「這金姑娘明明就是個大姑娘，而且一副宜室宜家福泰模樣。」李虎說道。

「我只覺得那對眼楮看來就像小埃。」鐵木鷹目光隨之望向小埃。

「唉呀，你不說不覺得，你一說，倒真是覺得像極了、像透了！」李虎盯著小埃，樂得拊手大叫。

小埃走到李虎身邊，左繞繞又走走，鼻尖左嗅嗅又聞聞。

「你又帶了什麼給小埃吃，牠才剛吃完一顆包子，你就不怕把小埃給撐死？」鐵木鷹雙唇一抿，卻有些莫可奈何地說道。

「唉呀，我沒有……」李虎抓頭撓腮地說道。

小埃在李虎身邊轉了一圈後，又繞回鐵木鷹身邊。

「為城主送上晚膳。」婢女站在門口，低聲喚道。

「進來。」鐵木鷹頭一抬，鐵面習慣性地沒有表情。

婢女嚇得即刻低頭，不敢仰視他的眼。

小埃則飛奔到鐵木鷹身邊，巴住他的腿，表現一副「他很好相處」的模樣。

婢女將菜肴放于桌上，小埃馬上跳到邊凳視察菜色──

兩碗大米飯、一大盤炒蘿卜、一大盤雞蛋、一大盤腌魚，就是尋常人家菜色。

鐵木鷹好氣又好笑地看著小埃興致缺缺地窩回牠最愛的老位置──他的懷里。

「粗茶淡食便進不了口嗎？何時竟養出了妳這麼刁的嘴？」鐵木鷹扯扯小埃耳朵，牠也不以為意地繼續往她懷里鑽。

婢女目瞪口呆地看著城主和顏悅色姿態，懷疑自己眼花。

鐵木鷹察覺到婢女的注視，瞬間斂去臉上慈愛神色，嚴眸朝她掃去。

婢女嚇得倒抽一口氣，聲音顫抖地說道︰「奴婢告退。」

無怪乎他在戰場上戰無不勝，被那對黑眸一瞪，就覺得像有把大刀劈過來一樣。

李虎乘機偷偷把八寶包子放到長榻邊。

小埃一改懶洋洋姿態，倏地撲向包子，很快地把包子藏到專屬角落。

「你們再這樣喂小埃，牠早晚被你們喂出病來。」鐵木鷹不以為意地說道。

李虎看著將軍，只是模模頭傻笑。

「將軍對于鐵明英及洪綱之事，要怎麼處理。」李虎連忙轉移話題。

「鐵明英終生監禁，洪綱問斬，親族流放至邊域，唯洪雪英留在鐵明英身邊贖罪。」鐵木鷹瞪著晚膳，面無表情地說道。

李虎瞪著牛鈴大眼，不可置信地看著將軍剛硬臉龐。

「將軍……不，城主，你這樣判刑會不會太嚴苛？洪綱畢竟是兩朝元老……」李虎急得脹紅了臉，大聲嚷嚷道。

「既是兩朝元老，更該恤民所苦，不該陷鐵城百姓于苦難之中。」鐵木鷹看著小埃慢條斯理地靠近，他拍拍大腿，牠便一躍而上，躺在他腿上與他同看李虎。

他撫著小埃的毛皮，心里卻隱約覺得牠挑此時靠近，是為了給他一些安慰。

「可是，洪綱平素造橋鋪路，素有善人之名，加上他輔佐先城主有功。這回胡涂縱容朱家軍進城，百姓們怪的也都是鐵明英，倒沒人說過洪綱重話。」

「百姓們不知道洪綱居心叵測，難道我也要跟著愚昧？」

鐵木鷹怒喝一聲，李虎噤了聲，而偎在他身邊的小埃，則又用頭頂頂他的手臂，像是叫他息怒一般。

鐵木鷹望著小家伙黑碌碌眼珠，盡可能地讓臉色不那麼嚴峻。

「不管怎麼說，洪綱是老臣，又當過你師傅……」李虎扯著嗓門說道。

鐵木鷹右手一指，阻止他再說。

「我心意已決，明日會于早會時公布。」鐵木鷹說道。

「我怕你新上任就用了嚴刑峻法，會引來眾人非議。」李虎著急地說道。

「我寧可城內百姓忌憚刑法而心存恐懼，也不願他們見到重罪被輕放，種下了心存僥幸之因。城內如今百廢待舉，若有人為非作歹，對居民又是另一種折磨。」鐵木鷹臉色嚴肅地說道。

「城主時時心系百姓，實在了不起。」李虎激動地說道，方形臉又脹得通紅。「我馬上就把你這番心思跟所有人說明清楚……」

「無須多解釋，日久便見人心，你先下去休息吧。」鐵木鷹將小埃抱到一旁，走到幾案前，開始用餐。

李虎看他不再開口，也只好訕訕地退了下去。

小埃趴在長榻間，看著鐵木鷹皺著濃眉用膳，看久了也就閉上眼楮打起盹來。

「唉。」鐵木鷹長嘆一聲，只願自己能像小家伙一樣無憂無慮。

鐵木鷹勉強咽下口中飯食後，放下筷子，再也無法下咽。

他將臉龐埋入大掌之間，痛苦地喘息著。

他殺敵無數，為的是保家衛國，現下決定雖也是為了保家衛國，但殺的卻是他曾經視之如父的洪綱。他的心也是肉做的，怎麼可能不痛呢？

鐵木鷹全身緊繃著，腳邊傳來一股暖意，他低頭一望──

應該已經睡著的小埃，正抱著他的小腿，像是想安慰及保護他一般。

「至少還有妳懂我，對嗎？」鐵木鷹將小埃牢牢地擁在懷里，卻還是忍不住長嘆了口氣。

他貴為一城之主，可連一個分享喜怒哀樂的親人都沒有，這樣的位高權重總是有所遺憾。

也許，他真該考慮李虎幾個月前的提議，早日娶個妻子入門，生幾個女圭女圭，替這城主府增些喜氣，也替他自己添個家人吧……

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棒日傍晚，夕陽將落未落，映得鐵木鷹所居住的院落里草木全染成金黃暖澄。

小埃吃了太多包子，肚子發脹，便繞著院落而行，以期快快消除肚子脹痛，如此才能再多吞幾個包子。

「將軍……不……城主會不會太不近人情？洪綱大人雖然壞了大事，但畢竟也為鐵城做了不少建樹。把洪綱流放邊界也就算了，何必還要問斬呢？」拿著抹布的大嬸說道。

「以後大家做事，皮得繃緊些，新城主可不是會顧及舊情面的人。殺敵時被敵人號稱『鐵面將軍』，治城時一樣冷血無情，我看以後就叫他『鐵面城主』好了。」掃著落葉的中年男子板著臉說道。

小埃停下腳步，听到他們討論這些事情，嘴巴一咧，露出了尖牙。

胡說八道！

他們不知道鐵木鷹昨晚下了那個決定之後，一夜難眠，吵得她也沒睡好。今天一早，鐵木鷹還偷偷囑咐李虎帶了銀兩去給洪綱安家！

她人雖見得不多，可人的善惡都會在自身形成一道磁場。這幾天跟鐵木鷹朝夕相處之下，更知道他是個面惡心善之人。

況且，她吃了鐵木鷹那麼多包子，受了他那麼多好處，听了他那麼多心事，早就當他跟金旺來一樣是她的好哥哥。

是的，她小埃便是金福來，或者該說金福來便是小埃。

她那日于森林里听到將軍府里有座包子山，哪里還抵擋得住，直接便以狐狸原形現身跟了鐵木鷹回家。

反正，金旺來當日說的是她如果不滾回洞穴里，他就再也不東西給她吃。而她真的有回到回洞穴里，不過是又溜出來而已。

但是，她一點都不後悔走了這一趟。

鐵城的人待她好得不得了，鐵木鷹也把她當成娃兒寵，而且他的胸膛好好睡、身體又溫暖，簡直是人間樂土。所以，她想對他有回報，也是理所當然之事。

畢竟她雖在人間打滾不久，可她听金旺來說過許多人間義氣事跡，如今正是她表現義氣的時候。

她得跟鐵城里的人說清楚鐵木鷹的用心良苦，金福來一甩尾巴，馬上往院落里走了一步。

「小埃，妳來啦，要不要吃包子？」大嬸一看到她，馬上熱絡地招呼道。

「小埃來，爺爺抱抱。」老僕說道。

我年紀比你老，干嘛叫你爺爺？金福來在心里嘀咕一聲。

「城主待旁人，若有他待妳的一半好，那全城百姓就有福了。」中年僕役說道。

鐵木鷹每晚為了思索如何讓鐵城更好，夜半三更才睡，現在要斬一個罪人，大伙卻頻頻責難他不仁不義，真是太不公平。

金福來開口想說話，卻只听到一陣獸聲嗚叫。

笨啊！她真忘了她自己現在是狐狸不是人。

「肚子餓了，對嗎？」大嬸拍拍小埃的頭，從口袋里掏了一塊餅出來。

金福來不餓，但有餅不吃很奇怪、于是餃住餅，搖搖尾巴後，一溜煙地轉身溜回鐵木鷹的屋里。

她修行三百年，修得一具人形皮囊，終于知道這具人形除了能夠肆無忌憚地行走人間、大啖美食之外，還有另一件更重要的事要處理──

她，金福來──要替鐵木鷹伸張正義！

她要讓鐵城百姓都知道鐵木鷹不是什麼鐵面城主，而是個面惡心善的好城主。

金福來走進屋內，尾巴一甩關上了門。

一見四下無人，金福來閉上雙眼，心里默念咒語，一層金光繞著她周身而轉，金光開始變化出五彩光芒，繼而愈轉愈快、愈轉愈快，終至刮出一道旋風，蠶兒吐絲似地將她的身影完全包覆于金色繭影之間……