鄧家三姐妹已經好久沒聚頭了，終于由小妹玉英發起，在溫哥華的大姐玉元家見面。

玉英自倫敦告了假趕去，老二玉永在紐約，路途比較近。

三姐妹在大門口緊緊擁抱。

「沒出發時直咕噥，」玉永笑，「見什麼見，通電話不已經足夠了嗎？老板又不給假，可是咬咬牙，放下一切跑了來，又認為值得。」

王元說︰「前年我見過老二，去年見過小妹，可是三人聚頭，已是四年前的事了。」

玉英笑，「太不像話，親姐妹，連胖了瘦了都不甚了了，媽媽知道，會怎麼想。」

說到母親，三姐妹黯然，母親去世，已經多年。

玉元連忙說︰「快進來坐下，我們交換情報。」

三姐妹中只有玉元已婚，孩子才一歲多，蹣跚走出來，含著手指，笑嘻嘻看著兩個阿姨，玉元立刻說︰「囡囡，過來叫人。」

褓姆領著那幼兒走近。

玉永與玉英未婚，穿戴考究，最怕接近孩子，最終還是維持安全距離，客套數句，由褓姆抱了走。

「帶孩子很辛苦吧。」

「有人幫忙，還算是好的了。」

玉英問︰「榮任母親，有何感想？」

玉元答︰「我相信如果有子彈飛過來，我會毫不猶疑擋在孩子身前。」

玉永咋舌，「聲音那樣平和，可見是真的。」

玉元微笑，「你們倆呢，孤家寡人，可風流快活？」

老二與小妹異口同聲，「一個人有一個人的好處。」

「有無異性知己？」

兩人又齊齊答︰「有。」

三姐妹相視而笑。

「比較母親那一代，我們的選擇比較多。」

玉元沉默片刻，「我一生最不甘心的，是母親早逝。」

玉英苦笑，「大姐這不是打趣我嗎，我三歲就失去媽媽，比你們更苦。」

玉永忽然說︰「不，今年是母親去世二十年紀念，那年王英才兩歲。」

玉元說︰「我七歲，我記得很清楚，母親病了頗長一段時候，臉容逐漸消瘦，可是還堅持照顧我們，小妹頗愛夜哭，她晚上時時起來看小妹。」

這時，家務助理出來說︰「茶點準備好了。」

玉永詫異說︰「玉元你過的是什麼生活，居然有兩個工人服侍，好不奢靡。」

玉英一看到巧克力蛋糕，幾乎沒把整張臉埋下去，兩個姐姐直笑。

「可憐，那麼貪吃，將來最胖的一定是她。」

「我記得母親去世後，她不知媽媽去了何處，逐間房間找，然後坐倒在地哭叫媽媽，媽媽，真叫人心酸。」

玉永說︰「所以我怕做母親，身為人母仿佛有個責任非活到八十九歲半不可，可以想像母親去世前是多麼不舍得我們，尤其是才兩歲的小妹。」

玉英抬起頭來，「不，是三歲。」

「小妹，你當時太小，記憶混淆了。」

玉英很肯定，「不，我記得很清楚，有一夜，媽媽推醒我，笑嘻嘻說︰‘囡囡你三歲生日，快來吃蛋糕’，那小小蛋糕上有三支小蠟燭，我三歲。」

玉元大大納罕，「小妹你三歲生日那天是外婆與我們在一起，外婆落淚說你可憐，從此見不到媽媽。」

玉永按住大姐，「慢著，且听小妹把話說清楚。」

玉英堅持︰「不錯，那一陣子，父親在新加坡出差，外婆來陪我們住，下午還帶我們到游樂場，是不是？」

王元笑，「這部份記憶又絲毫不錯，難為你了。」

王英說下去︰「二姐不小心跌破膝蓋，結果外婆買了棉花糖補償她。」

玉永也答︰「是，一點不錯。」

「晚上，我特別累，故此上床先睡，後來，媽媽回來把我推醒，叫我吃生日蛋糕。」

天元與玉永面面相□留

玉英說下去︰「她長頭發攏在腦後，穿件藏青色旗袍，把我摟在懷中很久，叫我好寶寶，我記得我高興極了，但稍後她告訴我，她要離開我們，到一個比較遠的地方去，可是將來，我們必能見面。」

這時室內忽然靜了下來。

半晌，玉永說︰「小妹那是你夢見母親。」

「哪有如此清晰詳盡的夢境。」

玉元忽然說︰「若是夢境，如何解釋其他的事？」

玉永跳起來，「什麼其他的事？」

「第二天清早，外婆說，怎麼衣服都收下來折疊好了，還有，老二那從不整理的書包全收拾妥當，而客廳當中，放著只吃了一角的蛋糕。」

玉、水嚷︰「當然是慵人阿三做的好事。」

「不，阿三當時回鄉探親去了。」

三姐妹用手托著頭，沉默良久。

棒一會兒玉永說︰「二十年前的事，大家都小，記不清楚，母親在我心中，只是一個淡淡淒酸的影子。」

玉元感喟︰「她從來沒有享過福。」

玉英卻說︰「她回來看我，大姐，她舍不得我，知道我到處找她，她回來看我。」玉元落下淚來。

玉英追問︰「那一夜，你可听到什麼聲響？」

玉元答︰「我的確听到啟門聲，起來視察，看見外婆與老二睡得好好地，但是你，小妹，你醒了，坐在床沿傻笑，雙目凝視牆角，一直憨笑。」玉永驚問︰「你可看到什麼？」

玉元嘆息，「可惜我什麼都沒看到。」

玉永溫婉地說︰「現在你自己也是一個母親了。」

王元惻然︰「所以我知道，如果回得來，我一定也會回來看囡囡。」

活潑的玉英剎那間恢復了本色，「母現必然知道我們生活得不錯，可以放心了。」她握住姐姐的手。