縴縴指尖微蹙，挑了個泛音，這便曲嘩然開來——

十指生秋水，數聲彈夕陽。不知君此曲，曾斷幾人腸？

心造虛無外，弦鳴指甲間。夜來宮調罷，明月滿空山。

聲出五音表，彈超十指外。鳥啼花落處，曲罷對春風。

她手微揚，那把九霄環佩輕吟且唱，好似風徐林色晚，朗月淡抹弦。再一鉤小指，千杯酬知己，只恨夜短薄霞透衣衫。落下滑音，她的指尖終按上弦。

幾乎就在她落下最後一個音的同時，一卷書向她橫飛了過來。馮小九下意識地偏過頭來，那卷書擦著她的臉掉在了地上——又沒砸中。

幾年下來，夜夜每每來上這麼幾回，她的琴技不曾見長，避書的工夫已是爐火純青。

床榻上的人翻了個身，蒼白消瘦的面容轉而望向她，「你這彈的是《秋水》嗎？本當悠悠然然，卻被你彈得悲愴豪邁——我教了你這麼些年，你至今仍不得我精髓，蠢材！真真的蠢材！」

以為就你一人滿心不悅嗎？馮小九拉長著晚娘面孔回他的話︰「城陽康王爺，小九知您擅于撫琴，既如此，您撫琴……您撫琴給我听，我躺在您的床上，定能睡得香甜。」

她甩手不干了，棄了那把上好的九霄環佩，兀自滾到他床上。她這個小小奴婢，壓根不把他這個堂堂王爺放在眼里，抬手將他推到一旁，她自裹了錦被作勢便要睡去。

如此不敬之舉，城陽康王爺受了竟不生氣。起了身，把自己捂得暖暖和和的床鋪讓給她睡，自行走到九霄環佩旁。長年病弱累及他的手指也比尋常男兒瘦弱許多，不能提、不能扛、不能戰，只余下撫琴的力道了。

十指輕揚，他彈的仍舊是方才那曲《秋水》，卻與馮小九所奏曲風全然不同。剛起了頭，卻听床榻那邊陣陣如雷鼾聲，似在隨奏，全然掃了他的興。

掌心壓在七根弦上，《秋水》乍歇，雷聲不減。

城陽康王拓拔長壽步到床榻跟前，居高臨下緊盯著她熟睡的臉龐。

睡得這樣熟，是福啊！

他的指尖劃過她的臉龐，一寸寸溜過她光潔的肌膚。暖而滑，一分一分盡在他的手心里。他的指節探過她的唇角，那上頭沾著花香透著水氣，不似他的身上除了藥味還是藥味，一副身子骨早給一碗湯藥燻壞了。

睡吧！好生睡上一會兒吧！

他夜夜病著，不得安寢，惟有她的琴聲能讓他稍事休憩。他越是貪戀她的琴聲，便越是依賴她，以致她夜夜不得熟睡。

睡上一會兒吧！能睡是福啊！即便他貴為皇嗣，也換不來夜夜好夢到天明。

睡得正熟的床上人忽然一躍而起，揉了揉惺忪睡眼，她跌跌撞撞地打床上爬起來便往外屋跑，邊跑嘴里還嚷嚷著，「晚上的湯藥還沒喝呢！方才叫你喝，你嫌燙叫我且放著。這會子怕是涼透了，也不知還能不能進口。」

她趿著鞋跑到外屋，自茶湯煲子里取了湯藥，親自用嘴試了試，「還溫著呢！正好一口喝了去。」

她一手端著湯藥，一手打了簾子湊到他跟前，「趕緊喝了，我差點就給忘了，好不易惦記起來，你快點給我喝了。」

拓拔長壽蹙著眉偏過身子不理會那碗湯藥，還以為今晚就避過那碗苦藥渣子呢！誰知她睡熟了竟還驚醒了，只為叫他喝下這碗藥，她侍候他也忒精心了些。

他作勢只呷了一口，便惱怒地丟了開來，「藥都涼到這份上了，你才端給我喝？這樣喝進去，病不見好，我的身子骨倒先受了涼。你想我用自己的身子煨熱這些湯藥嗎？」

「哪里就涼了？」馮小九當著他的面喝了口藥給他瞧，「我試了，還是能進口的。」

拓拔長壽拿出皇嗣的架子跟她發作︰「是我喝還是你喝？我說涼了就是涼了。」

「你根本就是不想喝，在給自己找借口。」馮小九嘟囔了聲。

他就是找借口，她又能拿他如何？拓拔長壽將那碗湯藥剁在案子上，扶著她的手往外頭去，「著實也睡不著，你侍候我出去走走。」

呸！他睡不著，還不讓她睡了，該死的短命鬼！

***

出了寢宮，便是一方敞亮的院子。

院子里稀稀疏疏種了幾排草繡球，在月色中輕輕搖曳，劃出韻韻柔光。

這草繡球還是他母妃在時種下的。如今已入春，依稀開了幾朵，如雪球累累，簇擁綠葉，煞是好看。待到夏季，百花成朵，團扶如球。繁茂者，雪花壓樹，清香滿院。

這是他母妃最喜愛的花。

母妃本是漢人，于戰場上被父皇撿了回來。小時候，母妃常同他提起與父皇初次相見的情形。約莫是從未見過長得如此細致的女子，父皇對母妃可謂是一見傾心。撇開母妃的漢人身份不理，執意讓她入了後宮，不多久便誕下了他。

案皇對母妃一直恩寵甚濃，許是情太深了些，父皇駕崩，太後著母妃殉葬。死，亦死在一起。

他便是在母妃殉葬的來年春日，在這叢草繡球里見到馮小九的。

她窩在草叢里，他以為是哪個不知死活的奴婢膽敢冒犯他母妃的最愛。那會子他連著病了近一年，正是心氣不順的時候，順手抄起塊石頭便朝她砸去。

她頂著一腦門子血污直起身子，他才瞧見她手里擰著幾簇雜草。自母妃殉葬，她是宮里頭一個來打理這些草繡球的人。

他一把拽過她，強硬地拿著自己的帕子替她擦去血漬，絲毫不顧念她哀哀的痛叫聲。爾後，他才問及她的身份。

「你叫什麼，侍候哪一宮的？」

「我叫馮小九，是侍候馮太妃的——我不是什麼奴婢。」

她姓馮？侍候馮太妃？他月兌口而出︰「你是馮通的女兒，那個沒命當公主的馮家丫頭？」

她悶不吭聲地絞著沾染了血的帕子，默認了他放肆的說辭，心里卻已將他千刀萬剮了數回合。

馮氏祖先創建了北燕國，馮小九的祖父馮弘是北燕的皇帝。後來，拓拔長壽的父皇滅了北燕，她的父親馮通從皇帝變成了魏國的臣子。算起來，她可不是公主命嘛！

約莫是在她五歲那年，父皇因恐北燕並非誠心降伏，他日怕有造反之心。遂殺了她父親馮通及一眾男兒，她被沒入宮中。其時，她的姑姑已是父皇的妃，求了父皇將她留在身邊撫育，這才免了她淪為奴婢的命運。

案皇駕崩後，她姑姑由皇妃擢升為皇太妃，地位升高了，權力卻逐步喪失，再想保她也是難。馮小九便過上了奴婢不是奴婢，小姐不是小姐的日子，四處打混，卻處處受欺。

見這宮里的草繡球開得正盛，她忍不住鑽了進來，不想就此把自個兒的一生給套住了。

「你就留在我宮里當值吧！」他一句話將她從唯一待她親的姑姑跟前拽了開來。

她自是不允，「我不干，我要回姑姑身邊，我又不認識你，憑什麼跟著你？」

「我要你是你天大的福氣！」

她越是不肯，他越是要留下她——偌大的皇宮若他連一個小丫頭都支使不了，他這個皇嗣也當得太窩囊了，枉費父皇在時最疼的便是他了。

拓拔長壽立刻著人呈稟皇兄，說要討馮太妃跟前的馮小九給自己使喚。

到底是嫡親的兄弟，加之他纏綿病榻多年，長他九歲的皇兄自然事事都依著他。不過是個丫頭，使了就使了，另派了四個奴婢去侍候馮太妃。

此事，就此了結。