何其歡為他沏了茶，親自端了放到他手邊，「雖已濃春，到底夜涼，喝杯熱茶暖暖身子吧！」

他推了茶，只是笑，「此時喝茶便會徹底難眠，你是深知我脾性的。」

何其歡奪了茶過來，自行喝了，「這茶很香，說是宋國的西湖龍井，還是負王爺贈我的呢！」

段素徽應了，只待她下文。

「近來負王爺同我說了許多閑話，多是勸慰之語。」

她這話叫段素徽佯怒，「他多事了，帝後之間哪有空隙，怎容他多言，自行猜忌？」

何其歡放下茶盞，重新端起繡帕，這一帕的蓮只殘留最後收尾這幾針了，她趕著做完。燭光下，她做得很吃力，段素徽親自掌燈替她照亮那一方光明。

「——素徽，你放了我吧！」

段素徽手微顫，一滴蠟落到了帕上，如露珠點蓮。

他放下燭台，轉身坐在一旁，當不曾听見她方才月兌口而出的那一句。

他听到了，她知道他听到了，而現在，也當是他們面對的時刻了。

「素徽，你就放了我吧！沒有我，你依然可以做好大理的王，你依然可以完成永嫻太後交給你的一切，你可以的。」

段素徽騰地站起身，俯視著坐在身下的何其歡，「我是王上，你是王後，這是永嫻太後臨終前定下的，任何人也無法、無力改變。即便退一萬步，我放了你，國不可無後，王不可無妻，我依然需要再娶一位王後，你叫我當如何面對？」

他所說的都在何其歡的考量內，她也做好了全部的應對之策，「你可以退位，你可以不做這個王，你可以忘記永嫻太後在你身上留下的一切痕跡，你可以過你想過的日子——素徽，你可以的，你也曾經這樣打算過，不是嗎？」

是，他的確做過全盤的打算，在永嫻太後把何其歡賜給他為妻之前，在永嫻太後要他代素耀統治大理之前，在素耀為了他病死榻上之前——

「其歡，不是我不肯放了你，不是我不願成全你，只是，我有我的苦處，還請你體諒。」

「你的苦處就是你貪戀王權，貪戀本不該你擁有的權力與地位。」

放下那一帕的蓮，燭光下的何其歡帶著冷，藏著怒，透著寒，帶著傾覆一切的決絕，「素徽，我只同你說一次，這一生，我只同你說這一次。放了我，成全我和段正明，也成就你自己。」

他卻只想知道，「如若不然呢？揭開我的秘密？」她已經出手了，讓段正明聯手高泰明力圖奪下王位，不是嗎？

她卻只是固執地守著那句話︰「素徽，這一生，我只說這一次。若我們之間自出生之日起便系在一塊的那份情感還能換點什麼的話，只這一件事——放了我，成全我——過了今夜，你只當我什麼也沒說過。我還是你的王後，你段素徽的妻，我們的命還是系在一起，緊緊系上一輩子。」握住他的手，久違的糾結在這一刻讓發絲纏繞，「點頭或搖頭，在你。」

點頭，放了她，也放了他自己。

搖頭，她還是他的王後，他的妻，他們一同償還這幽幽王宮里終生的孽債。

沒有點頭，也沒有搖頭，他選擇了沉默——沉默地接受她所說的這一切，沒有支持也沒有反對，就這樣。

就這樣？

就這樣！

好吧，就這樣。

倏地松開手指，何其歡收好最後一針，取了那塊蓮帕遞到他手心里，「這塊帕子是我專為你用心而繡成的，自我回宮的路上便開始繡了，足足繡了這麼些日子方才完成。這塊帕子代表我對你的心，過了今夜，你只當我什麼也沒說過。我會是你的王後，你最值得信賴的人。從此——夫妻同心。」

他默然地收了那塊帕子，拿到口唇前深嗅了嗅，那上頭依稀還藏著夏日的氣息，清風裊裊，蓮葉連天。

揣好帕子，他站起身來，「我還有點政務急待處理，你早點睡，別累著了。」

「好。」她應了，親自送他到寢宮門口，不忘囑咐隨侍的宮人︰「小心侍候著，要有什麼差池，唯你們是問。」

眾宮人簇擁著上明帝走出後宮，他卻開了口︰「不去正殿，往永耀齋去。」

爆人不敢違背，護送著段素徽朝永耀齋而去。這麼晚了，永耀齋居然門戶大開，似乎在迎接著誰的到來。

段素徽長驅直入，站在庭院當中，卻見段負浪卷著袖子正拿著帕子在擦拭那幅他王弟的丹青。段素徽驀然呵斥出聲︰「你在做甚？」

段負浪手臂微顫差點從案子上掉了下來，好不容易穩住身形，他還駁斥上了︰「我說王上，您這樣大聲呵斥臣，臣會嚇死的。」

段素徽全無玩笑之心，只是命令他快些下來，莫要再踫他王弟的畫像，「誰讓你動這幅丹青的？永嫻太後有令，任何人不準觸踫這幅畫，你不知道嗎？」

他咧著嘴無視他的怒意朗朗笑出聲來，「王上，您和永嫻太後唯一共同在乎的約莫就是這幅丹青了。這幅畫掛在這里這麼久，早就布滿塵落滿灰，不收拾收拾，用不了幾年就該看不出色澤了。」

段素徽不再則聲，轉過身來坐于月下，並不入堂，「孤王……孤王是來找你議政的？」

「找我？」段負浪放下撢塵的帕子怔怔地坐了過來，「你知我不理朝政，怎麼想起來大半夜的找我說正事了？」轉念又一想，他豁然開朗，「是為了高泰明今日朝堂之上所提的那檔子事——要驗證段氏王朝其他繼承人，例如顧國君的帝王可能？」

一個時辰，宮里就傳開了？也忒快了些。

「你覺得孤王做得對嗎？」

「讓顧國君滿月之夜立于黑曜石鏡前？」他指的是這檔子事吧？段負浪成心拿他開起了玩笑，「你都放著王後去人家王爺府過夜了，這點事算什麼？」

「段、負、浪——」

他嗓門還真大，震得他耳朵生生的疼。段負浪掏掏耳朵，先以笑掩飾再說︰「我說王上，你意已決，還問我這等閑雜人做什麼？」

「我做了決定，並不代表我覺得對啊！」做王上的人不能听听無關人士的意見嗎？「滿朝文武只有你與此事最無干系，也就意味著你的話最為中肯，我想問問你的意見，當不錯吧？」

「問我的意見？用孤王的身份，還是堂弟的身份？」他先問清楚了再說——宮闈內苑，會看眼色懂氛圍，方能活得長久。

段素徽一橫眼，回他一句︰「以段素徽的名義。」

那他就好說了，「既然擋不住，不如順其自然，順勢而為。」一抬眼瞧見他揣在懷袖間的那塊帕子，他手賤地拽了出來。風拂過，那帕子散發出縷縷蓮香，如夏夜撲進鼻間，「喲，這帕子繡得精致，香得奇特啊！」

段素徽一把拽了回來，「這是王後贈給孤王的，你休要胡鬧。」

他愛揣，揣著吧！他段負浪還真不稀罕，願意為他繡帕的姑娘多了去了，不差這一塊。他倒是想起了件事，「對了，你罰李原庸將軍閉門思過都多少日子了，還不放他入宮為王上您效力？」

段素徽仔細揣好帕子，但留下一句︰「孤王自有打算。」

他的打算他管不著，只是……段負浪捏著他的下巴往亮處帶，從不習慣與人這般親近，段素徽下意識地避開，卻被他捏得更緊了。段素徽抬手打掉他放肆的手指，「孤王之尊，竟也是你踫得的？」

「我在相面，你——勿動。」

段負浪理直氣壯地捏著他的下巴，放肆地打量著他的眼角眉梢。好半晌才在他一動不動的眸子間，吐露真言︰「近來你犯小人、有災禍，需當心，當心當心萬萬當心。」