她小小面孔上露出訝異的樣子來，隨即是無限的安慰欣喜，接著她同情地拍拍我手臂，「會過去的。」

她深愛父母，小小孩童盡一己微弱力量來維護家庭。

她說︰「我並非為自己擔心。施峻，你知道，她還小。」

「是，」我同意，「她就掛住吃。」

「你太清楚她。」

真被施峰整得哭笑不得。

「或許我們可以再成為朋友？」她試探問。

「你才不需要我這樣的朋友。」

「你除了追我母親，沒有什麼不對。」

「這真是致命傷。」

「現在你有許多時間可以寫作了。」

我還來不及回答，師母探頭進來，「你們談些什麼？」

我答︰「寫作。」

「難以置信。」

「你們要走了？」

「已經大半個小時。」

我感到深深寂寞，但又不能把人家孩子留住。

最佳辦法莫如自己組織一個家庭，不用外求，可惜好的女子大半已是別人的妻子，剩下的一些根本抱獨身主義，又有一撮對男人沒興趣。成家，談何容易。

我低著頭送師母到門口。

「總有段過渡時期，」師母說，「隨時撥電話過來。」

我問施峰施峻，「我們還可以再玩嗎？」

施峻反問︰「最近有什麼好故事？我愛听你說的故事。」

「做夠準備功夫我通知你。」

我好像看到施峰的眼楮朝我眯一眯，恐怕又是自作多情，她很難真正地原諒我。

我們互道再見。

又開始重新做人。

把所有的電掣開著，屋子打掃干淨，床鋪換過。

買了許多一百支的燈泡裝上，原來頂燈都用六十瓦，林自亮說，請了女朋友到家中坐，燈火通明，會叫她們看到他頭頂日漸稀薄的頭發，所以用掩眼法，家里有點兒像夜總會。

如今我看也不必了，俊絕人寰也不管用，林氏兄弟注定要光棍到老。

又把電話插頭插上。

蘇倩麗的聲音傳到我耳邊來。

我坦坦白白、老老實實地同她說︰「你所需要的，是一個優雅的、風趣的調情好手，在你空余的時間與你打情罵俏，減輕工作壓力，可惜我不是那樣的人，我不懂得玩，我只想結婚生子。」

蘇蘇輕笑，「受了打擊，也不必消極至斯。」

我更氣餒，好像每個人都知道我的事。

「我來看你。」

「我沒有心情。」

「做個朋友總可以吧？」

蘇蘇像是收斂了那份輕佻。

「我確需要朋友。」

「也難怪，雖然在這里土生土長，但一早去念書，根本沒有朋友。」

「好吧，你過來。」

蘇蘇只是笑。

「笑什麼？」

「不曉得有多少男人等著我的約會呢。」

「人是講質素的。」

「我立刻來。」

她的態度全變了。

牛仔褲、棉布衫，並沒有化妝，再也不拋媚眼。

自己一跤坐在大沙發上，並不挨挨擦擦。

我塞一罐啤酒在她手中。

她第一句話便是︰「失戀了？」

我沒好氣。

「我同你說過，他們是不會離婚的。十多年來千絲萬縷的婚姻關系，怎麼一時離得開。」

我不作聲。

「離婚的人不少，但不會是施氏夫婦。多年來她的錢都在他手中，老施把她照顧周全，她連填表報稅都不懂，一心發展事業，不知道廚房在哪里，孩子們入學升學，全由老施負責，他們這家人很奇怪，你發覺沒有，男人似女人，女人像男人。」

我苦笑。

「老施是很細心的一個人，什麼都心中有數，他有他的一套殺著。」

沒想到蘇倩麗來幫我分析失敗的理由。

「他早看出你打什麼主意。」

是我手法大過幼稚。

「現在多好，戲停下來，大家休息三個禮拜。」

事情就這樣結束。

開了學，我還會與國香見面。看到她，應該怎麼應付？蘇倩麗是女演員，可向之討教。

「你懂得服侍女性？」她問。

「兩個人生活在一起，功夫不分陰性陽性，誰有空誰做。」

「你會低聲伏小，主持家務？」蘇蘇訕笑。

「如果我愛她足夠，我會。相反來說，如果妻子愛丈夫足夠，她也會，家務誠然瑣碎可怖，但愛是無懼。」

蘇蘇沉默，過一會兒她說︰「你講得很有道理，男人都會死心塌地愛上盛國香，奇怪。」

我苦苦地笑，「她有她的好處。」

蘇蘇張嘴欲語，又忍住。

「你可是要說，以前也發生過這種事？」

她卻顧左右而言他，「你們在同一家大學任教。」

「遇見了，應該怎麼辦？」

蘇蘇笑，「你真可愛，我不明白男人何以喜歡盛國香，但我會明白盛國香何以喜歡你。」

「回答我。」

「有好幾個做法。」

「我不想不睬她。」

「那麼上去，握住她的手，默默流淚。」

「你在開玩笑。」

「那麼若無其事︰你好嗎，施先生好嗎，孩子們好嗎，幾時吃茶。」

「太虛偽了。」

「當她透明，目光射穿她，看她身體擋住的東西。」

「我做不到。」

「那麼肅靜回避。」

「避不勝避。」

「換一間學校。」

我瞪她一眼，「本市有幾間大學？」

她忽然問︰「心里舒服一點兒沒有？」

「好多了。」

「說出來會好一點兒。」

我即時警惕起來，「什麼，誰說過什麼，我沒說過，都是你說的。」

蘇倩麗站立，雙手撐在腰上，笑吟吟地說︰「你這個人，不見得是個純潔無辜的好青年，除了盛國香，誰也別想佔到你便宜。」

那也覺自己太過分，「對不起。」

她取餅手袋，「很難同你做朋友。」

但我不相信她沒有私心。

「謝謝你來。」

「有空找我。」

我沒有。

努力做體力勞動，一到泳池就撲進去，一游就數十個來回，直至筋疲力盡，似浮尸般臉朝下躺水面。

二十多歲的我自以為經驗豐富，攻無不克，戰無不勝，笑話，一個回合就敗下陣來。

黃昏跑步，汗流浹背，一公里一公里，無端端跑近玫瑰徑，怵然心驚，又跑回頭，躲在牆角喘息，一臉的汗，也許是淚。

一天一天過去，那麼愛烹飪與美食的我天天吃面包夾肉松，三餐都是它。小時候一生病大人就給走油肉松過粥，有一份安全感，抓住盛肉松的胖胖玻璃瓶，心中好過一點兒，暗中把它當藥。

盛國香，你總得見我，我不信你生生世世避著我。

男子漢大丈夫在女兒國墮落起來，竟可到這種淒酸地步。

人瘦了。

做夢看到自己瘦成曬干棗子模樣，渾身皺摺，一點汁液也沒有，皮膚在關節處打轉，女孩子看到我，都驚駭到掩臉尖叫，沒有人再愛我，我已失去一切。

驚醒嚇出一身汗，又減了磅。

清晨略見清涼之意，已近八月，時間總要過去，人總會老，不久我也肯定會長滿皺紋，想想其實應當看化，今日使人流淚的愛情，他日終會淡出，一切不外是時間作崇。

林自亮一直沒有與我聯絡，他也沒有回來，一定是以為我去了南太平洋蜜運。

從來沒有想得到一個人如想得到盛國香，也沒有什麼東西令我這樣朝思暮想過。

除出十一歲念初中一時希望參加一個露營會。

躺在福建馬賑席上輾轉反側，席子受壓迫發出沙沙響，林自亮抱怨說害他整夜睡不著，我渴望父親批準我前往，興奮得不能成眠，一方面又在心中編了對白，務必在小同學面前爭足面子，患得患失，足足一個星期，結果費用交上去，卻因為我突然發水痘而沒去。

悶悶不樂整個暑假，開了學，小朋友同我訴苦，說一點兒也不好玩，吃得不好，活動受限制，家信都被導師拆開來讀過，如有對團體批評的句子，必須改過，並且天大要背《聖經》。

我听了不但沒有如釋重負，慶幸沒去成，反而更加納悶，隱約覺得一個好夢就如此破滅，而原本，我打算一輩子懷念這個錯過了的露營假期。

事隔十多年，類似的感覺再一度回來。

渴望是難挨的一種感覺。

跑步時控制著自己在附近的空地上走，有女孩子在身邊經過，投來友善的微笑，我只覺得茫然，接收不來，是朝我笑嗎，我已色衰。

不知過了多久，日出日落，清晨黃昏，天天問︰該好些了吧，該痊愈了吧，乃有種風吹上來都痛徹骨的感覺。

一日運動完畢，頹然返家，迎面一個女子走過來，活月兌月兌盛國香模樣，身型苗條，皮膚金棕，穿著卡嘰褲子，白布衫。

我頓時心酸，痊愈？無望，眼楮受腦神經恍惚影響，看出去每個女子都像盛國香。

我別轉面孔，掏出鎖匙開門。

「林自明。」

我轉頭。

那女子向我走來。

是幻覺。

我都歇斯底里了，想她快想瘋，魔由心生，她竟向我走過來，還喚出我的名字。

我閉上眼楮。

「林自明。」一只手搭在我肩膀上。

睜開眼楮，是她，是真的，盛國香站在我面前。

一時間作不出任何反應，外表一定很冷淡鎮靜，內心卻如倒翻一壺沸水。

她說︰「我提早回來了。」

「你去了幾天？」

「六天。」

不能置信，六天？她計算歷法與我這里不一樣，我這里春去秋來，花開花落，潮汐漲落，已經無數歲月，流金年華早已逝。

她簡單地說︰「我想念你。」

「國香。」

我們緊緊擁抱。

「我嘗試過，」她不住地說，「不能控制，我必然是罪人，沒有誰會原宥我。」

很快我們決定不需要什麼人的原宥，那些人不是我們，他們不會明白，也毋須了解。

誰也不保證這是否是一個夢，中國人的夢都是很逼真的，歷歷在目，然後在最繁華美麗的時候，「啪」一聲破滅。

接著的日子，又似過得太快，像是電影中的快速鏡頭，難以捕捉，瞬息即變，還沒看清楚，已經過去，只知道她終于與我同在。

我們之間一向對白不多。

柄香自比基尼島攜回一袋僧帽牡蠣，養在我家廚房，她與它們交談︰「……可憐的家伙，你們畸形了知道嗎，同類不再認得你們。」

我假裝不關心。

一日收起她的牡蠣，往街市購回新鮮牡蠣，做炒蛋吃，她十分欣賞，一直說，林自明，你是一個好廚子。沒到一會兒，她懷疑起來，用筷子挑升炒蛋觀察，忽然跑到廚房去查看。

接著面青唇白跑出來，「林自明，養著的那碗牡蠣呢？」

我平靜地說︰「炒了蛋了。」

可憐的盛博士手足都涼了，呆若木雞，像五雷轟頂那樣，一動不動。

不要試練你的上帝，否則閣下會發覺幾只變形的海洋軟體生物比閣下重要。

這個蠢蠢的女子做工做得像鬼上身一樣，玩笑持續下去，她會中風。

我站起來，領她到廚房，取出她的寶貝，放她手中，她這才尖叫起來。

她說她恨我，一個下午不理睬我。

我心中卻無限舒暢，委屈一天比一天銳減，積郁漸去無蹤。

我們自私，幼稚，知錯不改，換句話說，舉止似不負責任的，快樂的孩童。

做了太久的成年人，能有機會放肆一下，明知後果嚴重，吾往矣。

「施必然洞悉一切了。」

「他沒有提過。」

我知道這種老謀深算的人，他才不會無端炸起來，他要把整局棋安排妥當才動第一子，即使國香開口要求分手，他還會同她拖好幾年，把她整得無比困惑。

「施此刻不在本市吧？」

「他轉赴夏威夷，去談生意。」

這一定也是故意的，不是給我機會，而是縱容國香，令她內疚。

丙然她臉容都黯下來了。

「他回來的時候，你一定要同他提出分手。」

柄香心虛地說︰「他並沒有做錯什麼。」

這是什麼話，她明明已經不愛他，卻還藕斷絲連，難道要等他犯七出之條方可分手？

我固執地說︰「我不會與他共同擁有盛國香，我做不到。」

她低下頭，只當是看書，但整本書倒頭放在她面前。

必須要逼她，否則以後都要偷偷模模。

忽然之間，她一語不發，站起來跑掉。

沒有追上去，我的心也比較狠了，為著爭取自己的利益，不得不這樣。

我要正式的名分，使蘇倩麗那樣的人以後看到我沒有機會再曖昧地笑。

柄香一定要正式離開施氏。

施某的詭計我很懂得，他放她出來玩，玩膩了她會回去，她始終于心有愧，覺得他愛她，而我，從頭到尾，是黑暗中的一段小插曲，到時候，知難而退。

他若真的在乎她，不會如斯大方。

柄香又開門進來。

我轉頭看著她。

她說︰「大家都是成年人，讓我們把話說清楚。」

柄香言語上的表達能力並不十分好，我等她開口。

她坐下來，苦苦思索措辭，在月復中打一千次草稿，卻一個字也說不出。

棒很久很久，她說︰「真希望還是自由身。」

我听了已經感動，心中一酸，想就此算數，誰知她又說︰「但是婚姻生活對我貢獻良多，我愛家庭。」

我心又涼了半截。

她伸出手，放在我左頰上，良久，放下手，又開門走掉。

無限的矛盾。

若干年前，盼望理想的結局是奢侈的，眾人不是不為安娜‧卡列妮娜傾倒，但卻也不反對她撞火車自殺，畢竟不守婦道的女人是要遭天譴的，否則五綱倫常擺到什麼地方去；時代再進步，科學再發達，女人一婚再婚，有理想的結局，不管她作過多大的努力，不管她們有什麼苦衷，即使異性肯體諒她，其他女人可不肯。

難道國香也受這種觀念困惑。

像盛國香那樣的女性，應當知道她心里要的是什麼。

門鈴連珠價響起來。

柄香有鎖匙，還是別人。

階前站著施峰，比上次見她又長高了，再過三兩年，就能叫男孩子哭笑不得。

目前，她只能令我這樣。

她熟絡地走進來，像老朋友一樣，開啟冰箱，取冰水喝，挑張近窗的沙發坐下。

我問︰「有什麼事？」

「你不守諾言。」

「施峰，我從未曾對你許下諾言。」

「你有。」她漲紅面孔。

「沒有。」

「你有，你應允不再約見我母親。」

「我從來沒有，小施峰，做人要公道一點兒。」

「但她與父親的確已和好如初，他們一起出去旅行一一」

「她一個人回家來，是不是，施峰，我與你同樣被動，同樣無奈。」

「不，是你不放過我母親！」

「這樣想會令你好過些？」

餅一會兒她承認︰「是。」

我問︰「你與她談過話？」

「沒有。」

「母女之間無話不可說。」

「我怕媽要離開我們。」

「胡說，無論她同誰在一起，你們一定可以找到她，在她心中，你與施峻永遠排首位。」

施峰看到我瞳孔里去，「真的？」

「你也知道這是真的。」

「她會與你逃走，我有一個同學的母親同別人私奔，十年也沒回來。」

「我不認為那是你的母親。」

我比施峰更擔心國香會撇下我。

孩子們還好，她們有她們的生活，前程在她們自己手中，像我，國香再扔我一次，連人帶骨散開來，皇帝所有的兵馬，也不能使我復元。

「如果你沒出現，我們家一定還是好好的。」

「我沒出現的時候，你母親快樂嗎？」

「她有工作，她有我門，當然快樂。」施峰悻悻地。

每個人都以他們的快樂為別人快樂。

「我父親什麼時候回來？」

「我不知，我怎麼會知道。」

「父親會不會不回來？」她提高聲音。

「他一定會回來。」

悄悄離去的永遠是情人，不是正式配偶。

「有一次父親走了近半年。」施峰沖口而出。

我轉過頭來，表面上不露出好奇，「大人要出外工作。」

「不，不是工作。」

我噤聲，不能騙孩子說話，太不道德。

「他同蘇倩麗出去住了六個月。」

這句話像一把鎖匙，開啟了秘密之門。

「所以你害怕。」

「是。」

「那是幾時的事？」

「三年前，母親當時在澳大利亞。」

她真是個敏感的孩子，一一看在眼內，一一記在心中。

「母親知道嗎？」

「應當知道。」

「但她一直若無其事？」

施峰點點頭。

我松一口氣。

他們關系早就破裂，罪不在我，罪不在我，罪不在我，我幾乎要跑到山頂去唱歌。

但心底深處也暗暗失望，這無異使我的魅力打了一個大大的折扣︰什麼，一切不是為著我？

「同學與我說，開頭的時候，他們輪流出走，終于弄到一個也不回家為止。」

真沒想到孩子們會談論這種問題。

「然後父親身邊有不同的阿姨，母親又把許多叔叔介紹給他們，他們做不做功課都可以，看電視可以看到凌晨，隨便叫朋友回去過夜，袋中有許多零錢。」

「听上去也沒有什麼不妥。」

施峰說︰「終究那一日來臨，我同施峻也會習慣，可惜施峻太小，不大懂，一客冰淇淋就可以打倒，那時她常跟了父親去蘇倩麗家。」

這樣說來，也是很公開的了，國香不會不知道。

「你知道蘇倩麗是誰？」

「嗯，啊，知道。」

「她長得也很漂亮。」

「是的，不過不能同你母親比。」

「同你說話真好，可惜我們不是朋友。」

柄香會不會意圖報復——

「你在想什麼？」

「施峰，我送你回家。」

「我到外婆家去。」

在師母門口，我同她說︰「只要你喜歡，隨時來找我。」

她還是那句老話︰「可惜我們不是朋友。」

我沒有進去，打道回府。

撥電話給國香，那邊接听的卻是男聲︰「喂。」

他回來了。

一時毫無心理準備，失手掛斷電話。

他回來了。

當然他可以回來，這根本是他的家，門口貼著施宅兩字，國香是他合法的妻，施峰是他的骨肉，當然他應該在家中出現，光明正大伸手去接听電話。

我有什麼理由覺得突兀？

我才是闖入私家重地的那個人，竟惡人先告狀，先訴起苦來，博取讀者同情。

我想再撥一次電話，希望這次來听的是國香。

手幾次三番地伸出去，又縮回來，像卡通片主角似的，終于狂叫一聲，把電話掃到地下去。

我奔出家門，直跑到師母家去。

發瘋似用拳頭捶門，屋內有人出來啟門，緊緊抓住我拳頭，停楮一看——

「師父！」

盛教授回來了。

「師父。」陡見親人，悲從中來。

他搭住我肩膀，「噓，噓，我都知道，我都明白，進來坐著慢慢說與我听。」

我也已筋疲力盡，只覺天底下沒有親人，也沒有肯為我說一句話的人，看見師傅，猶如留堂的小學生看到家長來接，所有悲憤如瀑布般瀉出，無法抑止。

盛師母說︰「你們倆慢慢說吧。」

她知趣地退出。

我立即抱怨，「回來也不告訴我。」

他訕訕地，「臨時決定的，剛想知會你。」

「你這下子可好了，又回到可靠的人的身邊。」

「是，」他承認，「老來有伴最幸福的事。」

「你運氣真好，師母這些年來，都沒有別人。」

「喂喂喂，我也守身如玉呀。」

「你？」

「我有什麼不對？」

他是我師傅我不敢宣之于口。

男人老了還有什麼功用，又窮又驢，誰家的性感女郎還會跑來引誘他不成。退休之前，說不定還有不長進的女學生為分數上門，告老後還不是一個人自說自話，有這麼理想的結局，算是十分完滿的了。

「這次來，可是不走了？」

「不走了，到了才兩天，已經渾身光鮮，精神抖擻。小鎮生活，十分坑人。」

「其實我們倆，早就好回來了。」我苦澀地檢討。

盛老咳嗽一聲，這是納入正題的通知。

「才半個暑假，都不成人形了。」他責怪我。

問你的令千金。

「問你自己，搞什麼鬼，不是說是白賴宜學院的風流才子嗎？」

真的，他們確給過我那樣的昵稱，我都忘了。

「二十五歲就拿博士學位，是我博學多才的得意門生，顛倒五大洲的女生，風頭奇勁，怎麼，水土不服，霸氣大受影響？」

「別說了別說了。」我叫出來。

迷茫地抬起頭，這個城市大過鬼魅，男人進得門來，個個自動氣餒，矮一大截，內功盡失，四肢酸軟，心里明明白白，身子卻動彈不得，只會躺在蜘蛛網中听由擺布。

是怎麼一回事，是這炎熱的天氣作崇嗎，我們的意志力在哪里，是聞吸了迷魂香，抑或是蠱？

「自明，恐怕我也幫不了你，這個女兒一向不跟我長大，況且感情之事，同生老病死一樣，必須由你親自歷劫。」

盛老斟一杯酒給我。

小小的書房中有一部電視，在播放節目，稍微留意，是畫家德古寧的生平記錄片，他現在已經老了，但在五十年代，他們夫婦俊美得如童話中人。我默默觀看，不發一語。

師父感喟地翻出照片簿子，遞給我看。

里面是他與師母合照。

早三十年，風華正茂的師母比國香更要多三分甜美，穿著兩截泳衣，梳著馬尾巴，靠在一輛海鷗翼車門的保時捷車頭，而師父正坐駕駛位上。

我備受震驚，說不出話來。

只听得盛老說︰「總會過去的。」

從照片看上去，活月兌月兌就是公主與王子，而那時所流行的老練而精致的品味，又是今日所沒有的。

「你以為我一生下來就是糟老頭子吧？」

我看著照片，開不了口。

「其實開頭的時候，我們都是粉團似的嬰兒。」

對那張照片，我真個兒愛不釋手。

「將來，你同國香，還不是會變成我們這樣子。」

「我要同她一起老！」

「傻瓜，老人都一個式樣。」

「我絕非淨愛她的美色。」

「你們都這樣說，換了是個丑女，你會被她吸引？但稍後都表示不是之徒，唉。」

他伸手關掉電視機。