和泡沫經濟同步崩潰的市場，近來已有復蘇的跡象。話雖如此，百貨業仍和其它產業一樣，呈現負成長。

然而，在如此艱困的環境中，還是有企業能確實地提高營業額。

總公司設在美國，日本最大的直銷企業「杰克森」就是其中之一。八0年代中期，杰克森的營業額還不到一千億。可是，它去年的營收卻超過了四千億。預測今年將會再提高十個百分點。

不過七、八年的時間，它的業績就成長了百分之四百。

杰克森能在短時間之內急遽成長的最大因素，在于徹底的商品管理和巧妙的銷售戰略。

懊社每年發行兩次的商品目錄，連續六年贏得世界二十余國、一百三十家企業加盟的直銷企業協會「世上最美的目錄」評定，時尚感遙遙領先「VOUGE」、「ELLE」，對流行異常敏感的二、三十歲粉領族，無不將它奉為流行指標。

杰克森每季都會發行三百萬本目錄。其中兩百萬本是免費贈送，以郵寄方式送到常客手上。剩下的一百萬本則在各大書店販售。

它的銷售量遠遠超出一般女性雜志的四十萬本，而且常常一上市，就被搶購一空。

杰克森的超強銷售奇跡，是由不到四十名被稱為MD的行銷企劃所創造出來的。他們以頂級經營理念馮基礎，一手包辦了商品企劃、媒體制作、貨物流程。每人都是可以獨當一面的企業戰士。

因此，即便是同一公司的員工，MD的薪水就是來的比別人高。入社七、八年的中堅MD，收入更是平均男性所得的兩倍。想當然爾，單身的男MD會是所有女職員的狩獵目標。

眼前就有位幸運兒。

「好好喔！」

午休時間。位于新宿都心的杰克森辦公大樓中，幾位人社三年的女助理正圍繞在幸運兒身邊，興奮地進行餐後聊天。

「典禮是幾號？」

「九月四日。」

集羨慕眼神于一身的河合奈保子，紅著雙頰害羞地回答。

「哎呀，好快耶！」

「只剩下不到五個月的時間了。」

「嗯。可是，他只有那個時候能夠休假。不久之後就要確定目錄的樣品，而且聖誕節和情人節的銷售季又撞在一起，我想他也離不開身吧？」

奈保子的未婚夫穗積是入社八年的中堅MD。

「原來如此。」

在同一個職場堡作的伙伴，相當理解對方的立場和行程。雖然同事們都點頭示意，可是奈保子還是低下頭嘆道︰「還不知道能不能休假呢！」

「咦，他沒跟部長報備嗎？」

奈保子苦笑。

「他說太恐怖了，所以一直不敢說。」

「但是，副部長已經知道了吧？」

「目前是這樣。」

「那就沒問題了。」

「可是……」

「別擔心、別擔心。這種事就交給部長、副部長處理。一定可以拿到休假的。」

發言的是部長室秘書矢晶子。

「要是能這樣就好了……」

奈保子仍舊很不安。

「不過，你們還是直接提出申請比較好喔！」

「說的也是。」

「部長什麼時候出差回來？」

「預定是明天。」

「到時候我們再兩個人一起……」

正當奈保子說到一半時……

「河合。」

不知是誰從背後呼喚奈保子的名字，大家一起轉過頭去。

「昨天交給你的文件，放在哪一個檔案夾里？」

話題中的穗積在奈保子的桌前模索著。

「我得走了。」

奈保子縮縮脖子。

「我馬上就來。抱歉了，各位。」

奈保子快速收拾東西，走到穗積身邊。

「抱歉，打擾你休息。」

「別介意。」

望著甜蜜恩愛的兩人，其余的同僚不禁發出嘆息。

「真好。」

「就是嘛！看見奈保子的手指沒？」

一頭短發的奧山香問道。

「看見了、看見了。你是指那枚珍珠瓖鑽的戒指吧！」

「項鏈和耳環也都是珍珠的。」

「和美，你的眼楮還真利。」

「哼哼。」

容光四射的和久井和美得意地挺起胸膛。

「那一定是訂婚戒指。」

「珍珠是奈保子的誕生石。」

嬌俏的高木真由美靜靜地說。

「唉～唉，奈保子也要成為人家的老婆了。」

「她會辭職嗎？」

「應該會吧？穗積以前不是說過‘希望妻子婚後待在家里’？」

「沒想到穗積那麼保守。」

晶子一臉可惜地聳聳肩。

「男人大部分都會這樣吧？」

「而且就算少了奈保子的薪水，穗積的年收入還是很可觀的。」

「唉～，人家也好想這樣說。」

和美認真地低語。香和晶子不加思索地笑了出來。

「別笑她啦！」

真由美趕緊緩和氣氛。

「就是說嘛。你們有什麼問題嗎？」

「因為和美好像志願當一名家庭主婦。」

「不好意思喔，我原本就很居家。」

「這像是每個禮拜平均遲到三次的人說出來的話嗎？」

「這麼說來，和美好像是為了找老公才進公司的。」

「沒錯。本公司MD的學歷和收入可是業界第一呢！不過，實在太多人搶著要了。」

「說到其它的單身貴族嘛……對了，真由，你和今井怎麼樣了？」

「咦？」

被香一問，真由美的臉上立刻染上薄暈。

「我們又沒怎樣。」

「你怎麼還不快點行動？」

「因為……」

真由美低下眼楮。

「今井已經有女朋友了。」

「什麼！？」

女生堆發出一陣尖叫聲。鄰近的人還以為發生什麼事了。

「今井已經死會了！？」

「小、小奧。」

真由美有點緊張。

「輕點，小奧。你的聲音太大了。」

和美也從旁提醒。

「啊、抱歉。」

香趕緊蓋住嘴巴。她看了周圍一下。所幸沒引起其它人的注意。盡避如此，三人還是一副緊張兮兮的樣子。

「可是怎麼會？今井應該沒對象才對啊！」

低著頭的真由美小小聲地回答︰「有時候，會有女人打電話到公司給他。」

「不會吧……」

「戀人嗎？」

真由美輕輕點頭。

「多半是……」

「多半？」

「你也不確定？」

晶子問。真由美再次點頭。

「會不會是真由想太多了？」

「就是嘛！說不定他們只是朋友。再說今井每天早出晚歸的，哪有時間談戀愛啊？」

香也在一旁幫腔。

然而……

「這可很難說。」

晶子和香不約而同往聲音的方向看去。

「和美？」

一直保持沉默的和美，輕輕瞄了真由美一眼。

「我就叫你放棄今井吧！」

真由美沒有答話。

「怎麼回事，和美？」

晶子不可思議地詢問。和美重重嘆了一口氣，語氣中充滿挖苦的味道。

「今井他啊，以前有過許多緋聞。」

「我不相信……」

晶子和香張大了眼楮。

「對方是公司內部的員工？」

和美點點頭。

「誰？」

「嵯峨和三田村。」

「咦！？」

兩人感到十分驚訝。嵯峨和三田村都是公司內屬一屬工的優秀MD。她們和打雜影印的總務OL不同，屬于統領百億業務的企業精英組。

「真的假的！？」

和美用力點頭。

「真的。雖然已經是六、七年前的往事，一開始是嵯峨，接著是三田村。兩個好像都各自交往了半年左右。」

「為什麼會分手？」

「听說是女方一頭熱，今井本人倒沒什麼意思。而且啊……」

和美放低音量。

「女主角還不只她們兩個。」

「不會吧！？」

「還有誰？」

「設計部的岡崎和編輯室的艾蓮娜。」

「真叫人難以置信……」

晶子和香一臉愕然。

「每一個都是人美人耶。」

真由美握緊放在膝蓋上的雙手。

「真由，你早就知道了？」

「嗯……」

真由美輕輕點頭。

「太過分了。」

「你干嘛要生氣啊，奧山？」

「一共是四個女人耶？」

「當初今井陸續和四個女人分手，公司里面搞得流言滿天飛。真不知道他是無法抉擇呢，還是根本就對戀愛沒興趣？」

「他的心上人該不會就是那個打電話來的女人吧？」

「天曉得？」

和美聳聳肩。

「搞不好人家是第五個受害者呢！」

「不過……」

晶子若有所思地開口。

「今井看起來不像是公子啊……」

和美點頭附和。

「他的確不是那種人，問題就在于他的長相。女人豈有放過他的道理。」

「我有同感。說來對真由不好意思，不過我實在不大會和今井相處。」

晶子用食指比出一個X字。

「他長得太師了，給人一種難以接近的感覺。」

「我明白你的意思。」

和美跟香一起點頭。

「也不太會說笑。」

「典型的‘冷酷帥哥’。」

「才不是呢……」

真由美小心翼翼地幫今井辯解。

「你好可愛喔！」

三人互看，接著一同迸出笑聲。

「這就叫情人眼里出西施。」

「你們都誤會他了。」

真由美繼績反駁。

「他真的很溫柔。」

「是、是。」

沒人相信真由美的話。

「對了，嵯峨是不是和齊藤在交往？」

「沒錯。」

答話的晶子對香露出那又怎麼樣了的眼神。

「齊藤和今井很要好吧！」

「因為他們是同期進公司的。」

「這樣不是很奇怪嗎？自己的女朋友以前是同事的戀人。」

「男人好像不大會介意這種事吧？」

「這麼說可就大錯特錯啦！」

和美說道︰「男人最會忌妒了，尤其是認真的時候。」

此時……

「男人怎麼樣了？」背後響起熟悉的男聲。

四人一起回過頭。

「齊藤！」

提著一個大行李箱的齊藤省吾，正好就站在她們身後。

「長舌的麻雀們，你們在高談闊論些什麼？」

「咦？」

四人望著周圍。剛剛外出吃飯的社員們，不知何時已經通通回籠了。

宣告午休結束的鈴聲同時響起。

「討厭啦！」

「對不起！」

和美、香和晶子慌慌張張地返回座位。現場只剩下真由美和齊藤。

「她們還是那麼愛嚼舌根。」

齊藤一臉受不了的模樣。真由美覺得很不好意思，手腳利落地收拾三人留下的面包袋和空瓶。

「對不起，借用了你的位置。」

「別客氣。啊，不用收得那麼干淨啦！」

「可是……」

真由美將垃圾收在一旁，用面紙擦拭桌面。

「謝啦！好像比以前還整齊。」

齊藤笑著坐下來。

「不是明天才回國嗎？」

「出貨發生一點問題，所以我就先回來了。」

「那今井他……」

「啊，那家伙還是明天回來。現在應該和部長留在香港拜訪廠商吧！」

「這樣啊……」

真由美失望地垂下肩膀。齊藤苦笑。

「別那麼喪氣嘛！」

「什麼……、我、並沒有……」

白皙的面頰一片潮紅。按著，真由美便逃也似地拿垃圾去丟了。齊藤咯咯笑了起來。

不一會兒，真由美將冒著熱氣的馬克杯放在齊藤面前。

「這給你。」

杯中是香濃的咖啡。

「謝謝。」

齊藤喝了一口，大大地點頭稱是。

「好喝。真由美泡的咖啡是天下第一。」

「就算你再怎麼拍馬屁，我也已經沒有東西可以給你了。」

真由美開心地聳聳肩膀。

「出差還順利吧？」

「差點沒累死我。兩個禮拜內跑了十座城市耶，幾乎踏遍整個中國。」

「好辛苦喔！」

「我還以為自己會力盡而亡咧。中國真的是人大了。……對了，我有東西要給你。」

「給我？」

齊藤打開皮革公文包，從中拿出一個小紙袋。

「這是今井要我交給你的。」

「咦？」

真由美的視線落到紙袋上頭。墨綠色的紙袋長約二十公分、寬十公分，表面印著中國風味的花紋。

「里面是什麼？」

「打開看看。」

齊藤興味盎然地催促著。

真由美小心翼翼地拆開封口。里頭是小巧的干燥薔薇花蕊。

「這個……」

「好像是干燥花。」

「猜錯了。」

真由美輕輕搖頭。

「這是花茶。」

「茶？這個？」

「沒錯，薔薇茶。可以單獨沖泡，也可以加在紅茶里增添香味。不過，日本很難買到……。是我拜托今井，如果看到了就幫我帶一點。」

「喔～，原來他翻遍上海的百貨公司，目的就是為了這個。」

「他特地幫我買的！？」

「好像吧？他每到一間飯店就會詢問服務生。」

「怎麼……？我叫他看到才買的……」

真由美用力抱緊紙袋，看起來十分開心。齊藤對著地笑了笑。

「太好了。」

真由美輕輕點頭。

「這樣我就算達成任務了。」

齊藤拿著空馬克杯站起來。

「啊、齊藤。」

「嗯？」

「那個……」

真由美用試探的眼神看著齊藤。可是，她並沒有繼續說下去。

「什麼事？」

「……」

抱著紙袋的真由美低下頭。

「那個……、今井有女朋友嗎？」

「高木……」

齊藤盯著低頭的真由美猛瞧。胸口的紙袋正微微震動著。

齊藤哈一聲笑出來。

「我想是沒有吧！」

真由美猛然抬起頭。

「真的嗎？」

「嗯。最近我沒听說到什麼。那家伙，搞不好就喜歡高木這種可愛的小女生喔！」

「咦？」

「要不然，不管美女再怎麼緊迫盯人也攻不下的冰山美男子，怎麼會在出差時忙著找這個呢？」

齊藤用手指著紙袋。真由美的臉更紅了。

「我……」

看著羞答答低下頭的真由美，齊藤也笑著幫她加油。