底。

「謝謝小姐。」韓劭剛依言將藥收進懷里，心底暗暗嘆了口氣！好個慧黠善良的佳人。

「那我走了。」

「小姐慢走！」

抱敬彎，隨著漸遠的腳步聲，他的眸不由自主抬起，深深目送那抹縴柔身影翩然而去。

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坐在房間里，柳依人手里拿著針線，膝上擱了件已縫好一大半的衣裳，寬大的淺灰衣衫一看就知道是男人家的。

低著頭，她手執縫針，一針一線靈巧縫著，美麗的臉蛋上滿是專注，像是全天下再沒一件事能擱得進她心里頭。

想到他身上那件破掉的衣服，她不由得加快手上動作，那抹俊逸英挺的身影，也不期然的幽幽浮上心頭。

「唉呀！」吃痛低喊一聲，她迅速將沁出血珠的手指放進嘴里。

但收手為時已晚，衣服上已經染了一小點血漬，就在心口的部位，只要仔細點看就能看得出來。

瞧她，怎會在做女紅之際恍神！柳依人暗暗責怪自己。

這件衣裳，她可是連續趕了兩個日夜縫出來的，好不容易即將完成，卻不小心染上血跡，破壞了這件衣衫的完整。

再望向一旁桌上擱著的男人布鞋，柳依人一顆心莫名的悸動不定，那日不小心與他肌膚相觸，手上仿佛還清晰留著他的溫度。

「柚兒，你——」

正要喚人，一轉頭才發現房間里空蕩蕩，柚兒肯定又趁她專心做女紅之際，溜去找其他丫鬟嚼舌根去了！

甩去腦中紊亂思緒，拾起針線正要重新動工，門外卻傳來急促的腳步聲。

「大哥？」

只見大哥柳長東神色匆忙從門外走來，凝重的臉色看得出絕不會帶來什麼好消息。

「依人，快！」柳長東一進門，就焦急的朝她嚷著。「快將娘過世前留給你做嫁妝的那盒珠寶給我！」

「大哥，你要珠寶做什麼？」柳依人趕緊放下針線，免得等會兒听到什麼措手不及的消息又傷了自己。

「你別問那麼多，趕緊拿出來給我應急就是了！」柳長東羞惱伸長手。

「應急？大哥，你有什麼急用？」柳依人更糊涂了。「你要銀子盡避到帳房找總管拿便是，怎麼……」

「帳房里已經、已經沒有銀子了！」事到如今，柳長東不得已只好托出實情。

「大哥，你是開玩笑的吧？」柳依人幾乎傻了，帳房里怎麼可能沒銀子？

「都這個時候了，我哪有什麼心思跟你開玩笑？」

「銀子都花哪去了？」

「還不是你那兩個嫂嫂成天揮霍，再加上布莊連年虧損……唉呀，事到如今說這些也無濟于事了，快把娘的珠寶給我，我好拿去典當應急。」

說著，柳長東開始在她房里翻箱倒櫃找起來。

「大哥，我沒有珠寶。」原本干淨整齊的房間，頓時被翻得一塌糊涂，柳依人急忙想阻止大哥。

「你怎麼可能沒有珠寶？我明明親耳听到娘把值錢珠寶送給你出嫁時用……」柳長東赤紅著眼，樣子看起來分外駭人。

「大哥，娘的珠寶已經全都被你拿走了。」柳依人無奈輕嘆。

聞言，他整個人結結實實楞住了，睜眼望著她許久，完全反應不過來。

「我怎麼可能會拿走？」他木然說著，像是自言自語。

「那回你說大嫂想添些珠寶首飾，要我拿出來給兩位嫂嫂她們挑去，剩下的，前幾個月你又來全數借走了。」

「借走了？借走了？怎麼會這樣？那、那我現在上哪籌銀子去？」他突然捧住頭，像是無限懊悔又不知所措。

「大哥，你到底需要多少銀子？」柳依人手邊還有平時剩下來的私藏，若能幫得上，她自是不吝拿出來。

「百來兩銀子。」柳長東避重就輕回答，一手拚命揉著眉心，像是要把糾在一塊的眉毛揉下來似的。

「百來兩？」柳依人失聲驚叫。「大哥，你要那麼多銀子做什麼？是不是布莊出了什麼問題？」她直覺一定是生意上出了差錯。

雖然眼前柳家只剩下五家布莊，一間本鋪、四家分鋪，但這終究是柳家世代留下來的心血。雖然她一個女人家無力插手生意，卻也不希望這世代傳下來的家業就此結束。

「你一個姑娘家，不必管這麼多。」柳長東粗聲吼道。

「大哥，這是爹的畢生心血啊，也是柳家幾代以來傳承的生意，你可千萬不能讓它毀在你手上了呀！」

「我知道我知道，我自有辦法！你乖乖去繡繡花、作作女紅，生意的事自有大哥、二哥操心，不必你擔心。」他煩躁地揮手打發她。

「大哥——」

「別說了，我走了！」

柳長東轉身急匆匆的又走了。

望著大哥的背影，不知怎麼的，她眼皮竟莫名狂跳了起來。

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「徐大娘，柴火來了！」

一如往常的，韓劭剛將柴火擔進灶房，俐落將薪柴一一堆到灶邊，跟廚娘徐大娘招呼一聲，就準備出灶房去。

「阿剛，等等！」

徐大娘從後頭追來，一手一個往他懷里兜進兩個白胖饅頭。

「大娘，這……」

「你塊頭大，肚子肯定餓得快，就先墊墊胃吧！」

徐大娘為人非常好心和氣，見韓劭剛初入府便對他處處關照，每回來一定塞些吃的給他，前天是珍珠糕、昨兒個是一大片面餅，他全拿回去跟小順子分了。

不知道為什麼，這些剛開始吃來有些乏味的食物，他竟越吃越順口，開始愛上徐大娘的手藝。

而這份關懷的心意，也讓這些簡單的小點心，遠比他曾吃過的任何一種頂級料理更美味可口。

「謝謝大娘！」他真心道謝。

懷里熨著饅頭熱烘烘的暖意，心里竟又想起笑容暖人人心的柳依人。

自從上回那次見面後，已經好多天沒見到她的人影，偏偏他此刻的身分只是個下人，無權也不能逾矩到主子的宅院里找她，但是，心頭的牽掛卻是一刻也放不下。

漫步走在院落間，他伸手看著掌心，原本滿布的水泡幾乎在金創藥的神效下好了大半，只剩曾經撫過指尖的細致觸感與溫度始終不曾褪去。

怎麼回事，他莫名其妙掉到這里來，不先憂慮自己的處境與未來，反倒把所有心思懸在一個女子身上，簡直是——匪夷所思！

搖搖頭，他甩去滿腦子紛亂思緒，正要回去打掃庭院，卻險些被一聲駭人尖吼震掉懷中的饅頭。

「你這該死的賤婢，看我今兒個怎麼整治你！」

韓劭剛凝神傾听，認出那是李金花的聲音，像是從前廳傳來的，好像正在責罵哪個丫鬟。他蹙起濃眉，不由自主朝那個方向走去。

愈接近前廳，李金花尖銳的聲音愈加刺耳恐怖。

「你知道這件衣服花了我多少銀兩嗎？這可是我最喜愛的衣裳，你居然敢用茶潑它？」李金花氣得渾身發抖，幾乎說不出話來。

「對不起，大少女乃女乃，春香不是故意的，請您原諒我……」

韓劭剛從木雕花窗望進去，看見一名瑟縮發抖的女孩跪在地上不斷求饒，而一旁的李金花則手插著腰像只茶壺，指著快嚇破膽的丫鬟破口大罵。

除了她們兩人，一旁還有幾位面露同情之色的下人，還有噙著薄笑看熱鬧的梁嫣紅。

「你這賤婢，今天要是不教訓你，往後人人都爬到我頭上撒野了。」李金花從旁人手中接過一樣東西，韓劭剛定楮一看，赫然發現那竟是——

他震驚瞪大眼，正想沖進屋內阻止，然而已經來不及了。

李金花快手一揚，清脆的鞭聲響起，刀刃般的鞭子落在丫鬟身上，劃破衣服，露出皮開肉綻的一道大傷口。

這一幕讓在場的人全都不忍目睹，還有人難受地啜泣，卻沒人敢出聲相救，因為那根本毫無幫助，無異自找死路啊！

梁嫣紅有些無聊地打呵欠，模模插滿珠花的發髻，然後欣賞把玩自己保養良好的玉手，心想︰嗯，得再補幾個漂亮的指環才行！

而李金花打不過癮，右手舉高鞭子，打算再補幾鞭……

「住手！」韓劭剛憤怒地沖進大廳，怒目瞪著李金花。「你憑什麼打人？」

「啥？」或許是不相信居然有人敢這樣對她咆哮，李金花一時之間傻住了。

「你不也是人嗎？有什麼權利像對待畜生一樣用鞭子打人？」韓劭剛繼續質問她。

「你說什麼？！」

李金花呼天搶地大嚷起來。「反了，反了！一個劈柴挑水的下人也敢這樣對我大呼小叫，簡直反了！不給你一點教訓，我就不叫李——」

她惱羞成怒，將目標轉向他，鞭子卻被男人一把扯下，怒聲喝斥︰「你敢！」

那緊繃嚴厲的神色、炯然瞪大的雙眼，還有令人不敢忽視的傲然氣魄，震懾了所有人的心。

「好、好性格的男人！」梁嫣紅花痴般捧著心低聲尖叫。

雙眸饑渴地不停閃爍熱切光芒，心已經好久沒有這般強烈撩動的感覺——那種渾身發熱、發燙的渴望，噢，她想要這個男人！

一想到自己枕在他結實的胸膛，被他健壯的雙臂牢牢圈住，梁嫣紅整個人幾乎都快酥了，一陣陣快意熱感撩起心底熊熊的火。

兩個平時一鼻孔出氣的女人，這會兒也頗有默契的同時上了火。

只不過，李金花全身竄著怒火，而梁嫣紅的卻是欲火。