當然她吸引我到極點。

進展倒也不慢，我指一個下午看了兩章書。

遇到不滿意的地方，她用鉛筆做記號。

問我︰「會做咖啡嗎，工具全在那一邊。」

不用刻意已充滿權威，于是我說︰「是，夫人。」

她滿眼笑意地抬起頭來看住我。

結果還是由我做了飲料。

我們在五點多結束工作，時間過得飛快，第一次約會通常如此。

回到家，我對牢打字機把首兩章報告謄清，老哥听到啪啪啪打字聲，前來觀看。

他說海倫說，我可以繼續住在家中。

海倫說，海倫說，海倫說。

異族已控制了我們。

想也沒想過可以同一對夫妻同住，太不方便了，一向喜歡穿一條牛頭短褲在屋里走來走去，有女同屋，太煞風景。

「從沒見過你這麼勤力。」他眼楮瞄了瞄打字機。

「佳期訂在何時？」

「她要到九月份才有空。」

「你呢？」

「隨時可以。」

他比她重視這頭婚事。

「你不喜歡她，是因為她過分重視事業。」

我喜歡她，只是認為她本末倒置，海倫做的是一份牛工，隨時有人頂上，薪水豐厚，卻不算事業。

我不敢把純粹私人的意見說出口。

「她是一個非常神氣的女子。」我拍拍大哥的肩膀。

新女兒國的公民帥氣、霸氣、傲氣，而且具朝氣及才氣。

我很為她們這種氣質震驚，但大勢所趨，不由小男人們不屈服。

忍不住同大哥說︰「盛國香待我不錯。」

「這是好消息，我想開學後她會照應你。」

「我有種感覺，她對我……有點曖昧。」

大哥一怔，隨即仰起頭哈哈大笑。

我瞪著他。

「我有沒有听錯，兄弟，太陽把你曬昏了，人家有名譽有地位有學問的有夫之婦，何用在一個黃毛小子面前耍花樣。」

我用手臂枕著頭，沉默良久，惆悵地想，也許是幻象，也許心底下太渴望有這樣的事發生，疑心生暗魅，巴不得可以弄假成真，成全我的心意。

是，是這太陽，大哥說得對，現在己不作興怪蟟會，總得找個替身，就是金色的太陽吧。

「別做出失禮的事情來。」大哥告誡說。

早曉得就不同他透露心事，他什麼都不懂。

星期三，見到盛國香。

她問︰「去游泳嗎？」

原來要出海。

她帶著小施峰及更小的施峻。

我多心了，深深的失望。

幾乎沒半眯雙眼挺胸而出一一引誘我，為什麼不引誘我。

游艇會停著租來的船，三位女性同一位水手，以及我，帶備一大箱食物出海。

套句文藝小說抄來的形容詞，太陽簡直要把我們曬成片片干癟的金葉子。

問施峰︰「你爹爹呢？」

「到公司開緊急會議。」

「可是要開拍新影片？」

「應該是。」

盛國香說︰「很難得找到空檔與她們出來一趟。」

我很浮很敷衍地說︰「你忙嘛，身兼數職，不容易周全。」

太沒有意思了，我走到甲板，躺在帆布椅上，閉上眼。

為什麼不說出心中的話，頭一次覺得自己像只衣冠禽獸。

船停下來。

盛國香對孩子們說︰「別在這里游泳，附近有水母出沒，一會兒駛到干淨地方才放心地玩。」

她取出工具，竟是來找標本的。

這個可愛的工作狂，我想我是完全錯了，像她那樣純真的機械人，說什麼也不會刻意安排私情幽會，我溫柔地看著她，我錯了。

施峻拍手，「媽媽下海去捉海蜇。」

我說︰「我也下水。」

盛國香詫異地說︰「你還是站干地里的好，這帶發現僧帽水母。」

「藍天白雲，可否叫人做這苦差？」

「這是一種享受。」她更正我。

盛國香穿上手套，配上潛水器，拿著工具與玻璃瓶，一個背翻便下水。

施峰在一旁說︰「海蜇的觸手是武器，上面有許多刺細胞，細胞中有刺絲囊，放出刺絲，螫進敵人體內，放出含有腐蝕性的毒液。」

她什麼都懂。

但是我路遠迢迢出海來，並不是為了學習有關水母的一切。

盛國香隔數分鐘浮出水面，與我們交談。

我在甲板上看她。

她是那麼健康活潑，只有那種在河濱中荔枝樹下與水牛共浴的頑重，才會有類似的活力。

目前大城市中莫論男女老幼，全部奄奄一息，蒼白疲倦，幾時見過這樣的人。

潛下去好幾次，她失望地說︰「什麼都沒有。」

我忍不住，「真想在這透明碧波中浸一浸。」

「下來吧。」

我穿著粗布褲就跳下水。

兩個小女孩歡呼著。

我伸手招呼她們，剛在這個時候，背脊一陣麻痛，好像吃了一記鞭子，伸在半空中的手臂僵住，慌忙中喝了一大口海水。

盛國香叫︰「水母一一」

她游近我身邊，硬生生把觸須自我背脊扯開。

我痛人心肺，手足痙攣，直往水晶宮沉下去。

盛國香連忙托住我。

她叫︰「施峰，把浮泡擲下，快。」

我想我已口吐白沫。

神智還是清醒的，只見盛國香用浮泡套住我，一手抓住瓶子，引水母進瓶，然後立即吩咐水手拉我上船。

臨危不亂，真是一流。

她們都來看我背上傷口。

我痛得眼冒金星，靈魂升華，忍不住申吟，可嘆智勇雙全，敗在水母手下。

施峰關心地問︰「是不是很可怕？」

盛國香說︰「傷勢嚴重，快快送醫院。」

她冰涼柔軟的手按在我皮膚上，唉，即時有消炎鎮痛之效。

幸虧她們沒有取笑我。

每隔五分鐘小施峻偷偷問我一次︰「你會不會死？」充滿同情。

盛國香說︰「對不起。」

「手腳不靈是我自己的錯。」

「要不要看看它？」掩不住興奮的神色。

施峰捧著瓶子進來。

它是只半透明美麗的動物，觸須長長垂下，似幽靈。

她陪我到醫院敷藥，孩子們先回去。

我問醫生︰「會留下疤痕嗎？」因為一向皮光肉滑。

盛國香笑。

完了，什麼形象都失去，美人救狗熊都上演過，還有什麼希望。

晚上，我得趴在床上睡。

半夜，發起燒來，老哥急忙找醫生，醫生不肯理會無名腫毒，又知會盛國香趕來。

情況比想象中嚴重，鬧得筋疲力盡，吃了藥就迷迷糊糊睡。

睜開雙眼，已經天亮，听見有人聲，便同老哥說︰「給我一杯水。」

回話的聲音卻屬于盛國香︰「沒事了？」

我轉過身子來，怔怔地看著她，「你還沒走？」

她很內疚，「沒想到你的血液對僧帽水母的毒素有如此強烈的反應。」

「也可能是中暑。」

「不該叫你出來。」

「不要緊，下次往南極考察的時候，別忘記叫我。」

「醫生稍後會來復診。」

我喝干杯子里的蜜水，中國人相信蜜是解毒的。

室內一片靜寂，我不再搞笑。

沖動地認為傷得不夠嚴重，否則氣氛當更嚴肅一點。

她靠窗戶站著，並沒有說話，直至林自亮回來，她交班，離去。

林自亮同我說︰「她真的年輕，你有沒有發覺，現代女人像是不會老似的，反而中年男人都大眼袋黑眼圈，有須的像賊，沒須的像太監，什麼原因？」

「嗄？」

「真是女性的世界了。」

「哦？」

「沒想到會被她們咬緊牙關闖出局面來，一定吃了不少苦。記得我們小時候，女性職業的範圍是做售貨員與秘書，任官小教師已經了不起。你看現在，官場商場什麼地方都有女性帶頭，七十二行，行行都有出性，男人緊守崗位，沒有突破，反而顯得中庸，你說對不對？」

我忽然問︰「你覺得盛國香是不是英俊？」

大哥怔住，「給你一說，倒有這種感覺。」

以後，形容一個人優柔寡斷，也許不再用婆婆媽媽，而稱之為公公爸爸。

盛國香絕對英俊。

「你，凡事要適可而止。」

我白他一眼，「不知所謂。」

背脊上留下一條疤痕，淡淡的白印，約半公分寬，蜿蜒而下，形成圖案，似一個橫愛司。

將來總會消失的，無論什麼事都經不起時間的浪淘沙，但此刻，它是心頭上的烙印。

我嘆口氣。

應邀參觀了水產系十五個實驗室，這些設備既是學生實習的場所，又是教師及研究人員的基地。來到水產系海洋動物標本室，只見各種魚類蝦貝藻千姿百態，琳瑯滿目，仿佛走進海底龍宮。

實驗室陳列著兩千多種標本，許多稀奇古怪的魚類及海中生物，有些從未見過，真正大開眼界。

一邊走一邊自卑起來。

不知恁地，科學實驗室永遠給文科生壓迫感，因為他們做的，我們不懂。

女人也是。

她們會生孩子，我們不會，真神秘，現在男人會做的事，她們全會做，甚至做得更好，但仍然只有她們能夠孕育下一代。

盛國香完全不愛說話，而我，剛相反，念小學時就被老師在手冊與成績報告表上打「愛說話」的字樣，算是黑點，教師愛啞巴，例加三分。

柄香常用語只包括是，不是，對不起，相當好，謝謝。

她認為語言用來表達概念，指示方向，很少想到語言也可以用作長篇大論寫情寫景。

而那正是我的專長。

一次，我徹底地描述施宅園子風景，她「嗯嗯嗯」地詫異，「是嗎，是這樣的嗎」，完全沒留意到。

她是那種把手表當雞蛋煮的瘋狂科學家。

我總告訴自己，無論如何，要做妥這件工作。

她的工作。

有時清晨還坐在打字機面前，也問︰為什麼不以這種堅毅的態度來寫小說大綱？

怎麼會沒有原動力？這是我的事業呀。

反而奮不顧身去為別人的事業努力。

話雖如此，心情是愉快的，每打出一行字，就像與盛國香交談，十分窩心。

累了，頭枕在打字機上憩一憩，還是老式的字鍵式機器，換帶子時，手會弄得墨黑。

柄香吃驚道︰「這麼落後！」

她用的是一套萬能電腦，無所不能，內文顯示在熒光幕上，改得完全正確了，才按一個鈕，轉印到紙張上。

要我學用那樣的機械，不可能。

施導演曾對我說︰「我當那套機器是活的，每天走過，都恭敬地向它說早，免得開罪它，有後顧之憂，誰知道，也許有一日它會統治我們。」

老施是個好人，他使我內疚。

我還想學費茲哲羅呢，頭發梳一綹下來，垂在額角，憂郁的面孔，穿件白色長袖襯衫，褲袋中放一只扁酒壺，隨時取出喝口威士忌，靈感一到，啪啪啪敲響黑色始祖打字機，寫出夜未央這樣浪漫腐敗感人肺腑的小說來。

電腦與我何優哉。

藝術不會敗給科學。

偏偏國香又代表科學。

造物弄人，你不相信？

她對文學一點知識都沒有，慘得不得了，但是越慘越喜歡她。

她會把一百年的孤寂說成一千零一夜，然後心虛地問︰「差不多吧，都是時間上的問題。」

謗本不似盛教授之女。

大哥一直努力籌備婚事。

所有責任都落在他肩上，原來新娘子出差開會去了，你說厲害不厲害。

家里要裝修，新的家具新的電器，新人事新作風，可幸林自亮拿手治家，不然真正難為新郎倌。

我與國香已經熟稔。

她時時來我們家。

一日大哥把舊窗簾拆了下來，換上新的，又認為花樣太亂，再除下，掛上第三套，滿地都是一匹匹窗簾，她就坐在布匹上與我研究功課。

我看著她淺褐色的臉龐，睫毛尖端一截被曬成金色，眨動時如只粉蝶。

開頭是心躁意亂，接著心平氣和起來。

我終于說了長久要講的話。

即使長期與魚蝦蟹做朋友，她也應了解我的心事。

我說︰「讓我們速速解決這個報告，斷絕來往吧。」

她听懂了。

臉上並無露出訝異之情，只是低著頭，看著手上的報告，小孩受責備後，會有類此姿態。

餅半晌她茫然問︰「這是幾時開始的呢？」

我無奈地攤攤手。

她嘆息︰「真是混亂。」

柄香的詞匯不夠豐富，否則一定會說︰「太難了，比海水微量元素、有機物、離子相互作用等溫線分級交換理論還要令人為難。」

「是不是你受傷那時的事？」

我搖搖頭，「這不是科學報告，你不必深究了。」

盛國香吁出一口氣，很感煩惱，皺起眉頭，坐在牆角。

我問︰「你承認已經發生了？」

她點點頭。

我放下心來，有人陪，事情完全不一樣，不由得惡作劇地微笑起來。

「為什麼是我們？」國香問，「這完全是不對的，我比你大二十歲，而且已婚，有兩個孩子。」

我看她一眼，想不到她忽然感染了文人的夸張，二十歲！

柄香仍不甘心，「是否在第一次遇見的時候？」

在這種事上，我比她敏感得多，于是我點點頭。

「無可避免要發生？」

「注定的。」

「讓我們速速完成這個報告，斷絕來往。」

希望她可以做得到，大家都有好處。

于是我們兩個人四只眼落在報告上，強逼用功。

我不知道她看到什麼，我只見一個個拉丁名詞自白紙上飛出來，二十四個字母重新排列，組成我要說的句子。

像，為什麼不讓它大膽發生？

又像，施君會得明白。

包像，原來這次回來，完全是為著可以結識你。

揉揉眼，才把字句擦掉，眼楮落在昨夜臨睡之前的一本書上。

《鏡花緣》。

鏡中花，水中月。中國人連取蚌書名都有這麼大的學問。

抬起頭來，只見盛國香皺著眉頭看著窗外。

我沖口而出︰「枉凝眉。」

她當然沒有听懂，「霍」地站起來，「我要走了。」

我沒有追上去，用雙手抓住她肩膀，將她扳向自己胸前，深深吻她。

會這樣做，要不是英雄好漢，要不就是登徒子。

可嘆我兩者都不是，我是個百無一用的書生。

我不怕挨耳光，他們說，不吃過女人耳光，以及不給女人吃耳光的，簡直不好算大丈夫，我怕的是她看輕我，屆時連讀書人這樣雞肋的身份都失去，更不知道自己是什麼東西，身份危機出現，更加無所適從。

我痛苦了。

像是水母螫到的不是背脊，而是心靈。

大哥又要笑我。

恐怕最明智之舉是將盛博士的報告火漆封口，掛號寄還給她。

下午，工人來安裝冷氣機，吃不住噪音，開車出去避一避，逛得累了，走進咖啡店去喝一杯，坐在寬大的沙發椅上魂游太虛，感受心頭微微嚙痛。

有人同我打招呼。

睜開眼一看，是施君。

做賊心虛，一顆心幾乎躍出喉嚨，像凶手看到親手殺死的被害者靈魂出現，嚇得幾乎沒哭出來。

我瞪著他，雙手緊握沙發扶手。

他發覺了，他要找我討還公道。

他卻和顏悅色地說︰「是等人嗎，要不要同我們一起坐？」

原來他還沒有知道。

受透刺激，渾身麻木，動彈不得，他還以為我沒有意見，一向隨和的施氏已視我為老友，便與朋友一起坐我旁邊。

吧他們那一行的人自然是活潑熱鬧的，一頓茶工夫不知可交換多少訊息，說多少個笑話。

我一個字也沒听進去。

忽見入口處有位身形苗條、褐色皮膚的女郎向我們這邊走來，還沒看清楚心已劇跳，低下頭來，是盛國香，她來了，不是冤家不聚頭，她來了。

丙然是朝我們這邊走來的。

一聲導演，也不問生張熟李，臀部就擠過來，硬是叫我分一半椅子給她坐。

不是盛國香。

是施君的女主角。

緊張之心松弛，隨著而來是失落。

不是她，她沒有來。

女郎自我介紹，「我叫蘇倩麗。」

我呆呆看著她。

她深覺有趣，「你呢，你尊姓大名？」

「啊，我，我叫林自明。」

「新人，導演什麼時候簽你的？」

施氏來解圍，「他不是干我們這一行的，林自明是內子的同事。」

蘇情麗轉過頭來，「原來是大學教授。」

我的鼻子同她的鼻子距離只有十公分，我連忙撤退，低下頭，鼻觀口，口觀心，然後手足並用，站起來，一邊搖手，說︰「我有事要先走一步。」

也沒等待他們反應，便匆匆離開咖啡室。

那美麗熱情的女郎也許會笑我，但我弱小的心靈已經受不了強烈的一收一放，一緊一松。

回到家中，發覺新的窗簾已裝妥，大哥還開著巨型分體式冷氣機。

一簾幽情，滿室生涼。

他得意地問︰「怎麼樣，海倫一定喜歡。」

完全變了，老房子原來的味道蕩然無存。

本來廳堂充滿天然風，走馬長露台上垂著竹簾，仿佛隨時可以看見童年時的林自亮與林自明打架後受祖母責備，噙著淚水一身髒熟睡在藤榻中夢見被老虎追。

那時還不是家家有電冰箱及洗衣機，白月兌油在這樣的天氣要浸在一盆冷水里，防它溶解變壞，而林自亮林自明要幫老佣人阿一絞被單，一人抓一頭，一二三往相反的方向出力扭，榨干水分才晾在衣裳竹上。

這一切童年往事，一一隨科學進步，社會繁榮而消逝。

再經過林自亮革新，誰還認得這個家呢？

我推開房門，一看，不由得慘叫起來。

雙層床，那張古董床，床板上刻著床前明月光以及小女朋友名字、大考日期、坦克車圖樣的床失了蹤，原來的位置放著簇新的單人床。

「床呢？」

「我花了錢叫人抬去丟掉，二十多年了，還擱著干什麼？」

海倫，我決不放過你。

不不，不要怪錯人，是林自亮，林自亮賣弟求榮。

抑或是我自己，永遠不肯長大，懷念要風得風的童年。

足足控制了自己四十八小時，我終于撥通電話，施峰來接听。

「沒有出去玩？」

「剛看完科幻電影回來。」

看樣子愛情是真正過時了，她們那一代絕對可以成功地無痛無癢靠科學過一生。

「媽媽在家嗎？」

「在書房招呼客人。」

我竟打听起她的私隱來，「是同事嗎？」

「不，親戚，阿姨一家自澳大利亞來度假。」

「住你們家？」

「正是，要不要我叫她來听電話？」

「不用了，讓她忙吧。」

「施峻叫你再講故事給她听，要孫猴子那一類，要與妖魔鬼怪打的。」

我很困惑，「女孩子應該听紅舞鞋，人魚公主，仙履奇緣，白雪與七矮人……」

施峰哈哈笑起來，「我听過那些故事，女主角什麼都不做，在困難的時候只會得默默忍耐，流著眼淚等候男人來救她們，媽媽說太荒謬了，主題不健康，不適合我們。」

我不相信耳朵。

我是怎麼愛上這個不可救藥的女人的？

我嘆口氣，「下次再與你談。」

「等一等，媽媽來了。」

我的心撲撲撲大力地跳，連忙騰出一只手出來按住。

盛國香聲音傳來，「有事找我？」非常鎮靜，沒有異樣。

到底大幾歲，老練得多。

我卻不曉得如何回答，沒有，我沒有事，只可惜我在本市沒有朋友，吃不住寂寞，便撥了個熟悉的號碼，希望與她聊幾句。

「我倒有好消息。」她說。

「是什麼？」

「最近我父母又開始聯絡通信。」

「那多好。」

「我也這麼想。」

棒一會兒，實在沒有話題，我只得說︰「有進一步的發展，請告訴我。」

「哎，明天下午你可有空？」

我還以為她永遠不會問。

「什麼也不做，你可有建議？」

「一起去探訪家母如何？」

還是不願單獨見我，還是逃避，還是希望躲。

「好。」

「我來接你。」

「三點。」

「明天見。」