吾妻~棒打鴛鴦篇 第8章(1)

戚無雙上了京城,身穿男裝化身為買布貨牙郎,因為面貌出眾,口才不凡、貨品精美,整車的布匹在三天內便全數銷售一空。

此外,人在花城的湯蘭捎來快訊,說陶夫人的丫鬟偷偷找上門。安排了較無人出沒的上午,披著斗篷自後門進到「無雙坊」,買走了店里三成的貨色。

這些事都讓戚無雙開心,也重拾自己做生意的信心,但是卻有一事讓這些好事蒙上陰影——

因為藺哥哥仍是執意不踫她。

他說即便是避孕湯汁,仍有風險存在。而且不管她說好說歹,甚至想用一些可以讓彼此都得到滿足,卻又不會有身孕的方式來踫觸彼此,他仍是不願屈服。

若不是藺哥哥身子對她的反應仍激切,她真要懷疑他對她是否已失了興趣,畢竟他日日早出晚歸,讓她每天都要等到夜里才能見到他。

幸好,大好人九哥人在京城,這些時日總帶著她在京城里東瞧西看。

京城的朱雀夜市里賣水飯、辣腳子等小攤、皇宮門外御街的紙畫花果鋪鋪席、東邊城門邊供應茶飯的茶樓,都是能讓她眼楮一亮的事物。京城茶樓里流傳的是非,甚至遠超出她的意料之外。

她听過幾次旁人說了她與藺哥哥的故事,她被說成手段厲害、傾國傾城、會下咒施術,無所不能的巫女。

戚無雙听的瞠目結舌,忍不住炳哈大笑。幾次回到客棧後,都忍不住要說給藺哥哥听,他雖也點頭大笑,但她總覺得他像是另有所思一般。

問過他這幾日忙些什麼,他說是同儒士們一同討論編撰國史的大事。她知道他對做學問及有德之士的親近之心,也只好強迫自己不纏著他。

再過一日,他們便要啟程返回花城。偏偏這一日,又是只有九哥藺玉陪著她在客棧旁邊的茶館里喝茶嗑瓜子、听人說書。

此時說書先生正信誓旦旦地說著,一旦藺常風回到京城,與公主踫面,終究是打算要娶公主為正妻,回到宮里任職,而至于戚無雙將會落為小妾的下場……

戚無雙听得眉頭微蹙,拿起一旁茶水,強行咽下口里澀味。

一、兩個月前,像這般茶澀味的茶,鐵定是入不了口的。但現下一切不同了,她如今住客棧,也不敢要求上等房了。床鋪干淨,能容得下她與藺哥哥相擁而眠,那便很好了。

只要一想到她省下來的銀兩,能夠讓家中眷屬多過上一天好日子,那她便能甘之如飴。偏偏這樣的她,還要被說書先生說成居心叵測的駭世奇女子……

「那個……無雙啊……」藺玉喚了她一聲。

戚無雙抬頭看著九哥,急忙松開眉頭,省得九哥擔心。

「說書先生總是要說得離譜些,听眾們賞銀才會給得大方……你別多心。」藺玉坐立難安地看著戚無雙。

「我曉得。」戚無雙給了九哥感激的一笑。

「諸位有所不知啊!」說書先生突然神秘兮兮地壓低聲音。「傳聞十四王爺已回到宮里,因為公主假藉讀書之名,要藺常風每日進宮授學呢!如此看來,那戚無雙屈居于二房,只是時間早晚的問題罷了……」

戚無雙一听,就連個笑也擠不出來了。因為這些話與藺哥哥進來不見蹤影一事,正好吻合。

「九哥,你可知道藺哥哥進來在忙什麼?」她試探地問道。

藺玉先是眨眨眼,繼而別開眼看了一眼說書先生後,才慢吞吞地說道︰「東邊有棟我娘之前住餅的老宅子,里頭有些藏書,十四弟說要去研究一番。」

「如果只是去看藏書,為何不能帶著我去?」

「這……這……那里老舊沒新鮮事。」藺玉不自在地說完後,便忙碌地吃起果子、喝起茶來。

「是不是皇上那邊想找他回去?」她置于桌下的手已然緊握成拳。

藺玉嘆了口氣,白絹似的臉上寫滿了無奈。

「皇上當然想要他回去。十四弟是個人才,各城谷糧物價、各處官府判案公平與否,都因為他在‘御密處’的詳實報告而幫了大忙。他手里掌握了國內外許多秘密,幸好他向來公正不阿,否則想要藉此除去敵手、陷人下獄、收取賄賂,實在是輕而易舉之事。」

「偏偏他又不可能回去,畢竟一回去,便是要娶公主為妻。」戚無雙自嘲地說道。

「是啊。」藺玉自覺失言,連忙擠出笑臉說道︰「他無論如何總是把你放在頭一位的。」

戚無雙點點頭,低頭喝著茶。

藺玉和她一樣又喝了杯茶,然後便接連打了好幾個哈欠。

「九哥累的話,便早點回去休息吧。」她說。

「說來真是丟人,我進來一到黃昏,人便困得緊。」藺玉蹙起淡眉,細眸一眯,看起來更沒精神了。

「九哥可找了大夫看?」戚無雙關心地傾身向前,每回一聞到九哥身上的藥味,便忍不住要關心他。

「說是氣血虛弱,要調養一陣子。」藺玉苦笑地說道。

「那九哥快回去休息吧。」

「你也早些回房,明日還要趕路回花城,不是嗎?還有——」藺玉從腰間荷包拿出一疊用布包折的東西遞給戚無雙。「這些東西你收好,回房再瞧。」

戚無雙一看那薄薄的布包,猜到里頭應當是銀票。

「九哥,你的好意我心領了,但我不需要。我這趟上京城,賺了不少銀兩呢!」她將布包推回藺玉面前,臉上盡是感激的笑意。

「就當是我這個做哥哥的一點心意吧。待你們來日發達了,回復原來風光了,再把這銀兩拿出去救助窮人吧。」藺玉說道。

「多謝九哥。」戚無雙激動地點頭,也就不推辭了。

「那我先走了,我這頭開始痛起來了。」藺玉揉著頭說道。

「我送九哥上車。」

戚無雙齊聲送走藺玉,又在茶館里做了一會兒後,這才又回到隔壁客棧里的雅房。

雅房里,如意正一臉恍惚地坐在窗邊,望著窗外。

「又犯相思了,趕緊叫你那心上人找個日子來提親吧。」戚無雙拍拍她的肩,忍不住揶揄著她。「如意近來身上總有特別的微嗆異香,可是心上人所贈?」

「小姐,你說在什麼?」

「說什麼?說你心上人的模樣?」戚無雙賴在如意身邊,一副存心看好戲模樣。

如意咬住唇,怯怯地看了她一眼,從腰間荷包里取出一張字條。

「我……方才收拾行李時,在王爺的包襖里看到一張紙條……」

戚無雙低頭看著那張紙條——

今晚子時九王爺舊宅里見。

那字形娟麗,可筆跡卻顯得有些不自然,像是左手寫的字。

戚無雙拿著那張紙條,胸口一凜,剎那之間竟無法思考,只得無力地頹坐在一旁。

「可能是朝廷上的事。」如意安慰地說道。

「當然是朝廷的事。我一會兒就問他……」戚無雙神態自若地笑著,可眉頭卻是皺的。「你先回你的房里用晚膳、休息吧。」

「我……想去兩條街外買點東西,可以嗎?」如意問道。

「自然可以,快去吧。」

如意走了兩步,又回頭擔心地看了她一眼。

「放心,我沒事的。」戚無雙拍拍如意的肩膀,語氣堅定地說道︰「他可是我的藺哥哥呢,我不信他還能信誰呢?」

今晚,他總算是要同所謂的善心神踫面了。

藺常風依照戚松所說的話,將自己的名字、生辰全放到九哥母妃生前所住的「如玉」院落外的那座破廟前。

九哥曾經勸過他不要親自冒險,但他考量到御密探子們的身份不該曝光,也無法寫出一個名字好讓善心神去追查。因此,這是除了由他出馬之外,別無其他選擇。

他只是沒想到今兒個一早,無雙出門之後,他便在房間門隙里見到這張字條了——

今晚子時九王爺舊宅里見。

他看到紙條時,頭皮一陣發麻。

因為那表示對方極清楚他現在所在之處。

于是,藺常風決定趁著白天到那座宅子里仔細偵查過一回。待到傍晚時分,他有了一些發現,不過因為擔心再不回客棧會讓無雙起疑,這才離開了宅院。

豈料,傍晚下了場雨,路上泥濘處處,耽擱了時間,等到藺常風回到客棧時,早已過了晚膳時間。

藺常風先讓護衛郭虎傳訊給九哥,請九哥在子時一個時辰後,讓御密探子到「善心廟」支援他。之後,他才快步回到廂房前。

如意替他開了門。

「無雙呢?」他問。

「她等你等到睡著了。」如意垂眸看著地板,低聲說道。

「你先回房休息吧。」藺常風點頭讓如意回到隔壁房間歇息。

藺常風還沒走到內室,便看到前頭小廳里那一桌子的完整菜肴。

她還沒用膳嗎?她可禁不起餓,一餓便要頭昏眼花的。

藺常風快步走進內室,才坐到床榻邊,戚無雙便睜眼醒了過來。

看著藺哥哥一身風塵僕僕的姿態,她心理忍不住崩算著,若他真進了宮里陪伴金羅公主,時間也該是這般匆促沒錯。

但她不相信藺哥哥會做出對不起她的事情。

她伸手讓他拉她起身,然後順著他的手勢倒入他胸前。

「藺哥哥怎麼回來得這麼晚?」她問。

「我和一幫儒生談事談得忘了時間。」他說。

「哪個儒生見解如此高明,竟讓你忘了時間?」她一瞬也不瞬地看著他的眼。

藺常風望著她明顯刺探的眼,他不想欺騙,于是沒回答這個問題,只抱起她的身子問道︰「怎麼不先用晚膳?」

「這是咱們在京城里待的最後一晚,我想同你一塊兒用餐。」戚無雙的水眸直瞅著他,燭火斜映在她桃紅的臉頰及微敞的衣領上,一副春色無邊的姿態。

藺常風凝望著她,也只能嘆氣自己不過凡人一名,實在無法對她無動于衷。

他眼神離不開她,指尖蠱惑地撫過她玉致雪肌。

「瞧呆了嗎?」她噙著笑問道,紅唇誘人地微啟著。

「還以為已經瞧習慣了,沒想到你總是能讓我驚艷。」他低頭以唇輕拂過她的雙唇。

「還以為你瞧膩了,這幾日才老是跑得不見人影。」她勾住他頸子,雙唇在他頸間放肆著。

「等我今晚事……」藺常風停頓了一下,轉了個彎說道︰「我久未回到京城,事情自然不少,待我們回到花城之後,我就可以多陪你一些。」

「藺哥哥,你瞞了我什麼事?」她一手握著他下顎,美目直逼到他面前。

「公事上紛爭,你少知道一些,便安全一些。我能說的就是這些了,懂嗎?」藺常風注意到她眼里的心慌意亂,不由得將她摟進懷里。

都怪他只顧著查案,只顧著想快點找出她爹過世的真相,卻忽略了她如今正是最需要他陪伴的時候。

「怎麼還有公事?莫非你……決定重回‘御密處’?」她胸口一窒,一把楸住他的衣襟,杏眸緊瞪著他。

「傻無雙,我已決定留在你身邊,便不會後悔。」

戚無雙一語不發,整個人偎進他懷里,緊緊攬著他的脖子不放。

藺常風緊抱著她頻頻顫抖地身子,這才知道這段時間,他刻意的淡然及忙于查案,讓一向沉著且自信的她有多驚惶。

「日後能說的事,我都不瞞你,而今晚我得在外頭過夜。」他說。

戚無雙听他沒瞞著她這事,先是送了口氣,也就決定開誠布公了。

「我不小心瞧見這字條了。」戚無雙從枕下取出了字條。「還在猜想是否是金羅公主約你幽會。」

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