強森與妮可在島上過了幾天神仙眷侶般的生活後，終于在某個午後妮可看見一艘船正朝島上駛近。

「強森，快來看，伯森來接我們了！」妮可一見海洋中的船只，便興奮地朝正在林中捕獵的強森喊道。

強森一听見妮可的呼喊，收起自制的弓箭由林中奔了出來，表情愉快地回道︰「是嗎？他終于收到我的訊息了。」

依照強森的判斷，他們失蹤的這幾天，伯森一定很著急的在尋找他們，十是他就在島上最高處點燃枯枝樹葉以燃起濃煙，好引起伯森的注意，讓他能借此訊息找尋到他們。

強森走近妮可的身旁，以手圈住她的肩，與她一同眺望著海洋中的船只。

驀地，他眯起眼，整個人戒備起來，「妮可，那看來好像不是伯森。」

她听出他的語氣中帶有些許嚴肅，訝然地抬起頭看向他。緊張道︰「不是伯森，那麼會是誰？」

「任何人都有可能。不過我若沒有猜錯，應該是菩爾查的軍隊才是。」強森一邊說道，一邊抓起妮可的手，「快，你快躲到林子里去！」

「你如何確定那個是伯森？」她驚恐地問著，緊抓住強森的手臂，心里卻希望那只是強森的誤判。

「因為船上沒有燒著濃煙。」他蹙眉說道︰「如果是伯森，他一定會明白我們會在船只接近時發出攻擊，所以他會先點燃濃煙告知我們，他是收到了訊息才趕來的。」

「或許他沒有想到這—點。」她仍抱著一線希望。

「不可能！」他打斷妮可的猜測，他太了解他的兄弟了，就如同他們了—解他是了樣的道理。

「瞧，妮可，船上插的不正是菩爾查的旗幟！」由于船只愈來愈近，他終于可以看到它真正的面目。

「哦，老天！」她驚呼。

他轉身推她，「快，快到林子里躲起來！」說著，他便推著她往林中奔跑。

到了林子里，他讓她躲在一處他預先做好的避難處，然後轉身要走。

妮可拉住了他，「讓我和你在一起。」她求道。雖然她現在很可能會害怕得連一枝弓箭都拿不起來，但她仍不想放他一個人去面對危險。

強森凝視著她，慎重地說道︰「妮可，這幾天我分析了一下咱們落海那天的情況，當時我原以為威克要抓的是我，但後來經由你的訴說，我認為他應該早已發現到寶物實際上是在你身上，所以他現在要抓的極可能是你，而不是我！」

「那更應該讓我出去！」她急急說道，她怎麼可以讓強森為她送命！

「住口！」他大聲喝道，然後放低聲調改以安撫的方式繼續說︰「我告訴你是要你懂得保護自己，千萬不可以出來……無論是任何狀況！」

「不……」她不爭氣的掉下淚來，討厭這種生離死別的對話方式，這會讓她害怕得手腳慌亂。

他捧住她的頭，深深的在她額際一吻，「別怕，妮可。」他安撫道︰「雖然我只有一個人，但是我們早已做好了萬全的準備，不是嗎？」

她勉強地點點頭，抬頭望向樹梢上綁上的弓箭。

「很好。」他緊捏住她縴細的肩膀，「記住，在這兒等我回來，千萬不可以出去。」他再一次等她確認的點頭後，續道︰「無論任何情況，拜托，千萬別讓我操心！」

時間愈來愈急迫，他已經不可再多逗留，于是他快速地在避難處的洞前堆以雜亂的樹葉作為掩護，他在她的臉頰匆促一吻，「等我回來！」他最後交代著。

他背起弓箭迅速地爬上樹梢，靈活的手腳讓他很快的就布置好一切，現在只等船只再靠近一些。

他緊盯著逼近的船只，計算他們靠近的時間，由于這是個珊瑚礁的海島，船只不能完全的停靠在岸邊，只能停在距岸邊不遠處。于是他瞧見了大批的軍隊正準備以游泳的方式上岸。

好極了，這正是他原先的想法！

軍隊的弓箭以及槍枝經過這一段涉水後，必定潮濕得不能使用，而他正好利用這一點展開他的攻擊。

強森耐心地等到大部分的軍隊均上岸後，一拉藤蔓，數以萬枝的自制弓箭便一鼓作氣的由樹林中朝岸邊疾射。

威克沒有料到強森會想出這個方法，又因剛才的涉水，身上的槍枝、弓箭早已浸濕，不能完全發揮作用，一時之間他就這麼看著自己的部下在弓箭的攻擊下紛紛倒地。

威克見這樣不利于他的情況後，當下抓起兩位已中箭的土兵作掩護，快速地奔進林中。

「該死！」強森看見威克混進林中，且正朝妮可的方向而去。

他馬上由樹上跳下，他不能讓威克找到妮可藏身的所在。為引開威克的注意，他在近威克數尺的地方撥弄樹叢，發出聲音欲引開威克。

丙然，威克朝發聲處靠近，強森立刻躲在樹後，在威克接近時，強森由他的身後跳出並以藤蔓纏住威克的頸項。

威克也不是什麼簡單的人物，他迅速的取出腰間的護身短刀割斷藤蔓，然後與強森再度交手。

他們兩人均是擅長武術的好手，當這樣的兩人交手時，激烈的打斗是免不了的。

他們在洞外打得愈是如火如茶，洞內的妮可則愈是憂心如焚。

洞內的妮可來回踱步，耳中不斷听到洞外的打斗聲以及悶哼聲，卻始終無法判斷聲音究竟是發自何人。

然後她听到更多的腳步聲加入，她的心跳得更猛烈了。怎麼有這麼多人？強森可好？有無受傷？

天啊，她怎麼可能還待得住！妮可不顧一切的沖出洞外，然後她張大嘴，看見強森正獨自與菩爾查軍奮戰，且全身沾滿鮮血。

「強森！」

她的嘶喊非但引起強森的注意，也提醒所有人她的存在。

「該死，快跑！」強森喊道，欲奔向妮可，但不斷地有人阻撓他。「听到沒有，妮可，快跑！」他雖與眾人纏斗著，目光卻緊鎖在妮可身上，于是出手也就更凶猛；很快的，他終于打敗所有阻撓他的人。

妮可因強森的震怒，驚退兩步才終于想起強森先前交代的話，知道她又誤事了，但現在後悔已經來不及，她轉身開始奔跑。

但仍是晚了一步，當強森奔向妮可時，卻只能眼睜睜的看著妮可被威克給擒住，他當場發出一聲如獅般的怒吼。

「放開她！」他的頭發散亂，全身到處都是黏著血跡的草屑以及藤蔓，他就站在那兒，狂亂的眼神像只嗜血的狂獅。

威克對他綻開一抹得意的笑容，將短刀架在妮可的脖子上，拉她擋在身前，作為保命之用。

「想不到吧，威廉伯爵，這寶物最終仍是落入我手中，這就足以證明咱們菩爾查教皇乃是上天所派遣來的使者，他是要來造福人群的，有了這筆寶藏，我偉大的羅馬帝國將永垂不朽。」

當威克提到寶物時，妮可突然雙眼發亮，這讓她想到對付他的辦法。

「不準你傷她半根寒毛，否則你必死無疑！」強森威嚇道。眼角瞥見不遠處有艘冒著濃煙的船只，他的唇角浮上一絲詭譎的笑容。

威克不明白為什麼到了這個時候，強森‧威廉他還能笑得出來？他對強森產生懼意，不確定他究竟還暗藏著什麼詭計。

于是威克將短刀更逼近妮可的頸項，「別過來，否則她會先死在我的刀下！」他恐嚇道，往後退了一步，朝岸邊的方向慢慢移去。

強森不動聲色的慢慢跟隨著威克走回岸邊，他在等伯森上岸的時機。

妮可突然對他眨一下眼，往後一傾以頭撞向威克的胸前，威克沒料到妮可會這麼做，反應不及的讓妮可稍稍月兌困，他原以為妮可是想乘機逃月兌，于是他趕緊上前再度拉住她。

而妮可根木沒有逃月兌的意思，她只是想轉身罷了，當威克急急拉住她時，她索性讓他抱住，然後砰的一聲，威克昏了過去。

強森見妮可突如其來的舉動，急撲上來，不料正好看見威克倒下的畫面，他有些哭笑不得的看向她。

「誰讓你投入他的懷抱？」他有些氣惱。

妮可笑著躲進他的懷中，「別計較這麼多嘛，有時也得給我一個小小表現的機會呀！」再度依偎在他的懷里，她感到無比的幸福。

「小妖精，你已經多次傷了我的男性自尊。」他寵溺的摟著她，疼愛的親吻她的唇，「而且除了我之外，不準再有其他男人踫你，你清楚了嗎？」

「下不為例。」她笑著保證道，心里頭甜蜜極了，她主動獻上她的唇，這回她要好好的彌補剛才所受的驚嚇。

正當兩人沉醉在濃情蜜意中，突然一陣輕咳打斷了兩人。

「我是不是來得不是時候？」伯森笑看著一地的死尸，明知故問道。

強森睨了他一眼，暗罵他的不識趣。「這麼晚才出現，我看你干脆別出現了。」

伯森憋著笑，看著—臉怒容的強森以及羞答答的妮可，不用說他也知道自己打擾了人家的好事，大哥正在氣頭上，他還是少說話為妙。

「好了，別惱了、拜托，行個好，難道你真的不需要我帶你們回去見茱麗雅，那她可會罵慘我哩！」伯森求饒道。

強森瞪了他一眼，抱起妮可逕自往前走了數步，直到他發現伯森始終沒有跟上來，才轉回頭對他大聲喚道︰「還愣在那兒干什麼，難道你不打算回去了？」

伯森沒想到他居然有機會瞧見強森這麼柔情的一面，當場怔愣住了。當他听見強森喚他時，他含笑答道︰「是，趕快回家辦喜事！」

他可以想見當茱麗雅看見強森帶回妮可時，是多麼快樂的神情。

—本書完—