之後數日，花、應兩家開始為了婚事而忙碌熱鬧起來。劉媒婆的大嗓門更是每日都要在應府里響起一次，從聘禮到嫁妝到婚禮儀式的嚷嚷聲從沒停過。

然花明子因身子仍較常人虛弱，應炎隆謗本不讓她操心，每日只許她早中晚各辦事半個時辰，自然也不會讓劉媒婆吵到她半分。

花明子最氣他當她是孩子一樣地管束著，可她身邊的人卻像是中了應炎隆下的蠱一般，每每她辦事的半個時辰一到，翠宇就忙不迭地催促她休息，且不論花明子當時手上正在進行什麼,都會被立刻中斷。

花明子抗議過幾次，結果就是被請到應炎隆的書房里，直接被應炎隆抱上大腿強迫休息。這種強迫人休息的方式，羞得她根本無法反擊，最後只能干生悶氣，對著翠宇她們嗔怒吃里扒外，順便再罵個幾聲應炎隆的霸道。

翠宇她們跟著花當家這麼久，怎會看不出她的真實心情。況且，應當家最近總是旁若無人地握著花當家的手，惹得她橫眉豎眼、面紅耳赤卻又無計可施的嬌倔模樣，總是讓她們看得好開心。她們的當家總算是遇到了一個有肩膀、能一起承擔責任之人了。

至于應學文這邊，打從他大哥私下跟他談過花明子吃過「雙秋九」一事以及婚事之後，他就把自己鎖在院落里，幾天都不吭聲，直到他娘親讓他出門領著花當家的干妹妹錢盈盈到府里作客，他這才又稍微恢復了原本模樣。

錢盈盈對好相貌的應學文印象極好，加上花明子的有心幫襯，兼以錢盈盈對江湖事原本就好奇，且應學文懂得武藝，兩人在接觸幾回之後，只要錢盈盈前腳踏人花明子院落，應學文就會滿臉笑意地出現。

花明子想著這一一人實在也匹配，只等著她和應炎隆成親之後，便要親自帶著應學文開始學習，順便問問他為何近來瞧她的目光總泛著同情？

她有何好同情呢？雖不能生育，但她就要成親了，而且嫁的還是應炎隆，

一個再不可能有人比他更讓她放心的夫婿人選。

一想到應炎隆，正捧著暖手爐看著窗外的花明子雙唇微揚了一下，旋即蹙了下眉，深吸了口氣壓下心頭莫名的不安。

也許是因為不習慣這樣事事有人打點的安逸生活吧，她這幾日心頭總有些不安寧。

花明子看向門口，想著喚來翠宇，讓她去把負責花記食鋪的尤管事及花家內務的吳管事都找來，打算將家里、食鋪里的事都說上一說。

「翠……」

「姐姐！」花明子聲未落，一身珠翠叮當響的錢盈盈已經入門了，身邊還跟著翠宇。

「怎麼了？」花明子飛快坐直身子，隨即蹙了下眉，因為傷口處傳來了不適。

「姐姐听說了傾城山莊梅少莊主的事情了嗎？」錢盈盈立刻坐到榻邊，氣喘吁吁地問道。

「梅兄怎麼了？」花明子抓住錢盈盈的手臂急問。

「梅少莊主病重，命在旦夕。」錢盈盈咬著唇說道。

「你怎麼知道的？」花明子轉身就想下榻。

「應家二少爺告訴我的。他說今天清晨應當家領著幾個大夫急急趕往傾城山莊去了。」

「該死！怎麼沒人告訴我這事！」花明子揪著心，握住腕上那只她最後一次與梅以文在傾城山莊相見時，他說她既視他為兄，定要贈與她的白玉鐲。

「也許是他們不知道你跟梅少莊主的交情吧。」

花明子眉頭鎖得更緊了，因為應炎隆是知情的。他是因為怕她擔心，所以只字不提嗎？

但她真討厭這種事事被別人代為決定的感覺。她的身體如何她最清楚，難道她會為難自己嗎？

「翠宇，替我更衣。」花明子命令道︰「吩咐人備車，我要去傾城山莊。」

「當家，不成啊！傾城山莊這一來一往，全是山路，萬一扯動傷口……」翠宇急得連連搖頭，並對錢盈盈求道︰「姑娘，您替我勸勸當家啊。」

「姐姐，你要是在路上出了事，應當家不宰了我才怪。我求你好好在家躺著吧！我讓應家二少爺一有消息就過來告訴你，這樣可好？」錢盈盈擋在花明子面前，怎樣也不讓她下榻。

「不好。我得去見梅兄。」花明子推開錢盈盈，撐著身體就要下榻。

「見誰？」應炎隆走進屋內，一看到花明子作勢要下榻，雙唇一抿，立刻上前阻止。

「幸虧您來了，否則我這姐姐就要沖出門了。」錢盈盈松了口氣，退到了一旁。

「我問你，傾城山莊的梅少莊主身體怎麼樣了？」花明子定定看著應炎隆問道。

應炎隆利眼瞪向錢盈盈，她立刻噤聲。

「我出去透透氣。」錢盈盈頭皮發麻，轉身便往外溜，順道帶走了翠宇。

「梅兄怎麼了？」花明子扯著應炎隆衣袖問。

應炎隆低頭看著她，明知梅以文如今情況危急，她擔心也是人之常情，但一想到她與梅以文交情不同，且梅以文喜歡著她，他竟還是心生了些許不快。這自私的念頭讓他一驚，連忙鎮定心神，用最平穩的口氣說道︰「我們趕到時，梅以文已經昏迷。大夫說他出息多入息少，怕是捱不過今夜了。」

花明子眼眶霎時一紅，一手護住傷口，側身便想下榻。「我得去看他，我不能讓他一個人——」

「他不是一個人，他有至親陪著。」

「誰？梅兄並無親人。」她懷疑地看著他。

「當初花記食鋪就是因為有梅公子的幫助，我才能開出第一波叫好又叫座的菜單，我不能連恩人的最後一面都見不到。即便是封莊，我也要去一趟。」花明子語氣堅定地說。

「擅闖者是死路一條。」應炎隆的手指陷人她肩膀里，嚴聲說道。

「京城就在天子腳下，誰敢這麼大膽……」

花明子閉嘴的同時，應炎隆的大掌也搗上她的嘴。

她身子一震！突然間懂了那個大膽之人也許正是唯一可以在京城為所欲為的人。

「且不論下令封莊的是誰，此去傾城山莊來回要花上三個時辰，萬一你的傷口又裂開呢？聖手大夫現在不在京城，你去看梅少莊主是打算一命換一命嗎？況且，若是羅繼才得到消息在半路攔人呢？我可以派人保護你，但惡戰之中，你能擔保自己沒有損傷嗎？你這一傷，連腦子都壞了嗎？」

應炎隆扁是想到她貿然前去會遇到的危險，臉色都變了，斥責也就份外嚴厲了起來。

花明子幾曾被人這麼斥責過，一陣怒氣直沖腦門，氣得她拍開他的手，不客氣地說道︰「對！我是沒腦子！但我有心，知道朋友病危，我拚了命也要去看他。」

「為了見他一面，連累花家、應家幾百口陪葬，也無所謂？」他瞪她。花明子貝齒緊咬住唇，想起當今天子彼時踩著血腥登上皇位的過程，驀地打個冷顫。原來封莊的人真的是天子……

應炎隆見她臉色發白，心生不忍,擁她入懷後，撫著她的臉柔聲說道︰「我不是沒心，而是我的心只放在你身上。你的安危是我最擔心之事。」

花明子看著他那讓她心慌的黑眸，蹙著眉推他的肩——

「你不能老用這種方式管束我，我不是小孩子。」

「我能，而且我會繼續用。」

「那我不嫁了！」她瞪他。

「你得嫁，而且還得提前嫁。我已經吩咐朱管事請來應家族長，就說你我父親同托夢，命我們在今日成親。」應炎隆神色肅然地說。

「你瘋了嗎？！為什麼這麼突然？」她問。

「若是梅以文在那人面前喊了你的名字，或是表露了什麼心事，你若是我的妻子，還有機會保住一條命。」他壓低聲音說道。

她倒抽一口氣，整個腦袋渾沌了。

「你想太多了，情況不會那麼嚴重的……」

他低頭吻住她的唇，並在她掙扎之際，以單手扣住她的雙腕，輕易化解她所有的掙扎。

一顆淚水滑出眼眶，她驀地別過頭，不讓他看見。

他握住她下顎，將她臉龐轉回，嘎聲問道︰「哭什麼？」

「被你氣哭的！我討厭這樣被你影響！討厭你什麼事都要替我做決定！花記食鋪是我一手撐起來的，即便我日後身子不妥，但我仍不會是一般女子。可你待我的方式，事事都把我蒙在鼓里，要我什麼事都不聞問……」

「你若非與眾不同，我豈會娶你。只是你如今傷勢未愈，這事又茲關體大，我必須先行決定。日後你想要操煩什麼事，只要不是危及到你的身體狀況，我會同你一起決定，這樣……」

「我的身體狀況我可以自己決定。」她定定看著他。

應炎隆雙唇抿緊，濃眉隨之擰起，畢竟他還不習慣有人拂逆他的決定。

「如果你連讓我做決定這件事都做不到，那麼我們沒什麼好談的。我明天就回花家。」她臉色一沉說道。

「我當初想再娶，無非是為了要照顧應家內部，讓我在外頭無後顧之憂，誰知偏偏喜歡上你這個女當家。」他搗住她的唇，阻止她開口。「我知道你身體不好，也知道你對花記食鋪的事放不了心，無論如何都是要讓我操心的。但我既是喜歡了，就只能顧得更多，否則我寢食難安。所以，我們一定得成親，而你也得學會在顧及身體的前提下，再去做想做的事，好嗎？」

花明子見他眼中盡是關懷之情，再瞧他臉色明顯憔悴，方才被他干預激起的怒氣早化去了大半，甚至已能將心比心地想著若她是他，她也會做出和他一樣的決定——

保護心愛的人。

「關于你生意上之事，我可以不干涉。但其它事若與我有關，你便該與我商量。反之，我亦是如此，好嗎？」他說。

她習慣性地張口想反駁，可他卻幽幽地嘆了口氣說道︰「別讓我擔心。」她鼻尖一酸，想起他在百忙中仍時時叮嚀她的吃穿行住坐臥，想方設法為她著想的心情。該是爹娘在天上保佑，才讓她得了這樣的一個夫婿吧。

「為何不說話？有意見便提出來討論。」他嘆了口氣，已經有了和她理論的打算了。

「不說話是默許。」花明子用指尖撫去他眉間擰皺，輕聲說道︰「我同意便是了。」

他眉頭一松，笑了起來。

她也笑著，順著他的手勢偎人他懷里。

「梅兄那里，你是真的去不得。倘若那里一有新的消息，我會立刻告訴你。」

「嗯。听你的。」

他見她難得如此配合，失笑地看著她，而這一看，令得他的眉眼全滲人了笑意。

「今晚，你便是我的娘子了，要與我同床共枕了。」他說。

「你……怎麼想的盡是那些事……」她瞟他一眼。

「我若對你不想著那些事，你便要擔心孤枕難眠了。」他笑著俯身輕啄了下她的唇。

「我才不會……」她的聲音消失在他唇間，四唇廝磨之間，火花漸燃，兩人的氣息都隨之粗重了起來，唇舌交纏益加綿深……

「別鬧，我還擔心著梅兄的事……」她推他一下，想起這幾日的心神不寧。