交易娘子 第9章

就在耶律烈休養生息之際,除夕已經悄然到來。

這個除夕夜,李若水為了讓府里關系更熱絡,特別安排府內所有僕役一同在大廳里吃團圓飯。

怕耶律烈習慣性的板臉惡態會嚇得旁人,連團圓飯都吃得忐忑不安,她特別聘人在席前演出象征驅鬼、送舊迎新的「儺舞」。

只見數十名表演者頭戴紅色頭幘、手持大鼓地賣力演出著,一時之間舞鼓齊揚,所有人全看得目不轉楮,鼓掌鼓得手心發燙,氣氛自然熱烈無比。而廳外架起的沉香、沉香木架,更是燎香全府,讓每個人都沾染了好福氣。

只是這飯席之間,仍有一個人不專心,看完儺舞,早早便藉口體弱而到房里,那人便是耶律烈。

他一雙黑眸整晚都盯著李若水,放肆地毫不掩飾眼里。

李若水怕自己表現得太露骨,只好順應著他,早早發完大紅包給府里眾人之後,便同他一起回到屋里。

他從不是節制熱情之人,有時一夜要她幾回也不嫌累。先前因為他的中毒、她的腿傷,硬是禁欲了數日,也算是吃了些苦頭。

回到屋內,李若水替他更完衣,逼他吃完苦藥之後,她走至屏風後頭梳妝鏡前,卸下簡單首飾,並從衣櫃里取出一套素面單衣。

咦?她眼尖地發現有一只綢緞包被塞在衣櫃角落。

她取出綢緞包,發現里頭有著一串珍珠、一道雕著鳳凰于飛的黃金額飾、一套繡工精細到連皇後都要驚嘆的絲緞紅嫁裳。

這些都是新嫁娘的物品。莫非他……莫非他……打算娶她入門?李若水呼吸急亂了,胸口怦怦直跳。

但他曾在他娘面前許過誓要娶世王貴族之女為妻啊,她心里如此忖道,卻還是壓不住心頭期待。

也許他改變了,知道凡事不是一定要固執到底,他娘希望的無非是他的快樂。李若水揪著一顆心,悄悄地把綢緞包放回後方角落。

「你拖拖拉拉的做什麼?反正待會兒便要月兌掉,也甭換什麼衣裳了。」耶律烈走至屏風後,長臂一伸便擁她入懷。

李若水被他嚇了一大跳,想起他藏在櫃里的那些東西,雪頰不免嫣粉了起來。

「為何更衣這麼久?」他問。

「我只是在想朱芙蓉怎麼能如此視人命為草芥。」她胡亂扯了個藉口。

「大過年的,想那些觸霉頭的事做什麼。腿還疼嗎?」他掀起她的蟬薄單衣,低頭打量著她白皙腿上已愈合的傷口。

「我沒事。」她扯回單衣覆住腿間,覺得這般姿勢太羞人。

「夏大夫也說你沒事,可以恢復夫妻生活了。不過,我還是親自檢查一下比較放心。」他不顧她的抵抗,再度撩起她的裙擺,露出她縴柔腿根。

「你居然去問夏大夫這種事。」她捶他肩膀,窘到滿臉通紅。

他身強體壯,根本沒被她動搖半分。

倒是他一看到她紅了臉,以為她在忍痛,當下便在她面前單膝落地,大掌撫過她那仍留著疤痕的右腿肌膚,皺眉問道︰「還痛嗎?要不要我幫你上藥?」

他的指節在她雪滑肌膚上滑動著,她咬住唇,身子不由自主地輕顫了一下。

「不疼了。」她低語著。

他低頭以唇輕滑過那道紅痕,用他溫熱的舌融化她冰冷的肌膚……

雲雨過後,耶律烈打橫抱起歡愛後嬌弱無力、惹人憐愛的她。

「我……」耶律烈將她放在榻邊,低頭凝望著她。

李若水半睜著眸,揪著一顆心,等待著他開口要求她成為他的妻。

耶律烈撫著她的臉頰,想告訴她,他聘請了多少出名工匠替她連夜趕工嫁妝,想告訴她他砸了多少銀兩,只為了讓田管事在最快時間里籌劃好婚事。

他原本是打算等到皇帝詔書下來,再告訴李若水這事。沒想到皇帝那個藥罐子,病得幾天幾夜下不了床,根本沒法子處理事情,害得詔書一延再延,標準的成事不足、敗事有余,可此時偏偏又催不得,真是氣煞人也。

耶律烈望著她臉上詢問神色,一對濃眉卻是愈擰愈緊。不行!他得忍!忍耐到詔書下來時,他才能看到她又驚又喜的神情。

耶律烈突然將她的臉龐壓至胸膛上,粗聲說道︰「沒事,睡吧。」

莫非這個大男人害臊嗎?李若水揚起一抹甜笑,側身將笑意整個埋進他的胸膛里。

這晚,李若水作了一個夢,夢中的她頭系額飾、身披紅嫁裳,正與他拜著天地時,結果卻出現了另一個無臉女子,將她推倒在地……

李若水被這個夢驚醒,驀地睜開眼,屋內大燭仍明亮,身邊的他正沉睡。但一手仍緊緊攬著她。

她放下心,再度閉上眼,卻是怎麼樣也沒法子再入睡了。

他為何不開口跟她提婚事呢……

除夕過後便是正月初一,耶律烈按照慣例歇業半月。

此半月之間,耶律烈白日帶著她行走于大街小巷、歌舞戲園、各式彩棚間,領略著城內車馬交馳的繁華景象。夜里則與她終夜纏綿,恩愛不歇。直至十六日商鋪開工之後,他方依依不舍地離開芙蓉暖帳,再度打理事業。

此時,耶律府里,李若水正與母親同坐在房里,母女倆邊做事邊不著邊際地說著話。

「娘一直想問,你怎麼不央求城主替你找找親生爹娘呢?」李氏問道。

「他是跟我提過這事,但我不想事事都煩勞他,待我想出尋親好法子之後,再讓他代我找人吧!」李若水撩起雲袖,磨墨提筆,專注地在紙上繪出耶律家圖騰。

耶律烈總覺他身為暴發戶,家族不夠源遠流長,氣勢上便矮人一截。因此,在他未中毒之前,她便請來最好工匠依照她所畫出的「耶律」二字象形圖騰,刻印在馬具、馬鞍上,不意這竟又引來另一波生意潮。

盎豪之家見狀,紛紛起而效法,全都重金聘請北夷城里工匠代為刻撰姓氏于器皿之上,樂得耶律烈直夸她有生意腦子。

李若水看著家徽,左看右瞧地思量著請人將這些圖樣織成布匹的可能性。

「你這些時日是不是清瘦了些?」李氏問道。

「近來胃口確實差了些。」李若水老實說道。

「會不會是有了?」李氏眼楮一亮,揪著女兒衣袖大樂不已。

「你別瞎猜了,前幾日夏大夫才替我把過脈。」李若水笑著拍拍娘的手︰心里卻直冒苦水。

自從發現了衣櫃里那個綢包之後,她便心心念念等著他開口提出婚事。然而隨著時間一點一滴地過去,他卻從沒提過婚事。她還能怎麼想?

只能認為綢包是他日後要迎娶新嫁娘所用,不意卻先讓她發現了。

「你最好趁著城主還沒迎娶正室之前懷有身孕,地位方可坐得穩固些。」李氏不放心地交代道。

「我可不想生個被耶律烈寵上天的孩子,所以才不跟老天爺求子的。」李若水故意笑著說道,沒在娘面前露出心里一分愁緒。

即便她已默許他迎娶正室,但心怎麼可能不痛呢?放下罣礙,總是需要一點時間,她還是多做點其他的事情吧!

「娘,你瞧瞧家徽絲線是配黃的好,還是紅的亮眼些?」李若水拿起一塊絹布,在圖案邊比較著。

「我瞧是紅的好些。」

母女倆還在討論之時,小環已敲門而入。

「夫人,城門衛士來報,說有位晉王手持城主親筆邀請信函,正在城門口等著。」小環說道。

「晉王已抵達北夷城,怎麼沒先派人捎個信過來呢?」李若水驚訝地起身,隨口便交代道︰「快快派去大轎,將晉王接至廳堂內。」

「去換件衣裳,免得失禮。」李氏上前替女兒攏攏發鬢,低聲說道︰「我先去請房準備些茶食。」

李若水點頭,提起裙擺快步走回房里。

耶律烈明明對晉王心有芥蒂,卻因為要揭發朱芙蓉惡行而不得不邀請他來訪。想到耶律烈待會兒必然會擺出的醋意臭臉,她便忍不住邊走邊笑出聲。

不過,她瞧出晉王對耶律烈其實頗欣賞,興許兩人之間可以再多個幾分交情。耶律烈這人疾如火,也該有些溫和朋友來緩緩性子。

李若水換上一件粉色梅花褂裙,快步穿過幾道回廊,轉入正廳時,正巧與晉王打了個照面。

「李若水見過晉王。」李若水笑著對他一福身。「朱府一別後,晉王可好?」

娘!晉王卓文風看著眼前姑娘,驚駭地後退了三大步。

這個杏臉水眸、滿臉聰慧、氣質雍容的年輕女子,怎麼會長得和他過世的娘如此神似?

「晉王?」李若水擔憂地上前一步。

「你……你……」卓文風強自按捺住心神後,再將她來回打量了好一會兒後,卻是怎麼樣也沒法子把眼前佳人與那名女夫子串連在一起。「你……說你是李若水,該不會是那個朱府的女夫子……李姑娘吧?」

「正是。」她說。

「你別開玩笑了,那位李姑娘的……眉毛粗一些……頰邊還有一些……」卓文風低咳兩聲,不願出口傷人。

「粗眉、麻子原是一時權宜之計,在外頭生存,以才德為先。」她淡淡說道。

卓文風望著李若水。強自壓下心頭悸動。無怪乎他初識李姑娘時便有種熟悉感,原來是她長得神似他過世的娘。

「沒想到會在此地遇到李姑娘,姑娘一切可無恙?當時在南方,姑娘突然失蹤,耶律城主急得沒掀了城里每一塊土地。」卓文風問道。

「多謝晉王關心,這事說來話長,總之耶律城主找到了我,如今一切平安。」李若水一福身請晉王入座。

小環送上茶飲後,又恭敬地退下。

「城主目前不在府內,晉王是要暫時小歇,或者我另日再請城主上門拜訪?」李若水問道。

卓文風一听,知情李若水在府內有著舉足輕重地位,立刻誠懇說道——

「不瞞李姑娘,耶律城主來函要我至北方長談。我見函里語氣急迫,猜想他必然是有要事要與我相談,于是一路風塵僕僕趕來。一個時辰前方落腳于王府在鄰城的避暑別院里,梳洗一番後便趕來與耶律兄相見。心急之下,便連遣人先來通報一聲都忘得一干二淨,失禮打擾了。」

「晉王快別這麼說,您一路奔波卒勞了。」李若水點頭,喚來小環吩咐道︰「快派人去請城主回來。」

「是。」小環離開後,外頭正好送入茶點,李若水起身端過,親自為晉王奉上。

「晉王自南方長途而來,請先用熱茶、小歇一番。」她說。

卓文風看著李若水淺淺笑容,一時竟沒法子移開視線。

李若水沒料到晉王竟會如此失禮地猛盯著人,便凜起面容,冷顏以對。

「李姑娘休怪我唐突,實在是你如今模樣與我前年過世的娘有著八成相像。」卓文風低頭掩去眼里淚光,頹肩長嘆了一聲。「若我那個失蹤妹子長大了,應當也是李姑娘這個歲數年紀吧。」

李若水聞言一僵,但她緊握著拳頭,完全不敢多想。世上豈有如此巧合之事!

「晉王曾走失一個妹妹?」她聲音顫抖地問道。

「沒錯,我當時十歲,妹子三歲。」卓文風低聲說道,又是一聲長嘆。

「于何處走失?」

「是于南方商陽城內,當時正是春季時分,我妹子身穿一件紅色袖襖,因為奴僕們貪看新玩意兒,一時沒注意到她,她便走失在人群之間……」

李若水一听,臉色頓時慘無血色。

「李姑娘,你身體不適嗎?」卓文風擔憂地問道。

「您請稍候。」李若水搖頭,撂下話後便往外快步走。

她沖進娘的房里,簡單說了經過,李氏取出衣裳,兩人互握著雙手,一同走入廳堂內。

卓文風一看她們入內,連忙起身。「敢問老夫人是?」

「這是我娘。」李若水說道。

「我是若水干娘,她三歲時我撿著了她,當時她身上正穿著這套繡花對襖袍,身上還掛著一只蝙蝠香包,里頭寫著出生時辰。」李氏遞過那套童衣與香包。

卓文風一看那只香包,立刻紅了眼眶,他望著李若水,一時之間說不出話來。

「這香包上頭的蝙蝠是娘親手繡上去的,我一直放在身上當成平安符。」卓文風低頭在腰間尋找著。「啊……方才更衣時取下放在桌上了,但這只平安符我是不會錯認的……妹子!」卓文風拭著淚,上前握住了李若水的手。

李若水望著兩人交握手掌,她呆住了,只得覺這一切應該是夢。因為她從不敢奢望有朝一日會找到雙親,沒想到老天爺卻安排了這著棋。

「還是請晉王再度確認一番才對……」李若水輕聲說道。

「對對對,還是李姑娘……不,是妹子心細,我們馬上回到別院。」卓文風才走一步,便落下淚來。「爹娘若是天上有知,一定會很欣慰。」

「他們不在人世了嗎……」李若水心下一陣愴然,喉頭倏地哽咽。

「爹五年前代皇上出征,戰死于沙場。之後,娘便因為爹的過世而病重不起,前年也跟著走了。」卓文風舉袖拭淚,卻是愈哭愈激動,只得急忙忙地便往外走,佯裝什麼事都沒發生過。

李若水咬住唇,強忍住悲意,叫來小環,簡單交代了話後,便在爹娘陪伴之下同坐上馬車,快馬直奔晉王避暑別院。

般什麼鬼!

耶律烈回府之後,一听見李若水居然跟著晉王離開,大怒之下,急忙換乘另匹快馬,一口氣也沒喘,便飛快地朝著王府別院前進。

懊死,他還沒說出晉王要與那蛇蠍女朱芙蓉訂親一事,晉王卻先把他的人給拐走。他就知道好人做不得!

包可惡的是,這晉王還膽大妄為到連李若水的爹娘也一並接走了,他怎麼不干脆把整座耶律府也搬到王府別院里!

只是,若水又何必跟著他走?只留下一句鬼話,說什麼「她一會兒便回來」當他是三歲小孩嗎?若是一會兒便回來,犯得著把爹娘也一塊帶去嗎?

「如果被老子逮到你們有一點昧,我就把晉王剁成八段!」耶律烈在寒風中馳騁快馬,咬牙切齒地說道。

那他該拿若水如何?耶律烈咬緊牙關,緊到連齒顎都發痛。

不!他不用拿她如何,她定然是被晉王強行接走的。

會不會當初南方擄人一事,晉王亦參與其間?

沒錯,一定是這樣。若不是晉王脅迫了她,以她那種不惜傷害自己也要保全他的性子,又怎麼會連爹娘也一塊帶著離開他?

他必須快點去救她,他寧可自己生命有危險,也不能忍受她受到一丁點傷害!

耶律烈臉色一沉,心急如焚地在寒風中嚇出了汗水,只恨自己不能插翅而飛。

「快快……」他對著馬兒吆喝出聲,快馬加鞭地向前。

如此一路飛奔至鄰城晉王別院,他人沒下馬,雷鳴嗓門卻已經出口叫囂。

「叫你們晉王滾出來!把李若水給我交出來!」

耶律烈一躍下馬,震耳欲聾的叫聲,引得門口幾名衛士警覺地握緊長矛。

「耶律城主,晉王正在前廳等您。」留著胡子的本地管事恭敬地站在大門前。

「誰有空跟他吃飯喝茶,把我的人交出來,否則我拆了你這晉王府!」雖然大門敞開,但心頭火驟燒的耶律烈還是用力踹了下大門泄忿。

「叫晉王快滾出來!」耶律烈大吼,鬧得整個影壁、園廊里全都回繞著他的聲音。

「耶律城主,請往這兒走……」

「若水,你在哪里?」耶律烈可不管人,卯足全力繼續大吼。

他橫眉豎目地左右張望著,看見李若水正從一扇雕花大門急奔而出。

可她一見到他,便打停腳步,完全沒給好臉色。

「我們回家!」耶律烈一個箭步上前攬住她的腰,便要往大門走。

「我不跟你回去。」她冷著臉說道。

「你不跟我回去?你不跟我回去!」他瞪著她臉上淚痕,火怒地朝著她便是一陣大吼。

她哭什麼哭!莫非是跟晉王濃情密意,舍不得分離嗎?

「他平素也對你這麼大呼小叫?」卓文風隨後走到李若水身邊,一臉不苟同地皺起眉頭。

耶律烈一見他就有氣,大掌一推,閃身擋在李若水面前。

「我們的事與你何干!」耶律烈臉紅脖子粗地說道。

「若水的事便是我的事。」

「誰準你叫她若水。」耶律烈一出掌,直接勒住卓文風頸子。

一旁衛士們一擁而上,數柄長矛對準耶律烈身上。

「住手。」李若水擋在耶律烈面前,不許任何人傷害他分毫。

「你讓開!若他們敢刺死我,我就勒死這個家伙。」耶律烈眉頭都沒動一下,黑眸定定地看著李若水。

「你若不立刻放手,休想我跟你回去!」李若水惱了,氣他又沖動行事,板起臉來斥喝著他。

耶律烈一听,馬上出掌將卓文風推到十步之外,攬住李若水的腰就要帶人離開。

「我沒說要離開。」李若水看向晉王,輕聲地說道。「請給我們一間廳堂,好讓我們把話說清楚。」

「我們回家再說。」耶律烈咬牙切齒地瞪著她,她卻還是冷冷地望著他。

「帶他們到西側菊廳。」卓文風說道。

僕人趕在李若水之前帶路,而她的手被耶律烈緊緊握著,半拉半拖地一路往前走進菊廳。

兩人一入菊廳,李若水才闔上門,強烈不安的耶律烈低頭便想索取她的唇。

「不要!」李若水身子一僵,極力抗拒著。

耶律烈一見她掙扎,心中惱意更甚,馬上不客氣地將她雙手反折于身後,不容拒絕地再次吻住她的唇。他今日一早出門時,她還溫柔相送,現在才跟晉王相處多久,她就馬上翻臉不認人!

晉王對她示好了嗎?她終于發現她喜歡的是晉王那種溫文儒雅的男子了嗎?他只是個大老粗,除了錢多之外,什麼也沒法子跟晉王相較。

耶律烈一忖及此,吻人的唇烙得更重了,李若水吃痛地低喘一聲,掐住他的臂膀,重重咬住他的唇,咬出了血腥味。

他驀抬頭,狠狠瞪著她。「你給我把話說清楚!晉王和你……」

「晉王告訴我,你正在籌劃婚事。」她打斷他的話,水眸也回瞪著他。

「他是怎麼知道的?」耶律烈震驚得松開手,黑眸圓睜地看著她。

晉王不可能知道他正在為若水準備婚事,最多就是听到一些他準備要辦婚事的風聲吧!

「他說他為朱姑娘訂制成親要用的簪珥時,一名南方工匠夸耀本事,不小心把你訂制新娘首飾這事說出口了。」她一看他驚訝的表情,熱淚差點奪眶而出,縴細身子顫動得一如秋日落葉。

「去他的晉王,明明都要成親了,還跟你說那些話,根本就是居心叵測!」耶律烈也不管這里是不是自己府里,舉起腳便一陣亂踹飛踢。

菊廳里的桌幾被砰砰亂砸一地,撒得四處都是。

「居心叵測的人是你!你為何連即將要成親這事都要瞞我?我已經說過願意完成你對你娘的許諾了,不是嗎?雖然我覺得你那是愚孝,因為我才是那個能讓你快樂的人!」

李若水氣瘋了,拎起裙擺,重重踢了他一腳,淚水卻也同時奪眶而出。

「我會嫉妒,我會在乎,我並沒有那麼大方,我討厭要與另一名女子共同擁有你!」討厭討厭討厭討厭……她又哭又喊滔滔不絕地喊著,拳頭紛紛落在他的肩上。

耶律烈被打得後退一步,見著她怒氣十足、一臉心碎,完全不像是為晉王心動模樣,他的緊繃神色這時才緩和了起來。

他扣住她的肩頭,不由分說地將她攬在胸前,拚命似地強摟著,直到她哭到沒力再落淚後,他才抬起她的下顎,粗聲說道︰「哭什麼!我準備要迎娶的人是你。」

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